Сейчас, сидя в ее комнате, я горевал не только по убитому отцу. Я уже никогда не узнаю, о чем он собирался мне рассказать в день моего десятилетия. Конечно, это огорчение было совсем ничтожным по сравнению с потерей отца. У меня щемило сердце от взгляда на мать. Она сжалась, причем не столько внешне, сколько внутренне. Теперь в ней не было храбрости, о которой говорил отец.
Мне вдруг пришло в голову, что он и был источником ее силы. Ее разум и чувства просто не смогли справиться с впечатлениями той жуткой ночи. Кровавое побоище и пожарэто было выше ее сил. Я слышал, что нечто подобное происходит с солдатами. Они обретают «солдатское сердце», становясь тенями себя прежних. Может, то же произошло и с моей матерью?
Мне очень жаль, в который уже раз повторила мать.
Все в порядке, мама.
Нет, я не об этом. Я сожалею, что тебе предстоит отправиться в Европу с мистером Берчем.
Но мое место здесь, рядом с вами. Я должен заботиться о вас.
Мать слабо усмехнулась.
Мамин солдатик, значит? спросила она, бросив на меня странный, испытующий взгляд.
Я сразу понял, о чем она сейчас думала. Ее мысли перенеслись в ту ночь, в сражение на площадке второго этажа. Не удивлюсь, если перед ее мысленным взором встала картина: я вонзаю меч в глаз того, кто готовился перерезать ей горло.
Я невольно сжалсястолько душевной боли было в ее взгляде.
Хэйтем, я же не останусь совсем одна. Обо мне позаботятся мисс Дэви и Эмили. Когда починят наш дом на площади Королевы Анны, я вернусь туда и найму новых слуг. Это не тебе нужно заботиться обо мне, а, наоборот, мне надо присматривать за тобой. Вот почему я назначила мистера Берча управляющим имуществом нашей семьи и твоим опекуном. Так что ты будешь находиться под надлежащим присмотром. Полагаю, этого хотел бы твой отец.
Мать недоуменно посмотрела на занавески, словно вспоминая, почему они задернуты.
Кажется, мистер Берч собирался сказать тебе, что поездка в Европу не может ждать.
Он уже говорил. Но
Прекрасно. Мать снова повернулась ко мне. И опять в ее взгляде было что-то чужое. Мистер Берч оказался прав: та, прежняя, хорошо знакомая мне женщина исчезла. Или я перестал быть прежним ее сыном? Хэйтем, так будет лучше для всех нас.
Но, мама
Она метнула на меня быстрый взгляд.
Ты едешь, и это вопрос решенный, твердо произнесла мать, отворачиваясь к занавешенному окну.
Я посмотрел на мисс Дэви, словно рассчитывая на ее помощь. Но она лишь сочувственно улыбнулась. «Сожалею, Хэйтем, но я не в состоянии вам помочь. Ваша мать уже приняла решение», говорили глаза мисс Дэви.
В комнате стало тихо. Единственным звуком был цокот копыт. Мимо дома проехала карета. Внешнему миру не было никакого дела до того, что мой внутренний мир распадался на куски.
Можешь идти, Хэйтем, взмахнув рукой, сказала мать.
Преждея имею в виду, до нападения на наш доммать никогда не «вызывала» меня и не говорила «можешь идти». Прежде она непременно поцеловала бы меня в щеку и сказала бы, что любит меня. Эти слова я слышал от нее ежедневно, иногда по нескольку раз в день.
Я встал и только сейчас понял, что мать ни слова не сказала о случившемся на площадке. Она даже не поблагодарила меня. Подойдя к двери, я еще раз взглянул на нее. Может, она не хотела быть спасенной такой ценой?
4
На похороны я отправился в сопровождении мистера Берча. Служба была скромной и проходила в той же часовне, где отпевали Эдит. Число собравшихся тоже было примерно таким же, как в прошлый раз: слуги, старина Фейлинг и несколько человек, работавших у отца. С одним из них мистер Берч познакомил меня после церемонии. Это был некто мистер Симпкин, тридцати с лишним лет. Он сообщил мне, что отныне будет вести дела нашей семьи.
Можете не беспокоиться, мастер Хэйтем. Пока вы будете в Европе, я позабочусь о вашей матери, заверил он меня.
И только тогда я понял, что мой отъезд неизбежен: дело это решенное и у меня нет иного выбора. Я, конечно, мог убежать. Однако такой поворот вовсе не казался мне выбором.
