Агнес, ну что ты, в самом деле. Ты же понимаешь, что сумка не могла снять карту?
Агнес взглянула на Булку и затем опять на гадалку.
Она может означать нечто важное, сказала гадалка.
Агнес нерешительно покачала головой:
У меня совсем нет денег.
О, я бы их с тебя и не взяла! Это же особый случай. Не каждый день на мой столик падает сумка с небес.
Особый случай, значит, усмехнулся Булка, но Агнес наморщила лоб. Почему она вдруг так разволновалась? Это же все чепуха. Ну конечно, чепуха.
Пойдем уже, поторопил ее Булка.
Агнес замотала головой:
Нет, подожди минутку. Я хочу услышать, чего хотела сумка.
Мудрый выбор, кивнула гадалка. Переверни карту.
Агнес протянула руку, перевернула карту и увидела необычную картинку с пятью длинными скрещенными мечами. Однако у мечей не было клинков: на обоих концах виднелись рукояти.
Что это такое? Мечи без клинков? спросила Агнес.
Да, это мечи. Это Карта Мечей, пояснила гадалка. Посмотри: за эти мечи можно взяться с обоих концов. Они словно мосты между двумя людьми, держащимися каждый за свою рукоять. Меч означает задачу. У тебя есть с кем-то общая задача. Возможно, кто-то нуждается в твоей помощи. Дает тебе задачу подобно мечу, за который можно схватиться.
Какую задачу? Кому нужна моя помощь? спросила Агнес. Ничего не понимаю.
Гадалка улыбнулась:
Зачастую смысл пророчества открывается не сразу. Просто помни о нем, а поймешь потом.
Агнес взглянула на Булку, который со скучающим видом смотрел по сторонам. Женщина взяла карту со стола и вернула ее в колоду. Агнес повесила сумку обратно на плечо. В душе ее поднималось беспокойство.
Как узнать, кому нужна моя помощь? спросила она.
Просто держи глаза открытыми, посоветовала гадалка.
Я и так держу. Всегда, даже сейчас!
Тебе нужно подождать, мягко ответила гадалка. Наберись терпения.
Ладно, пойдем уже, сказал Булка. Папа, наверное, в толк не возьмет, куда мы пропали.
Агнес кивнула и поблагодарила гадалку.
Счастливого пути, ответила та, уже повернувшись к следующему клиенту, который остановился у ее столика.
4Сон
Во сне Агнес кто-то громко произнес:
Агнес! Сейчас же вернись в дом!
Девочка, вздрогнув, проснулась. Она лежала в кровати. Было темно, утро еще не наступило. Голос незнакомой женщины, казалось, витал в комнате.
Агнес взглянула на мигающие красные цифры на будильнике: 3:22. Кто ее звал во сне? Почему она испугалась так сильно, что проснулась? Ее сердце стучало так, будто во сне она убегала, боясь за свою жизнь.
Она выбралась из запутавшейся в ногах простыни и села в кровати. Сон казался до странности реалистичным, будто это было воспоминание.
Агнес закрыла глаза и позволила сновидению еще раз проплыть перед внутренним взором. На ней была длинная белая ночная рубашка. Она шла по незнакомому саду, наполненному изменчивыми тенями и шелестом. Стояла сумрачная, свежая летняя ночь. Между деревьями мелькали летучие мыши. Босые ноги промокли от ночной росы, а на душе было очень, очень грустно. В руках она держала какую-то ценную вещьнесла ее осторожно, почти пряча. Что это было? Агнес не могла вспомнить, как бы она ни пыталась. С каждой секундой сон ускользал из памяти.
Внезапно она вспомнила еще кое что. Она вспомнила, как обернулась и увидела белый, богато украшенный загородный дом. На крыльце стояла женщина в длинной ночной сорочке. Женщина была так далеко, что Агнес не могла разглядеть ее лицо, но при этом знала, что она сердится. Агнес шмыгнула за куст смородины, но слишком поздно: женщина уже увидела ее.
Агнес! закричала она. Агнес, что ты делаешь ночью в саду? Сейчас же вернись в дом!
Агнес спрятала свою ценную вещь под кустом, под пышными нижними ветками, и встала.
Агнес! повторила женщина громким командным голосом. Агнес! Сейчас же вернись в дом!
