Здорово!.. Ура! друзья поспешили спуститься на дно гнезда. Похоже, вороны перебили друг друга, а награда достанется нам.
Действительно, огромное количество колец, брошей, цепочек, сережек, браслетов и других драгоценных украшений лежало на перьевой подстилке перед удивленной компанией. Дети принялись разглядывать каждую вещь. Лиза восхищенно перебирала украшения:
Ищите мое колечко Смотрите, какой красивый браслет с рубинами! Он мне очень идет, правда же, Дик?.. А вот янтарный жук с золотыми глазками. Как красиво!..
Дик разглядывал находку:
За такую награду я могу сразиться даже с медведем, не то, что с воронами.
А я бы не стала пропускать уроки в школе и каждый день делала дома уборку
Ха!.. Ну прикол!.. Так я и поверю! Тебя хватило бы на неделю!
Я бы ходила в школу в этих украшениях, и все девчонки завидовали!
Все это добро вороны наворовали в городе, заметил Дик. Зачем им столько?
Странно, здесь нет моего кольца, расстроилась Лиза, когда ребята пересмотрели все украшения.
Твое отправили в музей Или ворона им подавилась, пошутил Дик. Лиза, выбери самое красивое и возьми взамен.
А остальное богатство оставим здесь? Воронам? Лиза недоуменно смотрела на мальчишек.
А нам оно зачем? Нам хвалиться перед девчонками не надо Разве что вместо блесны на удочку повесить, смеялись мальчишки.
Дети не заметили, как на небе уже мигнула первая звезда. Они так увлеклись, что забыли о времени. Дик взглянул на небо:
Пора домой. Уже темнеет. А завтра утром вернемся сюда и заберем все украшения. Отдадим в магазины. Про нас напишут все городские газеты.
Классно! обрадовались мальчишки. Мы станем героями. Одноклассники от зависти лопнут.
Вот еще!.. Глупости! расстроилась Лиза.
Они стали выбираться. В это время послышался нарастающий гул. Огромная черно-серая стая птиц грозно приближалась к острову. Они противно каркали и громко хлопали крыльями. Казалось, тысячеголовое чудовище летит по небу.
Вороны возвращаются, в ужасе воскликнула Лиза. Они нас заклюют!
Надо спасаться, дети кубарем скатились вниз.
Не будем пока связываться с этими подозрительными птицами Спрячемся здесь! воскликнул Дик, поспешно раздвигая ветки и сучья на дне гнезда.
Едва перепуганные дети забрались в укрытие, серое воронье облако повисло над ними. Вороны с неимоверным шумом закружили над своим логовом. Они каркали, клевали и били крыльями друг дружку, тяжело опускаясь в гнездо. Наконец, они расселись по местам, оставляя в самом центре незанятое пространство. Это спасло притаившуюся компанию детей: птицы их не заметили. В гнезде было темно. Серебристая луна еще не заглянула на дно гигантского гнезда, хотя звезды уже ярко горели на черном бархате неба, тайком подмигивая взволнованным следопытам.
Рядом с горой дорогих украшений опустились два ворона. Они тут же превратились в странных мальчиков. На них были фраки. Следом на поблескивающую верхушку драгоценностей села ворона и превратилась в странную девочку с птичьим носом и круглыми мигающими глазами. Последним в гнездо залетел огромный черный ворон и обернулся толстым важным господином. В руке он держал блестящую трость.
Что за уроды? с отвращением шепнул Дик.
Может быть, это вампиры Мне страшно! Я ненавижу смотреть триллеры, брезгливо поморщилась Лиза, пытаясь таким образом скрыть свой страх.
Глава 6. Наполеоновские планы господина "В"
Прррекррратить базаррр! гортанным голосом приказал толстый господин с тростью, сурово оглядывая несметную гвардию. Воррроны!.. Слушайте меня! Вы можете навести страх даже на большой горррод!.. Но сейчас вы убедились, что сил у вас для длительного перелета маловато. Мы лишь покружили над Щучьими горами, перелетели волжское водохранилище и вернулись на остров. Вы в конце пути едва махали крыльями, а нам предстоит полет через весь Китай и половину Индийского океана. Там, на далеком острове Крылатого Эльфа, дорогу к которому преграждают штормы и ураганы, живет королева птиц.
Каррр!.. Каррр!.. Карр! недовольно раздалось вокруг.
Прррекррратить базаррр! Я ваш господин, повелитель всех ворон! Мы самые умные и самые хитрые птицы! Поэтому птичьей королевой должна стать ворона. Нам негоже подчиняться старой цапле. Пора самим править миром!.. Я построю на Пальцинском острове башню власти!
