«Не кровать, а гроб без крышки, подумала Винни. Генри не сможет ни залезть туда, ни выбраться оттуда без чьей-нибудь помощи».
Папа тоже не особенно впечатлился дизайном детской кровати. На его лбу пролегли глубокие поперечные морщины, которые никак не хотели разглаживаться.
Откуда-то вынырнул Хьюго, коротышка с бородой. Усевшись на круглый винтовой табурет, он низко надвинул на лоб шляпу и, оттолкнувшись ногами от пола, закрутился по часовой стрелке под негромкий лязг винтов.
Мы как в фабричном цеху, ошеломлённо выдохнула мама.
Но в очень красивом фабричном цеху! Этого ты отрицать не можешь! Бабушка радостно вскинула руки и впервые за всё время улыбнулась.
Индустриальный минимализм, покачал головой папа. А вот и будильник!
На одной из голых стен громко тикал висящий на гвозде большой старомодный будильник.
Как же его заводить? До него просто так не добраться, заметил папа.
Это самый современный радиоуправляемый будильник! сообщил дедушка.
Вот именно! Многое здесь кажется устаревшим и допотопным, но на самом деле всё просто хорошо замаскировано под старину, многозначительно кивнула бабушка.
Замаскировано? Зачем маскировать будильник? На этот вопрос папе никто не ответил.
И даже лифт с сомнением в голосе произнесла мама. Неужели он до сих пор работает? Она осторожно толкнула едва заметную панель в стене, за которой тут же открылась просторная ниша. Внутри на стене виднелись крошечные кнопки, размещённые на некотором расстоянии друг от друга и с цифрами от «-1» вероятно, это был подвали до «4».
Смотри, там как раз хватит места для Генри! прошептала Сесилия.
Гениально! так же шёпотом ответила сестре Винни.
К сожалению, мама тоже кое до чего додумалась:
Если дети останутся, то лифт нужно отключить. Я настаиваю! Это моё условие.
Сесилия отвела Винни в сторону и взволнованно проговорила:
Мы сможем отправить Генри на второй этаж! Он посмотрит, что там творится, и всё нам расскажет. Так мы узнаем, что под нами на самом деле: пиццерия, сауна или вход в ужасное пекло. Жар доходит даже сюда, через пол. Потрогай!
Винни присела на корточки и коснулась ладонью широких досок. Пол действительно был тёплым.
Ну, дети, что скажете? Папа усадил Генри себе на плечи и медленно прошёлся с ним по комнате. Как вам здесь нравится? Голос его звучал не очень-то радостно.
Мне кажется, пришло время семейного совета. Пожалуйста, подойдите ко мне, с заметной тревогой позвала мама.
Надо их успокоить, хладнокровно напомнила Сесилия.
Винни покачала головой. Семейный совет? Но зачем? Ведь давно решено, что родители должны отправиться далеко-далеко, чтобы провести невероятно интересные исследования.
Вполне. Только на этот раз у нас есть кое-какие условия! Сесилия подбежала к стоящим у окна родителям. Привет! девочка обняла маму сзади. Не беспокойтесь, условия вполне разумные.
«Как интересно, подумала Винни, мы всё время обнимаемся с родителями, а бабушка с дедушкой никого не обнимают. Пожалуй, нам повезло. Когда мама и папа дома, нам всегда хорошо». Винни встала рядом с отцом и подмигнула сидящему у него на плечах Генри.
Мы действительно можем оставить вас здесь? Вы не против? Каждый может высказаться совершенно откровенно. Мама положила руки на плечи Сесилии и Винни, и вместе с отцом они образовали круг объятий.
Почему бы и нет? Ведь это всего на три недели, сказала Сесилия. Только при одном условии! Она ненадолго замолчала. Мы останемся, если нам каждый день разрешат пользоваться Интернетом, сколько мы захотим.
Папа заметно удивился.
И это всё, что вам нужно? И вы готовы остаться здесь? уточнил он.
Вам обязательно нужно поехать в Бразилию, чтобы провести важные исследования, ответила Винни, стараясь говорить рассудительно, как взрослая.
Верно, но не стоит приносить себя в жертву, ответила мама. Наши исследования очень важны, но вы для нас, конечно же, всегда важнее!
«Ловкий ход, мама, подумала Винни. Ты любишь свою работу почти так же, как нас. А может, и больше».