В этот момент Агнес проснулась. Вместе с тем криком сон закончился. Чего она испугалась? И отчего была так грустна?
Агнес снова легла и подтянула одеяло до самого подбородка. Потом закрыла глаза и попыталась выровнять дыхание. Это был всего лишь сон. Совершенно обычный сон. Всем известно, что сны иногда бывают странными.
Постепенно ее сердце успокоилось, а дыхание стало ровным. Агнес заснула и проспала до самого утра без сновидений.
5Старые новости
Агнес сидела дома одна, когда в дверь позвонили. Она долго спала, а затем читала книгу на балконе в кресле-качалке. Она неохотно спустилась по лестнице на нижний этаж и открыла входную дверь.
Булка? удивилась она. Как ты узнал, где я живу?
Мы, дети журналистов, всегда знаем больше остальных, ответил Булка. Агнес рассмеялась, но Булка продолжал: Я знаю не только твой адрес.
Да?
Я еще знаю дорогу в архив. Для меня открыты двери, недоступные для других!
Ничего не пойму. Говори нормально.
Булка кивнул в сторону вешалки:
Возьми куртку и пойдем. Может начаться дождь. У тебя же есть велосипед?
Да, есть. Агнес схватила с вешалки ветровку. Куда мы?
Я же сказал: в архив. Постарайся не отставать, сказал Булка и повернулся на пятках.
Одним из плюсов маленьких деревень и городков является то, что до любого места там недалеко. За несколько минут ребята добрались до центра и поехали дальше. Агнес была почти уверена в том, что они едут в редакцию газеты, но их путь пролегал по прибрежной дороге в незнакомую ей местность. Осси сюда не дошел бы.
А почему архив не там же, где редакция? спросила Агнес, еле переводя дух.
Здесь больше места. Кстати, этот визит как бы получше выразиться немного деликатный. Я взял ключ у папы сегодня утром. Вообще-то его нельзя никому давать без разрешения редакции, но папа сказал, что не стоит все так усложнять, раз уж у него есть ключ.
Интересно, почему твоему папе так не терпится отправить нас в архив?
Булка ухмыльнулся:
Думаю, папа просто хочет выпроводить меня из дома. У него свое мнение о том, как правильно проводить каникулы. И с кем дружить. И вообще по всем вопросам. Он подумал немного и добавил: Папа считает, что у меня мало друзей и увлечений.
А как на самом деле?
Булка взглянул на Агнес:
Я тебе уже рассказывал, что мы сюда переехали только в прошлом году?
Нет, не рассказывал, удивилась Агнес.
Булка кивнул:
Ну вот, теперь ты знаешь. Я тебе могу многое рассказать о переезде сюда, если хочешь. Могу дать совет или предостеречь.
Значит, у тебя были какие-то проблемы?
Да нет, не было, ответил Булка и ухмыльнулся.
Агнес взглянула на Булку, но тот молчал, и она решила сменить тему.
Слушай, а ни у кого не будет неприятностей из-за нашего похода в архив? У нас ведь нет официального разрешения.
Булка покачал головой:
Нет, если будем вести себя прилично. Думаю, мы справимся. Я обещал папе, что мы не станем есть там гамбургеры, шоколадные батончики и всякое такое. Вдобавок там работает охранник, который меня знает. Ну вот, мы уже на месте.
Они пристегнули свои велосипеды во дворе высокого здания из красного кирпича.
Что это за место? спросила Агнес, разглядывая дом.
Муниципальный архив Хармалы или что-то в этом роде. Представляешь, в одном здании, как в большой кладовой, хранится уйма всяческих бумаг. Булка с непонимающим видом покачал головой, а затем ухмыльнулся и сказал: Пойдем. Надо договориться с охранником по поводу разрешения.
Они прошли в вестибюль. Сидевший за компьютером усатый мужчина поднял голову и радостно поздоровался с Булкой.
Понтус, давно не виделись! Еще и с подружкой пришел, славно-то как! Чем обязаны? Неужели вам в школе дали задание на лето?
Да, не должны были, вежливо ответил Булка. Но все-таки задали. Велели сделать презентацию и показать в начале учебного года. Дурдом, правда? Ну, ничего не попишешь, придется нам изучить старую рекламу. А это моя одноклассница, мы вместе готовим презентацию.
Вот это да! возмутился охранник. Подумать только, школьные задания летом!