Винни кивнула. Вспоминая о клетках, она ощущала неприятный холодок в животе.
Интересно, откуда брались животные, которых перевозил на этом корабле Хьюго? спросила Сесилия. Жаль, что нельзя его просто об этом спросить!
Генри, ты помнишь, что о книге рецептов и наших поисках никому рассказывать нельзя? напомнила Винни. Это наш секрет! Иначе мы не сможем в следующий раз взять тебя с собой.
Генри уверенно кивнул:
Я всё понял. Ни слова не скажу о голубях и страшных клетках.
«О-хо-хо! мысленно вздохнула Винни, бросив взгляд на сестру. Будем надеяться, что Генри действительно всё понял».
Может, бабушка с дедушкой уже пришли в себя? проговорила Винни, искренне надеясь, что так и случилось.
Всё может быть, согласилась Сесилия. И пока мы здесь волнуемся за них, они давно очнулись и попробовали остальные леденцы
Глава 5,в которой барон Альберт Филипп Фердинанд из Грандфорта тревожит дьявола. А где же Робин?
Увы, ничего не изменилось. Они всё ещё отдыхают! разочарованно протянула утром Винни. Сеси, подойди к окнусама увидишь!
Сесилия, зевая, слезла с кровати, переделанной бабушкой из верстака.
Ну, может, они просто хотят посидеть ещё денёк у моря. Стоя рядом с Винни, она посмотрела на бабушку с дедушкой, удобно устроившихся в бело-зелёных полосатых шезлонгах, и вдруг фыркнула. Ой, не-е-ет! Дождь же льёт как из ведра! А они ничего не замечают! Идём, надо отвести их в дом!
Ничего не выйдет! Я уже выходила к ним с зонтиком, когда они только усаживались.
И что, они объяснили что-нибудь?
Нет, их интересовали только валлийские пироги, которые печёт Мариса. Сначала они дали пирогам намокнуть под дождём, а потом наконец намазали их этим своим ужасно горьким апельсиновым джемом, который прислал их приятель, Старый Чеддер. И стали пить чай. Ещё и бормотали какие-то глупости. С трудом вспомнили, как меня зовут.
О нет, а вот это уже не очень хорошо хмыкнула Сесилия.
Пришёл Хьюго, но даже его они не послушали. И не пошли пробовать оставшиеся леденцы-монетки. Вообще не шевельнулись.
Похоже, монетки им вредны, заметила Сесилия.
Что же делать?! воскликнула Винни, схватившись за голову. Так они никогда не попробуют мои лакричные леденцы! А вдруг они останутся такими навсегда?! И дедушка лишится своей магии
Что ж, значит, надо как можно скорее обыскать их спальню и кабинет. Как только у нас будет дедушкина книга, мы попросим Хьюго отвести нас обратно во флигель, и там ты попробуешь приготовить леденцы по его рецептам! И станешь его преемником!
Приятно, когда сестра пытается утешить, но Винни была слишком расстроена, чтобы вот так сразу ей поверить.
Ничего не получится, вздохнула она. На одну удачу придётся десяток ошибок! Никуда от них не деться.
Брось свой пессимизм! резко приказала Сесилия. Наши друзья нас не бросят. Они помогут.
Что такое «пемис-сизм»? заинтересовался Генри.
Это когда думаешь, что всё всегда будет плохо, объяснила Сесилия. Винни у нас в последнее время настоящий пессимист.
«Ну, спасибо, Сесилия! подумала Винни. Не ты унаследовала этот супердар!» Винни подошла к Генри. Он протянул к ней руки, и она помогла ему выбраться из похожей на ящик кровати. Отчаяние, охватившее Винни утром при виде бабушки с дедушкой, до сих пор горьким комом стояло у неё в горле. Хоть и с трудом, но она взяла себя в руки. Книга дедушкиных рецептовеё единственный шанс, только с ней она сможет выяснить, как действует магия леденцов.
Ладно, я всё поняла. Давай быстро позавтракаем, а потом оставим Генри с Марисой или Нинетт и продолжим поиски! сказала она Сесилии.
Генри остался с Нинетт помогать ей разбирать коллекции пуговиц, лент и бантов, а сёстры тщательно осмотрели комнаты бабушки и дедушки на первом этаже. Сесилия и Винни обнаружили много старых книг, среди которых были и научные работы о том, как стать инженером, и альбомы в кожаных обложках с засушенными цветами между страниц, но ничего похожего на книгу рецептов обнаружить не удалось.
