Помнишь, они были как раз над аппаратом связи?
Вариан огорченно закатила глаза и начала откашливаться.
- Ни в коем случае не торопись, - предостерег он, положив руку ей на плечо. - Может, мне разбудить Ланзи?
Вариан покачала головой, облизала языком пересохшие губы.
- Командиры должны быть первыми... и последними. - Ее голос был таким же скрипучим, как у него, и он чуть не рассмеялся.
- Если ты уже можешь шевелить кончиками пальцев на руках и ногах, попробуй потихоньку вспомнить дисциплинарные упражнения. Кровь побежит быстрее, и ты взбодришься.
Вариан глубоко вздохнула и закрыла глаза, чтобы сосредоточиться.
- Я не знаю, что задумал Тор, - продолжал Кай. - Но починить аппарат связи он не смог. Он так и не сказал, получил ли он наше послание или сам догадался, что мы в беде, раз не вышли на связь вовремя. С "АРКТ-десять" связи нет, но Тора это нисколько не заботит. Не понимаю почему. Может, такое равнодушие для Тхеков в порядке вещей. - Кай рассмеялся. - С Рикси связи тоже не было.
Вариан весело засмеялась, и он улыбнулся. Ее глаза искрились задором.
- На моей планете, - сказала она, тщательно выговаривая каждое слово, в одном старом фильме прекрасный принц поцелуем будит красавицу, проспавшую сто лет. Сладкое пробуждение.
Она подняла руку и дотронулась кончиками пальцев до губ Кая.
- Я бы отдал все, лишь бы узнать, действительно ли прошло целое столетие! - ответил Кай, взял ее пальцы и галантно расцеловал их. Он все еще держал ее за руку, когда в голову ему пришла неожиданная мысль. - Мы могли бы легко узнать, сколько времени проспали. Надо всего лишь выглянуть из пещеры и показаться на глаза Гиффам. Если Гиффы нас узнают, значит, мы проспали не так уж долго.
- Но нам неизвестно, какова продолжительность их жизни.
Кай взглянул на безмолвного Тхека.
- Честно, я испытываю страстное желание быть узнанным хоть кем-то, кто меня помнит. - Он стукнул себя кулаком в грудь. - Хоть кем-то, кроме этой скалы!
- Если прошло сто лет, гравитантов уже нет в живых.
- Верно сказано. Самые свежие аккумуляторы могли проработать не больше двух лет. Мне кажется, они остались во втором лагере - ведь они заняли его в прошлый выходной...
- Что значит "в прошлый выходной"? - Она посмотрела на него с любопытством и недоверием. - Как давно был этот прошлый выходной, а?
- Субъективно? Или тебя интересует объективное время? - спросил он вместо ответа и усмехнулся, чтобы смягчить горечь своего вопроса.
- Хороший вопрос. - Теперь Вариан говорила уже вполне свободно. Она начала разминать затекшие руки. - Ого, рука отлично срослась! - Она поднялась, ругаясь вполголоса из-за своих лишенных грации движений - мышцы ей плохо подчинялись. - Кажется, организм заработал, - сказала она, направляясь в сторону туалета.
Пока ее не было, Кай внимательно оглядел Тора, затем обошел вокруг него, чтобы найти камеру. Ему в голову пришла непочтительная мысль, что Тхек уселся прямо на камеру и раздавил ее или соорудил что-то вроде теплонепроницаемого кармана, в котором спрятал кусочки хрупкого аппарата гуманоидов.
- Наверное, он будет сидеть так не день и не два, - с отвращением проговорила Вариан. - Пошли. Хочу посмотреть, что творится снаружи. И еще не мешало бы что-нибудь выпить, чтобы прочистить глотку от пыли. А также забросить какой-нибудь свежей еды в свой бедный сморщенный желудок.
Она лукаво подмигнула ему. Она знала, что кораблянин Кай в отличие от нее никогда не замечал неприятного привкуса синтетической пищи.
Они открыли лепестковый люк настолько, чтобы быстро выскользнуть из шаттла, и тут же закрыли его за собой. Не следовало выпускать из помещения сонный газ. Воздух снаружи оказался настолько плотен и горяч, что им почудилось, будто по их лицам ударили мокрой вонючей тряпкой.