Подвезти тебя?щедро предлагает Дрейк, когда мы вместе спускаемся в холл офис-центра.
Спасибо, но я лучше маршруткой. Тебе, кстати, тоже рекомендую.
Пф, после жалкого стаканчика шипучки?
Алкогольной шипучки на пустой желудок,вот этот менторский тонтипично Ольгин.Хотя, если ты готов объясняться с доблестными полиционерами, то можешь смело садиться за руль. Дело твоё.
Суровая, но мудрая женщина,театрально вздыхает Дрейк.Ладно, добавим заработка маршрутчикам. Ты же не откажешься прогуляться до остановки в моей компании?
Только до остановки? Мелко берёшь,ох, дошучусь я.
Могу и до дома. Пойдём?
Дошутился. Нет, шампанское без адекватной закускизло даже в гомеопатических дозах.
Далековато идти придётся.
Понятно, что будет пожёстче, чем Нанго-ла, но уж как-нибудь осилю. Или это тебе будет тяжело?
Пусть несерьёзный, вызов остаётся вызовом, а в Ольге больше подростковой гордости, чем во мне-Тиме.
Ну, пойдём.
Моё молчание может показаться обидчивой реакцией «сам напросилсясам и разговоры разговаривай», только в действительности я напряжённо обдумываю маршрут, по которому до сих пор преимущественно ездил на общественном транспорте. Целиком сконцентрировавшись на ориентировании, я неосмотрительно позволяю ногам ступать туда, куда им самим вздумается, и едва не сажусь на пятую точку, когда тротуар неожиданно ухает вниз ступенькой.
Остор-рожно!Дрейк подхватывает меня под локоть, помогая сохранить равновесие.
Спасибо,мне становится немного совестно за свою неразговорчивость. В конце концов, если я пойму, что заплутал окончательно, то могу в этом сознаться и предложить вариант с такси. Возможно, кстати, так стоит сделать прямо сейчас, чтобы не затягивать прогулку. Но пока я формулирую мысль, Дрейк подаёт встречное предложение.
Всегда на здоровье. Слушай, у меня тут идея появилась: раз уж мы ужин прогуливаем, то может, зайдём перекусим где-нибудь?
Только этого мне и не хватает.
В семь вечера тридцатого декабря?подчёркнуто недоверчиво уточняю я.Сейчас даже в «Макдоналдсе» все столики забиты под завязку.
Спорим, я найду нам шикарное место? Тридцатого декабря и в семь вечера,азартно щурится мой спутник.
Не буду я спорить. Я вообще предлагаю вызвать такси и разъехаться по домам.
Ну, Оль, это не спортивно. Давай, соглашайся: мне давно хотелось проверить, существует ли в ресторанах неприкосновенный запас столиков.
Проверь без меня.
Одному неинтересно.
Мы недолго играем в гляделки.
Хорошо,сдаюсь я с обречённым вздохом. Не хочу его расстраивать, пусть и не до конца понимаю, кому конкретно принадлежит желание: Ольге или Тиму.
Чтобы раскаяться в собственном великодушии, мне достаточно просто войти в дверь того, что Дрейк именует рестораном. По сути же это обычный кабак: шумный, полутёмный, пропахший табаком, алкоголем и подгоревшей едой. На первый взгляд внутри и яблоку ловить нечего, но дюжий неразговорчивый детина, заведующий барной стойкой, специально для нас извлекает из подпространства крошечный столик с двумя лавками в самом дальнем углу зала.
У них тут своя пивоварня,заговорщицки делится Дрейк, по-простому складывая наши пуховики на свободное место своей лавки,поэтому рекомендую обязательно попробовать тёмное. И свиные рёбрышкилучше ты нигде в городе не найдёшь.
Пиво и жирная свинина. Ужин-мечта хоть для йога, хоть для Тима-трезвенника.
А что-нибудь ещё в меню у них есть?без надежды интересуюсь я. Разворачиваться и уходить было бы глупо: не силой же меня сюда привели, сам согласился.
Понятия не имею. Да и зачем?
Действительно.
Ладно, заказывай всё на двоих. Только с раздельным счётом.
Дрейк закатывает глаза: о, феминистки!машет рукой и даёт заказ подбежавшей к нам официантке.
Я готовлюсь к долгому ожиданию, однако еда появляется на столе меньше, чем через десять минут. Две кружки пива, увенчанные плотными пенными шапками, две тарелки рёбрышек-гриль, корзинка с хлебом и большое блюдо свежих овощей.
