Мои размышления прервало мерцание индикатора. Желтый огонек замерцал, потом очень быстро сменился на оранжевый, красный и я едва успев подхватить оружие, ощутил еще один рывок.
Очередная дезориентация, слуховые и световые шумы, и падение лицом в траву. Перевернулся на спину и наткнулся рукой на Кая. Кажется, все были на месте и все так же без сознания. Вот интересно, почему мы не падаем друг на друга? А девочка зверь рядом? Я резко подхватился, преодолевая головокружение, и обвел пистолетом округу. Но увидел лишь удаляющуюся цепочку в высокой траве. Что, еще один мир? И куда теперь? Я в очередной раз попытался снять браслет, но, как и следовало ожидать, безрезультатно. Вроде бы, вот она застежка, достаточно ее нажать и отстегнется, но этого не происходило. Почему? Я мог бы предположить магию, если бы в нее верил. Мой взгляд вернулся к женщине в полосатых чулках. Точно, если бы я верил чуть больше, чем обычно. Никогда со стопроцентной уверенностью, не утверждал, что ее не существует. Может потому что никогда не сталкивался со стопроцентным ее проявлением? Так ведь и в салоне не происходило ничего магически выдающегося. Превращение, люди, проходящие сквозь стены, металлические ходунки вместо колес, это не имеет никакого отношения к той магии. Зато имеет отношения к способностям. К тем, что часто показывают по телевидению, как вымысел прошлого. Что странно, способности стараются всячески выдать за мифы, а магия, оккультизм и прочие псевдо науки и религии, официально признаны.
Третий рывок не стал для меня неожиданностью. Но определенно стал мне надоедать. На этот раз мы оказались в лесу. Я бы сказал в очень дремучем лесу. С огромными деревьями и такими же огромными корнями, что переплетались между собой щупальцами. Если его когда-то и освещали прямые лучи солнца, то очень и очень давно, причем частично. Всюду росли бороды лишайника, даже с виду поганые грибы, а так же избыточно зеленые и поэтому подозрительные кочки мха. Надеюсь, нас не в болото занесло. Хотя мы и без болота сейчас выглядим не лучшим образом. Мелкие порезы и ушибы, наверняка имеются у всех, если даже я их не избежал, то, что говорить о бессознательных телах.
Ей, можно более тщательно выбирать места? заорал я в чащу, прежде чем сообразил, что кричать в таком месте чревато.
И злой рок не преминул мне об этом напомнить. Откуда-то сверху послышалось рычание, на голову посыпались сухие мелкие веточки.
Все ведь не могло быть прекрасным на постоянной основе, да? Обязательно должна случиться какая-то хрень. Я всматривался в заросли, подкрепляя свою решимость пистолетом. Зверь не человек, в него я выстрелить смогу. Не то что бы я горел желанием кого-то защитить, просто у меня не было выбора, пока находился с ними в одной связке. Ведь мне абсолютно неизвестно, как действуют нацепленные на нас браслеты. Может, после его снятия никто больше не перенесется, а может, перенесутся все, кроме того, кто его снял? В таких безлюдных местах, я не мог с уверенностью ответить, какой из вариантов преподнесет больше проблем.
Мне под ноги неожиданно свалилось что-то круглое, размером с человеческую голову. Я отскочил и выстрелил над собой, не целясь, потом перед собой, когда в кустах мне примерещилось движение. А вот движение за спиной мне не примерещилось, но стоило только развернуться, как мощный удар по запястью выбил пистолет из рук. И невиданный зверь, стоящий на задних лапах заговорил ко мне человеческим голосом.
Пули побереги, у меня запасных не имеется.
А?
Что никогда оборотней не видел?
Прямоходящий зверь наклонился, подобрал пистолет и сверток с одеждой, которого я со страху принял за голову.
Я думал, оборотни выглядят несколько по-другому, пробормотал я, стараясь не смотреть на место, откуда растет длинный кошачий хвост. Ну, как как звери, на четырех ногах, то есть лапах, бегают.
В истинной форме зверя я не могу разговаривать. Да и сейчас это трудно.
После ее ответа, я присмотрелся к ней повнимательней. А ведь точно. Когда она обратилась в зверя в первый раз, ее голова была более удлиненной, или правильно будет говоритьморда. А теперь вполне «человеческая», за исключением повышенной волосатости. Всего организма.
Ты меня не боишься?
