Ну вот, начал за здравие, кончил за упокой, что за планы такие, ты наместника римского свергнуть решил? засмеялся Джошуа.
Не шути так, раздалось в ответ серьёзным голосом. Расскажи лучше, где ты так наловчился и как узнал об этом оружии? Эммануил указал рукой на духовую трубку.
Джошуа не сразу додумался, как ответить. Но Ила не дал ему много времени на раздумья и сам начал рассказывать, как видел подобное оружие в Индии.
Так удалось избежать объяснений. И Эммануил, уже готовый снова уйти в себя, вдруг разговорился.
Джошуа всегда поражала эта способность Эммануила быть таким разным. Сейчас он шутит, но через минуту шутка уже превращается в философское эссе. В один моментон наивный, добрый ребёнок, в другоймудрый, суровый старик, перед глазами которого стоит вечность.
Расскажи про себя. Чем ты занимаешься в жизни? вдруг спросил Ила.
Я? Обычно путешествую, батрачу раз от раза, чтобы прокормиться Не поверишь, но я ищу мессию, выпалил Джошуа тихим, загадочным тоном прямо в глаза собеседнику. Мне кажется, пришло время исполниться пророчествам! Оттого провел почти год с зилотами, чуть головы не лишился и решил, что с ними мне не по пути. Да и вряд ли мессия будет среди них?
Да, это вряд ли. Он же не разбойник или мятежник какой, он посланник Божий!
Я тоже так подумал, но где же его искать? Я прошел всю Палестину от края до края. Уж, иногда кажется, что и не найду!
Верь в свою удачу, Джошуа, и она тебя не оставит, улыбнулся Ила.
Они ещё долго обсуждали произошедшее, пока ум не успокоился, и их не сморил сон. Наутро же пришлось гадать, что делать с тушей. Жалко бросать такое богатство. Они решили выйти к дороге и дождаться одного из проходящих здесь торговых караванов.
Ждать суждено было не долго, небольшой караван в три телеги показался из-за поворота в ущелье уже к полудню. Недолго поторговавшись купцы заплатили им хорошую цену, удивляясь тому, как обыкновенные с виду мужики смогли победить громадного, дикого льва. Караванщики освежевали тушу, а друзья-попутчики купили у них на вырученные деньги пару ослов, и присоединились к каравану.
Давай, Иуда, ты будешь хранить наши деньги во время путешествия. Ты более прозорлив в таких делах, я даже торговаться не умею, а? вдруг выпалил Эммануил.
Почему ты назвал меня Иудой? опешил Джошуа.
Ну, ты спас меня, хвала Богу! А Иуда значитХвала Богу. Это имя настоящего иудея, я вижу тебя таким!
Джошуа сглотнул.
Ладно, так и быть, я позабочусь о деньгах, только ты не зови меня Иуда, пожалуйста, мне от этого становится не по себе. Я буду хранить казну «Вашего Величества»! А «Вы» царствуйте на своем «троневалуне», пошутил Джошуа с какой-то горькой усмешкой.
Всё тебе шуточки. Не заставишь меня отказаться. ТыИуда, сын Симона, не иначе. Давать прозвища мой конёк, прокомментировал он, иронично подняв брови.
С караваном они шли долго. Миновали границы Иудеи и уже находились в окрестностях горы Фавор, когда сзади послышался топот лошадей. К ним приближалась группа людей, которых любой путешественник, любой караванщик знающий эти места, опознал бы как разбойников. Джошуа уже рассмотрел, что они вытаскивают из ножен свои секиры, и стал трепать за плечо Эммануила, который в это время медитировал. Караванщики тоже засуетились, не зная, что предпринять. Всадники неумолимо приближались, поднимая тучи пыли. Ещё минута и они настигли их.
Послеобеденное солнце палило нещадно. Мир казался до боли контрастным. Белое, черноеДжошуа уже открыл рот, чтобы закричать, как пыльное облако окутало его, и он закашлялся. Пыль скрыла группу приближавшихся всадников. Джошуа слышал только стук копыт, проносящихся во весь опор мимо них лошадей. Они гнали без остановки. Где-то там в пыли.
Странно, как будто мираж. Я один это видел?
Пыльное облако уносилось вместе со всадниками вдаль. Через некоторое время он увидел весь караван. Люди повскакивали со своих мест и, окликая друг друга, смотрели по сторонам, пытаясь осмыслить произошедшее.
Вы видели? Это, часом, не разбойники были? Только пыль столбом, переговаривались караванщики.
