Однажды, накануне Нового года, в гостиной у празднично наряженной ёлки папа собрал детей. Он весело посмотрел на ребятишек, загадочно улыбнулся и торжественно объявил:
Сегодня волшебная, необыкновенная ночь. Вы можете загадать любые желания. И Дед Мороз выполнит их. Он принесёт вам то, что вы заслужили! Надо только сильно это захотеть. И тогда обязательно случится чудо!
После таких слов папа развернулся и, чтобы не мешать ребятишкам, тихонько вышел в другую комнату. А Максим, Толик и Лиза остались у красавицы ёлки.
Мальчики! Давайте загадаем что-нибудь хорошее! Вот я хочу, чтобы ваши желания сбылись! радостно промолвила Лиза и с восторгом посмотрела на своих братьев.
Но вместо ответной доброты Толик оттолкнул её и высокомерно ответил:
Брысь, мелюзга! Это детские сказки. Никаких «дедов морозов» на свете нет. Я и так знаю, что мне подарят фотоаппарат. Я его давно хочу. И папа с мамой знают об этом.
Слова Толика о том, что нет Деда Мороза, огорчили Лизу даже больше, чем его толчок в бок. Она всегда верила в чудо и сказки. Поэтому ей стало обидно за Деда Мороза. Она с горечью посмотрела на Толика и решительно возразила:
Неправда! Дед Мороз есть! И он очень добрый. Не говори так, иначе он может услышать тебя и обидится.
Но Толик лишь громко рассмеялся и злобно ответил сестре:
Ну, тогда пусть он принесёт тебе в подарок под ёлку рванный ботинок!
Ему понравилась его собственная скверная идея и он скривил страшную уродливую рожицу Лизе, чтобы она испугалась. Но девочка не струсила, а лишь с сожалением посмотрела на брата. Она не поверила, что добрый и милый Дед Мороз может так обидеть её ни за что.
Максим был на год младше Толика. Он мечтательно взглянул в окно и произнёс:
А мне подарят новый плеер с наушниками. Я уже представляю, как ребята в классе будут мне завидовать, когда я после каникул приду с этим плеером в школу!
Услышав мечту брата, Лиза обрадовалась и восторженно спросила его:
Ты уже попросил об этом Деда Мороза?
Но Максим тоже почему-то решил последовать примеру Толика и позадирать маленькую сестрёнку. Он скривился и отпустил ей щелчок по лбу:
Нет, я попрошу его, чтобы он подарил тебе грязный кирпич! Если завтра найдёшь под ёлкой кирпич, то, значит, твой Дед Мороз существует! А если не будет кирпича, то всё это выдумки. И ты, дурачина, что веришь в эти глупости.
Оба мальчика расхохотались и, подталкивая друг друга, вышли из комнаты, продолжая насмехаться над погрустневшей сестрёнкой. Им удалось огорчить Лизу и расстроить её. На глаза девочки навернулись слёзы, и она медленно подошла к окну.
На улице царила тихая необыкновенная новогодняя ночь. Белый пушистый снег мягким ковром устилал тротуары и газоны. Деревья стояли покрытые нежным пухом снежной ваты. А в небе весело поблёскивали искры синих звёзд.
Лиза утёрла выступившие слёзы, шмыгнула носом и, посмотрев вдаль, жалостливо попросила:
Дедушка Мороз, пожалуйста, выполни их желания. Но сделай так, чтобы мои братья поверили в то, что ты есть! И больше надо мной не смеялись
Она была душевная и добродушная девочка. Она никогда никому не желала зла. И всё, чего она хотелаэто чтобы в мире царили правда и справедливость.
Когда она произнесла эти слова, как по волшебству где-то далеко вспыхнула яркая новогодняя звёздочка и скатилась по небосводу за горизонт. Послышался нежный звон рождественских колокольчиков. И вокруг наступила мягкая чудесная тишина
На следующее утро наступил Новый год. Дети сразу, как проснулись, не переодев пижамы, выбежали в гостиную и бросились к ёлке. Там внизу, у самого её основания, лежали три большие празднично украшенные коробки. Каждая коробка была подписана крупными буквами именами ребят: «Толик», «Максим», «Лиза».
Первым, растолкав всех, к подарку подбежал Толик. Он был старший и самый сильный. Поэтому ему не составило труда оттолкнуть младших и схватить коробку со своим именем. Разорвав упаковку и открыв картонную крышку, он уже предвкушал радость новогоднего подарка. На его лице была самодовольная улыбка. Но, заглянув внутрь, Толик отшатнулся. Лицо его исказила дикая гримаса недоумения и ужаса. Там лежал рванный грязный ботинок! От неожиданности Толик отбросил подарок в сторону и скривился, готовый разрыдаться.