Для тех, кто предпочитает закусывать салатным листиком,подмигивает мне Дрейк.Ну что, за прошедший и наступающий?
За них.
Кружка глухо ударяет о кружку, хлопья пены падают на исцарапанное дерево столешницы. Я смачиваю губы в пивевот же горькая дрянь.
Как тебе?
Гадость,бестактно брякаю я, но Дрейк не обижается.
Ничего, к концу первой распробуешь,утешает он в своей трикстерской манере. Ольга рассердилась бы, сочтя фразу вкупе с выбором заведением завуалированным издевательством. Я же давно понял: иногда люди просто говорят, не задумываясь о том, что слышится собеседнику. В этом плане никто из нас не идеален.
Пользуясь тем, что хлеба нам принесли от души, я сооружаю многоэтажный бутерброд из срезанного с рёбрышек мяса, ломтиков помидор и салатных листьев. Выходит весьма неплохо, можно рискнуть и повторно продегустировать пиво. Вдруг вкусовые рецепторы Ольги устроены по-другому, отчего у меня получится понять цимес сочетания воды, хмеля и солода?
Ну ладно, не совсем гадость,признаю я в ответ на вопросительный взгляд Дрейка.
А я тебе про что! Эта штука из любого язвенника сделает ценителя. Девушка! Будьте любезны вторую для меня.
Андрей, учти, я тебя на себе не понесу,заранее предупреждаю я.И не потому что вредная, а потому что мне физической силы не хватит.
Говорю это на полном серьёзе, только Дрейк всё равно смеётся:Не дрейфь, подруга, у меня организм тренированный. Для него что литр пива, что литр чаяодна петрушка. Но первое однозначно вкуснее.
А вот я предпочёл бы чай. От него не бывает тумана в голове и лёгкой раскоординации в движениях. Будет мне новый урок: не мешать шампанское с пивом, особенно без хорошей закуски.
Дрейк что-то оживлённо рассказывает, только я почти не вникаю в смысл. Просто слушаю звук его богатого обертонами голоса, просто слежу за подвижной мимикой красивого лица, за непринуждённой жестикуляцией и в какой-то момент понимаю, что впервые за последние дни расслабился по-настоящему. Алкоголь тому причиной или совпадение с пятничной традицией, однако тугой узел в солнечном сплетении, постоянно державший мои нервы натянутыми, почти развязался. И сразу стало легче: дышать, улыбаться, жить.
Ещё кружечку?
Ох, нет. Иначе уже тебе придётся меня нести.
Да без проблем. Хоть до самой квартиры.
Кажется, Дрейк несколько преувеличил тренированность своего организма. Верный признак того, что пора заканчивать с возлияниями.
Лучше по старинке, в такси. Кстати, не пора ли его вызывать?
Намекаешь на «янки гоу хоум»? Ладно, давай закругляться. Девушка, счёт!
Раздельный,почти по слогам добавляю я, поскольку не до конца уверен в собственной артикуляции.
Оль-ля!
Мы договаривались.
Дрейк качает головой, всем видом показывая что как джентльмен вынужден смириться с высказанным дамой пожеланием, даже если желает она очевидную глупость. Меня это страшно умиляетда-а, вовремя, очень вовремя мы подошли к финишу пивопития.
А на улице нас ждёт эталонный зимний предновогодний вечер. Медленный снегопад, жёлтый свет фонарей, украшенные иллюминацией деревья. Дрейк вкусно втягивает носом чистый, слегка морозный воздух и спрашивает:
Точно вызываем машину? Или пройдёмся ещё немного?
«Точно»,уверенно говорит голос разума, однако мой обретший самостоятельность язык отвечает:Ну, давай пройдёмся.
Я пытаюсь исправить оплошность, добавляя:По парку до остановки.
Расстояниев лучшем случае на четверть часа вальяжной прогулки. Пусть я порядочно подшофе, но не думаю, что за такое короткое время успею во что-нибудь вляпаться.
Парковые дорожки расчищены, однако ноги мои всё равно идут как-то не так. Дрейк дважды удерживает меня от падения, после чего предлагает кардинальное решение проблемы:Слушай, возьми меня под руку, а?
Я-Тим стопроцентно знаю, что соглашаться нельзя, и всё равно делаю. Сердце сразу же заходится в приступе тахикардии, мышцы каменеют от выброса адреналина, отчего мне начинает казаться, будто двигаюсь я один в один как робот Вертер.