Волкова Надежда - Чудачка Кейт

Эдриан МаршаллЧудачка Кейт

1

Конечно, Гарри, мысленно улыбнулась Кейт и, сложив письмо, запихнула его в карман джинсов. Кто еще мог такое насочинять? И конечно, глупо даже фантазировать, что она пойдет на университетский выпускной с кем-то, кроме Микки, который вот уже полчаса, как должен быть у нее.

 Как сговорились  нахмурилась Кейт, поглядев на небесно-голубой циферблат настенных часов, подаренных отцу ее бабкой Лидией.  И после этого мне еще будут говорить о том, что девушки всегда опаздывают. Ну-ну

Опаздывал не только Микки, но и папа. И Кейт даже не знала, кого из них ждет с большим нетерпением. Папа обещал ей королевский подарок к окончанию университетапоездку на Таити, а Микки А Микки ей хотелось видеть всегда. И ничего удивительноговедь это ее парень. Первый парень, с которым она «закрутила», как говорят ее университетские приятельницы.

Чтобы скоротать неприятные минуты ожидания, Кейт решила позвонить Гарри. Он накатал ей такое дурацкое и милое письмо, что некрасиво было на него не ответить. Вообще Гарри романтикэтого качества Китти всегда недоставало в Миккино, увы, при всей его романтичностигерой не ее истории. Гарри просто друг. Добрый, милый, отзывчивый, но просто друг. И ничего больше.

 Привет тебе, Гарольд Вилсон,  ернически представилась Кейт.  Получила твои поздравления. Я тронута. Нет, даже больше. Я еле сдерживаюсь, чтобы не расплакаться от умиления.

 Сколько знаю тебя, Кейт, никак не могу разобрать, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно.

 Считай, что я всегда шучу,  улыбнулась Кейт.  А серьезной я бываю только когда говорю о пиве с пирожками или о Микки.

 Значит, ты и сейчас пошутила,  печально вздохнул Гарри.  Потому что говорила обо мне.

 Да брось, Гарри. Ты знаешь, что я тебя обожаю. А твоя записка со стишкомпросто прелесть.

 Чем занимаешься? Может, сходим куда-нибудь?

 Не могу. Я жду своих мужчин, а потом иду с Микки выбирать платье к выпускному.

 Шутишь? Все наши однокурсницы уже месяц назад сделали это Хотя ты, конечно, не все

 Гарри, ты так и не решил, с кем пойдешь на выпускной?

 Не-а. Не то, чтобы не решил Я Да, в общем, не решил, Кейт.

 Пригласи Элис, я знаю, что она тоже без пары.

 Позволь уж мне самому выбирать, с кем идти

Кейт прикусила язычок и отругала себя за бестактность. У Гарри нет проблем с девушками. Наверняка он оттягивал с приглашением в надежде, что Кейт пойдет на выпускной с ним.

 Ладно, Гарри, не злись. Я позвоню тебе вечером. Если, конечно, поход по магазинам не сведет меня с ума.

Кейт положила трубку и снова посмотрела на голубой циферблат. Четыре часа. И ни папы, ни Микки, ни платья

Через полчаса, перемыв всю посуду и выбросив сигареты из пепельниц, расставленных отцом по всему дому, Кейт не выдержала и позвонила. Вначале отцу, а потом Микки. Папа очень сдержанно отреагировал на ее заявление о том, что она сдала последний экзамен,  это в то время, как Кейт ожидала бурной радости и аплодисментов,  и сообщил, что у него важное совещание. Мобильный Микки вовсе не хотел отвечать.

 Ну и черт с вами со всеми,  в сердцах бросила Кейт и отправилась за платьем в гордом одиночестве.

Заглянув в первый попавшийся магазин, Кейт больше часа промучилась в примерочной. Молоденькие продавщицы, как назло, предлагали именно то, что ее больше всего бесило: опереточные платья с кучей блесток, в которых худенькая Кейт выглядела, как ворона в павлиньих перьях. Примерив очередной вечерний туалет с непозволительным, по меркам Кейт, декольте, девушка возмущенно обратилась к одной из продавщиц:

 Не знаю, как вы, но я такое точно не надену. Это наряд не выпускницы, а девицы легкого поведения.

Продавщицы только пожали плечами и проводили Кейт недоуменными взглядами. Если этой девушке не нравится платье из последней коллекции самого известного в городе модельера, что тут скажешь?

Обойдя еще два магазина и отчаявшись найти что-либо интересное, Кейт решила заглянуть в кафе, выпить кружечку темного пива и съесть пару пирожков с яблочным джемом. Надо было хоть чем-то компенсировать неудачный шопинг. Кейт вообще терпеть не могла шопинги, считая их лишней тратой времени и забавой тех, у кого много этого самого времени и мало мозгов. Она привыкла обходиться парой капюшонок и тремя парами джинсов, из которых не вылезала, сколько себя помнила. Ее отец, Джеральд, даже как-то пошутил по этому поводу: «Иногда мне кажется, Кейт, что ты и родилась в джинсах».

 Темное пиво и два пирожка с яблочным джемом  Кейт невозмутимо поймала удивленный взгляд парня за стойкой бара.  И два пирожка с яблочным джемом,  твердо повторила она.

Получив пиво и пирожки, Кейт перебралась за столик, расположенный в глубине кафе. Отсюда было видно всех, а на саму Кейт никто не обращал внимания. Так что она могла спокойно пить свое пиво, жевать сладкие пирожки, предаваться раздумьям и, между делом, разглядывать посетителей.

