Всего за 236 руб. Купить полную версию
Ах, какой он злой, прошептала Лена. Нужно помочь принцу Крепышу, но как мы это сделаем?
Я знаю все ходы в замке и, кажется, догадываюсь, куда его заточили. Пойдём со мной.
Домовой хорошо знал дорогу и прекрасно ориентировался в темноте, однако, когда ему слышались шорохи или чьи-то шаги, он замирал, оборачивался и прикладывал к губам палец. В своих мягких туфельках Плакса словно скользил по каменному полу. За ним на цыпочках кралась Лена, а за ней шёл Астор. Девочка приказала ему молчать, и умный пес, как всегда, исполнил волю своей хозяйки. Он шёл за девочкой, настораживаясь и прислушиваясь, готовый защитить свою хозяйку, если это потребуется.
Никогда прежде Лена не бывала в старинных замках и теперь с любопытством оглядывалась по сторонам. Коридор, по которому они шли, извивался, огибал какие-то большие залы и совсем маленькие комнатки. Он то устремлялся по крутым лестницам вверх, то неожиданно нырял по не менее крутым ступеням вниз. Стены его изредка освещались тусклым светом оплывших в канделябрах свечей.
Рассмотреть всё девочка не успевала, однако заметила, что многочисленные залы и комнаты замка были обставлены старинной мебелью, а полы кое-где были устланы выцветшими от времени коврами.
Постепенно стены коридора становились всё уже, а потолок всё ниже. Жилые помещения кончились, и повеяло сыростью. Лена выдернула торчавший в стене факел, чтобы освещать себе дорогу.
Стало тревожно, но домовой уверенно шёл вперед. Здесь он знал все ходы и выходы. Ещё через некоторое время они оказались у массивной дубовой двери. Плакса наклонился и заглянул в замочную скважину.
Крепыш здесь, уверенно произнёс он.
Но как мы попадём вовнутрь? спросила Лена.
Ты забываешь, девочка, что я настоящий домовой, заявил Плакса. Когда строили этот замок, мои прапрадедушки внимательно наблюдали за строительством и изучили все секреты этого замка. Сейчас многие из них забыты его обитателями, но мы, домовые, всегда помним о них.
Плакса подошёл к нише в стене и повернул какой-то камень. Стена заскрипела, зашаталась, и неожиданно часть её сдвинулась с места, открыв перед изумлённой девочкой узкий проход. Домовой уверенно шагнул в темноту подземелья. Лена и Астор последовали за ним.
В подземелье было сыро, и с потолка капала вода. Раздался скрип, и стена закрылась. Девочка подняла факел. В углу на куче соломы она заметила чью-то фигуру и услышала горькие всхлипывания.
Кто здесь? спросил принц Крепыш. Это ты, коварный Зимзибар?
Нет, это твои друзья, мы хотим тебе помочь, ответила Лена.
Но я вас не знаю! удивлённо воскликнул принц.
Лена и Плакса подошли к нему. Домовой рассказал принцу Крепышу о том, что принцесса Смешинка не побоялась Зимзибара, и на неё не подействовало его колдовство. Теперь ей грозит страшная опасность, так как её должны отдать на перевоспитание Мергере. Чтобы помочь принцессе, домовые попросили совета у феи Добра. Фея указала им путь в страну, где Плакса и повстречался с Леной.
Дальше продолжила Лена. Она рассказала о том, что произошло с ними с тех пор, как она повстречала Плаксу.
Неожиданно послышался звук поворачиваемого в замке ключа. Дверь в темницу заскрипела и отворилась. На пороге её появилась старая летучая мышь. В одной руке она несла фонарик с жучками-светлячками, а в другой деревянный чемоданчик с нарисованным на нём красным крестом. Всем своим видом эта мышь напоминала старого доброго доктора.
Кто вы? спросила Лена.
Я Профессор, пришёл сюда, чтобы подлечить и накормить несчастного принца. А вы кто?
Я Лена, а это мои друзья домовой Плакса и пёс Астор.
Зачем ты пришла в эту страну?
Я пришла, чтобы забрать у Зимзибара Книгу Судеб и освободить от колдовства жителей Чудесной страны!
Ничего у тебя не получится. Вон в углу лежит смельчак, который нарушил приказ волшебника. Его держат здесь в назидание тем, кто хочет освободиться от чар. Все боятся Зимзибара. Я тоже нарушил его приказ и пришёл сюда, чтобы накормить принца. Я был его учителем и теперь не могу бросить Крепыша в беде. Если волшебник узнает, мне несдобровать.
