Так мы и стали жить вместе. А ещё через год появился ты. Твоя мама наслаждалась каждым мгновением, каждым днём, проведённым вместе в нашем доме. Она всегда звонко смеялась и пела песни, когда работала или играла с тобой. Я как обычно уходил в лес, но Веселина туда никогда даже ногой не ступала. От греха подальше. Да какие хорошие времена. Твоя мама была мне не только самым любимым человеком, но и лучшим другом.
Отец немного помолчал, глотнул воды из кружки и продолжил:
Весело и незаметно прошло два года. Однажды, возвратившись домой, я застал тебя спящего в кроватке одногомамы нигде не было видно. Я оббежал двор и кинулся к лесу, в поисках её. На опушке перед деревьями, я нашёл большое пятно опаленной земли, трава и кусты были сожжены полностью, дотла. Потом искал в лесу, звал, кричал, умолял вернуться, но никакого ответалес оставался тихим и мрачным. Она так и не вернулась, а мы стали жить вдвоём. Отец посмотрел на Вито. Вот я всё и рассказал. Извини, сынок, что не сделал этого раньше.
Пап, а ты ещё пробовал искать маму?
Конечно. Я много раз уходил в лес далеко-далеко, но он был другим. Волшебная поляна исчезла. Да я и заблудиться боялся, ведь ты бы тогда остался совсем один. А светлячок засох и больше не просыпался, отец поставил стул и достал со шкафа стеклянную баночку. Вот, смотри!
Он протянул её Вито: на дне лежал сухой сморщенный жучок и не подавал никаких признаков жизни.
Так что значит, если мама была волшебницей, она тоже умела превращаться в зверей? спросил Вито.
Нет, не умела, но у неё была другая способность! Она могла вырастить дерево или травинку, где только захочет. Стоило ей взять в руки камень, а из него уже тянутся молодые побеги. Стоило пробежаться по дощатой мостовой, как сквозь щели начинали пробиваться зелёные росточки. Когда я вырезал что-нибудь из сухого полена, твоя мама часто подшучивала надо мной тем, что внезапно из деревяшки вырастал листок или новая зелёная ветка. Я срезаю, а оно всё растёт. Я срезаю, а она знай себе, хохочет!
Здорово! Вот бы и мне так! Я бы засадил весь наш огород ананасами, помнишь, мы видели их на рынке?
Но ведь у тебя есть кое-что получше. И опасней. Знаешь, ведь люди боятся всего неизвестного и непонятного, и если кто-то узнает о твоём даре, нас могут прогнать отсюда, или того хужесжечь! Так что, прежде чем что-то сделать, хорошенько подумай, а ещё лучшепосоветуйся со мной. Хорошо?
Да, папа, я буду аккуратней. Но ведь это так здорово: полетать птицей в облаках или пробежаться быстро в поле, как дикая лошадь! А ещё, я всю жизнь мечтал залезть в пчелиный улей и посмотреть, что же там происходит! Кстати, а могу ли я стать каким-нибудь жучком?! он вскочил со стула и бросился собирать разбросанные по полу деревянные фигурки, в поисках подходящей.
Вито, подожди! Ты совсем меня отвлёк, я же принёс тебе подарок! папа залез в сумку.
На свет появилась тяжёлая выкованная из стали фигурка. Это был дракон. Змей лежал, поджав под себя лапы, а тело обвивал длинный хвост. Каждая мельчайшая деталь, каждая чешуйка была искусно выточена из металла.
Он, совсем как живой, прошептал мальчик, принимая подарок.
Хотелось смотреть на него, не отрывая глаз. Вдруг, Вито охватило странное желаниестать драконом. «Что за ерунда! подумал он. Драконы бывают только в сказке. Но может я оказался именно в ней, со всеми этими чудесами!»
Спасибо, папа! Я никогда в жизни такого не видел! Вито обнял отца и поставил статуэтку на стол. Как ты думаешь, где сейчас мама?
Я не знаю, сынок. Но уверен точноесли бы она могла, то обязательно бы вернулась к нам. Обязательно!
Светлячок
Весь день Вито ходил за отцом и задавал тысячи вопросов о маме, которые накопились у него за все годы. Какие песни она пела, как разговаривала, что любила есть и на каком боку спала. Теперь папа рассказывал всё, и это явно доставляло ему удовольствие.
