Фрауке Шойнеманн, Антье ЦиллатПервое дело таксы
Пролог
Чудной какой-то этот Сникерс! Да и вид у него неряшливыйшерсть клоками, глаза ядовито-зелёные! И вообщечто это за имя для кота?! Сникерс! Слышишь егои сразу на ум приходит шоколадный батончик. Несерьёзное имя.
Просто курам на смех!
И этот толстый котяра утверждает, что это нормальноуходить из дома каждый вечер ровно в десять и заявляться лишь под утро совершенно грязным, без задних лап! Нет, уж слишком подозрительно он себя ведёт! Мой чуткий собачий нос сигналит мне абсолютно чётко: пахнет криминалом! И я, Пауль фон Таксенвальд, должен непременно всё выяснить и разоблачить преступника!
Глава 1Гром и молния
УУУЖААААССС! Клянусь моей любимой косточкойгроза была просто кошмарная! Всё свистело и завывало, сверкало и тряслось, грохотало и трещало!
К счастью, я лежал в уютной корзинке, правда не один, а вместе с сестрой Паулиной и братом Пепе. В отличие от них, я был абсолютно спокоен. Даже ухом ни разу не повёл. А они вздрагивали при каждой вспышке молнии и при каждом ударе грома.
Паулина, Пепе, да успокойтесь же, наконец, сказал я с досадой своим пугливым брату и сестре. Я хочу досмотреть сон про собачий рай. А вы мне не даётевсё вздрагиваете и скулите.
Оййй! обиженно взвизгнула Паулина. Я-а-а бо-бо-бо-бо-юсь!
Не груби нашей маленькой сестрёнке, упрекнул меня Пепе. Просто она очень чувствительная. Между прочим, я тоже не люблю, когда на мои барабанные перепонки обрушивается такой грохот. Я очень восприимчивый.
ЧУВСТВИТЕЛЬНАЯ?! ВОСПРИИМЧИВЫЙ?! Эй, разве мы какие-нибудь болонки?!
Может, вам всё-таки напомнить, что мы первоклассные охотничьи собаки, чистопородные жесткошёрстные таксы? сказал я им. Охотничья собака не должна пугаться выстрелов, это уж как закон. Охотничьи собаки ходят на охоту, а там, как известно, стреляют.
Я не виновата, что мне страшно, ещё громче завыла Паулина. Я бы и рада была не бояться уууууууууу
А мои уши
Дверь распахнулась, и в комнату тяжёлыми шагами вошёл Манфред фон Таксенвальд.
Клянусь огненным лисьим хвостом, сейчас он наверняка отругает моих брата и сестру за то, что они скулили и подвывали. Да ещё же из-за какой-то маленькой грозы. Нет, наш хозяин этого не переносит. Бедная Паулина, бедный Пепе, теперь мне даже стало их немного жаль.
Ну, кто тут так жалобно воет, что сердце разрывается? Неужели маленькая Паулина-мышка?
Ой может, я ослышался?!
Хозяин наклонился над корзинкой и достал лежавшую между Пепе и мной Паулину. Со странным выражением на лице он прижал её к своей широкой груди, и Паулина мгновенно умолкла.
Воробышек, ой-ой, как колотится твоё маленькое сердечко. Успокойся, ничего с тобой не случится. Я рядом.
Мы с Пепе озадаченно переглянулисьа потом удивились ещё больше: хозяин вытащил из кармана собачье лакомство и поднёс его к мордочке Паулины.
Только что она дрожала от страха и подвывала дуэтом с Пепе, а теперь схватила лакомство и с удовольствием разгрызла его.
Вот и прекрасно, мой ангелочек! Вкусно? Тебе нравится?
Конечно, ей нравится. Ещё бы! И не только ей. У меня потекли слюнки.
Фиип-ииии-фиип, заскулил я так жалобно, как только получилось. Вообще-то я абсолютно бесстрашный. Уууууууууу
Ты на всё готов ради лакомства, да? буркнул Пепе.
Я лишь посмотрел на него с невинным видом.
А ты как думаешь, Пепе? Я боюсь грозы не меньше вашего.
Пепе покрутил мордочкой, но меня это, конечно, не остановило. Я выскочил из корзинки и с преданными глазами запрыгал возле вельветовых штанов нашего хозяина.
Ладно тебе, дай кусочек! Тогда я сразу перестану скулить! Честное слово таксы!
Перестань, Поль, сердито проворчал Манфред и стряхнул менябезобразие! со своей ноги. Марш в корзинку и не скули тут! Будущие охотничьи собаки так себя не ведут!
