Если все так плохо, почему мы в таком случае не двигаемся дальше? Это ведь не конечная наша цель, не правда ли, не база?
Нет, не база, мне показалось, что Рита продолжила разговор с неохотой, словно размышляя, о чем говорить можно, а о чем лучше промолчать. До нее еще два или три таких перехода.
Так в чем стало дело? наверное, мой вопрос прозвучал слишком резко. Словно я и стал подозревать вокруг себя заговор.
Девочка указала рукой в сторону.
Видишь, тот темный куст с белыми ягодами? Там находится следующий портал в соседний мир. Но он еще не активный, едва только зарождается. Нужно, немного подождать.
Куст видел, что-то похожее на некий портал, нет. Впрочем, не верить я тоже не мог, испытав его действие на своей шкуре.
Ты его видишь?
Вижу, коротко ответила она. Я предположил, что продолжать разговор в этом направлении, она не намерена. Поэтому решил поинтересоваться, почему нельзя обойтись без них с самого начала.
Почему так? Почему нельзя было просто поехать по дороге?
Ты же сам слышал, ее перекрыли.
Я слышал только ваши слова, но ничего не видел.
То есть мы должны были остаться там и попасть в ловушку, чтобы ты поверил?
Я предпочел не отвечать.
Если это другой мир, почему тут нет людей?
Есть, просто это глушь. Я специально выбрала такой маршрут.
Как? я немного опешил, как можно прокладывать маршрут между мирами так словно это какая-нибудь траса? Для этого ведь нужны ориентиры.
Девочка одарила меня таким взглядом, что я понял, ориентиры есть.
Этим искусством кто-нибудь еще может овладеть?
Так, как я, нет. Не пытайся подлизаться, это проклятие, а не искусство.
Так говорят, о том, что нельзя контролировать.
Какой ты догадливый. Да, я не могу это контролировать, предложишь обменяться?
Наверное, из-за него ты с ними? сделал неуклюжую попытку соскочить со скользкой темы, не желая акцентировать внимания на ее «проклятии», но интерес был выше моих сил.
Нет, не потому, что у меня такая способность, не потому, что я оборотень, и не потому, что мне доверяют больше, чем остальным. Ты просто мое задание, которое я должна выполнить.
Ценой жизни? саркастично хмыкнул я.
Цена твоей шкуры не стоит моей жизни. Что смотришь? Неужели ты решил, что мы рискуем просто так, без награды? Твой отец обещал неплохо заплатить нам за доставку.
Говорит, как о каком-то товаре. Впрочем, нечто подобного от своего отца я и ожидал. Я для него не столько сын, сколько источник постоянных неприятностей. Причем чаще всего, неприятности зависели не от меня лично, а от моего происхождения. И он об этом знает.
Наверное, я невезучий человек, сам не понял, почему меня потянуло на откровенность. Когда-то к нам пришел человек, он был, словно не в себе, разговаривал на повышенных тонах, захлебывался словами, обвинял отца, мол, из-за него потерял сына. Тогда-то я впервые услышал, как отца в чем-то обвиняют, а не лебезят в надежде подачки. От человека странно пахло, но из-за страха я не обратил на это внимание, пока он себя не поджег, заявив, что тоже лишит его сына. Его пристрелили охранники, а я выжил. Сильно обгорел, но выжил, только потому, что отец сумел отправить меня в самую лучшую клинику и нанять лучших спецов. Во время долгой реабилитации, у меня было много времени подумать, что всего этого могло и не произойти, если бы отец не поскупился в тот первый раз. Он вполне мог помочь тому ребенку, тогда бы всего этого не произошло.
Вот как, во время моей импровизированной исповеди, девочка водила веточкой по земле, рисуя замысловатые узоры. Похоже, у тебя с тех пор осталась психологическая травма, из-за которой ты никогда не помышляешь о побеге. Ты либо считаешь, что покорность обеспечит тебе безопасность, либо желаешь, чтобы с тобой и в правду произошло нечто настолько плохое, чтобы сердце отца дрогнуло. Тогда бы ты убедился, что у него есть сердце.
По ее тону, мне было трудно определить, было ли это вопросом или утверждением, исходя из которого, можно было дать ответ, либо задать встречный вопрос, а так разговор опять провис. Только сердце заныло, подтверждая, что у меня оно есть.
Мне тогда было двенадцать лет, признался я.