Наступил вечер, и отец лёг спать пораньше. Вито же не спалосьон сидел в своей комнате, в ожидании чего-то ещё более захватывающего. Голова шла кругом, для одного дня, сегодня произошло слишком много событий. Мальчик внимательно разглядывал светлячка в банке. Он действительно казался давно засохшим. Может посмотреть его поближе? Вито осторожно вытряхнул малыша на ладонь и поднёс к глазам. От тёплого дыхания усики и крылышки светлячка заколыхались, а ещё через мгновение зашевелились уже сами собой. Жучок немного вырос в размерах, а сложенные до этого на груди лапки, он раздвинул и завертел головой. Вито затаив дыхание поднял руку ещё чуть выше, и светлячок взлетел в воздух.
Привет, дружок! тихо прошептал Вито, боясь, как бы его не спугнуть. Может быть, ты хочешь мне что-то показать?
Брюшко светлячка медленно начало разгораться и ярко засияло бледно-зелёным светом. Он подлетел к закрытой двери и замер перед ней.
Подожди, минутку! Я сейчас. Вито оглянулся на комнатучто бы взять в дорогу?
Он покидал в небольшую заплечную сумку все свои деревянные фигурки и подбежал к двери. Светлячок пролетел в сениВито тихо шёл за ним. Мальчик решил не будить отцаон сегодня очень устал и сейчас, наверное, видел десятый сон. Вито распахнул входную дверь. В лицо пахнуло летней ночной свежестью, а светлячок уверенно пожужжал в сторону леса. Маленький волшебник шёл следом и тоже был уверен в каждом своём шаге.
Лес, тёмный, но всё же знакомый, потихоньку стал каким-то чудным. Как и рассказывал отец, ощущения изменились. Воздух плотнее, а звуки чётче, как будто и не было никакого лесного эха. Светлячок парил в темноте на пару шагов впереди, оставляя за собой дорожку мягкого света. Время потеряло свой счёт, луны не было видно, а Вито всё шагал вперёд. Волнение, которое захватило его вначале, постепенно улеглось.
Лес стал на удивление чистеньким и опрятным, ни бурелома, ни тебе сухих веток, словно кто-то ежедневно сюда приходил и убирался. Вдруг, показался просвет между деревьеввот она, долгожданная поляна. Сердце забилось чащепосреди поляны стоял домик с серой штукатуркой и под моховой крышей. Вито замер на границе леса, а светлячок подлетел к дому, и растворился в воздухе. «И что теперь? думал Вито. Что я скажу хозяевам дома? Знаете, тут раньше жила моя мама, но мой папа украл её, когда она ещё не была моей мамой, а потом кто-то ещё раз украл её! Какая ерунда! Надо сделать всё по-тихому и, сперва, осмотреться. Но для этого я слишком заметный». Мальчик ушёл на несколько шагов в лес, присел и раскрыл свою сумку. «Кем бы стать на этот раз? Наверное, буду тихим, как мышьэто то, что надо!»
Вито достал мышку. Дальше всё по отработанной схемепредставил и зажал в ладони. Знакомое головокружение, и вот, трава уже над головой. Отлично, теперь бы только не попасть сове на ужин. Страхи, вдруг, изменились и стали совершенно мышиными. Вито побежал к дому, огибая толстые стебельки, а тонкие подминая под себя. Он стал слышать каждый лесной шорох, ощущать каждую травинку своими усами и мехом. Из дома пахло квашеными яблоками и чёрным хлебом. Но все запахи накрывало одеяло из ароматов сушёных лесных трав. Вот над головой выросла стена. Вито медленно обошёл дом и, вдруг, учуял знакомый запахзапах другой мыши, а вот и норка. «Надеюсь, народ здесь гостеприимный», подумал Вито и побежал по земляному тоннелю. Ощущения были абсолютно домашними, нора, как нора. «Вот только я немного бы расширил стены, а вот тут посушеможно сделать хранилище для зерна. Бр-р-р, что за мысли?!» мышка потрясла головой. Норка закончилась большим тёмным погребом. Справа и слева стояли деревянные ящики, доверху набитые овощами.
Будешь морковку? вдруг раздался голос, непонятно откуда.
Нет, спасибо, Вито оглянулся, но не смог никого разглядеть. А вы кто?
Мы? Ах, ты о моих славных братьях? Их больше нетони сгинули в когтях злобной совы. Иди же ко мне, что ты встал у входа?
Вито прошёл мимо нескольких ящиков и вот, на одном из них, на куче с морковкой, он увидел невероятно толстую мышь. Она грузно сидела, свесив лапки, и медленно жевала.
Мальчик забрался и сел рядом.
Меня зовут Вито, а тебя?
Вито Странное имя для мыши. А меня зовут Кот.
Кот?! Нормальное имя для мыши, мне стоило догадаться, Вито немного расслабился и тоже грызанул кусочек морковки.