Такое ощущение, что твой мозг в жизни тела не участвует, пробормотал Волк себе под нос.
Что? Я не расслышал, Серый.
Да так, ничего. Не отвлекайся, Ваня.
Готовьсь! гаркнул распорядитель.
Вновь все достали из колчанов по одной стреле.
Цельсь!
Тетивы натянуты.
Стреляй!
Иван достал из своего колчана две стрелы. Каким-то непостижимым образом обмотка оперения одной зацепилась за другую. Разделять их было некогда уже прозвучало «Цельсь!», да и мочевой пузырь, яростно вопиющий о том, что свободного места в нем не осталось, сильно сбивал с нужного лада. Каким-то чудом Иван приладил обе стрелы на тетиву, поднял лук и по команде «Стреляй!» выпустил обе.
На удивление, одна из стрел даже попала в краешек мишени, а вторая улетела в густой кустарник, из которого раздался душераздирающий, но почему-то радостный, хотя и полный боли вопль. Поднялась суматоха. Несколько лучников сорвались в сторону мишеней, на крик. И вытащили оттуда стонущего голого человека с обломком стрелы в правой ягодице. Голого мужика подвели к королевским трибунам, за ним столпилась куча народу, а Иван, улучив момент, приспустил портки и сходил по-маленькому под одиноко растущую сразу за трибуной осинку, пока внимание всех было приковано к найденному человеку.
Кто ты такой? поинтересовался король, пока королева закрывала ладонями глаза худосочной, но очень любопытной Марии-Изабелле.
Меня зовут сэр Винни, мой король, преклонив колено и скривившись от боли в раненом полупопии, ответил голый мужик.
Не тот ли Винни, из рода благородных Пуххов, на которого наложила проклятие злая ведьма Фригиддина? поинтересовался король, сделав ударение в имени ведьмы на третий слог.
Вы проницательны, мой король, ответствовал голый мужик. Она превратила меня в медведя и обрекла на скитания по лесам до тех пор, пока мне не нанесут случайную рану. Я избегал охотников, ибо, по моему разумению, рана, нанесенная охотником, была бы умышленной, с целью убить. Однако я часто выбирался на лесную опушку, с тоской вглядываясь в далёкие огни вашего замка. И вот сегодня, увидев приготовления к стрельбам, понял, что это мой единственный шанс.
А стрела-то, чего в такое место угодила? поинтересовался король. Почему не в руку, там, или ногу?
Там такая вкусная малина, мой король, смущенно произнес сэр Винни. Я отвлекся, стал её собирать. И вот
В связи с чудесным спасением сэра Винни Пухха продолжение турнира было перенесено на следующий день. Когда расколдованного рыцаря приодели, предварительно вытащив из мягкого места обломок стрелы и перевязав, он сам разыскал Ивана и долго с жаром пожимал ему руки, неустанно благодаря за чудесное спасение, но подозрительно вглядываясь в Ванькино лицо.
Благородные сэры, готовьте своих коней, вскричал глашатай. Начинается наиважнейшая часть турнира
Лошадь-то зачем? Драться ж на копьях! недоумевал Ваня.
Конные поединки на копьях! продолжал глашатай. Победителю будет дарован
Именем святой инквизиции, остановитесь! прервал глашатая человек в черном одеянии, вышедший из толпы на площадку для поединков. В руках у него был какой-то свиток.
Следом за ним семенил тот самый вояка, которому Ванька подрезал ремешки и прихрамывал, придерживаясь за мягкое место, сэр Винни Пухх.
Инкви чем? как всегда недоумевая, обратился Иван к Волку.
Потом, Ваня, потом, ответил Серый. Если ты еще не понял, нас сейчас бить будут.
За что? искренне удивился Иван.
За то, что мы неместные.
Так разве ж за такое бьют? снова удивился Ваня.
Если и не бьют, то благодаря тебе, Ваня, будет положена новая традиция.
Человек в чёрном подошёл к Ивану и, развернув свиток, не своим голосом заорал:
Иван, по прозвищу Дурак, ты обвиняешься толпа стихла, и голос был отчетливо слышен даже на самом дальнем краю импровизированного стадиона для поединков,в сговоре с Диаволом, с целью нечестной победы над доблестными рыцарями, нашего королевства!
Ого, заявочка! изумился Иван. Но инквизитор продолжал, будто не услышал Ванькиной реплики.
