Сюзи, произнес он тенором. Фернандо почему-то был уверен, что у него красивый голос. Ты выглядишь сногсшибательно.
Да что ты!
Этьен взял ее за руку и поцеловал. Сюзан неловко высвободилась и заметила, как потемнели его глаза.
От его прикосновения и поцелуя сердце ее забилось, кровь прилила к лицу, в голове все перемешалось. Тщетно она пыталась собраться с мыслями, надеясь, что никто ничего не заметил.
Ты что, с ума сошел? возмутилась она, как только Лусия и Фернандо отошли.
Просто пытаюсь избежать пересудов.
Боишься за свою репутацию?
Да нет. За твою. Этьен сохранял свою обычную невозмутимость.
Официант забрал у Сюзан пустой бокал и предложил ей еще вина. Она отказалась.
Сейчас ей хотелось одногочтобы поскорее раскрылись двери столовой, гости расселись по местам и оставили ее в покое.
Через несколько минут она уже сидела за столом с бокалом шардонэ в руках. Вино оказалось выше всяких похвал, еда была превосходная. Впрочем, этого и следовало ожидать: за билет была заплачена не одна сотня долларов.
Развлекательная программа оказалась довольно интересной. Во время антракта Сюзан извинилась и направилась в дамскую комнату.
В висках у нее стучало. Не дай Бог начнется мигрень! Сейчас она отдала бы все на свете, лишь бы оказаться дома.
Дома Теперь ее домом стала не уютная квартира, а особняк Этьена Косма. А годичный срок их совместной жизни только начался.
У зеркала возникла очередь. Пришлось стоять и ждать, чтобы подкрасить губы.
Едва выйдя из туалета, она увидела Фернандо. Что это, совпадение? Или так и было задумано? Она решила, что у Фернандо есть какой-то план, но сделала вид, что ничего не поняла, и, приветливо кивнув ему, направилась обратно в банкетный зал. По выражению его лица Сюзан поняла, что он задумал что-то нехорошее.
Я хотел бы поговорить с тобой. Наедине.
Сразу взял быка за рога! Так-так, послушаем
Сюзан догадывалась, что он скажет, и все же у нее теплилась надежда, что она ошибается.
Мне нужны деньги.
Извини, не захватила кошелек.
Но ты можешь снять их с карточки.
Это они уже проходили. Когда-то она имела глупость пожалеть Фернандо, но скоро поняла, что он лишь использует ее.
Нет.
Завтра. Давай позавтракаем вместе. Тогда и принесешь деньги.
Если бы он только знал, как ей противен!
Я, по-моему, ясно все сказала. Нетзначит нет.
Я тебя умоляю! В голосе Фернандо появились истеричные нотки. Хотя бы тысячу! Всего тысячу!
Не знала, что доносчикам плохо платят.
Фернандо нахмурился.
Ты это о чем?
Черт, голова раскалывается!
Предположим, я дам тебе денег. Сколько времени ты будешь скрывать от газетчиков сочные подробности моей жизни? Неделю? А потом что?
Мне нужно всего тысячу
Я сказаланет.
Сюзан увидела, как напряглись его мускулы. Фернандо в бешенстведело опасное. Он схватил ее за локоть.
Стерва! вскрикнул он. Ты у меня еще поплачешь!
Отпусти, спокойно произнесла она, едва сдерживаясь от боли.
Ты что, оглох? раздался голос Этьена. Отпусти сейчас же! Фернандо словно огрели хлыстом. Он отцепился от Сюзан. Объясни мне, на каком основании ты смеешь угрожать моей жене? Этьен говорил так спокойно, что у Фернандо мурашки побежали по коже. Только попробуй прикоснуться к ней хоть пальцем! Тебя унесут отсюда на носилках.
Может, тебе будет интересно знать, проскрипел Фернандо своим противным тенором, что мой адвокат намеревается оспорить завещание Майкла Маклейна.
Не думаю, что из этого что-нибудь получится. Тон Этьена нисколько не изменился. По условиям развода всем женам Майка досталась кругленькая сумма. Ни у тебя, ни у Алисы нет ни малейших оснований предъявлять какие-то права на его состояние.
А это мы еще посмотрим!
Решив, что за ним осталось последнее слово, Фернандо развернулся на каблуках и направился в зал. Банкет продолжался.
Сюзан бросила на Этьена взгляд, в котором не было и тени благодарности.
Я не нуждаюсь в защите!
Он смотрел на нее так же спокойно, как и прежде.
