Девушка вертелась и так, и этак, рассматривая себя со всех сторон. Потом подошла вплотную к зеркалурумяная, глаза лихорадочно блестят. Погладила свои жиденькие светлые волосы. Медленно обвела губы указательным пальцем, погрузила его в рот Скользнула увлажнённым пальцем по шее и ключицам Прикрыв глаза, наклонилась и чувственно поцеловала своё отражение. А затем закружилась, замурлыкав под нос незатейливую песенку. Здесь слышимость была хуже, чем в библиотеке, но я уловила, что мелодия другая.
Совершив несколько хаотичных кругов по комнате, Мисса резко остановилась у зеркала. Я даже отпрянулапоказалось, что она смотрит прямо мне в глаза. Но нетдевушка заговорила сама с собой, бросая фразы отрывисто и зло:
Чем они лучше меня? Я красивее! У меня белая, почти прозрачная кожа, большие глаза, тонкие пальцы и талия.
Она показывала всё перечисленное зеркальной глади, а я в ужасе смотрела на неё, понимая, что поверила сумасшедшей.
Почему он не хочет меня? Сначала Фрадка, потом эту приволок! Ладно ещё те девки, которых он имеет где-нибудь там Но не здесь же! Не у нас дома! Но теперь он обратит на меня внимание. Арника сдохнет в библиотечном кармане, а Фрадка тоже что-нибудь придумаю! И я снова стану хозяйкой этого замка!
Мисса вскинула руки в победном жесте, запрокинула голову и вновь бешено закружилась по комнате.
А я почти побежала по тайному коридору, чтобы больше не смотреть на это отталкивающе-неприятное зрелище
Некоторое время шла бодросказался неслабый шок от увиденного. В какой-то момент тусклый свет, источник которого обнаружить так и не удалось, ослабел раза в два, а коридор перестал петлять. Лестницы тоже пропали. Неужели вышла на финишную прямую?
Правда, эта прямая оказалась куда длиннее, чем хотелось бы. Прошло ещё несколько часов, прежде чем я уловила густой запах смолы и сочные терпкие ароматы трав Услышала уханье птиц и тяжёлое дыхание старых мощных деревьев
Последний рывок и о, чудо! коридор закончился, а я вышла в тёмный ночной лес.
***
Ночью я, конечно, никуда не пошласлишком страшно, да и не видно ничего. В том числев какую сторону вообще идти. Поэтому насобирала веток папоротника поблизости от потайного хода и соорудила вполне удобную постель. Даже с подушкойчтобы бродить по лесу, пришлось оторвать часть слишком длинного подола.
В этом мире была принята строгая градация сословий по одежде: знатным дамам полагались длиннющие платья, которые волочились по полу, женщины из простонародья носили юбки по щиколотку, а более короткие наряды и даже брюки имели право надевать только магини. Но эти мадамы вообще много чего могли себе позволить.
В общем, я хорошенько выспаласьстрашная усталость сделала своё дело, оттеснив на почётное второе место и жажду, и голод
Утро прошло мимо меня. Когда проснулась, роса давно высохла, а солнце стояло высоко в зените. Я вышла на порог своего временного убежища, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула свежий воздух и озадачилась сугубо житейскими вопросами.
В первую очередь они относились к низшим потребностям человеканайти воду и еду, ну а потом как можно скорее и как можно дальше уйти от замка чёрного мага.
Желательно в ту сторону, где обитают драконы.
Правда, за размышлениями не забывала всматриваться в просветы между деревьями, потому что не было желания стать лёгкой добычей какого-нибудь дикого зверя. Пока мы путешествовали вдвоём с Адом, я поняла, что для девушки, выросшей в мегаполисе и не потрудившейся научиться выживать в условиях дикой природы, здешние леса не лучшее место.
И вот, пожалуйстаосталась одна. Вокругнепроходимая чаща. А с собой только подол, оторванный от платья.
Красота-а
Как не хочется никуда идти! Но и сидеть здесь, мягко говоря, глупо. Точно ничего хорошего не высижу! Разве что дождусь, когда Ад найдёт, и тут же прикопает
Поэтому взяла ноги в руки, «подушку» из обрывов подола привязала к спине наподобие рюкзака и отправилась в сторону, противоположную от потайного хода. Жилище мага отсюда не просматривалось совсем, но мне показалось, что разумно было бы построить запасной выход где-нибудь подальше от основного.