Что такое?! Когда так делала Паулина, он называл её мышкой и воробышком и уговаривал с ласковой улыбкой. Почему такая несправедливость?! Мне захотелось взвыть от обиды, но тут снова распахнулась дверь. На этот раз в комнату вошла Констанция фон Таксенвальд.
Я так и думала, Манфред, что найду тебя здесь, сказала она и с укором посмотрела на мужа. Ну что, ты наконец принял решение?
Хозяин пожал широкими плечами.
Конци, мне слишком трудно это сделать, ответил он с несчастным видом.
Его жена скрестила руки на груди и выпятила нижнюю губу.
Нет уж, Манфред, не начинай всё сначала, прошу тебя. Мы же договорились, что ты оставишь двух щенков Бланки, а не трёх. Четыре собаки в домеэто немыслимо. Я категорически против!
Да-да, конечно, мы уже обсуждали этот вопрос, огорчённо подтвердил Манфред, протянув Паулине ещё кусочек лакомства. Но Бланка уже немолода и чаще всего лежит в гостиной у камина. Ну, лежити хорошо. Она заслужила отдых и
ХВАТИТ! ПЕРЕСТАНЬ! пронзительно закричала хозяйка. Либо ты сейчас примешь решение, либо я сделаю это сама!
Хозяин перевёл взгляд с Пепе на меня, с меня на Пепе, с Пепе на меня Его глаза были полны слёз, и мне вдруг стало жарко и одновременно ужасно холодно.
Ты слышал, Поль? прошептал Пепе. Один из нас должен должен уйти. Но куда?
Я не мог ничего ответить. Мне даже расхотелось клянчить у хозяина лакомство.
Паулина ещё крепче прижалась к хозяину и подобострастно лизнула ему руку.
Эта пузатая вредина, наша младшая сестра, боролась нечестными способами! Как ей не стыдно!
Малышку Паулину я оставлю в любом случае, объявил хозяин, и Паулина с облегчением дважды гавкнула.
А вот из мальчиков придётся кого-то выбрать.
Я гордо вскинул голову. Нет-нет, конечно мне немного жалко Пепе. В конце концов, мы слышали от мамы Бланки, как это бывает. Будут приходить тысячи людей, осматривать бедного Пепе со всех сторон, что-то обдумывать, потом начнут торговаться с Манфредом насчёт цены.
Всё это не слишком приятно!
Но я был уверен, что хозяин отдаст Пепе только в хорошие руки.
Паулина немного пугливая, с ней ещё предстоит много работать, объяснил хозяин своей и нашей хозяйке. Поэтому мальчик должен быть без проблем. И прежде всего, не пугливым.
Это я. Абсолютно! Значит, я остаюсь!
Конечно, из них двоих Поль красивее, но, к сожалению, он пугливый!
Что такое?! Какой же я пугливый?! Да я единственный из нас, кто не боится выстрела! Ни одна такса возрастом в двадцать недель не сравнится со мной по храбрости. Я могу сидеть на ящике с хлопушками и, если они все сразу взорвутся, даже ухом не поведу.
Поэтому я оставлю Пепе!
Я сочувствую тебе, брат, но уверен, что у тебя будут хорошие новые хозяева. Может, ты останешься где-нибудь тут, поблизости, и мы будем часто видеться. Мама тоже будет наверняка рада. И Пепе с радостью и облегчением выскочил из корзинки и потёрся о ногу хозяина.
А у меня начался приступ чесотки на нервной почве.
ПОДЛИЗА!
Но дело ещё не было решено. Я ждал своего шанса. Поль фон Таксенвальд не сдаётся без боя!
Глава 2Тревога: нафталин!
Клянусь ливерной колбасоймне было тоскливо. Через три дня в доме появились первые покупателипожилые супруги, искавшие замену их любимой йоркширской терьерши Руби-Ли.
Я понуро и одиноко сидел в корзинке. Мой почти-бывший-хозяин Манфред унёс Паулину и Пепе в гостиную, потому что мои новые возможные хозяева должны были сосредоточиться на мне и заниматься только мной.
От женщины в шерстяном блейзере в клетку пахло нафталином, а у её мужа была блестящая лысина, круглый живот и раскатистый голосони оба мне сразу не понравились!
Поль действительно хороший мальчик, и он наверняка сразу же покорит ваше сердце, елейным голосом расхваливал меня мой всё-ещё-хозяин.
Предатель!
О да, закивала нафталинная тётка, очень милый мальчик. Видно с первого взгляда. Аккуратное тело, голова хорошей формы.
Её лысому супругу я тоже вроде бы понравился. К сожалению.
Я уже лет сто хочу завести таксу. Он потёр своё толстое брюхо и громко захохотал. К такому внушительному животу подойдёт только такса.