Вроде нет. Ты меня вполне успокоил. Перси с удовольствием пил кофе, к которому уже успел пристраститься. Я, пожалуй, пойду. Что-то устал сегодня.
Давай, иди. Вот твоя доля. Голд передал Перси стопку купюр.
Могу ли я уже сообщить жене о переезде сюда? Пери обернулся. Она так рвалась в Лос-Анджелес?
Пока подожди с этим. Тебе нужно обустроиться. Обзавестись съемным домом. Примерно через месяц можешь начинать подыскивать себе жилье. А пока живи в отеле. Корпорация оплачивает твой номер и завтрак. Доброго вечера. И помни меня! Он улыбнулся и Перси подмигнул ему в ответ.
На парковке он благоразумно сел в автомобиль к своему безмолвному «ангелу-хранителю» и начал смотреть через окошко на великолепный океан, виднеющийся за невысокими постройками. Огромное солнце южного полушария медленно проваливалось в бездонную синеву, пытаясь осветить напоследок кусочек неба над собой. Перси слегка задремал на заднем сиденье, поэтому водиле пришлось его расталкивать. Выйдя из «Линкольна», Стивенс решил немного постоять и подышать воздухом прежде чем зайти внутрь.
Извините, Вы не курите?
Подошедший молодой человек мял в руке сигарету и просительно смотрел на Перси.
К сожаленью, нет. Стивенс повернулся, чтобы подняться по ступенькам.
Но тут он почувствовал, как его рот заткнули мягкой тканью, источающей сладковато-тошнотворный запах. Стараясь не вдохнуть отраву, он попытался сделать движение вперед и уже падая навзничь, услышал резкий звук тормозов подъехавшего автомобиля.
Глава 9
Сознание медленно возвращалось в голову, являя образ темного помещения с лампочкой на потолке. Перси поморщился от легкой головной боли и попытался потереть висок, но руки оказались скованны наручниками. Он сидел в довольно удобном кресле в комнате, больше похожей на зал для фитнеса чем на пыточную.
«Интересно, а где мои палачи?». Перси заерзал на своем троне и решил подать голос, так как обезвоженный организм требовал жидкости и во рту страшно пересохло.
Ээй!! Есть здесь кто-нибудь! Звук из горла был похож на шипение раненого барсука.
В соседней комнате почти сразу же раздался шум будто кто-то спрыгнул со стола и быстро пошел к нему.
Очнулся, голубчик! Сейчас, потерпи немного! Ему дали попить из бутылки с водой, а после заботливо вытерли пот со лба.
Кто вы такие и что я здесь делаю?! Перси окончательно пришел в себя и решил сразу же поставить точку над «i».
Одну минутку! Сейчас придет агент Болдуин. Он все Вам расскажет.
«Агент Болдуин? Это уже становится слегка забавным! Они копы что ли?»
Ооо! Мистер Стивенс! Вы очнулись! Перед ним был тот самый вежливый похититель из минибусика, от которого Перси недавно сбежал. Извините нас, пожалуйста! Просто, больше не было другого выхода! Иначе Зак Голд все узнал бы!
Еще раз. Кто вы такие и что я здесь делаю?! Перси был настойчив.
Окей. Все по порядку. Яагент Болдуин. Агент УБН. Он достал портмоне со значком. Управление по борьбе с наркотиками по городу Лос-Анджелесу. Мы уже давно ведем охоту на мистера Голда и подозреваем его в умышленном сбыте наркотических средств с целью получения материальной финансовой выгоды. Но у нас нет никаких доказательств, и мы решили сыграть на Вашей с ним дружбе и попросить Вас узнать у него как можно больше о препарате, который он продает своим клиентам.
Какая чушь! Закмой друг! А препарат совершенно безвреден! Перси фыркнул и поднял руки, чтобы поправить волосы, сползающие на глаза.
Ну, мы и не сомневались, что Вы так ответите. Агент Болдуин понимающе смотрел на мужчину. Ведь именно сейчас этот препарат воздействует на Вас точно также, как он стимулирует так называемые гормоны радости и счастья клиентов корпорации «Золотой Дракон». В данный момент Вы, скажем так, «находитесь под кайфом». И нужно какое-то время, чтобы ясное сознание и трезвость мысли вернулась в Вашу голову, поэтому, к сожаленью мы немного подержим Вас здесь, но не беспокойтесь. Относительный комфорт мы гарантируем.
Что за чушь! Я буду жаловаться! Перси был в не себя от злости. Его заперли в каком тренировочном зале и хотят продержать здесь черт его знает сколько против его воли! Это непостижимо! И это Америка!
Поверьте нам, через пару дней Вы поменяете свое мнение с точностью до наоборот! Агент был крайне вежлив и тактичен. А пока придется потерпеть. Бенни! Он обратился к веселому напарнику, стоящему рядом. Тебе придется организовать что-нибудь вроде телевизора для мистера Стивенса. Давай, действуй.
Окей, босс. Сделаем. Весельчак умчался добывать телевизионный аппарат.
Что Вы предпочитаете на ужин, мистер Стивенс? Болдуин достал блокнот с ручкой и выжидательно посмотрел на Перси.
Неплохо было бы получить говяжий стейк, жаренную картошку, салат и пиво. Я ни привереда, буркнул молодой человек, временно смирившись со своей участью.
Отлично. Записал. А пока я ненадолго покину Вас. Если что, зовите. Он вышел из зала, оставив Перси грустно смотреть на противоположную стену и думать о том, в какой чудной переплет он попал.
Прошел день. Агент Болдуин не обманул и все, что он обещал было исполнено. Перси хорошо питался, для него установили подвесной телевизор, водили в туалет по первому требованию, вот только наручников пока не снимали. «Еще ни время, извините», смущенно оправдывался Болдуин.
С каждым часом Перси все больше накрывало состоянии легкой депрессии и тоски по семье, хотя по приезду он меньше всего думал о жене и о маленьком Чарли, оставшимся в холодном городе Бисмарке, в Северной Дакоте. Его начинала посещать хандра напополам с некой подавленностью, будто он накануне выпил пару бутылок «Джонни Вокера».
Наконец, с него были сняты наручники и взято обещание, что он не будет никуда убегать и кричать, что его похитили. Он действительно находился в полуподвальном помещении для фитнеса Управления по борьбе с наркотиками города Лос-Анджелеса. С ним постоянно общались разные полицейские и мысли о том, что его действительно кто-то похитил с целью выкупа, уже давно выветрились из головы парня.
Агент Болдуин начал свой рассказ, сообщив, что УБН уже давно положило глаз на Зака Голда. Оно заподозрило его в нелегальном сбыте наркотических веществ и поэтому начало свое собственное, отдельное от ФБР расследование. В Федеральном реестре медицинских препаратов изобретение Голда было зарегистрировано как БАДбиологически активная добавка и названо в честь создателя«золотой дракон». Состав препарата не попадал под категорию наркотических средств, но это еще ни о чем не говорило. УБН начало копать дальше и выяснило, что огромное количество людей в свое время получало конверты с деньгами, приглашением, билетом на самолет, и что самое главноепакетиком с кофе. Он больше всего заинтересовал агента Болдуина, возглавившего это расследование. Было непонятно, для чего он нужен и какова его роль в преступной схеме Голда. Путем проб и экспериментов команда Болдуина выяснила, что в пакетике вместе с кофе содержится препарат, схожий с тем, которые получали клиенты, но в менее высокой концентрации. Но это было еще не все. На каждом конверте, не только у Перси Стивенса, было написано слово «Вспомни меня». Для чего это делалось? Было высказано предположение, что таким образом Голд, опоив своих будущих дилеров, внушает им что и как делать, не затрачивая на это часы подготовки, как это обычно происходит в других компаниях. Видимо, запатентованный порошок «золотой дракон» вызывал в организме предельную концентрацию внимания напополам с энергией, помноженной на все те же счастье, довольство и жизнерадостность. Таким образом, все дилеры, посещая офис Голда, постоянно подпитывались «эликсиром золотого дракона», одновременно слушая указания босса, что и как делать. Препарат, вероятно, содержался в кофе, без которого не проходила ни одна беседа. А слова «Вспомни меня» в разных интерпретациях служили своеобразным триггеромспусковым крючком, который заставлял бедняг пахать на хозяина не жалея сил. Но, конечно, и деньги они зарабатывали приличные.
Все бы ничего, но после нескольких таких приемов у клиентов начиналась депрессия, смешанная со сплином и ипохондрией, а это уже ненормально и поэтому УБН и поручили выяснить, в чем тут дело и как можно заставить Зака Голда закрыть свое предприятие по доставке клиентам удовольствия прямо на дом. Вот тут агенты и зацепились за беднягу Перси Стивенса, который с детства знал Голда и мог как-то помочь в этом деле.