Вокруг были дома с заколоченными окнами, видимо кто-то ещё рассчитывал вернуться, а рядом окна были раскрыты настежь, выбиты стёкла, фонари на высоких бетонных столбах давно лишились своих осветительных элементов, а сохранили только ржавые плафоны, которые проржавели насквозь в некоторых местах.
Наша машина казалась чужеродным организмом. Высокая коричневая трава будто обнимала дома и забытые автомобили, наверное, летом растительность прячет за собой вообще всё. Пока ещё есть что прятать, совсем скоро строения оставшиеся от исчезающей цивилизации окончательно рухнут.
Тем не менее мы подошли к нашей цели: ничем непримечательный дом, но общее состояние чуть лучше, чем у окружающих зданий с облезлой краской, осколками стекла, торчащими в окнах.
Наш путь, как оказалось, вёл в подвал. Как только мы туда спустились, стало немного не по себе из-за того, что вокруг было абсолютно темно, Максим ещё и зачем-то закрыл за собой дверь, лишив нас единственного источника света. Мы шли очень осторожно и медленно, я зачем-то пригнулся, хотя даже не видел потолка, до которого и не мог бы достать в силу своего роста. Тут за одной из дверей стал виднеться оранжевый свет, который сквозь отверстия попадал полосками на пол и на потолок. Максим без стука открыл её.
Ну ты почти быстро, произнёс мужской голос, как там, провернул свои дела, не кинуло тебя немецкое дитё?
Да не, ответил Максим, сейчас я мог видеть только его, так как он стоял, не заходя внутрь помещения со светом, у меня даже пушка теперь есть.
Он расстегнул свою чёрную куртку и достал из-под кофты немецкую форму, а пистолет был вынут из-за пояса сзади, протянул всё это добро, словно дары, мужчине внутри помещения.
Ого, всё это школьник какой-нибудь добыл? мужчина рассмеялся, я думал ты там достанешь себе только побольше проблем, а так совсем, совсем неплохо.
Да, школьник, Максим вздохнул, но голос его оставался как обычно бодрым, тут кое-что пошло не так.
И он посмотрел на меня, потом взял за плечо и подтянул к свету, я увидел того мужчину, довольно подтянутого, с когда-то чёрными, а теперь почти полностью поседевшими короткими волосами, среднего роста, большим носом и в этом освещении казавшимся смуглым. Его густые чёрные брови сдвинулись, тяжело вздохнув и переведя взгляд на Максима спросил:
И что мне делать с ним, он снова посмотрел на меня, ты по-нашему то хоть понимаешь, а?
Я всё понимаю, немного с промедлением ответил я.
Теперь я уже злился на себя и свою глупость, я даже не подумал о таком варианте, что меня используют, а потом просто выбросят куда-нибудь. Идти мне было некуда, а ещё я помнил, что попал даже северней, чем Печора, и невозможно ни понять, ни объяснить себе зачем эти двое людей оказались здесь.
Пусть будет с пацанами. То ли спросил, то ли определил мою судьбу Максим, а весной отправится в лагеря, он ещё малой и никаких у него планов по захвату нашей страны нет, посмотри, он не опасней чем помойный кот.
У меня не хватит еды, чтобы кормить ещё одного.
Да куда мне его деть, я смог провернуть всё это только благодаря ему. А теперь что, отвезти с завязанными глазами куда-то? Или в речке утопить?
Мужчина снова вздохнул. Покачал головой, положил руки на колени и с кряхтением встал, и тут неожиданно, для меня по крайней мере, сильно выругался, причём там были и такие слова, что я ещё никогда не слышал. Несколько раз покачал указательным пальцем в сторону Максима, а потом всё же сказал:
Кормить этого вот сам будешь, понял?
Хорошо, пожал плечами Максим.
Мужчина повёл меня за собой, по дороге расспрашивая, как меня зовут, сколько мне лет, откуда приехал сюда и как давно, а я на всё послушно отвечал, довольно быстро мы оказались у закрытой двери, долго пытаясь попасть ключом в замок, мой проводник открыл скрипящую дверь. Я почувствовал, что мужчина отходит от меня, а через несколько секунд характерный звук зажигалки и характерные слова солдата, когда что-то не получается. Мгновение и тусклый оранжевый свет разлился по всем четырём стенам, полу и потолку, в небольшой комнатке лежали три матраса, всякое барахло, была даже одна пара ботинок моего размера, а также столик на котором стояла свеча. Здесь явно кто-то жил.
Вот тут будешь спать, сегодня, уж извините, на полу, прохрипел своим низким голосом мужчина, тут ещё пацаны есть, придутпознакомишься. А сейчас пошли, со мной посидишь, что тебе тут одному делать.