Вторым к ёлке нагнулся Максим. Он рассчитывал увидеть в коробке со своим именем новенький плеер и поэтому быстро и ловко разорвал упаковку. Но, вместо плеера, там лежал большой грязный кирпич. Такого разочарования мальчик не ожидал. Слезы обиды сами навернулись на глаза. Он беспомощно всхлипнул и уронил подарок на себе на ногу. От это стало совсем больно.
Лиза не спешила и спокойно развязала тесёмки коробки, которая предназначалась ей. Затем она медленно и аккуратно достала из неё новый фотоаппарат и плеер и стала внимательно их разглядывать.
Возмущение и обида тяжёлой волной накрыли братьев. Не сговариваясь, они в один голос воскликнули:
Почему так?!
За что?!
Сестрёнка невинно посмотрела на них и весело ответила:
Я вчера попросила Деда Мороза, чтобы он выполнил все желания. Он это сделал! Но просто, видимо, поменял их местами. Чтобы вы поверили в него. То, что вы желали мне, оказалось у вас. А то, что вы желали себе, оказалось у меня. Теперь вы верите в Деда Мороза? Ведь, правда, он добрый?! И выполняет все желания!
Затем девочка с сочувствием взглянула на опечаленных, убитых горем братьев и мягко добавила:
Не плачьте. Можете взять плеер и фотоаппарат себе. Мне совсем, совсем не жалко. Главное, чего я хотела, чтобы вы поверили в Деда Мороза и больше меня не дразнили и не обижали.
* * * * *
ЗАСЛУЖИЛ.
Так случилось, что они давно жили в одном доме: Славик и Миша. Вместе ходили в одну школу, вместе с детства бегали и играли во дворе их большого многоквартирного дома. Но они были очень разные ребята. Миша тихий, скромный, любил читать и много учился. Часто он даже во дворе сидел с книгами. Всё пытался узнать что-то новое для себя.
Славик был другой. Шебутной, резвый и высокомерный. И было от чего. Родители у него были высокопоставленные начальники. Жили они семьёй богато и часто сына баловали. У него было многое из того, о чём другие мальчишки могли только мечтать.
Бывало, выйдет Славик из дома с новым дорогим велосипедом. Прокатится пару кругов по двору и гордо остановится рядом с Мишей. Миша отложит книгу, улыбается и с восхищением смотрит на соседа и его двухколёсное чудо. А Славка ему насмешливо говорит:
Всё зубришьзубрила?
Да, к олимпиаде готовлюсь, вроде как оправдываясь объясняет Миша. А у тебя новый велик! Классный!
Батя подарил, небрежно подтверждает Славка.
Дашь прокатиться?
Ты ещё не заслужил, высокомерно отвечает сосед. Будешь мыть и чистить мой велик. Тогда я подумаю. Может быть позже, когда-нибудь разрешу тебе разок прокатиться.
Хочется Мише поездить на красивом велосипеде. Ему родители не могут такой купить. А работы он никогда не боялся. Поэтому соглашается обслуживать Славкин велик. Начинает старательно мыть и чистить его. А Слава ходит вокруг и начальственно указывает товарищугде надо ещё лучше протереть.
А было, ещё так, сидел Мишка во дворе на лавочке что-то писал в тетради. К нему гордо подошёл Слава с новым дорогим фотоаппаратом. На плече большая сумка для разных фото принадлежностей. Миша отложил тетрадь с формулами и с восхищением посмотрел на Славу.
Ух, ты какой классный фотик! Дашь пофотографировать?
Ты не заслужил, зубрила! Что ты в этих учебниках интересного нашёл? Сидишь целыми днями, а настоящая жизнь мимо тебя проходит! Бери пример с меня. Надо гулять, развлекаться, а не книгами мозги забивать! На, потаскай мою сумку. И подставкой для меня поработай. Может быть, потом разок разрешу тебе сфоткать.
Славик бросил тяжёлую сумку к ногам Миши и надменно пошёл щелкать фотоаппаратом понравившиеся виды. А Миша покорно потащил эту сумку за соседом, на время отложив свои учебные дела.
Славка всячески командует Мишей. Согнёт его и использует как подставку при фотографировании. Ругает Мишу, отпускает ему подзатыльники.
Так они жили в одном дворе: зубрила и скромник Миша и не любивший напрягать себя учёбой, заносчивый и кичливый Славик.