Ой! она открыла глаза и сердито посмотрела на Фредди, который только что ущипнул ее.
Так дело не пойдет. Ты слишком мягкосердечная, Роуз. Это всего лишь цветок!
Он живой! Вдруг ему здесь не понравится, тут же темно!
Можешь поставить его на подоконник или на крышу, когда солнце светит. Да хоть на прогулку его выводи, мне все равно! Давай уже сделаем это дурацкое заклинание.
Роуз вздохнула и снова подала ему свои руки. Ей вспомнилась глициния, которая росла на стене дома, теперь от нее осталось лишь несколько сероватых веток, мерзнущих на морозе. Один раз они с Фредди спустились по ней из окна, чтобы незаметно выбраться из дома и сбегать в старый приют Роуз. Глициния удержала ее, когда она падала. Если дать шелковому папоротнику часть той зеленой силы, он не будет тосковать, живя в кукольном доме.
Девочка чувствовала, как волшебство Фредди соединяется с ее магией. Он думал о лазании по деревьям, о любимых розовых кустах своей матери и о парнике для огурцов, который он однажды разбил крикетным мячом. Роуз улыбнулась про себя, представляя, каким окажется их растение: наверное, ползучей девочкой с огуречно-зелеными цветами. И плодами в виде крикетных мячей.
Получается! шепотом обрадовался Фредди, и Роуз открыла глаза. Он был прав. Нежные шелковые листья дрожали и меняли цвет на сочно-зеленый. Из самого сердца папоротника вырастали тоненькие усики, свиваясь и развиваясь в воздухе, точно что-то искали. Один оплел запястье куклы-Роуз, торчащей из передника настоящей Роуз, и на ее фарфоровой ручке расплылось бледно-зеленое пятно.
Осторожно пробормотал Фредди, глядя на куклу. Лучше не давай ему так делать!
А как мне его остановить? Роуз попыталась убрать гибкий зеленый стебель, но он оказался крепким и липким. Из него вырос еще один ус, который обвился вокруг ее пальца и впился в него шипами. Ай! Фредди, помоги!
Мальчик потянул за стебель; теперь она чувствовала, что он думает о секаторе (интересно, что это такое?), засухе и прополке. Маленькое растеньице вздрогнуло, и побеги съежились, прячась обратно в горшок. На одном из стеблей распустился кроваво-красный цветок размером с ноготь, и по комнате поплыл сладкий, вроде бы невинный аромат.
Она треснула! простонала Роуз, поглаживая тонкую трещину на фарфоровой руке куклы. Ой, а теперь я ее испачкала, смотри Из уколов на ее пальцах сочилась кровь, темная на фоне белоснежного фарфора. Фредди, можно попросить у тебя платок?
Но тот смотрел на куклу со страхом.
Он тебе не понадобится. Гляди.
Кровь исчезла, и трещины тоже. Фарфор снова был безупречно гладким и чистым. Кукла невинно лежала у Роуз на ладони, ее щеки слегка раскраснелись.
Глава 4
Она впитала твою кровь! сердито объяснил Фредди. Конечно, она опасна!
Роуз тряхнула головой. Почему-то она была уверена, что он ошибается. Кукла не казалась ни страшной, ни злой и вообще выглядела точно так же, как раньше. Ее лицо по-прежнему оставалось приятно заурядным, и эти русые волосы должно быть, Изабелла долго искала куклу с такими волосами, ведь у большинства они золотые или черные как смоль.
Похожа на тебя, пробормотал Фредди, подозрительно уставившись на куклу.
Роуз пожала плечами:
И раньше была похожа.
Надо избавиться от нее.
Нет! Роуз вцепилась в куклу. Еще вчера у нее не было этого маленького фарфорового создания, но сейчас оно уже было ей очень дорого. Не глупи, Фредди. Я не хочу от нее избавляться, и потом, как это сделать? Невозможно просто выбросить ее! Если ты прав и теперь в ней живет частичка меня, нельзя, чтобы она попала в чужие руки. А если я ее сломаю, то сломаю саму себя. Кроме того, Белла бы страшно на меня обиделась, а я не хочу сердить ее.
Фредди застонал и опустился на подоконник.
Ее влияние совершенно не обязательно должно быть пагубным. Гус осторожно провел кончиком хвоста по фарфоровому лицу.
Это заколдованная кукла! завыл Фредди. Кошмар!
Она может оказаться полезной. Гус тихонько замурлыкал и лизнул ее. М-м-м. Теплая. Думаю, тебе нельзя ее уничтожать, Роуз.
Девочка прижала куклу к себе, будто защищая.
Я не дам тебе ее сломать, Фредди. Затем Роуз поежилась, встряхнула пальцы, как будто их что-то ужалило, и посмотрела на куклу. Она двигается! прошептала она.
Примечания
1
Ливервнутренности животных, используемые для приготовления пищи.