В твиндеке 1 находились матросы. В твиндеке 2солдаты.
На второй день матросы с гитарами и аккордеонами просочились группами и по одному в твиндеки 3, 4 и 5, и начались бесконечные ухаживания, песни и даже танцы в проходе. К Мае, слава богу, никто не приставал.
Она смотреть не могла на эти подмигивания матросов, невольное кокетство студенток, на то, как какой-нибудь матрос, аккуратно отвернув угол постели, бесцеремонно садился в ногах спящей девушки, преувеличенно громко вздыхал и обращался к окружающим:
Як вы разумиете, чи замужем она, чи нет?
И все почему-то смеялись, особенно когда спящая испуганно открывала глаза.
Солдаты в твиндеки студенток не проникали, явно отдавая себе отчет, что их скромная форма не идет ни в какое сравнение с матросской, но с той минуты, как Мая поднялась на палубу, она поняла, что уж здесь ей покоя не будет.
Девушка, дорога длинная, давайте познакомимся?
Девушка, чего вы все стоите здесь на ветру, идемте в гости в наш твиндек.
Девушка, а хотите, угадаю, как вас зовут? Клава? Нет?.. Ну тогда Настя?
Слушайте, не оборачиваясь, отвечала Мая, неужели вам самим не стыдно задавать такие глупые вопросы?
И невидимые приставалы сконфуженно отходили. Только один голос зло огрызнулся:
Кому ты нужна, пигалица такая!
«Наверно, никому, чуть не ответила Мая, упорно глядя на холодный и пасмурный мир, в котором неуклонно скользил корабль. Будь я даже красивая, как Ирина, я не могла бы кокетничать с ними и смеяться их глупым шуткам, как смеется сейчас она там, в твиндеке».
И ей снова вспомнился суровый вечер отплытия. Как шумел освещаемый внезапными огнями порта все тот же дождь. Как они, студентки, собрались к десяти часам вечера на причале в огромном темном пакгаузе с раскрытыми воротами. В ворота знобко дуло ночью, дождем и морем.
Духовой оркестр, присланный на проводы крайкомом комсомола, тут же, в темноте пакгауза, без конца играл мелодии популярных песен:
До свиданья, мама,
Не горюй, не грусти,
Пожелай мне
Доброго пути
А судно все еще не подходило, все грузилось где-то в порту. Родители, пришедшие провожать дочерей, начали волноваться, бегать к начальнику порта.
Устав поглядывать в раскрытые ворота пакгауза, многие девушки уже начали доставать из чемоданчиков и авосек еду, приготовленную в дальнюю дорогу, и с аппетитом принялись уминать бутерброды. Оркестр постепенно смолк.
Лишь к началу первого ночи в воротах неожиданно показался и стал медленно наплывать, заслоняя портовые огни, черный силуэт высокого пароходного носа.
Это и был долгожданный «Кулу». Толпа девушек зашевелилась, многие вскинули на спины тяжелые рюкзаки, стали прощаться с родными.
Но судно еще полчаса нудно пришвартовывали к причалу, спускали неуклюжий двухмаршевый трап.
Представитель крайкома, с досадой обнаружив, что оркестр незаметно разошелся по домам, объявил посадку.
«Куда вы, девочки? На Курилы? кричали снизу швартовщики в блестящих, промасленных робах торопливо взбегающим по трапу девушкам. На Курилах пеленок нету!..»
А ледяной дождь сек прямо по глазам. И фонарь на причале со скрипом раскачивал отсыревшую ночь.
Где-то на рейде начала припадочно вскрикивать сирена.
«Там только медведи да нерпы!»продолжали пугать промокшие швартовщики. И все же их грубые голоса были единственным теплом в этой тревожной ночи, начинающей неизвестную жизнь.
Потом на причал быстро въехали крытые грузовики, один за другим оттуда стали выскакивать и взбегать по трапу вооруженные матросы. Следом с песней подошла колонна солдат.
И лишь после погрузки солдат из здания морвокзала быстро привели прочих пассажиров Их было немного. Геологи с теодолитом, толстая тетка с узлами и ящиками, какой-то бородатый парень, семья с плачущими детьми.
Но и потом «Кулу» почему-то все стоял у пустого причала. И Мая с Ириной, получив вслед за другими девушками у хмурой пароходной кастелянши причитающиеся постельные принадлежности, постелились на своих полках в твиндеке 5 и, не дождавшись момента отплытия, уснули.
