- Надеюсь, эта информация дальше не уйдёт? - кошусь на Николаса. Парень от усердия даже язык немного высунул, стоит, песенку какую-то под нос напевает, нежно натирает какую-то деталь.
- За малого можешь не беспокоиться, он сейчас настолько увлечён, что хоть над ухом стреляй, не услышит. Николас, шоколадку хочешь? - Ариэль оборачивается к брату.
- А? - малой вертит головой, ища, откуда раздался звук. Взгляд наконец-то останавливается на сестре, фокусируется. Хмурит лоб, пытаясь вспомнить-понять, что же его потревожило. - Ты что-то сказала?
- Говорю, молодец, хорошо получается. Как закончишь, постреляем из мелкашки, хочешь?
- Да! - малец сияет, словно маленькое солнце, несколько раз быстро-быстро кивает головой.
Я невольно улыбаюсь: детский труд это конечно плохо, но если ребёнку это в радость, то, может, это и не труд вовсе, а хобби?
Через пару минут пришла Хелен. Поставила мишень на отметку "20", ярдов, понятное дело. Снарядила магазин. Бодро отстрелялась.
- Ого, шикарный результат! - Ариэль с неподдельным восхищением рассматривала мишень. Затем перевела задумчивый взгляд на француженку. - Только не говори, что новичкам везёт!
- Хорошо, не скажу! - скорчила хитрую рожицу Хелен.
- А с одной руки можешь? - Ариэль взяла новую мишень и пошла на рубеж.
Хелен могла и с одной. Я даже чистку отложил, залюбовался её движениями.
Правая нога чуть вперёд, корпус развёрнут влево. Рука с глоком висит вдоль тела. Девушка смотрит на мишень, поднимает руку, целится. Ствол слегка гуляет вверх-вниз, буквально на пару миллиметров. Здесь главное, не ловить долго момент, чтобы рука не устала. Выстрел! Рука тут же опускается вниз.
Через четверть минуту всё повторяется по новой. И так десять раз.
Группа в этот раз ещё кучнее, почти всё легло в пределах девятки.
- Какой прогресс за две недели! - саркастически замечает Ариэль, разглядывая мишень. - Алекс, поздравляю, ты хороший учитель, всего один урок, а какой результат! Вот что значит, правильно пряник подобрать.
Чувствую, как мочки ушей начинают слегка гореть: это что, она нас тогда на стрельбище спалила? Хотя, ну и пусть, мы никогда и не скрывали ничего.
- Можно мне? - Ариэль кивает на глок.
Ого, рыжая амазонка, оказывается. не терпит, если какая-то девушка стреляет не хуже неё!
Для чистоты эксперимента Ариэль тоже стреляет с одной руки. Я не большой профи, но мне показалось, что слишком уж она спешит на спуск жать. А вот и мишень несут.
- Отличный результат, - хвалит рыжую Хелен, хотя невооружённым взглядом видно, что разброс здесь значительно больше, чем у неё самой.
- У тебя лучше, - не соглашается Ариэль. - Я с одной руки не очень хорошо стреляю. Покажешь пару трюков?
Нет, определённо, все здесь немножко тронутые. Нет чтобы пойти шмотки и мальчиков обсуждать!
Николас быстренько закончил чистку и принёс из дома мелкашку. Тут же прошёл, негласно, под видом обучения пацана, второй тур соревнований. Победила, с хорошим отрывом, Ариэль, статус кво был восстановлен.
Меньше всех был доволен Николас: он-то рассчитывал пострелять, а получилось, что первые полчаса только и делал, что слушал "прописные истины" да мишени бегал менять. А говорят ещё, что в армии дедовщина. Ну-ну. Но всё хорошее в этом мире воздаётся, так гласит закон Кармы. Покончив с меряньем, у кого больше, девушки вернули винтовку пацану, да с бонусом: за все мытарства, дали из пистолета пострелять.
Час назад все разошлись, я остался один: пристрелка и последующая чистка НК416 заняли куда больше времени, чем думалось. Мне даже пришлось сходить за второй сотней патронов, для сбора нормальной статистики: хотелось понимать, на сколько удобно пользоваться автоматом со всеми тремя прицелами: старый добрый "АКОГ 1.5х24" с "калаша", и новая парочка "АКОГ 4х32" плюс коллиматор "РМР Тип2". Я даже табличку составил, с разбивкой на 10, 20, 50, 100 и 200 ярдов, причём смотрел не только на точность и кучность, но и учитывал такие параметры, как скорость поиска цели, поле зрения, чистота картинки и другое.
Теперь надо было всё это осмыслить и переварить, покопаться в различных справочниках и таблицах, скопившихся на ноуте за время игры в "Тарков", и решить-таки, что ставить на "Хеклер".