Мы вернулись в ту, первую комнату, мужчина жестом мне сказал, наверное, подождать чего-то, я взглянул на Максима, сидящего там и из кружки попивая что-то горячее, видимо в моих глазах был испуг или вся грусть нашего мира, и от этого ему стало смешно.
Да не бойся ты Толика, необычно высоким голосом сказал он, это он только с виду такой злой, а так нормальный дядька.
Сказал это он, натягивая на уши чёрную шапку и оставив пол кружки своего отвара ушёл куда-то, а я остался с Толиком, когда он говорил посидеть, это, оказывается, означало что угодно, кроме сидеть, я точил пилу первый раз в жизни, точил ножи, и передал ещё множество заданий, получая подзатыльники, за то, что у меня «руки из жопы», как тогда говорил мой новый опекун. Это и не удивительно, за всю жизнь я только посуду разве что мыл и убирался дома, дал бы он мне что-нибудь постирать, вот тогда бы я мог показать себя во всей красе. Жаль тут такие ценные навыки оказались не нужны.
Вечером пришли те, кого они называли «пацаны», трое подростков, примерно моего возраста, один был крупнее, тогда я решил, что и старше, а ещё два такого же как я и роста, и телосложения, разве что их волосы были абсолютно белыми, как и брови, такое я и раньше видел в русской школе. Это вообще редкий цвет волос здесь, вечно на этих белобрысых я обращал внимание. Часто дети были похожи на меня, с чёрными или коричневыми волосами, а вот глаза почти у всех были или серыми, или зелёными, реже голубыми. И вот и здесь меня встретило сразу двое обладателей от природы белых волос и голубых глаз, как и Толик, они были не очень рады, может быть конечно они это пытались скрыть, но выражения их лиц оставляли мне не слишком много места для вариантов.
Пацаны, обратился ко всем троим Толик, это Тобиас, ваш сосед новый.
Как его зовут? удивительно хриплым для ребёнка голосом спросил один из обладателей белых волос, это что, фамилия такая?
Нет, это его так зовут, он не из России просто.
А откуда тогда? Спросил тот же.
Говорит, что из Германии. ответил Толик.
И что ты, потерялся, уже ко мне обратился белобрысый, мама летела на самолёте, а ты выпал прямо к нам сюда?
Я растерялся и не знал, что ответить, обычно никто такими нападками не занимался.
Где вы его отрыли, Анатолий Андреевич, у нас что много еды слишком стало, будем этому животному вонючему скармливать?
Вася, Толик стал строгим, я еду, если что, то у тебя отберу, ты как себя ведёшь? Пацан, что виноват, что таким родился? Ему десять лет, он думаешь предводитель армии или что?
Теперь стало ясно как зовут одного, в тот же вечер я узнал, как зовут и двоих оставшихся, высокого и крупного парня звали Сергей, ему было четырнадцать, лоб покрывали прыщи, а голос грубел, он почти не говорил со мной, как и с остальными, без проблем, когда надо командовал нами, а сам исполнял только команды Толика, а второго звали Саша, это был родной брат Василия, их родителей убили солдаты европейской армии, как я потом узнал, и вдвоём они сбежали из своего города, пока не наткнулись на Толика где-то на севере, точно их историю не знаю, потому что забыл, да и в подробностях мне никто не рассказывал.
В тот первый день я скрутился на полу ощущая запах разогретых консервов, которыми со мной никто не собирался делиться, в общем-то если еды было действительно мало, то и не стоило, так я думал в тот день, в животе урчало, а я не мог заснуть на холодном бетонном полу, на меня рявкнул своим вечно хриплым голосом Вася, чтобы я перестал крутиться, а я, почему-то не желая его злить, повиновался и замер на полу. Через какое-то время Толик добыл мне матрас, на котором я и спал и вообще жизнь пошла в более спокойном ритме.
Тот город назывался Истра и наши дни проходили похожими один на другой, но тем не менее каждый был довольно интересным, Толик, будто персонаж какой-то игры, каждый день давал нам задания, то наловить какое-то количество рыбы, то найти какие-нибудь запчасти для машины, и мы ходили по городу и деревням до которых могли добраться, иногда приезжал Максим, бросал мне пару слов и потрепав за плечо уезжал снова. Потом стали появляться ещё русские солдаты, оказалась, что та форма, которую я украл нужна была, чтобы без подозрений пробираться внутрь той группировки из европейских дезертиров, там уже Максим делал всякое: воровал оружие, еду, иногда убивал солдат и воровал ещё форму, эту форму раздавал новоприбывшим солдатам, которые уже ехали в Печору с ним, чтобы проделывать тоже самое.