Тут, на мое счастье, или, очень может быть, как раз наоборот, подходит к остановке автобус, я вскакиваю в последний момент, дверь за моей спиной захлопывается. И опять мне вдруг ужасно грустно стало неведомо отчего, и лучик этот самый тоненький и золотойя уже упоминала про него, лучик этот светленький вроде бы за автобусом бежит, ищет кого-то там позади
Сижу, билет, конечно, опять принципиально не взяла, а тут у меня к тому же и вправду ни копейки за душой, забыла взять из дому, меня еще никогда в жизни не штрафовали, между прочим. Но тутнадо же! остановки через две объявляется контролер: «Ваш билет». Вредный попался, он что, по моему виду, что ли, не мог молча догадаться, что я безбилетная? Не обедняет автобусный парк из-за моего пятака!.. «Ваш билет!» И я уже приготовилась дать ему достойный отпор, как вдруг с невообразимой верхотуры кто-то говорит Гошкиным голосом:
Пожалуйста, два билета.
Я просто обомлела и даже, строго говоря, помертвела от этого чуда невозможного, от загадки этой навсегда неразгаданной: ведь я-то в автобус уже на ходу вскочила, и дверь за мной мигом захлопнулась! Как же так?! Это же просто неправдоподобно!..
Я и по сегодняшний день разгадки не нахожу, а Гошку спросить боюсь: вдруг он подтвердит, что все так и было, и тогда этот случай таким мраком неизвестности покроетсяужас!..
Протянул он контролеру билеты, контролер ушел, удивленный и даже раздосадованный таким оборотом дела, а Гошка стоит надо мной и молчит, упершись головой в потолок.
Уже микрорайон кончился, город пошел, фонари на улицах стали зажигаться, стемнело, вечер, народу в центре видимо-невидимо, все больше девчонки, у нас ведь в городе статистика такая, я уже, кажется, упоминала: текстильная промышленность, восемьдесят, как минимум, процентов женского пола.
А автобус уже подкатывает к Дому печати, где «Молодежка» помещается, я один раз была там, нашу бригаду в прошлом году в «круглом столе» участвовать приглашали.
Я поднялась, оттолкнула Гошку локтем и кинула ему на ходу:
Чтоб не смел за мной ходить, ясно? Сойдешьна себя пеняй!.. И быстренько пробралась к выходу, соскочила на тротуар.
Автобус дальше ушел, проплыл мимо, освещенный изнутри, и я увидала, как Гошка в нем стоит и глядит на меня без обиды.
И опять лучик этот самый мигнул и погас, как фонарик карманный
9
У Дома печати витрины с газетами и фотомонтажами вдоль улицы выстроились и из стеклянного подъезда льется на тротуар желтый свет.
Дежурный из-за столика с телефонами спрашивает:
Куда вам?
В «Молодежку», говорю независимо, вызвали меня.
Пятый этаж, говорит, направо от лифта. Только там никого уже нет, день кончился
Еду на пятый этаж, а у самой в голове полная, строго говоря, пустота, ума не приложузачем еду, что я им скажу, с кем ругаться буду?..
Доехала, вышла, длинный коридор ярко освещенный, бесконечный, двери по сторонам все нараспашку, а за дверьмикомнаты с письменными столами просторными, с пишущими машинками зачехленными, с креслами разноцветными. А на столах, на креслах и, главное дело, на полубумаги, бумаги валяются, обрывки, полоски, целые газеты и даже совершенно чистые листки попадаются, никакой экономии ресурсов.
И ни души в этих комнатах и коридоре.
Целый километр протопала, пока нашла табличку «Советская молодежь». Вхожу, а в кабинете одна только старушка уборщица в халате синем выметает из него гору бумаги щеткой на длинной палке.
Все ушли, говорит, не оборачиваясь ко мне. Все отработали.
А я гляжу на бумаги, которые она выметает, на обрывки: там не меньше десятка, как минимум, моих фото газетных на меня глядят без удивления, но с любопытством.
Ушли, ушли все, машет щеткой старушка. Пропечатали что надо и разбежались.