Хотя, если судить по пра-пра-правнучке неизвестного создателя замка, может быть, там с разумностью испокон веков проблемы
Повезло, что лето стояло в самом разгаре. Яркое солнышко, пробиваясь сквозь шапки деревьев, давало достаточно тепла и света, хотя густые кроны нависали низкими тёмно-зелёными тучами, закрывая небо.
По дороге я собирала розовые ягоды с маленьких кустиков, которые росли только на земле, усыпанной сухими сосновыми иголками. Вкус этих ароматных ягод немного напоминал гибрид земляники и чёрной смородины. Две недели назад мы ели их с магом, а сейчас они встречались редко, но пробовать красные, голубые и жёлтые ягоды, во множестве рассыпавшиеся в траве, я бояласьвдруг ядовитые.
Долго не могла найти водувсё прислушивалась, надеясь уловить журчание лесного ручья, и всё безуспешно. Когда же, наконец, среди зарослей кустарника обнаружился маленький ручеёк, вволю напилась и решила остаться рядом с водой. Шла вниз по течению, пока хитрый ручей не нырнул куда-то под землю. Пришлось напиться ещё раз и отправиться дальше.
Я не умела ориентироваться на местности и потому не знала, куда иду. Может, благополучно возвращаюсь к замку?
Зато все органы чувств работали на полную катушку, включая до сих пор неизвестные науке шестое и седьмое. Иначе, чем ещё объяснить, что я лихо взобралась на одну из веток самой толстой сосны, не понимая, зачем вообще это делаю, а буквально через минуту из ближайших кустов выскочил тёмно-коричневый волк.
Жёлтые глаза сверкали, шерсть стояла дыбом, острые зубы нетерпеливо клацали. Голодный, наверно! Я в ужасе вцепилась в дерево, как в единственную и неповторимую надежду на спасение.
Зверь посидел-посидел, да и улёгся. Ну, в общем-то, правильно. Ему спешить некуда. Я, конечно, некоторое время выдержу в неудобной позе в обнимку с сосной, но в итоге всё равно свалюсь. Вот, глядишь, и ужин. Или завтрак.
Так мы и сидели. Коричневый выжидал внизу, а янаверху. Вдруг случится чудо, и ему надоест караулить? Солнце неумолимо опускалось всё ближе горизонту, а он не шелохнулся. Видать, хорошая выдержка, натренированная годами подобной охоты.
Когда я уже была на грани отчаяния, зверь вдруг поднялся на ноги и утробно зарычализ кустов вышел другой волк. Светло-серый, раза в полтора больше своего коричневого собрата.
Ну нет, на двоих одной добычи в виде невысокой худенькой девушки точно не хватит.
Волки, по всей вероятности, пришли к такому же выводу, потому что светлый, не издав ни звука, бросился в атаку. Клубок «инь-ян», летящие во все стороны клочья шерсти, звонкое клацанье зубови короткая яростная драка закончилась безоговорочной победой вновь прибывшего волка. А тёмный, обиженно повизгивая и поскуливая, убежал прочь, хромая на две лапы из четырёх.
Почему-то именно в этот момент я всё-таки заплакала. Столько времени держалась, и вот поди ж ты Но мечтать о том, что новый волк не станет дожидаться, когда добыча дойдёт до нужной кондиции, чтобы свалиться прямо ему в пасть, было бы неимоверной глупостью.
Я и не стала мечтать. И потому очень удивилась, услышав смутно знакомый голос:
Слезайте, госпожа. Всё закончилось.
Глянула внизпод деревом всё в том же сером балахоне стоял всклокоченный голубоглазый невольник чёрного мага.
Слезтьконечно, замечательное предложение, потому что держаться за грубую кору было крайне неудобно, но сначала всё-таки хотелось бы выяснить, откуда здесь взялся этот невольник.
Да ещё так вовремя.
Вас прислал Ад?
Ад? совсем непритворно удивился мой спаситель.
Аддис ди Вейр.
Губы мужчины расплылись в широкой хищной ухмылкекожа впалых щёк опасно обтянула острые скулы, того и гляди, порвётся.
Пожалуй, тоже буду называть его этим прозвищем, уж очень подходяще звучит. Сегодня утром я сбежал от Ада. Правда, до сих пор не могу понять, как мне это удалось, но факт есть факт.
А что, это не первая попытка?
Интересное, однако, совпадение. У меня получилось сбежать, у него получилось