Каррр!.. Каррр! Хорррошо! радостно закаркали вороны.
Королевой должна стать Карлина, моя дочь! Не всякая ворона может обернуться человеком. Карлинанаследная принцесса, и обучена не только птичьим законам и секретам, но и человеческим. Завоевав птичий трон, в будущем мы завоюем весь мир, победив человека!
Мы завоюем весь мир! Мы завоюем весь мир! радостно подхватили оба Карла, весело толкая друг друга. Ха-ха! Мы завоюем весь мир
Каррр!.. Каррр!.. Хорррошо!
Эти драгоценности нам помогут! Во-первых, мы купим у колдуньи эликсир силы. Он поможет нам долететь до острова королевы птиц и завладеть им. Во-вторых, Карл Первый и Карл Второй подкупят важных людей. С их помощью мы завладеем остальным миром. Самая отборная пища будет на нашем столе! Нас будут развлекать лучшие артисты! Про нас будут писать в книгах! Нам будут ставить памятники!
Каррр! Каррр! Хорррошо!.. Каррр!.. Каррр! Хорррошо! поднялся такой гвалт, что у притаившейся компании сердце в пятки ушло.
Прррекррратить базаррр! Завтррра прилетят наши собррратья с поймы Суры, Камы и даже с Урала. Мы встретимся с ними на Щучьих горах
Луна осветила зловещее логово. Золотые украшения и драгоценные камни вспыхнули огоньками. В гнезде стало светлее.
Катастрррофа! завопила Карлина. Посторрронние в гнезде! она указала на спрятавшихся друзей.
Катастрррофа! Каррр! Каррр! Посторрронние! зашумели вороны.
Катастрррофа! Это люди! продолжала взвизгивать Карлина.
Ха-ха! Это люди! Это люди! веселились оба Карла.
Прррекррратить базаррр!.. приказал важный господин и строго взглянул на непрошеных гостей. Выходите! Как вы сюда попали?
Подростки понуро стояли, прижавшись друг к другу. Дик, глядя исподлобья на сердитого господина, ответил:
Мы пришли забрать свое кольцо, которое украла ворона.
Строгий господин сильно нахмурился:
Какое кольцо?
Вот это, Лиза показала на руку Карлины, золотое, с бриллиантом. Это кольцо моей мамы. Лиза сразу разглядела его, лишь Карлина завопила своим противным голосом.
Ха!.. Это кольцо ее мамы, ехидно воскликнул господин в черном фраке.
Каррр!.. Каррр! поднялся новый шум. Вороны будто смеялись.
Ха-ха!.. Это кольцо ее мамы!.. Это кольцо ее мамы! повторяли со смехом оба Карла и Карлина.
Прррекррратить базаррр!.. Кто вам сказал, что кольцо на острове? господин дрожал от злости. И не пытайтесь меня водить за нос Отвечайте, гаврики!
Нам сказала Маэлла, тяжело вздохнула Лиза. Она решила не злить страшного повелителя ворон.
Наступила гробовая тишина. Казалось, было слышно, как звезды перезваниваются хрустальными колокольчиками на ночном небосводе.
Маэлла?!! оборвал тишину господин.
Маэлла? Маэлла? насторожились Карлина и ее смешные братики.
Где она сейчас? толстый господин переменился в лице.
Дома, тихо ответила Лиза. У бабушки. Мы хотели взять ее на остров, но у нее был сильный жар.
Жар? удивился господин.
Она спаслась? воскликнула Карлина.
Хватит болтать, Лиза, как сорока! с упреком сказал Дик и обратился к господину. Отдайте кольцо, и мы уплывем с острова прямо сейчас.
Смотри, какой строптивый! усмехнулся господин. Они уплывут прямо сейчас!
Ха-ха! Они уплывут прямо сейчас. Они уплывут прямо сейчас.
Вы двое, господин сердито указал тростью на Дика и Лизу, останетесь здесь, а остальные немедленно отправятся на берег. Чтобы завтра к полудню Маэлла была здесь, на острове! И без шуток! Иначе вашим друзьям не поздоровится!
Лодкой управлять могу только я, предупредил Дик. Поэтому мы поплывем все вместе.
Вы слышали? Лодкой управлять может только он! наигранно сказал господин.
Только он, с притворной грустью подхватили смешные мальчики в черных фраках. Только он, только он Толстый жирный почтальон Ха-ха-ха! Толстый, как наш па