А это неуверенно спрашиваю я о макулатуре, которую она выметает вон, это вы куда?..
Как куда?! удивилась она, но мести не перестала. Это ж, поди, вчерашняя уже газета, устарелая. А нынче новые новости, свежие, завтрашние их уже в типографию свезли, печатают, народ с утра пораньше кинется читать. А это, ткнула она щеткой в ворох обрывков на полу, вчерашний день уже. Вчерашний день, повторила она, но тут ветер с улицы ударился в окно, распахнул его, сквозняк закрутил, закружил бумажный ворох, поднял в воздух, в том числе и мои фото.
Так и летаю я, кружась в воздухе, медленно плыву вниз.
Вчерашний день, опять повторила уборщица. А жизнь-то на месте не стоит, ей свежих новостей подавай Она одно знает: вперед бежать, сама себя обгонять и вскарабкалась на стул окошко захлопнуть.
Я ничего ей не сказала, повернула обратно. Лифт был занят, и я пошла пешком с пятого этажа на первый.
Иду, шагаю со ступеньки на ступеньку, а сама думаю или даже, строго говоря, размышляю обо всем сразу, никак мысли в кулак не соберуи про газету, про весь день этот суматошный, и про всех, кто мне в этот день на пути попался, и про себя, про жизнь, которая не стоит на месте, а бежит, бежит, сама себя обгоняя и про то, что день этот сегодняшний уже прошел, кончился, концы в воду, и начался новый, завтрашний, а в немполная неизвестность и покрытая мраком загадка.
Выхожу из подъезда, а сама уже знаю, кто там меня ждет и что со мною будет.
И все сбывается точно: на той стороне улицы на скамеечке у автобусной остановки сидит Гошка, подогнув под себя худущие свои ходули сорок шестого размера.
И вдруг лучик этот самый наш с ним тонюсенькийя уже упоминала о нем, этот наш лучик опять зажегся и засветился и побежал от меня к Гошке, и я по нему пошла через улицу, как через речку по лунной дорожке.
Ничего не сказала, села рядом, молчу.
А мимо народ спешит, машины бегают, троллейбусы освещенные изнутри проплывают, первые осенние листья с деревьев медленно падают в свете фонаря.
А мы молчим.
И тут я прижалась лицом к нему, и не стыдно мне от этого, не совестно, а абсолютно даже, строго говоря, наоборот.
А он меня рукой своей обнял за плечо.
И я первая пошла по нашему лучику к нему и сказала очень просто:
Я тебя люблю, Гошка
Он не ответил, только рука его на моем плече заерзала и сильнее меня обхватила.
Я спросила его тихо и без сомнения:
Гошка а если б ты узнал, строго говоря, что у меня ребеночек в деревне существует для примераРобик какой-нибудь малолетний?..
Он ничего не сказал, только пальцы его еще сильнее сдавили мое плечо.
Или что жизнь кончала от любви несчастной а, Гошка?..
Он опять ничего не ответил.
или что мне разные сны наяву снятся и я, как маленькая, всему верю ты бы не полюбил меня, Гошка?..
Он хотел было что-то сказать, но я не дала ему, сама себе на все вопросы ответила:
Я тебя люблю, Гошка и все будет хорошо все будет, строго говоря, замечательно, потому что я тебя люблю и завтра опять будет день длинный-предлинный
Но он не дал мне договорить и сам первый полез целоваться.
А перед тем как закрыть глаза и поцеловаться с ним, я успела увидеть, как от ветки над нашими головами оторвался листок и тихо и медленно поплыл вниз, будто соскользнул легонько по такому же лучику, как и тот, по которому пришли мы с Гошкой друг к дружке. Листок плывет себе в полной невесомости, а я опять, в который уже раз, очередной свой сон наяву вижубудто это я сама плыву высоко в воздухе, раскинув руки и безо всякого усилия, бесшумно и плавно, а навстречу мне речки, поля, дороги, лес, и улица с фонарями, и город вечерний, и ночь, и день, и вот опять утро занимается, рассвет, и вся земля плывет мне навстречу, весь, строго говоря, шар земной.
Такой вариант.