Таааак задумчиво произнёс Дед Мороз и открыл страницу Лилианы. Прочитал и вычеркнул подарки.
А потом отлистал на страницу учительницы и поставил там карандашом точку.
Вот так так! воскликнул кот.
Оказывается, он всё это время смотрел вместе с ними, а Веня его даже не заметил. Кот потянул носом в сторону кухни, хлопнул себя лапой по лбу: «Крендельки!», и побежал к печи.
А Дед Мороз посмотрел на Веню и сказал:
Думаю, ты и сам понялчтобы вернуть своё имя в историю, надо отвечать за все свои поступки и не пытаться их замазать или вырвать. А пробираться тайно в чужой дом и рвать чужую книгупреступление.
Ещё какое! подтвердил из кухни кот.
Веня кивнул и опустил глаза. Всё, прощай подарки
А что загадал работу маме с папой в родном городеэто ты хорошо придумал, похвалил Дед Мороз. И про сестру не забыл. А себе почему ничего не попросил?
Так это и есть моё желание, Веня медленно поднял глаза.
Ну, тогда совсем другое дело, почему-то засмеялся Дед Мороз.
И неожиданно предложил:
Домой со мной поедешь?
Домой? поразился Веня.
А куда же? удивился Дед Мороз. Ты что, думал навсегда останешься тут жить?
Кот сказалнеделю.
Они обернулись на кота. Тот вытащил противень из печки и перекладывал крендели на блюдо.
Неделю, неделю, машинально подтвердил кот, раскладывая крендельки. Ой, Дедушка, а ты чего вернулся? Ты ж уехал на неделю поздравлять.
Ах вот оно что! рассмеялся Дед Мороз. Да снегу много. Придётся в этом году ехать на собаках.
На собаках?! ахнул Веня. Дед Мороз?!
А что такого? поднял брови Дед Мороз. У меня есть дедморозовские нарты. И собаки дедморозовские есть. По Сибири в этом году не проехать, намело так, что даже Декабрь в сугробищах застрял. Эдак и Январь с Февралём надорвутся, а им ещё зиму зимовать.
* * *
Веня не мог понятьшутит Дед Мороз или серьёзно. Выбежал на крыльцоперед избой и впрямь стояли нарты. Огромадные! Не нарты, а целый корабль, в который запряжены собаки.
Веня вернулся в дом. Дед Мороз уже надел рукавицы и взял посох. А кот подал Вене шапку с шарфом, куртку, а напоследок протянул мешок.
Это не моё, отказался Веня.
Возьми домой гостинчик. Крендельки.
Веня взял мешок, обнял кота, понял вдруг, что больше не увидит и расставаться навсегда было жалко, это же такой чудесный кот. Но домой ведь ехать надо, его там потеряли, заждались.
Они вышли на улицу. Кот проводил их до сеней, а во двор не пошёл, собаки и так охрипли от лая, приветствуя его. Дед Мороз сел в сани, посадил рядом с собой Веню и пристегнул его волшебно-саночным ремнём.
Это чтобы ты на северное сияние не засмотрелся да с непривычки не вывалился. Или когда над городами лететь будем, пояснил он.
Над городами? переспросил Веня.
И над сёлами, добавил Дед Мороз.
Веня оглядел на прощание Дедморозовку. Помахал в ответ коту, махавшему ему лапой в окошке. Приготовился к самой необыкновенной в своей жизни поездке.
Айда! крикнул Дед Мороз, и упряжка стремительно сорвалась с места.
Они неслись по снежным просторам. А потом взмыли в небо и полетели. Через северное сияние и дальше, через всю огромную страну. Над городами. И над сёлами.
* * *
На новогодние каникулы приехали мама с папой. Они ходили с заговорщицкими лицами, но до праздника не дотерпели и сообщили:
А у нас в городе открывается филиал нашего института, и мы с папой будем здесь работать!
Ураааа! закричала Вера.
А Веня почему-то сказал «Спасибо!»
А у меня тоже сюрприз! объявила Вера. У нас в институте разыгрывали в лотерею поездку на обучение, и, представляете, я выиграла! Ту самую поездку, на которую копила!
Мама ахнула и кинулась обнимать Веру.
А Веня снова сказал «Спасибо!» и стал рассматривать на морозные узоры на окне.
А у меня сказал Веня, а у меня никаких сюрпризов нет. У меня только вот, и он протянул мешок. Крендельки.
Ты сам испёк? изумились мама, папа и Вера.
Веня кивнул и уточнил:
С котом.
