Я не представляю себе, например, как бы протекала воздушная экспедиция на Северный полюс и наша работа на дрейфующей льдине без радио. Сейчас мы как бы невидимыми нитями соединены с дорогой Родиной. Радио дает нам возможность за два-три часа послать любой запрос в Москву и получить ответ, слышать голоса дорогих людей.
Ширшов поспешил в свою химическую лабораторию проверить, не замерзли ли бутылочки с пробами воды. Я осматривал наше хозяйство, так как после отлета самолетов у нас не было времени, чтобы проверить все мешки и рюкзаки.
Наша жизнь на льдине протекает оживленно и даже разнообразнее, чем я это предполагал раньше. Мы часто вспоминаем о наших подругах.
Как они там? задает иногда вопрос Кренкель.
Сейчас, наверно, сидят на концерте или в театре, мысленно переносится в Москву Петя Ширшов.
Надо им почаще посылать весточки со льдины, заметил я, потому что всякое длительное молчание заставляет их излишне волноваться за нас.
Женя тоже поддержал меня.
Конечно, сказал он, можно немножко сократит! передачу корреспонденций, но на маленьких радиограмм мах своим домашним экономить не следует.
Я вспомнил о своей прежней зимовке на Земле Франца-Иосифа, где мы жили вместе с женой.
Вот бы организовать дрейфующую станцию на льдине и взять с собой жен, пошутил я, и вообще поселиться на льдине всей семьей, тогда уже это действительно был бы настоящий советский город.
Кренкель, однако, нашел такую мысль не совсем удачной и тут же выдвинул основательный довод против нее:
Что ты, что ты, Дмитрич, тогда пришлось бы строить ледяные ясли, снежные родильные дома, сооружать фабрики игрушек, да и вообще пришлось бы взять с собой и воспитателей и нянек Ведь медведи, как известно; к этим делам не приспособлены
Тем временем наш ветряк начал активно работать.
Ветер усиливался. Эрнст часто выходил смотреть, хорошо ли вертится ветряк. Все мы за последние дни много мечтали о том, чтобы подул наконец ветер. Наши аккумуляторы настолько сели, что мы боялись передать лишнее слово по радио. Перестали даже сообщать о себе родным. Передавали только метеорологические сводки.
Особенно хотелось мне ответить своему любимому брату Сашехорошему коммунисту, от которого я получил приятную, теплую телеграмму. Саша писал: «Ваша победа вызывает во мне новое чувство ответственности перед Родиной и партией за свое делоохрану морских рубежей нашей любимой Родины».
Ветер дул со скоростью четыре-пять метров в секунду. Ветряк закрутился. Мы избежали необходимости запускать наш бензиновый двигатель. Тут же каждый из нас написал и отправил письма своей подруге, а я, кроме того, и брату Саше. Аккумуляторы продолжали заряжаться.
Ходил осматривать «владения» Петровича: гидрохимическую и гидробиологическую лаборатории. Они оборудованы на славу. Над прорубью высится снежный дом, в котором Петя удобно разместил лебедку и свои гидрологические приборы. Москвичи, конечно, и не подозревают, каким прекрасным строительным материалом служит снег в июне К сожалению, в снежном «доме Кренкеля» на ледяном полу радиостанции из трещин выступила вода. Придется Теодорычу перебираться в другую квартиру.
Эрнст пошел готовить обед, хотя стряпни было немного, так как третий день едим одни и те же борщ и кисель. Эрнст развел наше «сладкое» блюдо водой, но от этого кислоты в нем не убавилось. Я думаю, что завтра наш до крайности разжиженный кисель уже превратится в морс
После обеда Женя обрабатывал материалы гравитационных наблюдений. Ширшов занимался титрованием. Эрнст мыл посуду.
13 июня
Кренкель и Федоров в шесть часов утра, как обычно, передали метеорологическую сводку на остров Рудольфа и легли отдохнуть часа на два: ночью они плохо и мало спали.
Мы с Петей возили снежные кирпичи для нового «здания»у гидрологической лебедки.
Проверил состояние машинного отделения: мы опасаемся за целость нашего мотора, так как непосредственно под ним проходит трещина, быстро заполняющаяся водой. С Петром Петровичем мы вытащили мотор и установили его на нарту: здесь ему будет спокойнее.