Мы вернулись домой. В передней я поймал на себе взгляд Бетти. Служанка наградила меня вялой улыбкой. Похоже, о моем отъезде знали уже все слуги. Когда я спросил Бетти, чем она намерена теперь заняться, она сообщила, что мистер Дигвид подыскал ей другое место службы. Бетти проводила меня до комнаты. Когда она уходила, в ее глазах стояли слезы. Я сел и с тяжелым сердцем взялся за свой дневник.
11 декабря 1735 г
1
Завтра утром мы уезжаем в Европу. Меня удивляет, как мало времени понадобилось мне на сборы. Казалось, пожар в доме на площади Королевы Анны уничтожил все связи с прежней жизнью. Мое имущество уместилось в двух чемоданах. Их увезли сегодня утром. В оставшееся время мне нужно написать несколько писем и повидаться с мистером Берчем. Я должен рассказать ему о вчерашнем разговоре.
Я уже почти погрузился в сон, когда в дверь негромко постучали.
Войдите, сказал я, садясь на постели и ожидая увидеть Бетти.
Но я ошибся. В комнату вошла какая-то девушка, плотно закрыв за собой дверь. Затем она приблизила к лицу свечу, чтобы я видел, кто передо мной, и приложила палец к губам. Это была Эмили, блондинка Эмили, наша горничная.
Мастер Хэйтем, я должна вам кое-что рассказать, прошептала она.
Я тебя слушаю, ответил я, надеясь, что мой голос прозвучал совсем не по-детски.
Я вдруг почувствовал себя таким маленьким и беззащитным.
Я знакома со служанкой Барреттов, торопливо заговорила Эмили. Ее звать Вайолет. Когда все случилось, из окрестных домов прибежали узнать, в чем дело. Так вот, Вайолет стояла вблизи кареты, в которую затолкали вашу сестру, сэр. Но прежде чем ее увезли, хозяйка кое-что шепнула моей подруге.
И что же сказала моя сестра? спросил я.
Мисс Дженни говорила очень быстро. К тому же там было слишком шумно. Но Вайолет считает, что она отчетливо слышала слово «предатель». На следующий день к Вайолет явился какой-то человек. Судя по говоруоткуда-то из западных графств. Он интересовался, что́ она слышала ночью. Вайолет ответила, что ничего. Тогда этот человек стал ей угрожать. Он показал висевший у него на поясе кинжал, но Вайолет продолжала твердить, что она ничего не слышала.
Но она все же не побоялась рассказать тебе?
Видите ли, сэр, Вайолет она моя сестра. Она тревожится за меня.
Ты еще кому-нибудь рассказывала об этом?
Нет, сэр.
Утром я сообщу мистеру Берчу, пообещал я Эмили.
Но, сэр
Что?
А вдруг мистер Берч и есть предатель?
Я рассмеялся и покачал головой:
Быть этого не может! Он же спас мне жизнь. Он подоспел вовремя и вступил в сражение с И тут меня осенило. Однако кое-кого в ту ночь не было в доме.
2
Наутро я сразу же известил обо всем мистера Берча. Он пришел к тому же выводу, что и я.
Спустя час приехал человек, которого тут же провели в кабинет. По возрасту он был почти ровесником моего отца. Меня поразило его морщинистое лицо, шрамы и холодные цепкие глаза, как у хищной рыбы. Незнакомец был выше мистера Берча и шире в плечах. Мне показалось, что помещение сразу же заполнилось его присутствием. Мрачным присутствием, надо сказать. Потом он смерил меня взглядом и презрительно наморщил нос.
Это мистер Брэддок, сообщил мистер Берч; я стоял, пригвожденный к месту взглядом странного гостя. Мистер Брэддоктоже тамплиер. Он пользуется у меня полным и безраздельным доверием. Реджинальд прочистил горло и громко добавил: Хотя его поведение порой расходится с его внутренними убеждениями.
Мистер Брэддок хмыкнул и бросил на него испепеляющий взгляд.
Успокойтесь, Эдвард, с упреком заметил ему мистер Берч. Хэйтем, мистер Брэддок займется поисками предателя.
Благодарю вас, сэр, ответил я.
Мистер Брэддок мельком взглянул на меня, потом обратился к мистеру Берчу:
Надеюсь, вы покажете мне, где обитает этот Дигвид.
Когда я хотел отправиться вместе с ними, мистер Брэддок выразительно посмотрел на Реджинальда. Тот едва заметно ему кивнул, затем повернулся ко мне. Мистер Берч улыбался, однако его глаза говорили, что они с мистером Брэддоком обойдутся без моей помощи.