Да, я тоже испугался, что бандиты. Уже два каравана потерял. Аж, сердце схватило от страха.
Это ты точно говоришь, сердце в пятки так и провалилось! делились они пережитым, отряхивая одежды от пыли.
Только Ила все сидел в позе лотоса, и его лицо выражало полную безмятежность.
Ну твой приятель и дает. Мы со страху готовы умереть, а ему и море по колено! Слава Всевышнему, беда прошла стороной!
Только через два часа Ила вышел из транса, и Джошуа поведал ему о разбойниках.
Куда-то торопились, то ли на свадьбу, то ли на похороны, видимо, так неслись, посмеялся Джошуа.
Но его попутчика это ничуть не заинтересовало. «Видимо, еще летает в облаках», подумал Джошуа.
Через некоторое время Ила спросил:
А кто твои родители, Джошуа, откуда ты родом? Об этом ты мне не рассказывал.
Джошуа не раз приходилось «придумывать» историю своей жизни, поэтому он с легкостью рассказал всё «от и до». Он не врал, он привирал в тех местах, где детали не соответствовали реальности. Прятал непонятную правду, чтобы не шокировать, не казаться сумасшедшим, или не быть не так понятым. В остальном он правдиво рассказывал, останавливаясь подробнее на личном. Истории из детства, про папу, маму. Родился, учился, влюбился. Про первую любовь. Трудности и победы, друзья, семья и дети.
Х-х-х, хитро усмехнулся Ила. Интересно, и когда же ты успел стать скитальцем, привыкшем к дорогам и мытарству? Относишься ко всему скептически, а веришь лишь в то, что видишь. Ты силён и привычен к тяжелому труду. Сноровист, у тебя много разных полезных приспособлений на все случаи жизни. Ты удивительно умный и практичный. Но при всём при том уже разочарован в жизни, и людям не доверяешь? Потерял веру, а любовь стала для тебя пустым звуком вдали от семьи. Но ты все ещё ищешь. Ты ищешь правдуА она тебе нужна? серьёзно спросил Эммануил, а потом продолжил, не давая ответить: Можешь помочь в одном деле? Кроме тебя, пожалуй, я никому довериться больше не смогу. Ты поможешь мне, а я тебе? загадочно сказал он.
Конечно, я помогу! Мы с тобой уже связаны одной цепьюМне нужно посетить одно место даю тебе слово, я лишь заскочу кое-куда. Мы встретимся позже, и я сделаю для тебя всё, что пожелаешь, то ли в шутку, то ли всерьёз выкрикнул Джошуа сквозь проходящий мимо шумный караван, состоящий из ослов, весёлых ребятишек, бегущих гурьбой и цыган, в любые времена готовых устроить шумную заварушку.
Ты же отправляешься в Назарет? Ты где остановишься? Где можно тебя найти, Ила? спросил Джошуа, когда шум толпы поутих.
Я собираюсь идти дальше в Капернаум. Там я остановлюсь у сестры, она вышла замуж за тамошнего рыбака. Дом стоит прямо на берегу озера, в небольшом заливчике, с голубыми створками на окнах. В саду растут оливы, инжир и персики. К берегу там пришвартовано несколько лодок. Муж рыбачит сам и держит небольшую артель. Так описала это место сестра в письме к Иоанну. Я буду ждать тебя там. А мать навещу позже.
На развилке Джошуа повернул осла в сторону Назарета.
Джошуа успел измениться за время странствий по Иудее. Его одежда была пыльной от дорог, волосы отросли и торчали нечёсаной копной, неровно стриженая борода скрывала лицо ещё молодого, по сути, человека. Ему было только сорок, но он всегда был в пути, всегда торопился не пропустить время. Взгляд его стал бегающий, а действия торопливыми и небрежными.
Он удалялся всё дальше по пыльной дороге, поворачиваясь и махая рукой уходящему каравану.
Глава третья. Роковое открытие
Спустя неделю он уже с комфортом ел и пил в доме своего знакомого атлантийца: крупного римского помещика Антония. Когда-то, получив у него место управляющего винодельни, Георгий сблизился с ним, и ненароком выяснилось, что старик вот уже 300 лет живёт в различных римских провинциях, иногда меняя имена. Он потихоньку записывал всё, что видит, слышит, расспрашивая торговцев и путешественников. А будучи человеком состоятельным водил знакомства и с власть имущими. Те смотрели на мир со своей колокольни и были способны поведать ему о делах более крупного масштабагосударственных. Так, собирая факты по крохам, он писал исторические хроники.