Его жена обиженно скривилась:
А как же Руби-Ли? Неужели она тебе не подходила?
Конечно, конечно подходила, торопливо проговорил толстяк. Но Руби-Ли была вся такая нежная и деликатная, поэтому логично, что она всегда больше подходила тебе, чем мне.
Ах, Энгельберт! Нафталинная тётка всхлипнула и промокнула кружевным платочком слезинку в уголке левого глаза. Как это мило с твоей стороны! Она слегка наклонилась, выпятила губыох, адские тапки! и чмокнула его в толстую щёку. Я до сих пор вижу эту парочку, стоит лишь закрыть глаза.
Тьфу, брр! какой ужас.
Нет, я не смогу выносить их изо дня в день и нюхать запах нафталина.
А мальчик аккуратный? прощебетала нафталинная тётка.
Мой всё-ещё-хозяин кивнул.
Да, конечно. Ведь ему уже двадцать недель, а мы приучали щенков к аккуратности почти с рождения, не без гордости объяснил он.
Очень хорошо, потому что для меня это, пожалуй, важнее всего, обрадовалась нафталинная тётка. Знаете, нам только что специалист поменял во всём доме ковровый настил. Всё в светлых тонах и, как вы наверняка понимаете, всё дорого и изысканно.
Аккуратный? Я? Что ж, об этом я как-то и не подумал. Точно!
Я выскочил из корзинки, повилял хвостом и устроился прямо у ног супругов.
Сначала она глядели на меня с восторгом и умилением. Но когда до них дошло, что я справляю свои дела, выражение лица у них изменилось.
О боже, что он делает?! истерически завизжала нафталинная тётка.
Мне просто не верится. Он сделал кучку. Прямо у наших ног! зарокотал лысый.
Поль! Как это понимать?! заволновался мой всё-ещё-хозяин. Он схватил меня и потащил в сад. Я клянусь вам, крикнул он через плечо, он никогда такого не делал! Вероятно, это от волненияувидел незнакомых людей. Иначе я никак не могу это объяснить.
Ну, раз вы так считаете отозвался лысый, и мне показалось, что я недостаточно его напугал. Он словно ещё сомневался. И мне не оставалось ничего другого, кроме как продолжить.
Поль, ты что, с ума сошёл?! воскликнул мой всё-ещё-хозяин, на которого попала моя струйка. Сам виноват, Манфред. Гафф!
Какой же он аккуратный и приученный? Пойдём, дорогой, эта собака нам не подходит! заявила нафталинная тётка и удалилась, увлекая за собой на буксире лысого супруга.
В наказание весь остаток дня я провёл в саду. Но я не горевал. Всё равно это лучше, чем заиметь таких хозяев.
На следующий день посмотреть на меня пришла молодая женщина. Очень красивая и пахла приятно. Чем-то вроде лесной земляники, я точно не понял. Её голос звучал тепло и мягко. Я даже подумал, что с такой хозяйкой мог бы подружиться.
К тому же я за всё это время почти не разговаривал с Паулиной и Пепе. Они наверняка были уверены, что раз их оставили, а менянет, то они лучше меня. Что до моей мамы, то она считала, что щенки в моём возрасте должны стоять на своих лапахто есть быть самостоятельными.
Ну, а теперь я вернусь к молодой женщине, приятной и на вид и на запах: к сожалению, у неё обнаружился некий доберман по кличке Энцо. Этот бедненький Энцо много времени проводил дома в одиночестве, пока она работала, вот она и решила найти для него друга.
Значит, Энцо? Ну ладно. Я, конечно, уже размечтался, что стану у неё единственным любимцем, но ничего. Я всё-таки маленький и поэтому буду вечерами сидеть рядом с ней на диване.
Вы привезли Энцо? спросил мой почти-бывший-хозяин Манфред у приятной женщины.
Да-да, конечно! Ведь надо посмотреть, поладят ли собаки, ответила она бархатным голосом.
Если хотите, можете привести Энцо сюда. Хотя можно познакомить их и в саду.
Пожалуй, лучше в саду. Там больше места, и они там побегают от души, решила моя новая-почти-хозяйка.
Я действительно радовался и хотел понравиться приятной молодой женщинево всяком случае, пока сидел один на террасе и смотрел на садовую калитку. Но вот она отворилась, и на горизонте появился этот самый Энцогора мышц, боевая машина. Он смерил меня таким взглядом, от которого замёрзло бы даже солнце.
