Хотя она даже не помышляла о таком.
До теперешнего момента.
По пути на парковку она убеждала себя в том, что Люк Морелли ее не интересует. Просто подбросил ее домой после девичника. И даже не поцеловал ее на прощанье.
Хотя хотел. Когда она открыла дверцу машины, быстро попрощавшись, Люк потянулся к ней. И если бы он ее коснулся, она бы не стала сопротивляться. Как бы она хотела снова почувствовать себя желанной!
Да, это был он. Эбби распахнула дверцу машины и села внутрь.
Не возражаешь? спросила она. Погодка что надо.
Это еще цветочки, усмехнулся он. Как ты узнала, что я здесь?
Ну, Эбби неопределенно махнула рукой, я смотрела в окно и вдруг подумала, что узнала твою машину.
А потом подумала, что надо бы извиниться за то, что не позвонила, сухо выговаривал Люк. Ты хоть представляешь, как трудно было тебя найти?
Эбби раскрыла рот.
Ты меня искал?
Я просматривал сайты университетов, признался он. Но без фамилии или хотя бы предмета исследования это оказалось пустой тратой времени.
У нее упала гора с плеч.
Мой приятель Рэй, с которым я ходил в бар, предложил вычислить твою квартиру. Он взглянул на дом. Крутое место, да? Его глаза потемнели. Даже не знаю, что бы я мог тебе предложить.
Ты с ума сошел? Я снимаю квартиру. Вместе с подругой, проговорила она с запинкой. И кстати, она меня ждет. Мы только сели ужинать. Она потянулась к ручке двери. Боюсь, мне пора.
Люк помедлил.
Ты не хочешь поужинать где-нибудь в другом месте?
Не могу. Эбби понимала, что играет с огнем, сидя в его машине. Извини. Может Может, в следующий раз.
Кто ее тянул за язык?
Давай! Завтра вечером? Я заберу тебя в восемь. Поужинаем, посмотрим фильм. Что скажешь?
Эбби колебалась. Она просто обязана отказаться. Если Гарри узнает, что она планирует встретиться с мужчиной, страшно представить, что тогда сделает. И наверное, по праву.
Но Эбби всей душой желала провести время в компании человека, который относился бы к ней хоть с каким-то уважением.
Даже не знаю. Она сцепила дрожащие руки. Мы ведь едва знакомы.
Это поправимо. Так ты хочешь встретиться или нет?
Эбби по-прежнему сомневалась. Но не успела она отказаться, как Люк притянул ее к себе.
Сейчас я тебя уговорю, мягко объяснил он свои действия, и его язык скользнул в ее рот.
Жадный поцелуй лишил Эбби всякого здравомыслия. Ее окутало пламя. Она схватила Люка за отвороты пиджака и притянула к себе.
Опьяняющие поцелуи стали интенсивнее. Хорошо, что между ними находилась коробка передач, иначе бы Люк посадил ее к себе на колени и продолжить обследовать ниже талии.
А сейчас он лишь ласкал ее грудь сквозь мягкую ткань домашнего костюма. Эбби почувствовала, как от этих прикосновения напряглись соски.
Поехали, Аннабель. Люк приподнял край ее футболки, чтобы ощутить горячую грудь. Эбби держалась из последних сил.
На стоянку заехала еще одна машина, и девушка похолодела. Она сразу ее узнала. Опасения сбылись. Гарри приехал домой раньше, чем говорил.
Оторвавшись от его губ, она нашарила дверную ручку.
Все, мне пора. Меня ждет Гарриет.
Стой! вскричал Люк, успев схватить ее за руку. Скажи, что ты согласна на завтрашний ужин! И как тебя зовут? Я даже не знаю твоей фамилии. Можно, я тебе позвоню?
Нет. Я сама тебе позвоню.
Когда?
Гарри уже парковал машину. Паника толкнула Эбби на безрассудство.
Завтра.
Обещаешь?
Да, выдохнула она. Мне правда пора.
В таком случае возьми мою визитку!
Он освободил ее, и она сунула карточку в карман, вылезла из машины и трусцой побежала к дому. «Надеюсь, Люк спишет это на дождь», подумала Эбби, стоя в лифте, и поблагодарила судьбу за то, что консьерж по-прежнему пялится в телевизор.
К счастью, Гарри даже не заметил, что она выходила.
Поздно вечером у Люка зазвонил телефон. Нахмурившись, он оторвался от документов для завтрашней встречи.
Отвечать он не собирался. Его последняя девушка не приняла бы отказа, а больше ему никто не мог позвонить в одиннадцать вечера.