Мая зябко натянула тесный капюшон синей синтетической куртки до самых бровей.
Девушка, извините, можно поговорить о жизни?
Мая обернулась.
Худенький, невысокий солдат, примерно ее ровесник, стоял рядом, облокотясь о борт.
Я давно уже стою здесь и наблюдаю за вами. Вы тоже любите романтику моря?
Да, ответила Мая, а что?
Дождь, туман Все в твиндеки забились. А мне погода нравится. Правда, если б не туман, там, справа, мы, наверно, увидели бы Японию, остров Хоккайдо. Но, в конце концов, все это и так интересно, ведь правда?
Правда. А вы куда едете?
Не знаю, ответил солдат. Куда привезут.
Тяжело служить в армии?
Я же сказал вам, что все это, в конце концов, интересно. Новые люди. Новые места Он помолчал. В армии понимаешь, что такое дружба, без слов.
Это здорово! сказала Мая.
Мы в свободное время английский язык изучаем, почему-то сообщил солдат. И знаете, кто в нашей роте кружок ведет?
Кто?
Я! с удовольствием признался солдат. А всё почему? Потому, что когда учился в средней школе, к нам приехал новенький, который раньше учил немецкий, а тутанглийский. Учительница и говорит: «Кто возьмет над ним шефство?»«Я», говорю я. «Вы же сами, Ильченко, с двойки на тройку перебиваетесь!»«Ну и что? говорю. Берусьзначит, выучу». И правда, занимаясь с ним, я стал серьезно разбирать правила и отлично выучил язык сам. Это я к тому говорю, что в жизни все можно сделать, если к этому есть интерес.
Солдат сам оказался любопытным человеком, и Мая прослушала его до ужина.
Она узнала, что зовут его Лева Ильченко. Что он хочет быть вычислителем на счетных машинах. Что он собирает и хранит все билеты от театров, которые посещал, и все железнодорожные, авиа и пароходные билеты, чтобы по ним всегда можно было вспомнить, где был.
Потом Мая спустилась ужинать в пароходную столовку самообслуживания, а солдатик, топая сапогами по железной палубе, побежал в свой твиндек (солдаты питались отдельно).
Съев рисовую кашу со свининой и выпив чаю, Мая поднялась из душной столовой на палубу. На мачтах и в иллюминаторах уже затеплелись огни.
А я тоже уже перехватил, тотчас шагнул к ней Ильченко. Пойдемте на корму? Там наши.
И Мая пошла на корму, откуда слышались звуки музыки.
Здесь, в темноте, рядом с закрепленными новыми самосвалами, тесно окружив баяниста, в мокрых, расстегнутых бушлатах стояли солдаты. Чуть в стороне Мая увидела и многих знакомых по твиндеку девушек. Здесь же с тремя матросами была и Ирина. Все они пели.
Завидев Маю, Ирина, не прерывая пения, повелительно притянула ее к себе, обняла за плечи.
Солдат было много. От их бушлатов пахло дождем. От Ирининой руки было тепло.
Нежной, ласковой самой
Письмецо свое шлю
Мама, милая мама,
Как тебя я люблю!..
пели эти взрослые, сгрудившиеся вокруг музыки люди. И Мае, хоть у нее давно уже не было мамы, вдруг легче стало оттого, что она в толпе, одна из многих, кого везет пароход в неизвестную жизнь. В этом была своя, какая-то тайная прелесть
Мама, милая мама,
Как тебя я люблю!..
Палуба равномерно подрагивала под ногами. Пароход шел в полной темноте. Мая чуть запрокинула лицо, подставив его влажному ветру.
Дождь кончился.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Что-то переменилось.
Мая раскрыла глаза. И тотчас зажмурилась. Их больно заломило от света, ударившего из иллюминатора.
Она снова открыла глаза. Отсветы освещенной солнцем воды радужно играли на низком белом потолке твиндека.
Судно стояло.
Повсюду с верхних полок недвижно свисали девичьи руки, простыни, одеяла. Нарастающее чувство непонятного восторга сбросило Маю с постели. Она глянула на верхнюю полку.
Ирина спала.
Торопливо одевшись, Мая без куртки, в одном свитерке, быстро двинулась к выходу.
Высокий матрос сидел у дверей на крайней койке спиной к Мае и, кажется, целовался с какой-то девушкой в сатиновых шароварах.
Мая испуганно замерла, потом пролетела мимо, заметив красное курносое лицо студентки с круглыми глазами и чуть заметными усиками.