Грррр, грозно сказал он в мой адрес. Больше ничего. Но мне хватило и этого звука, чтобы всё стало ясно: даже и не мечтай. Моя хозяйка останется моей хозяйкой, и я не намерен ни с кем её делить.
В следующее мгновение он прыгнул на меня, собираясь перекусить пополам, это точно. Конечно, я не хотел сдаваться без боя и вонзил ему в нос свои очень острые молочные зубки.
Уууууууууу! с сильно преувеличенным ужасом завыла эта гора мышц. Ууууууууу!..
Ой, Энцо, что случилось?! испуганно воскликнула молодая женщина.
Я вздохнул с облегчением, но слегка обиделся. Всё же нехорошо с её стороны заботиться только об Энцо. Хоть я физически и не пострадал, но ужасно испугался: я ведь был на волосок от гибели и чудом избежал опасных клыков моего неприятного сородича.
У него течёт кровь! Чёрт побери, ваша якобы милая такса укусила моего бедного Энцо, моего милого мышонка в нос! возмущалась молодая женщина.
Ничего не понимаю, бормотал мой почти-бывший-хозяин в моё оправдание. Поль ещё никогда не делал ничего подобного. Может, он почувствовал угрозу? Или хотел поиграть и случайно укусил? Ведь он такой молодой и резвый.
Знаете что, бурлила эта теперь уже совсем неприятная женщина, оставьте эту таксу себе. Если уж щенок сейчас такой опасныйкаким же он станет, когда вырастет? Нет, такой агрессивный пёс мне точно не нужен!
Он ушла, а мой почти-бывший-хозяин снова продержал меня в саду.
Поль, подумай сам. Никто не хочет тебя брать. Пора задуматься о своём поведении.
Хм Пожалуй, и правда нехорошо получилось.
Глава 3Семейная банда
В следующие выходные снова явились потенциальные покупатели, как их называл мой почти-бывший-хозяин. На этот раз целая банда: мать, отец и двое детей. Уааа! Только не это! Не надо мне детей, не надо! Тем более их там двое, и выглядят они настоящими сорванцами. Кошмар!
Мы долго размышляли, какая порода нам подойдёт, сказала мать, блондинка с весёлыми веснушками. Вообще-то идеальным вариантом для нашей семьи был бы золотистый ретривер. Но он слишком крупный. Хотя у нас большая квартира, мы живём на первом этаже с видом на парк, и у нас есть маленький садик, но мы много путешествуем, и поэтому решили, что практичнее держать небольшую собаку.
Практичнее?! Я не ослышался? Они сошли с ума?! Хотят взять меня, потому что это практичнее! Просто неслыханно!
Багажник всегда набит разными вещами, и для крупной собаки там мало места, добавил отец, мужчина с голубыми глазами и тёмными волосами.
Меня что, теперь будут возить в багажнике вместе с разными вещами?! Никогда! Пусть даже и не думают!
Я согласен с вами. Маленькую собаку проще разместить в багажнике, кивнул мой почти-бывший-хозяин.
ПРЕДАТЕЛЬ!
Что скажете, Билле и Фипс? спросила мать у детей.
Билле и Фипс! Господи, они и выглядят как Билле и Фипс!
Мне нравятся его кривые лапы, они милые, заявила девочка, тоже светловолосая, как и мать, а веснушек на её лице было ещё больше.
Кривые лапы?! Это у кого кривые лапы?! Какая дерзость!
Фипс, а ты как считаешь?
Держась рукой за подбородок и слегка наклонив набок голову с огненно-рыжими волосами, Фипс обвёл меня пронзительным взглядом:
Ну-у, не знаю. С ним можно будет нормально играть? Он присел передо мной на корточки. Лапы очень короткие и кривые. Вряд ли он сможет обежать на них вокруг утиного пруда. Он протянул ко мне руку и потрепал меня по голове. И шерсть не такая мягкая и пушистая, как у маленьких лабрадоров, которых мы недавно смотрели.
Всё, с меня хватит! Этого более чем достаточно. Я ему не нравлюсь? Не проблемапотому что он мне тоже не нравится. И чтобы он тоже это понял, я цапнул его за указательный палец.
Поль! Фу! Что это такое?! сердито крикнул мой почти-бывший-хозяин.
Я посмотрел на него невинными глазами и повернулся к этой семейке задом. Конечно, за этим должны были последовать крики и обвинения. Ещё быведь я такой кусачий и неуравновешенный. Разве дети могут играть с такой собакой!
Но вместо этого за моей спиной раздался смех Фипса: