Она вернулась к нашему кораблю, почти полностью набитому жертвами кораблекрушения. Матросы подобрали даже обломки человечьего судна: дерево пригодится для ремонта судов. В море ничем нельзя пренебрегать, ибо порой оно оказывается пустыней. Никогда не знаешь, скоро ли удастся пополнить запасы.
Я начала плавать кругами. Наш пленник, как ни странно, все еще держал в руке диск словно от потрясения начисто о нем забыл и смотрел на меня широко распахнутыми глазами. Я открыла рот: хотела унести его обратно в море
Нет, умоляю! вдруг заорал он.
Человек обратился ко мне напрямую! Я обомлела. Люди редко заговаривают с нами и никогда не говорят с ученицами.
Ты хочешь меня убить! задыхаясь, выдавил он.
Да, с великим трудом ответила я. Но не сейчас. Замолчи.
Я здесь не по своей воле! Меня взяли в плен.
Это не имеет значения
Я не охотник! И никогда не хотел им стать!
Каждый человек мечтает быть охотником, отрезала я.
Не слушая больше его мольбы, я потащила пленника на глубину.
11
Поразительно. Оказалось, я лучше всех в отряде понимала человечий язык.
Еще раз! рявкнула капитан, теряя терпение.
Он неуловим! повторил человек срывающимся голосом. Меня просили вам это передать. И показать монету.
Капитан вновь начала описывать круги, пытаясь расшифровать человечьи слова.
Еще раз.
Он в ужасе поглядел на меня. Я хотела ответить, но Трежер меня опередила:
Тоби Вик говорит, что вы неуловимы.
Нет попыталась возразить я.
Я неуловима? довольным тоном переспросила капитан.
Простите, вмешалась я, косясь на Трежер. Человек говорит, что Тоби Вик считает неуловимым себя.
Эти слова понравились капитану куда меньше.
Вздумал меня дразнить?
Нет, она ошибается, встряла Трежер. Тоби Вик знает, что вы величайший капитан всех морей. Он выражает вам свое почтение.
Тоби Вика не существует! вскричала я. Нас пытаются заманить в ловушку.
Конечно, кивнула капитан. Но это не значит, что нам нельзя поискать в послании другие смыслы.
О чем вы говорите? спросил человек.
Мы вели беседу на своем языке.
Обсуждаем твои слова, зачем-то ответила я пленнику. Хотим понять их смысл.
Капитан и ученицы уставились на меня: кто подозрительно, кто с завистью, а кто в страхе.