Профессор двинулся вперёд, и Астор глухо зарычал.
О, мой друг, вы не умеете разговаривать? Выпейте этот напиток, и вы научитесь говорить. Это «эликсир взаимопонимания». И вы, добрая девочка, тоже выпейте этот напиток, тогда вы научитесь понимать всех зверей и птиц в Чудесной стране.
Профессор достал из сундучка две чашки и пузырёк с жидкостью, капнул в одну из них несколько капель и протянул Астору. Пёс очень хотел пить и потому сразу слизнул жидкость языком.
Ух, как хорошо! вздохнул он. Дайте мне ещё попить!
Лена изумлённо спросила:
Астор, разве ты умеешь разговаривать?
Да, ответил Астор. Я и сам удивляюсь, но, оказывается, могу. Наверное, я так сильно хотел с тобой поговорить, что научился разговаривать.
Профессор засмеялся.
Нет, дорогой друг, это я дал тебе такой эликсир. Теперь ты сможешь разговаривать со своей хозяйкой, пока вы в Чудесной стране. Но, если вы окажетесь за её пределами, этот дар у тебя пропадёт. Выпей и ты, девочка.
Лена выпила.
Теперь ты тоже сможешь понимать всех зверей и птиц Чудесной страны.
Профессор вздохнул, подошёл к лежащему на соломе Крепышу и, как заботливый родитель, стал уговаривать его выпить лекарство. Принц с усилием приподнялся и выпил жидкость, которую дал ему лекарь.
Затем Профессор достал из-под плаща хлеб, сыр и разделил их на четыре равные части. Одну он с руки скормил Крепышу, а остальные отдал Лене, Плаксе и Астору. Друзья поели.
Ну, я ухожу, сказал Профессор и заковылял к выходу. Оставляю вам фонарь.
Друзья поблагодарили доброго старика. Прежде чем закрыть дверь, тот обернулся и сказал:
Волшебная Книга Судеб хранится в башне Привидений. Если вам удастся добыть Книгу, вы сможете избавить жителей Чудесной страны от власти Зимзибара.
Профессор замолчал и шаркающей походкой вышел из темницы.
Давайте поможем Крепышу и развяжем ему руки и ноги, предложила Лена.
Друзья окружили летучую мышь и стали развязывать туго затянутые узлы. Наконец путы были сброшены, и принц летучих мышей поднялся на ноги. Это удалось ему с трудом: после всего случившегося с ним Крепыш сильно ослаб.
Мне стыдно, друзья, что я предстал перед вами без крыльев, но злой волшебник забрал их у меня. Ах, какие это были прекрасные крылья!
Не горюйте, принц, мы поможем вам вернуть ваши крылья, и вы снова будете летать, произнесла Лена.
Я пойду с вами!
Крепыш сделал шаг вперед, зашатался и опустился на пол.
Ты ещё слишком слаб и не сможешь идти, тебе нужно набраться сил, сказала девочка. Давайте подумаем, как проникнуть в башню Привидений.
В эту башню нет тайного хода, сообщил домовой. Кроме того, дверь в самой высокой комнате всегда закрыта на замок, наверное, Книга Судеб хранится там.
Ключ от этой двери хранится у Зимзибара, но когда он покидает замок, отдаёт его Ушастику, произнёс Крепыш. Завтра утром волшебник куда-нибудь улетит, а мыши будут спать в Башне Слуг. В это время попробуйте снять с шеи Ушастика ключ.
Крепыш закашлялся и опустил голову на соломенную подстилку.
Всю ночь Лена, Астор, Плакса и Крепыш обсуждали, как им добыть ключ и пробраться в башню. Наконец план был готов.
Утром, так и не выспавшись, друзья двинулись в путь. Плакса сдвинул какой-то камень, открылась дверка, и они оказались в потайном ходе. Домовой уверенно шёл вперёд. Вскоре друзья вошли в Башню Слуг.
Плакса весело прыгал по ступенькам вверх и, казалось, не знал усталости. Лена едва за ним поспевала. Наконец друзья поднялись на верхний этаж башни и оказались в просторной комнате.
Вот они, прошептал домовой.
Где? Я никого не вижу!
Висят под потолком, прорычал Астор.
Лена подняла голову и увидела летучих мышей. Те, как обыкновенные летучие мыши, висели под потолком вниз головой. Рядом с каждой мышью висела её одежда, шляпа, шпага и другие вещи. Друзья подошли поближе, стараясь быть как можно осторожнее.
Что нам делать, Плакса? спросила Лена. Мы ведь не доберёмся до Ушастика: он висит так высоко.