Едва только мать скрылась за дверью, Игорь поскорее набрал воды, достал тряпку и давай мыть в гостиной. Там и так всё блестело, но Игорь вспомнил мамины слова, что «лишний раз сполоснуть никогда не мешает», и усердно принялся за работу. Когда мама вернулась, она действительно ахнула, и даже слёзы появились у неё на глазах. Но не от радости. «Да кто тебе позволил? Да что ты наделал?! Ужас какой!»запричитала она и, вытолкав помощника из комнаты, всё заново перемыла
Из школы Игорь шёл с грустными мыслями и вдруг у калитки услышал залихватский свист. Илюха вернулся!
Оказывается, Илья, человек, свободный от всяких обязанностей, ездил за грибами и неплохо провёл на лоне природы два дня.
Как на курорте, сказал он. А ну, выкладывай новости!
Узнав об отъезде поднадзорного Ивана Васильевича, Илюха обрадовался:
Вот что, друг мой Игорь. Пока его не будет, мы проведём боевую операцию.
А это как? невпопад спросил Игорь.
Илюха хмыкнул и покровительственно похлопал его по плечу:
Слушай. Пока он ездит, надо осмотреть квартиру и найти какую-нибудь шпионскую штуковину. Оттащим её куда следуети порядок!
Это называется вещественным доказательством, солидно заметил Игорь.
Ага, это самое
Только, Илюха, как же мы туда попадём? Дверь-то на замке. И разве можно лезть в чужую квартиру?
Чучело, ласково сказал Илья. К порядочным людям, как мы с тобой, нельзя. А Иван-то Васильевичшпион. Соображаешь?
Всё равно, Илья, нельзя. Кто-нибудь увидит, подумает, что мы воровать лезем
Пусть нехорошо, пусть, наседал Илья. А то, что шпион живёт неразоблачённый, это хорошо? Да?
Игорь молчалочень уж рискованной была эта операция. Он хотел совсем отказаться, а если вдруг Иван Васильевич и правда шпион? Вон какую пользу принесут ребятаи Илья, и Славка, и Лушка, а он будет в стороне.
Всё-таки лезть нельзя. Давай так наблюдать, сказал Игорь. А уедет Иван Васильевичможно в окно всё высмотреть.
Ладно, подумаем, отпустил его Илья. А пообедаешьзанимай наблюдательный пункт. Надо уточнить, уезжает шпион или нет.
Игорю не хотелось снова забираться в ящик, но ничего не поделаешьслужба.
Славку и Лушу уговаривать не пришлось: как только Илья сказал им, что Иван Васильевич уезжает и подходит решительный день, глаза у них разгорелись. Луше очень нравилось участвовать в мальчишечьей игре, а у Славки были свои причины.
В третьей квартире, где раньше жили-были двое мужчин, началась «холодная война». С одной стороны, пожалуй, неплохо, что у него теперь есть хотя и новая, но мама и эта кудрявая Наташка. Заходишь домойи сразу чувствуешь: люди здесь живут. Не то что раньше: войдёшь в пустую квартиру, кашлянешь или мяукнешьи эхо отдаётся. К грязной посуде мужчин теперь не подпускают. На это вчера вечером папа сказал:
Раз так, кузнец-молодец, возражать не станем. Пойдём тогда сыграем в шашки. Давненько мы с тобой не сражались.
Анна Фёдоровна сегодня утром к завтраку таких оладий настряпала, каких Славка никогда не ел. Славка ещё валялся в постели, когда почувствовал их аппетитный запах. А жили бы они с отцом по-прежнему вдвоёмпохлебали бы чаю, вот и весь завтрак.
Хорошо, конечно, и то, что Анна Фёдоровна учительница и работает в Славкиной школе.
Но имелась и другая сторона.
Квартира, в которой Славка родился и вырос, стала сейчас не то чтобы чужой, а какой-то не такой. Идёшь будто домой и будто не домой. ПапаСлавка так и не показал ему маминого кенгурустарается быть со всеми вместе: и с ним, Славой, и с Наташкой, и с Анной Фёдоровной. От этого он как будто чуть-чуть меньше Славкин.
Но особенно эта Наташка-кудряшка. Чего она лезет к его машинам и другим игрушкам? Она же девчонка, и потом, постарше. Она хитрая, говорит: «Слава, я уберу в твоём углу? Слава, я протру твой грузовик, он весь в песке». А самой, конечно, хочется поиграть с его игрушками. И тараторит, будто в скороговорку играет. С первого раза ничего не поймёшь: «Слава, побежали быстрей мыть руки!»