Я поймал себя на мысли, что слишком пристально смотрю, как она двигается. Как пытается держать равновесие, стоя на двух задних лапах, ни на секунду не замирая. Будто зверь в любую минуту готов сорваться с места, прыгнуть или отскочить.
Наверное, должен. Хотя я не уверен, почему этого не происходит.
Если не боишься, то давай помоги мне перетащить их под укрытие.
Вдвоем, хотя я был уверен, что она и сама могла с этим прекрасно справиться, мы перетащили всех под корни огромного дерева, которые напоминали гигантские скрюченные и застывшие щупальца. Под ним как раз находилась довольно удобная ниша, вымытая то ли дождем, то ли самим зверем, настолько специфическая, сухая и просякнутая характерным запахом, что меня не покидало ощущение, будто его хозяин вот-вот вернется и прогонит непрошеных гостей. Поддавшись такой гнетущей атмосфере, рассматривая переплетения черных корней, я решил завести разговор. Рита к тому времени вернулась в импровизированное укрытие уже в человеческом виде.
Ты в курсе, что с ними произошло? Почему они все без сознания?
Могу только предположить, что они превысили лимит своих способностей. Проще говоря, перенапряглись.
Все вместе? недоверчиво уточнил я. Даже на мой не искушенный взгляд такая вероятность, казалась неправдоподобной.
Ага, все, кроме Шио. На нем использована магия сна, очень сильная. Не знаешь, почему?
Откуда? Я только услышал, будто он на кого-то напал, или что-то в этом роде, а потом увидел, как Шио и Мэри упали.
Ну, сей эпизод я тоже видела. А что было до этого?
Я рассказал, что сначала отключился Дрим, после того как микробус поглотила тьма. Про руку, которая что-то разбрызгала по салону, или, по крайней мере, попыталась это сделать, перед тем, как случился рывок. Рассказ вышел сумбурным и, на мой взгляд, малоинформативным, но, тем не менее, Рита поняла все.
Демонов им в пасть, провал был очень близок, странным оборотом выругалась Рита. Значит, по чистой случайности, жидкость попала лишь на Шио. Иначе мне с Каем, пришлось бы несладко.
А может и не случайность. Мне показалось, будто он прикрыл собой Мэри, а я сидел далековато. И вообще, от всего увиденного почти на пол свалился.
Выходит, попасть могло и на Дрима, задумчиво проговорила Рита. В таком случае приводить его в чувство нежелательно. Жаль, мне бы хотелось, чтобы нас было больше, чем двое. Извини, но толку от тебя, как от любого свидетеля.
А их вообще можно как-то привести в чувство? поинтересовался я, пытаясь перевести тему подальше от своей бесполезности.
Наверное, можно, только я не знаю как. Возможно, для этого действительно нужно что-то делать, а возможно, они сами очнуться, когда силы восстановятся. И если первым очнет она резко замолчала, словно ей в голову пришла внезапная идея. Нужно их связать.
Что? мне показалось, что я ослышался. Как она могла такое предложить, разве это не ее друзья? С чего вообще ей пришла такая мысль?
Нужно связать Дрима и Шио, повторила она. Нет, этого мало, с помощью своих способностей они быстро освободятся. Нужно их дезориентировать. Может использовать местные грибы?
Зачем ты такое предлагаешь? Я не понимаю.
Все очень просто и сложно одновременно. Есть огромная вероятность, что они находятся под действием подчиняющего заклятья, или какой-то другой дряни. Я в этом не сильно разбираюсь, но практически каждое внезапное нападение на своих же, точно не является случайностью. А значит, стоит предполагать худшее и соответственно к нему подготовиться, что значить обезвредить возможную угрозу. Даже если я ошиблась, всегда можно потом извиниться.
Слова у Риты не расходились с делом. Она вновь оставила меня в одиночестве, но вернулась очень быстро, словно не искала по округе подходящий материал, а сходила к спрятанной ранее заначке. Притащила охапку тонких зеленых шнурков с листьями. Несмотря на растительное происхождение, они свободно скручивались в узлы, не преломляясь при этом на изломе. Но будто ей было этого мало, парня в одежде Шио, она не только обездвижила, но и завязала глаза. Я не стал ей ни помогать, ни интересоваться, с чего такая избирательность. Меня больше волновало, почему мы вообще остановились, тогда, как два других места прошли очень быстро.