Одному страшно, послышалось сверху. Под маминым орлиным взглядом Генри пришлось выплюнуть жвачку, и теперь он говорил устало и чуть не плача. Не хочу быть один, дома, в своей кровати.
Винни и Сеси будут с тобой, и и кто-нибудь из взрослых тоже будет. В Лондоне ты вовсе не будешь в одиночестве, за вами кто-нибудь будет присматривать, успокоил Генри отец.
И кто же это будет? громко поинтересовался дедушка, широкими шагами пересекая большую комнату. Что за люди? Можно ли им доверять?
По правде говоря, мы ещё никого не нашли, пап, призналась мама. Всё случилось очень быстро, у нас не было времени что-то сделать после того, как нам одобрили экспедицию и выделили средства.
Вот так всё и начинается! дедушка взъерошил венчик волос на затылке. Почему вдруг вам так внезапно предоставили средства на исследования? Обычно всё тянется гораздо дольше. Здесь что-то не так. Это не к добру!
Вы беспокоитесь?! Мама засмеялась, но не слишком весело. Она вышла из «круга семейного совета» и упёрлась руками в бокаверный признак плохого настроения. Обо мне? С каких это пор?!
Ну да, и о тебе тоже но больше о Генри и о девочках.
Всё в порядке, дорогие родители! Винни опять почувствовала, что очень хочет остаться в таинственном доме и провести время на прекрасном уединённом пляже. Беспокоиться не о чем! Мы всё будем делать вместе с Генри. И ему понравится, он будет рад.
Тогда он уже рад! послышалось сверху.
Вот именно. И главное, что у нас будет быстрый Интернет, добавила Сесилия. Мы посмотрим кучу фильмов на моём ноутбуке, хороших детских фильмов. А потом Генри, может быть, поймает на кухне таракана, и будет ему домашний питомец, которого можно дрессировать.
К огромному сожалению, тараканов вы не найдёте, вмешался Хьюго со своего табурета. Они ушли, потому что их заморили голодом.
Бабушка сердито втянула воздух и сверкнула глазами на Хьюго и Сесилию, прежде чем расплыться в неискренней улыбке. Ваша мама привезла очень много продуктов и разной замороженной еды.
Несколько коробок лазаньи, супы и пироги, подтвердил папа.
Всё верно, да и в компании с детьми тебе будет веселее, добавила мама, весело глядя на Хьюго.
Неужели они давно знакомы? Мама никогда о нём не упоминала. Или этот взгляд и улыбка означают что-то другое? Например, что-то вроде «позаботься хорошенько о моих детях, договорились?». Винни пришлось отвлечься от своих мыслей, потому что мама, вздохнув с облегчением, спросила:
Так чторешено?
Всё, решено! неожиданно даже для себя крикнула на всю комнату обычно сдержанная Винни. Мы остаёмся.
Да, остаёмся, подтвердила Сесилия, и Генри тоже кивнул:
Остаёмся!
Дедушкин голос они услышали слишком поздно:
А вот насчёт этого вашего Интернета, ребята так у нас его нет.
Глава 4,в которой кое-кто закрывает глаза на проделки Винни
Ну вот, они уехали!
А мы сидим здесь.
Без Интернета.
И мобильник тоже не ловит.
И почему мы ничего не проверили заранее?! Почему на всё согласились?! Это какой-то ужас!
Мы же хотели помочь маме с папой. Ты сама видела, с каким облегчением они уехали. Хотя вчера вечером я слышала, как мама говорила, что ни за что нас здесь не оставит.
И я понимаю, что она имела в виду
Винни и Сесилия сидели на высоких кроватях-верстаках, болтая ногами. Раскрытые чемоданы и рюкзаки стояли перед ними на полужелания распаковывать одежду у девочек не было. Сёстры взглянули на Генри, который уснул от усталости в своей похожей на гроб без крышки кровати. Пришла пора тянуть жребий, кто пойдёт на кухню, чтобы принести хоть какой-нибудь еды. На голодный желудок Сесилия думать не могла. А поразмыслить им обеим предстоит как следует, и прежде всего о том, как бы убраться из сиреневого дома, и поскорее. Они сыграли в «камень-ножницы-бумага», и Винни, конечно же, проиграла. Как всегда.