Тогда ты должен гордиться таким опытом.
От ее слов я потерял дар речи. Гордиться? Чем? Но Рита еще не все сказала, пользуясь моим онемением.
Не думала, что такое скажу, но видимо это он помогает тебе сохранять ясность ума. Или ты считаешь, твоя реакция естественна, для неподготовленного человека? Знаешь, как обычно люди реагируют, когда их внезапно выбросить в другой мир? Страх, недоверие, паника, истерика, а иногда и истеричная радость, но это уже клинический случай. А твоя реакция присуща человеку, который не прочь пропасть для своего мира, и ему даже неважно куда, ведь в своем мире, его найдут где угодно.
Я
Не знаешь, что сказать? Не удивляйся, я курсы ускоренной психологии не проходила. Просто, твой случай хоть и редок, но не уникален. А что, я угадала?
Есть немного, признавать, что это именно так и есть, я не намеревался. Они ведь все равно меня вернут обратно, как и предыдущие три раза.
И что теперь с тобой делать?
Ты это у меня спрашиваешь? к горлу подкатил горький комок.
Дай сюда руку. Нет, не эту, а ту с браслетом. Я объясню тебе, как он работает. Извини, снять пока не могу, иначе ты тут застрянешь навсегда. Вот, смотри, синий цвет индикатора означает, что браслет активирован и находится в связке. Желтый означает, что кто-то из участников приближается к порталу, интенсивность и подмигивание подсказывают расстояние или удаление от портала. Красный предупреждает, что сейчас произойдет перенос. Хотя, ты это и так мог заметить. Каждый одевает их сам, потому что снять может только тот, кто одел. Это правило продиктовано предосторожностью и к несчастью, горьким опытом, предшественников, которые не вернулись. Но это было давно, так что тебе не о чем волноваться. Тем более что сейчас не только твоя жизнь зависит от меня, но и всей группы. И чем быстрее мы доберемся до базы, тем лучше.
А тут, что опасно?
Что бы ты знал, в любом лесу опасно: дикие звери, ядовитые растения, хищные насекомые.
Странно у тебя расставлены акценты, или мне кажется, или ее отношение ко мне кардинально изменилось. Может быть, расспросить Риту на кого работает их группа?
Ах, точно, я еще забыла упомянуть людей.
Хоть атмосфера окружающей среды не располагала к веселью, и представленный человек в таком месте, действительно вызвал бы опасение, я не удержался от смешка. Может это из-за интонации ее голоса? Словно само ее присутствие заставляло страхи отступать. Даже темные кусты с ягодами глазами, не казались больше зловещими.
Кажется, я понял, из-за чего ты тут.
Думаешь? Рита одарила меня хитрым прищуром, от чего моя уверенность пошатнулась.
Предполагаю, выкрутился я.
Хм, неплохо. Самоуверенность, это первое что из нас искореняют.
Уже проводишь вербовку? рискнул я пошутить.
А зачем ее проводить? Тебя и так проверят штатно, как свидетеля. Хотя может, и нет, ты же по большей части проходишь, как задание, а не обычный свидетель.
Не хочешь оставить мне надежду? Тога что нужно сделать, чтобы гарантировано устроили проверку?
А ты хочешь рискнуть? Для этого тебе нужно знать то, что знать не положено. А такие знания, сам понимаешь, на дороге не валяются.
Вам запрещено их разглашать? предположил я, в надежде, что ответ будет отрицательный.
А ты как думаешь? Рита на уловку не повелась.
Сначала, я решил, что это был риторический вопрос, но обратил внимание, что Рита таки ждет от меня ответа. Вот только как ответить, я не знал. Разве, что акцентировать внимание на том, что я уже успел увидеть? Или предположить, кому вообще такое под силу. Жаль сравнить не с чем.
Думаю, это зависит от того, кем вы являетесь. С другой стороны, я уже кое-что видел, я выразительно посмотрел сначала на ее, а топом на свой браслет.
И не отказался бы узнать, как оно устроено? Думаю, об этом я кое-что рассказать могу, а кое-что специально скрою, чтобы ты не пытался использовать эти знания.
В области груди я ощутил распространение приятного тепла, которого еще никогда не испытывал. Зато понимал причину его появления. Меня собирались посвятить в нечто таинственное, не потому, что я чей-то сын, а потому, что человеку стало интересно разговаривать именно со мной.