Любимый Славкин автомат, с которым так хорошо играть в пограничников, всегда лежал под книжным шкафом. Вчера после школы Славка полез за нимавтомата нет. Он под кроватьавтомата нет. Он под столавтомата нет. Не оказалось его и под диваном, а больше заглядывать было некуда. И только утром, когда Наташка «побежала мыть руки», он его увидел. Это, конечно, она повесила его на гвоздик в прихожей. А кто её просил? Вы просили? Нет! И Славка не просил.
А вечером! Села на Славкин велосипед, папин подарок ко дню рождения, и покатила по прихожей. Славка молчал. Он всё время молчит, чтобы показать Анне Фёдоровне, что она имеет дело не с какой-нибудь сорокой, вроде Наташки, а с мужчиной. Ну, уж если они, особенно Наташка, что-нибудь спросят, он сначала подумает, как покороче ответить, а потом говорит, нарочно слово от слова отделяет, чтобы не походить на Наташку. И вот она поехала на велосипеде, а Анна Фёдоровна увидела и согнала её, да ещё пристыдила.
По всем этим причинам Славка старался поменьше быть дома, а побольше во дворе.
Илюха предупредил Славку и Лушу, что, как только они услышат сигнал тревогитри свистка, сразу к нему на чердак, а пока наблюдать. Пообедав вместе с Наташкойни папы, ни Анны Фёдоровны дома не было, Славка побежал во двор. Пусть Наташка сама со стола убирает и тараторит, сколько ей вздумается.
Игорь и Луша о чём-то шептались возле наблюдательного пункта.
Вы чего? подбежал к ним Славка.
Игорю дежурить надо, сказала Луша, а как в ящик залезешь? Видишь, людей сколько? Я ему говорю: давай будем вроде в прятки играть, а он не хочет.
Прятки не то, сказал Игорь. Давай из старого ящика консервные банки доставать. Люди подумают, что мы металлолом собираем, а я незаметно залезу.
Но этот отличный план моментально провалился. Игорь приподнял крышку ящика, и сразу же из окна третьего этажа раздался голос его мамы:
Игорёк! Отойди сейчас же от ящика! Ишь нашли место для игры. Ужас какой!
Мам, мы консервные банки ищем
Отойди, кому говорят! Я тебе покажу консервные банки!
Пошли, сказал Игорь. Срывается дело.
Мальчишки, вдруг шепнула Луша, слушайте!..
Из подъезда послышалось поскуливание и подвывание.
Вот так и в тот раз, когда мы ночью из гостей шли, в квартире у Ивана Васильевича подвывало. Слышите: «У-у! У-у!»
Не успели ребята удивиться, как на крыльцо вышел Иван Васильевич в резиновых сапогах; за плечами у него висели рюкзак и ружьё, а за поводок он тянул щенка. Щенок визжал и подвывал.
«Поехал», подумали ребята, провожая его взглядами, а Игорь шепнул:
Вот, Лушка, кто у него выл, а ты говорила«человека мучают».
Не дойдя до калитки, Иван Васильевич вдруг остановился и принялся торопливо шарить у себя в карманах. Щенок, который до этого не хотел идти, натянул поводок и стал рваться вперёд. «Сидеть!»приказал Иван Васильевич. Потом он потянул щенка обратно в подъезд. «Забыл что-нибудь», решили ребята.
Почти сразу же Иван Васильевич опять вышел. Он стоял, раздумывая, и, увидев дворника, окликнул его. Из разговора Ивана Васильевича и дяди Николая ребята поняли, что Иван Васильевич забыл в квартире ключ, а дверь захлопнул.
Первый раз со мной такое, сетовал Иван Васильевич. У меня там запасной ключ висит в прихожей, а этот я, наверно, забыл на столе. Вот ведь рассеянность И идти мне срочно надолюди ждут. Дядя Николай, дорогой, попробуйте открыть дверь.
Откроем, чего не открыть, откликнулся дворник. Вы подождите, я сейчас за инструментом схожу.
Вы уж, пожалуйста, без меня открывайте, а ключ пусть у вас хранится до моего возвращения.
Как-то неудобно без хозяина
Ничего, ничего! Я вас очень прошу.
Договорившись, Иван Васильевич свистнул щенку и пошёл.
Не успел Иван Васильевич скрыться в переулке, как заговорщики побежали к Илюхе. Илья, не дослушав донесения, схватил бинокль и выбрался на крышу.
Поехал, сказал он, вернувшись. Теперь бы нам его логово осмотреть.
А Иван Васильевич ключ дома забыл, сказала Луша. Дядя Николай дверь открывать будет, чтобы ключ достать.