На экране высветился незнакомый номер, это мог быть отец, с которым они уже давно не виделись. Но тот обычно не звонил в подобное время, только если что-то срочное.
Выругавшись про себя, Люк взял телефон со стола и принял звонок.
Люк?
У него перехватило дыхание. Если он не ошибается, это Аннабель. Она обещала ему позвонить три недели назад.
Аннабель, осторожно поинтересовался он, это ты?
В трубке раздался нервный смешок.
Ты меня уже забыл?
Нет. Люк облизнул пересохшие губы. Я решил, что это ты меня забыла.
Отнюдь. Ее голос был явно напряжен. Как поживаешь?
Неплохо. Люк помедлил. Правда, сейчас как-то поздновато для дружеского звонка, ты не находишь?
Извини.
Опасаясь, что она бросит трубку, Люк поспешно продолжил:
Тем не менее я рад тебя слышать. Значит, ты согласна на свидание?
Ну да. Он услышал ее прерывистое дыхание. Что ты сейчас делаешь?
Сейчас? Люк был застигнут врасплох. Работаю. А ты?
Да так, ничего особенного. Опять пауза. Я подумала, вдруг ты захочешь выпить по бокальчику.
Он разинул рот.
Сейчас?!
Если хочешь.
«Но уже поздно», чуть не вырвалось у него.
Ну давай. Интересно, во что он вляпался? За тобой заехать?
Нет, тут же ответила она. Встретимся на месте.
Где?
Как насчет «Паркер-Хаус»? Мы оба там были.
Ладно, протянул он.
Через полчаса?
Люк растерянно кивнул:
Хорошо.
Подумав, что черная кофта и джинсы вполне подойдут для «Паркер-Хаус», Люк схватил под мышку кожаную куртку и сунул в карманы телефон с кошельком.
На улице было холодно, но очень красиво. Почти полная луна освещала темные улицы серебристым светом.
Люк жил на севере Лондона, а проехать в западную часть в такое время было довольно затруднительно.
Голова у него разбухла от вопросов. Что, черт возьми, задумала Аннабель? Звонит посреди ночи и предлагает выпить? Может, уже приняла на грудь? Хотя она и не производит впечатления пьющей. Однако кто знает?
Ему удалось припарковать машину рядом с баром. На улице было немноголюдно. Люк зашел внутрь и осмотрел битком набитый зал. Кажется, она еще не пришла. Он подошел к стойке и заказал пива.
Привет, раздалось где-то рядом.
Люк повернулся и увидел Аннабель. Она, как всегда, была прекрасна, но немного бледнее, чем он ее запомнил. На ней было черное пальто с высоким воротником, волосы закручены небрежным узлом. Макияжа почти не было. Интересно, чем она занималась перед тем, как позвонить?
Привет. Что тебе заказать?
Слушай, может, пойдем куда-нибудь в другое место? Она отвела глаза. Здесь шумновато.
Да, но зачем тогда она выбрала этот бар?
Пойдем. А куда? Он протянул бармену деньги за пиво. Сейчас везде шумно. Снаружи есть пустая беседка. Может, устроимся там?
Она бесстрастно пожала плечами и взяла предложенный бокал вина.
Так-то лучше. Он уселся на лавку рядом с ней. Коснулся ее бедром. Кажется, она затаила дыхание.
От нее исходил чувственный будоражащий аромат. Как же он хотел ее! Получится ли заманить девушку к себе домой?
Почему ты не снимаешь пальто? удивился он. Здесь ведь тепло.
Даже не знаю. Она еще выше задрала воротник.
Ну, не важно, мягко сказал он, приблизив лицо к ее нежной щеке. Я очень рад тебя видеть. Думал, ты меня кинула.
Девушка рассмеялась.
Знаешь, Аннабель, я не испытывал раньше ничего подобного.
Не верю!
Правда. Люк осторожно взял ее за подбородок и повернул к себе. А я ведь отнюдь не отшельник. Мужская природа, прошептал он, коснувшись ее губ своими губами. Зато сейчас все иначе. Ты отличаешься от всех. Он поцеловал ее более настойчиво. Как ты смотришь на то, чтобы поехать ко мне?
К тебе? выдохнула она и отклонилась, когда он захотел ее поцеловать, при этом воротник пальто сполз, обнажив уродливый синяк на шее. А где ты живешь?
На севере, в Камдене. Теперь Люка больше интересовало, откуда у нее взялся страшный синяк. Он аккуратно коснулся его пальцами. Как ты умудрилась?