В сговоре с нечистым и его слугами, даровавшими тебе возможность вселить беса в Божие создание, именуемое волком, дабы оный бес всегда был рядом с тобой и своими поучениями мог подсказывать хитроумные решения, позволяющие тебе достигать побед в поединках мечников, не используя мастерства, но используя подлость и коварство.
Серый, ты, кажись, тоже виноват, улучив момент, сообщил другу Иван.
В использовании богопротивной чёрной магии во время турнира лучников, не позволившей попасть тебе по собственной мишени, но позволившей снять заклятие колдуньи-сообщницы, известной в этих краях под именем Фригиддина, с благородного сэра Винни Пухха. Церковь уверена, что имел место сговор между тобой и Фригиддиной, целью которого было проявление твоих колдовских умений пред нашими королем и королевой, дабы вызвать их интерес к себе, втереться в доверие и, получив доступ к королевской дочери, совратить её, отвернув от лона церкви и обратив все её помыслы к Диаволу
Какая фантазия! восхищенно протянул Волк вполголоса, и обращаясь к Ивану: Бежать пора, Ваня.
Не привыкать! ответил Иван, сделал шаг к инквизитору и провел резкий прямой удар прямо ему в нос. Бежим!
И они побежали
***
Шах, констатировал Серый Волк.
Кому? не понял Иван.
Твоему королю, пояснил Серый Волк.
Это вот этому, что ль? Иван взял фигурку с доски и принялся вертеть в руках. Ну, какой же он к чертям собачьим король? Ни бороды, ни мантии. Непонятная и глупая игра. Из всех мне только конь понятный, и тот почему-то загогулиной скачет. Ну вот скажи, Серый, ты хоть одного коня в жизни видел, чтоб он загогулинами скакал?
А как, по-твоему, лучше было бы? поинтересовался Серый Волк.
А вот так! Ваня прищурил один глаз и дал коню щелбана. Фигура, пролетев по полю, развалила выстроенную Волком хитроумную комбинацию. В бою так и бывает. Сам видел. Один конный на скаку десяток пеших валит и не кривится! А ежели и сабелькой машет, так вообще э-гэ-гэй! разошёлся Иван, потрясая над головой кулаком. И ладья эта. Ты мне скажи, Серый, ты ладью настоящую видел? Она ж по рекам плавает. Где это видано, чтоб конные и водные войска в одном сражении участвовали? Смешали всё в кучу. Кони люди, корабли несуразица, да и только.
Знаешь, Ваня, сказал Серый Волк, печально вздохнув. Шахматы, это, явно не твоё.
ПО ЩУЧЬЕМУ
Эх, Ваня, твою бы энергию, да в полезное русло.
А это русло чем не полезное? спросил Иван, кивая на размеренно текущую реку, на обрыве которой он стоял с занесённой над водой дубиной, удерживаясь за одиноко растущую иву. Рыбы валом!
Просто ты если решил чего-то делать, то альтернативы не ищешь, а напролом прешь, сказал Серый Волк, щурясь на солнышке.
А всё потому, что я если начинаю хитроумные планы строить
При слове «хитроумные» Волк хихикнул.
так они у меня в мелочах не сходятся, от меня, между прочим, не зависящих. Вот ты Эх! Ванька шибанул дубиной по водной глади. Сам посуди, откуда мне было знать, что этот сэр Пухх, в медведя заколдованный, за мишенью малину жрать будет?
Я, Ваня, о том, что ты не стараешься сократить прилагаемые усилия.
Так ежели я слабже бить буду, я её, курву, и не оглушу никогда. Эх! дубина вновь приложилась к водной глади. А рыбы-то хочется.
Серый Волк уже махнул на Ванькины потуги лапой, как вдруг, после очередного взмаха дубиной, Иван заорал не своим голосом:
Попал! Я попал! Шарахнул гадину! и, откинув дубину в сторону, как был в одежде, сиганул в реку.
Волк с интересом наблюдал, как чуть ниже по течению Ванька выбирался на берег, прижимая к груди приличную полуметровую щуку.
Хорошенько ты её, видать.
А то! Я, Серый, смотрю плывет. Да так близко к поверхности! А я как раз замахнулся, совпало, понимаешь? Ну, я её шмяк! А она и всплыла. Её, правда, течением понесло. Недаром же я полдня с дубиной тут простоял? Прыгнул, поймал. Вот она, красавица! Будет рыбка у нас на обед, Серый!