-Вы забыли кое-какие детали: еще длинные желтые клыки, дым из ноздрей и ожерелье из шакронских черепов на шее, - в тон ей продолжил я.
-Ой, а ведь и вправду. Спасибо, что напомнили, - обрадовалась Янта.
-Что ж, мне надо поблагодарить Джагу.
-Дядя великолепный и неутомимый рассказчик. Если бы он был поэтом, то написал бы поэму в десяти томах, никак не меньше. Под названием «Песнь о необыкновенном взводном и его поразительных подвигах». Я жуткая нахалка, да?
-Что вы, я бы этого не сказал. Просто стараетесь преодолеть естественное смущение при встрече со сказочным персонажем. И я вас очень хорошо понимаю, поскольку сам нахожусь в забавном положении.
-Почему?
-Увы, моя внешность не оправдала ваших надежд.
Она отвела глаза и залпом осушила бокал. Я наполнил его, заодно плеснул и в свою порожнюю кружку. Кажется, Янту смущала моя манера смотреть собесднику прямо в глаза. Или же то, что я любовался ею, хотя и без каких-либо притязаний, но достаточно неприкрыто.
Возвращение Джаги положило конец длинной неловкой паузе. Он молча сел на свое место, выпил, откашлялся.
-Ты не обижайся, золотко, нам тут с командиром надо кой о чем потолковать, - обратился он к Янте. - И больше меня ни для кого нет дома, будь там хоть светопреставление.
-Конечно, дядя, - смиренно ответила она. - До свидания, господин Трандийяар.
-До свидания, - учтиво привстав, попрощался я.
По натуре я не волокита, но при других обстоятельствах охотно приударил бы за такой красавицей. Впрочем, у нее наверняка и так отбою нет от ухажеров, а мне предстоят дела посерьезнее, чем амуры крутить.
-Погоди, - остановил племянницу у дверей Джага. - Никакого такого господина Трандийяара ты сегодня не видела. И вообще он тут не появляется. Уяснила?
-Так точно, дядюшка.
-Ну, ступай.
Девушка вышла. Джага разверстал по нашим кружкам остатки третьего кувшина.
-Вот, наградил бог племянницей, - горделиво промолвил он. - Ума не приложу, в кого она такая уродилась. В университете учится, на отделении изящной словесности, ну прямо бзец, да и только.
Я молчаливо согласился с Джагой. Двенадцать лет назад в столицу приехал парнишка из горской деревеньки, поступать на упомянутое отделение. Не добрал на экзаменах баллов, а когда пришел забирать документы, ему посоветовали попытать счастья в военном училище - аттестат в порядке, да еще впридачу чемпион школы по рукопашному бою, почему бы нет? Голова у мальчишки была забита книжными романтическими бреднями, он легко согласился сменить жребий знаменитого литератора на карьеру выдающегося генерала, и вот результат. Действительно, бзец.
Джага хорошенько приложился к кружке, закусил моченым хвостом клешневика, тяжело вздохнул.
-Разрешите доложить обстановку, командир. Только я уже ни хрена не понимаю, извините за выражение. Я знаю, какой вы человек, и голову могу прозакладывать, что вышла какая-то чепуховая накладка, - он умолк, собираясь с духом.
-Говорите смело, - подбодрил его я.
-В общем, сейчас ко мне приходил говноплет из Управления Безопасности. Сами знаете, кабак место такое, им всегда интересно, кто с кем пил да о чем трепался. Ну наведываются, расспрашивают, служба у них такая…
Бедняга мучился, словно выдавал мне строжайшую государственную тайну.