В общем, сижу, медитирую на вычищенные винтовки на столе передо мной.
- Не помешаю? - голос Энтони вывел меня из задумчивости.
- Чувствуй себя как дома, - киваю на скамейку напротив.
- Спасибо, - сосредоточенное лицо парня чуть светлеет, немудрёная шутка зашла. - Как дела?
Ох уж эти традиционные американские заходы перед разговором, на которые ты должен отвечать также традиционно. Ну нет, парень, так просто ты у меня не отделаешься, назвался груздем, полезай в кузов.
- Да вот разрываюсь между двумя вариантами. Понимаешь, обе элегантные, ухоженные, приятно в руках держать. Одну, конечно, целый день на себе не потаскаешь, да и внутри там у неё накручено, без стакана сразу и не разберёшься... Но - мечта, понимаешь? Как увидел, влюбился, словно мальчишка, хочу и всё! Ну и пробивная она, дикая, первозданная мощь! В руки берёшь, и понимаешь - вот оно, счастье, оргазм во плоти. Вторая... Попроще, да. Но и легче, и не такая мудрёная. Удовольствия чуть меньше, зато как-то всё понятнее, и точно знаешь, что она никогда не подведёт. С ней хоть в огонь, хоть в воду. Вот, сижу, думаю, выбираю... [прим. автора: на самом деле, конечно, на английском дословно такой текст ГГ произнести не мог бы, там о неодушевлённых предметах не говорят "она" или "он", там это всё "оно"]
Весь мой монолог Энтони задумчиво крутит в пальцах гильзу, подобранную с лавки (чую, скоро Николаса ждёт новый праздник - собрать все эти латунные цилиндрики, коих сегодня на стрельбище за четыре сотни образовалось). Когда я замолчал, он оторвал взгляд от стола, посмотрел на винтовки, затем - на меня.
- Мы всё ещё про оружие? - уточняет.
- Конечно, о нём, - пожимаю плечами, мол, а о чём же ещё?
- Тогда не парься, оставь обе.
- Дорого. Да и тяжело, сразу обе да на одну шею... Ладно, это мои проблемы. Ты явно о чём-то поговорить хотел.
Парень некоторое время смотрит вдаль, мимо меня, нервно крутит в пальцах гильзу, каждые пол оборота стуча ею о стол.
- Ариэль мне всё рассказала, про засаду и этого... Влада, - последнее слово Энтони произносит так, словно сплёвывает. - Когда они с Антоном уезжали в Нью-Мехико, я попросил её не делать глупостей. Месть - не лучшая добродетель, зло ещё никогда не порождало добро. Понятное дело, что она пропустила мои слова мимо ушей, но я надеялся на благоразумие Антона. И вот что в итоге вышло.
- Ты правильно сказал, что сестра никого не послушала бы. И лучше уж мы их, чем они нас, - осторожно заметил я.
- Его целью был ты, не она, - Энтони смотрит мне прямо в глаза.- Если бы она не искала с Владом встречи, то со временем он исчез бы из нашей жизни, как снег летом.
- Получилось как получилось, - начинаю собирать оружие и оставшиеся патроны.
Доказывать, что я не я и корова не моя, что сперва подёргать тигра за усы, а затем и яму для него вырыть было не моей идеей, не вижу смысла. Пусть уж парень на меня обижается, или что там у него, чем на Антона. Я из жизни этой семьи скоро исчезну, а наёмнику с ними жить. Нет, надо всё таки будет всех собрать и обговорить детали нашей истории. И Антону потом рассказать, когда приедет.
- Ты неправильно понял меня, - встаёт парень. - Я тебя ни в чём не обвиняю. Я лишь хочу тебя попросить... Если ещё раз будет подобная ситуация, мало ли. Удержи мою сестру от участия. Хотя бы попытайся. И предупреди меня.
- Хорошо. Я попытаюсь. И дам тебе знать, если что, - открыто смотрю Энтони в глаза.
- Спасибо, - кивает парень, и наконец-то выбрасывает гильзу на землю. - Тебе помочь?
- С этим я справлюсь. Но помощь твоя не помешает, - вспоминаю я о ещё одном незаконченном деле. По хорошему, дождаться бы Антона и пусть он решает, но... - В кузове "Форда" куча всякого барахла, мы старались собрать всё ценное, чтобы было похоже на ограбление. Но, сам понимаешь, некоторыми вещами мы пользоваться не сможем, зная их происхождение. А часть слишком явная улика. Я думал отогнать машину в укромное место и отсортировать груз. От чего-то избавиться сразу, что-то отложить, чтобы потом отдать в какой-нибудь благотворительный фонд...