Но про кота то ли не расслышали, то ли недопоняли, расспрашивать не стали. Накрыли на стол, долго пили чай и вкусно разговаривали.
Вене хотелось рассказать про своё приключение, но тогда бы пришлось рассказывать про двойку и про злые Лилианины слова, а произносить их не хотелось, и Веня промолчал.
* * *
А потом наступил Новый год.
И мама с папой положили под ёлку коробку с конструктором. Как раз с таким, о каком Веня мечтал.
А когда пробили куранты и все поздравили друг друга с наступившим новым годом, в дверь позвонили. На пороге стояли Паша и Вовка и вдвоём держали в руках смешной сонный комочек.
Вот, показал Вовка. От нашего Сырка щенок.
Возьмёте? спросил Паша.
И все дружно закричали «Урааа!». Щенок проснулся и смотрел, как они спорят, кто будет с ним гулять.
Я!
И я!
Нет, я!
Гулять решили всей семьёй. Вместе и по очереди, чтобы никому не было обидно.
Надо же! воскликнула Вера. Новогодний пёс! Интересно, а бывают новогодние собаки?
Бывают, уверенно сказал Веня и посмотрел в окно.
Вокруг фонарей кружились в танце снежинки, и Вене показалось, что сквозь этот снежный танец он увидел, как в далёком Дедморозовске ему приветственно машут снеговики, и кот на крылечке избы, и Дед Мороз, пролетая на санях, запряжённых тройкой белых лошадей. Вернее, на нартах с собачьей упряжкой. Снега в этом году выдалось много.
Тина Тонич. Мама приходит вовремя
А у меня мама художник, сообщила всей группе рыжая Наденька и аккуратно разгладила платье любимой куклы.
Моя мамаповар! решил присоединиться Толик, отлипнув от окна.
Игорь тоже глянул на улицу: во дворе садика падали крупные хлопья снега. Время прогулки уже прошло, и Игорю даже не верилось, что этой самой ночью наступит Новый год. Воспитательница сказала, что их сегодня заберут домой пораньше. Игорь знал, почему: Новый год важный праздник, так что, когда он придет домой, ему доверят самое главноенаряжать елку. Во второй раз в своей жизни он должен будет сам развесить все игрушки и украсить елку гирляндой. Папа рассказывал, что некоторые из этих игрушек даже старше его бабушки. Ради новогодней елки действительно можно уйти из садика пораньше!
Как только Игорь вспомнил о будущей почетной обязанности, ему почудился запах мандаринов.
И маминых духов. Они тоже пахли мандаринами.
А у меня начал было рассказывать Ян, и уж тут Игорь утерпеть не смог:
Вот моя мамаволшебница!
Ян насупился. Он очень хотел рассказать, что его мама настоящий писатель.
Врешь. Волшебниц не бывает. Я мультик видел! Раз в Деда Мороза никто не верит, то его нет. Я в волшебниц не верю! Значит, их тоже нет!
Деда Мороза нет, а вот моя мамаесть, и без всякой веры! Она умеет делать магию!
Магию не делают! Магию колдуют! Мне брат объяснял, он учится на переводчика! начал заводиться Ян.
Он покраснел. Другие дети столпились вокруг, с интересом глядя то на одного, то на другого мальчика.
Игорь сжал кулаки:
Колдуют колдовство! А моя мамаволшебница! Моя мама всегда приходит вовремя!
Если она волшебница, она вообще не магию делает, а волшебство! И приходить вовремяэто совсем не волшебство!
А вот и да!
А вот и нет!
А я говорюда! Игорь шагнул в сторону Яна.
А ты докажи! Ян упер руки в бока.
А я А я А я просто знаю! Она волшебница, и все!
Врун!
Сам такой!
* * *
Игорь так и не смог объяснить бабушке, как же это случилось.
Сегодня его забирала бабушка Нина. Целых полчаса она охала, пока воспитательница объясняла, как так вышло, что Гаречке поставили синяк под глазом. Синяк саднил.
Игорь, считавший, что от имени «Гаречка» пахнет горелой гречкой, только утирал нос рукавом. Нос, вообще-то, был совершенно сухой, но на подбородке был еще один синяк, и показывать его лишний раз Игорь не хотел.
Рассказ воспитательницы получился намного скучнее, чем было на самом деле.
Папа учил Игоря, что каждый человек должен отвечать за свои слова. С точки зрения Игоря, Ян успел ответить только за половину. Ян никак не хотел признавать, что был не прав! Игорь был уже готов укусить его, но воспитательница оттащила мальчика в сторону.