Федоров хлопотал со своими научными приборами. Он снял палатку, где вел наблюдения, разостлал ее, чтобы она просохла. Женя решил перенести палатку в другое местоближе к жилой, чтобы при первом сжатии иметь возможность быстро спасти все ценные приборы. Я одобрил это решение.
Четвертые сутки мы доедаем наш злополучный кисель-морс. Вместе с вкусными коржиками, изготовленными Эрнстом, этот кисель еще кое-как можно есть
Эрнст сегодня ходит именинником. У него наконец лопнул на спине нарыв, причинявший при движении такую боль, что тяжело было смотреть на Теодорыча. Мы поздравили его с избавлением от этой напасти.
Я получил телеграмму от родной Володички. Как она меня обрадовала! Ответил, что хорошо себя чувствую. Постоянно думаю о тебе, родная моя!
14 июня
Литературное агентство телеграфирует из Москвы, что иностранная пресса проявляет огромный интерес к нашей научной работе. Агентство просит регулярно, два раза в месяц, сообщать о жизни и работе на льдинедля заграничных газет.
Отправились с Эрнстом на лыжах осматривать наше поле. Там, где была трещина, теперь большая река. Придется быть настороже, держать ухо востро, чтобы эта трещина нас не подвела. Ширшов работал у лунки с лебедкой, я помогал ему. В полночь он начнет делать суточную станцию, это значит, что двадцать четыре часа Петр Петрович будет находиться у лебедки.
Федоров осматривал другую часть нашего ледяного поля и сообщил, что там также заметил большие разводья и трещины.
Мы оказались на плавучем ледяном острове.
Полярник Саша Погосов прислал шутливую радиограмму: «В Москве низкая облачность, температураминус десять градусов, видимостьдва метра, осадки. Необходимо срочное вмешательство вашей «фабрики». Примите заказ на хорошую погоду».
Может, когда-нибудь арктическая «фабрика погоды» и будет принимать такие заказы. Пока же нам приходится вести борьбу со стихией
У нас пурга сменилась ясной погодой; температураминус семь градусов. Над льдиной пролетел еще один гость с югачайка-глупыш. Подул юго-западный ветер; значит, можно ожидать, что нас понесет немного к северу. Это хорошо! Мы получим возможность дополнительно провести научные работы в высоких широтах.
15 июня
Советские радиолюбители-коротковолновики организовали всесоюзное соревнование по связи с нашей радиостанцией. Ну, теперь у Кренкеля будет хлопот полон рот!! Весь день прошел в работе у лебедки. Только в полдень я не выдержал и прилег на два часа отдохнуть. Эрнст и Женя помогали нашему Петровичу. Этот замечательный молодой советский ученый может служить прекрасным примером. Он самоотверженно, с увлечением работает. Но и Женя от него не отстает.
Я заметил, что по ночам у нас вообще работа идет хуже и клонит ко сну. Это, наверное, сказывается земная привычкаспать в ночные часы.
Петрович попросил свежей рыбы. Я решил его уважить: достал свежую нельму, разрезал, выбрал самые хорошие куски, посолил, вывалял в муке и поджарил. Петрович был очень доволен. Работает он прекрасно и вполне заслужил, чтобы товарищи хорошо о нем заботились.
Скоро подходит конец нашим с Петровичем трудам: остался последний срок подъема батометра, и мы закончим суточную станцию. Сейчас ждем, когда придет Эрнст и расскажет, что нового слышно по радио и нет ли кому из нас телеграмм.
Очень интересует нас, когда наконец вылетят с Рудольфа на Большую Землю наши самолеты. Хочется, чтобы они скорее уже прилетели в родную столицу. Хочется, чтобы все, все видели советские самолеты, которые достигли заветного Северного полюса, пробыли там две недели и благополучно вернулись в Москву.
16 июня
Забавные радиограммы принимает иногда Эрнст. Сегодня, например, он прочел следующую депешу, полученную из Старой Руссы: «Закройте Северный полюс, на Большой Земле стало холодно»
Ширшов пошел рубить лед, чтобы приготовить дистиллированную воду. Федоров продолжал устанавливать приборы по гравитации. У него не хватило подставок. Пришлось вытащить масло из ящиков, завернуть его в бумагу, а ящики использовать в качестве подставок. Потом я занялся изготовлением нового подвесного столика для гидрологических проб Ширшова.