Где здесь можно спрятать то, что никто не должен найти? размышляла Винни, когда они наконец присели на лестнице отдохнуть.
Только не там, где станут искать в первую очередь, ответила та.
А значит, не во флигеле, где варят леденцы, и не в магазине, и не на фабрике.
Верно. А ещё можно замаскировать книгу Винни умолкла, боясь потерять мысль. Например, снять бы обложку, а страницы вклеить в старый учебник!
Или в старую телефонную книгу, подхватила Сесилия.
В географический атлас!
Или в словарь латинского, который никто никогда не снимает с полки!
Великолепная мысль! похвалила Сесилия. Сёстры замерли, глядя друг на друга. Значит, придётся начать всё сначала!
И начнём мы с телефонных книг и географических атласов! предложила Винни.
Или со словарей.
В эту минуту на лестнице появился Генри.
Мама! крикнул он. Мама звонит по телефону! Вы меня слышите?!
Где?! вскочив, крикнула Сесилия.
Внизу, в гостиной! ответил Генри.
Сесилия бросилась за ним, и Винни побежала за сестрой. Она так давно в последний раз говорила с родителями! И хотя время в доме у моря пролетело быстро, ей очень хотелось вновь услышать мамин голос. И папин, конечно, тоже.
В гостиной Винни с нетерпением дожидалась своей очереди у телефона, который захватили Генри и Сесилия.
Наконец сестра передала ей трубку.
Мы в порядке! сразу же крикнула Винни.
Мамин голос звучал очень далеко, но это точно была мама. Винни сразу вспомнила, как приятно от мамы пахнет и как хорошо и спокойно становится в её объятиях. Девочка судорожно сглотнула подступивший к горлу ком. Но когда мама спросила, соглашаться ли им с папой на новое исследование, которое задержит их ещё на некоторое время, Винни спокойно ответила:
Конечно, соглашайтесь, ведь это очень важно для вас.
Представляете, доктора Бурхама, бывшего исследователя Амазонки, который пригласил нас сюда, на самом деле не существует! сообщила мама.
Как же так? Разве не он оплатил ваш перелёт и всё остальное? удивилась Винни. Неужели кто-то просто захотел отослать их родителей из Англии? А что, если это сделал таинственный ОН?!
Да, но это уже не так важно. Наши исследования ничуть не пострадали. Мы нашли новый источник средств и присоединились к настоящей исследовательской группе. Скоро мы совершим большое открытие! Быть может, новый вид амазонской илоножки назовут нашим именем: илоножка Уоллес-Уокеров!
Вот здорово, мамочка! Ты только не волнуйся, у нас всё в порядке!
Дедушка и бабуля Рут просто классные! крикнула в трубку Сесилия.
Бабуля Рут? переспросила мама с таким изумлением в голосе, что Винни явно распознала его за тысячи километров. И кто же дал ей такое неуместное прозвище?
Генри, ответила Винни. Но она действительно стала отличной бабушкой, мам! Мы прекрасно ладим! Поговорив с папой и распрощавшись с родителями, Винни повесила трубку.
На мгновение она сникла. Родители должны были вернуться через несколько дней, а теперь задержатся ещё на три недели. Три неделиэто так долго! Вдруг в джунглях Амазонки с ними что-нибудь случится, ведь там водятся не только илоножки, но и пираньи, и малярийные комары!
Улыбнись! зашипела на Винни Сесилия. Своим кислым видом ты расстраиваешь Генри!
Да, но мне просто грустно.
Отвлекись. Смотри, сколько под самым обыкновенным телефонным столиком самых обыкновенных телефонных книг! кивнула на стопку справочников Сесилия. В них столько всего можно спрятать!
Если бы только дети знали
Он не тот, кем они его считают. Вскоре Magna и Medior, Старшая и Средняя, всё поймут, но будет слишком поздно. Мальчишка уже окажется у него в руках. Однако следует соблюдать осторожность, следующие несколько недель будут решающими для успешного завершения его плана!
До сих пор всё шло как по маслу! Он умел просчитывать всё наперёд, и потому у него были ключи и от дома у моря, и от других помещений, и даже от невероятных средств передвижения его ужасающе недружелюбных родственников у него были ключи. Никто из проживающих в сиреневом доме об этом и не подозревал, и потому замков нигде не меняли.