Вот как? А мне показалось, что твоя беседа с очаровательным братцем приняла несколько нежелательный оборот.
Думает, он самый умный и самый сильный! Ха! Фернандо и прежде пытался ей угрожать, и она научилась с ним справляться. К тому же Этьен, наверное, не знает, что Фернандо считает ее своей суженой.
Сюзан вздернула голову.
Сама бы справилась.
Ей показалось, что Этьен готов расхохотаться.
Ничуть не сомневаюсь. Ты бы спалила его одним взглядом.
Вот именно. Этьен, не играй с огнем.
Я отвезу тебя домой.
Разбежался!
Считаешь, что нужно перечить мне по поводу и без повода?
Сюзан глубоко вздохнула и произнесла уже спокойнее:
Если мы не вернемся, Фернандо будет считать, что его план сработал.
Хорошо, согласился Этьен. Пойдем на банкет. Думаю, пятнадцати минут нам хватит. А потом уедем.
Но прошел еще час, прежде чем они вернулись в особняк. Часы на камине показывали полночь. Миновав вестибюль, они вместе поднялись по лестнице и очутились на втором этаже.
Спокойной ночи. Этьен прижал ее к себе и поцеловал. От неожиданности она не успела даже пискнуть.
В какой-то миг ей захотелось прижаться к нему, поцеловать его и
Что за глупости! Так он решит, что она жить без него не может. Слишком долго она училась существовать без него, выстроила целую систему укреплений, разработала стратегию и тактику. Что же теперь все это коту под хвост? Ну, уж нет!
Она высвободилась из его объятий. Он не сопротивлялся.
Не сопротивлялся, сказала она себе, входя в комнату и запирая дверь. Даже не сопротивлялся
4
Воскресенье встретило Сюзан мрачным серым небом. Тяжелые тучи предвещали ливень. Несмотря на выходной, она встала рано, натянув футболку и спортивные брюки, спустилась на кухню, выжала себе апельсиновый сок, выпила и по спиральной лестнице поднялась в гимнастический зал.
В доме стояла тишина. Зал был пуст. Многочисленные тренажеры выглядели весьма впечатляюще. Часть из них была изготовлена для Этьена по специальному заказу. Остановившись в раздумье, Сюзан окинула взглядом спортивные снаряды, после чего решительным шагом приблизилась к боксерской груше и с размаху ударила по ней.
Удар что надо, поздравила она себя. Правда, руке больно. Ну и что с того? Зато разрядилась.
Если ты намерена заняться боксом, советую надеть перчатки.
Голос Этьена заставил ее вздрогнуть. Повернувшись к дверям, она пронзила его взглядом, но он лишь слегка поднял бровь.
Или груша не для тебя и тебе хочется попрактиковаться на чьей-то физиономии?
Он что, следит за ней? Пробрался сюда тайком? Да нет, просто по утрам он всегда проводит несколько часов в гимнастическом зале. Черт, как же она забыла!
Боишься, что искушение будет слишком велико? спросила она.
В этот момент Сюзан никто бы не дал больше семнадцати. На ней не было макияжа, волосы заплетены в косу, чувственный рот полуоткрыт Этьену отчаянно захотелось подойти к ней, поцеловать ее, погладить шелковистые волосы, почувствовать тепло ее кожи
Но он понимал, что это небезопасно. Вероятнее всего, она пнет его побольнее, а то и лицо расцарапает.
Сюзан тем временем встала на беговую дорожку, нажатием кнопок задала нужный темп и нагрузку и включила агрегат. Сначала пробежка, потом несколько минут на велотренажере.
Так она сделает несколько километров, пока Этьен будет заниматься с утяжелениями.
Сюзан тайно восхищалась им. Сколько времени он кладет на тренировки! Пробежав пару километров на беговой дорожке, она вытирала пот со лба, а он, проведя полчаса за тренажерами, выглядел так, будто только что совершил легкую прогулку по парку.
Глядя на его мускулы, Сюзан снова почувствовала, какой он сильный и мужественный. Против такого мужчины невозможно устоять.
Невозможно Ей вспомнилось былое, то, что она уже давно пыталась забыть, но тщетно: стоило взглянуть на Этьена и прежние чувства возвращались к ней с новой силой.
Нет, не любовь, гнев и острая больвот, пожалуй, что она сейчас чувствует. Гневэто вполне объяснимо, а вот боль Она готова была ругать себя за то, что до сих пор не избавилась от болезненных воспоминаний.