Едва Кейт успела сделать глоток и подумать о том, куда же запропастился Микки, как тут же увидела его в проеме распахнувшейся двери.

Ну вот, а я уже собиралась сделать из него два десятка маленьких Микки, отругала себя Китти и подняла руку, чтобы помахать своему молодому человеку. И как только он нашел меня в этом кафе? Может быть, между влюбленными существует телепатическая связь?

Но Микки, к удивлению Кейт, даже не подумал оглядеть зал в поисках любимой. Он направился к стойке бара, шепнул что-то бармену, присел за свободный столик и уставился на дверь так, словно в нее должна была войти его судьба.

Рука, поднятая Кейт, опустилась сама собой. Девушка озадаченно покосилась на затылок Микки, затемна дверь, а затем снована затылок своего молодого человека.

Что это может означать? Может быть, он встречается здесь с кем-то из однокурсников? Но почему тогда у нее внутри закопошился какой-то маленький, противный и серый зверек?

Вот тебе и телепатическая связь, вздохнула Кейт. Хотела бы она знать, кого он так нетерпеливо высматривает?

Судьба Микки не заставила себя долго ждать. Она вошла в кафе, раскачивая бедрами привокзальной шлюшки, гордо встряхивая крашеной головой, и выглядела точь-в-точь как Мэганпервая красавица факультета.

Кейт изо всех сил напрягла зрение. Нетошибки быть не могло. Это Мэган. Мэган и Микки. Микки и Мэган.

Кейт даже не заметила, как сгрызла остатки ногтя на указательном пальце, настолько была увлечена романтической сценой, развернувшейся за столиком ее бойфренда и его подружки. Оказалось, что Микки умеет быть кавалером: очень скоро на их столике появились свечи в красивых подсвечниках и бокалы, наполненные золотистым шампанским

Первым желанием Кейт было подлететь к этой сладкой парочке. Оттаскать за волосы Мэган, а Микки То, что она сделала бы с Микки, не выдумал бы самый изощренный в своих желаниях маньяк Потом Кейт подумала, что будет выглядеть полной дурой, и решила уйти незаметно. Не зря же говорят, что местьэто блюдо, которое подают холодным. Вот она и подаст его Микки. Завтра, когда придет на выпускной вместе с Гарри, которого он терпеть не может

Стараясь не привлекать к себе внимания, Кейт знаком подозвала официанта и шепотом попросила счет и газету. Удивленный последней просьбой, официант все-таки выполнил требуемое. Кейт сняла с вешалки джинсовую куртку и, развернув газету так, чтобы не было видно ее лица, направилась к выходу.

Только бы они меня не заметили Только бы не заметили  шептала про себя Кейт, уткнув лицо в газету. Только бы мне отсюда выбраться

Но молитвы Кейт не были услышаны. До выхода осталось несколько шагов, когда ее левое колено столкнулось с чем-то острым и твердым.

Вскрикнув от боли, Кейт уронила газету, схватилась за коленку и с ужасом обнаружила, что впечаталась именно в тот столик, за которым сидели Мэган и Микки. Оба смотрели на нее округлившимися от удивления глазами. Кроме удивления, во взгляде Мэган читалась насмешка.

 Кейт? Ты что тут делаешь?  растерянно пробормотал Микки.

Кейт поняла, что пропала окончательно и бесповоротно. Терять было нечего.

 Что я тут делаю?!  взорвалась она.  Это что она тут делает?!  Кейт покосилась на Мэган.  Не знала, Микки, что тебе по вкусу крашеные блондинки!

 Ты думала, ему по вкусу тощие пигалицы с волосами цвета мышиной шерсти?  хихикнула Мэган.

От такой наглости Кейт опешила. Ей хотелось сказать Мэган какую-нибудь гадость, но все слова захлебнулись в волне гнева, окатившего Кейт от макушки до самых пяток. Совершенно утратив контроль над собой, Кейт схватила бокал с шампанским и выплеснула его содержимое на голову соперницы. По лбу Мэган потекла тонкая струйка шампанского, и девушка тут же принялась вытирать ее салфеткой, которую подал ей расторопный Микки. По мере того, как Мэган терла свое лицо, салфетка становилась желтой, а кожа девушки утрачивала нежный персиковый оттенок.

 Ты что делаешь, Кейт? Совсем сдурела?!  возмутился Микки.

Кейт окинула бывшего парня презрительным взглядом.

 Что, боишься увидеть свою подружку без штукатурки? Я, пожалуй, пойду. Приятного вам вечера.

Гарри звонил семь раз, папавсего один, но трубку Кейт так и не сняла. Придя домой, она открыла бутылку темного пива, засунула в проигрыватель «Зомби в пригороде» и, глядя пустыми глазами на то, как ужасные зомби пожирают незадачливых фермеров, подводила неутешительные итоги сегодняшнего вечера.

Во-первых, она потеряла парня, с которым надеялась, если уж и не прожить всю жизнь, то, по крайней мере, встречаться много долгих и счастливых лет. Во-вторых,  а вот это ей даже понравилось,  она вылила шампанское на крашеную голову первой красавицы факультета, которая по совместительству оказалась новой девушкой ее, Кейт, бывшего молодого человека. В-третьих, она осталась без выпускного платья. И это в то время, как все ее однокурсницы давно купили себе сногсшибательные наряды.

 Да уж, ты прав, Гарри. Я точно не такая, как все,  хмыкнула Кейт, глотая слезы вперемешку с пивом.  Видно, поэтому Микки и пойдет на выпускной не со мной, а с Мэган.

Да кому нужен этот выпускной  подумала Кейт, откинувшись на спинку дивана и закрывая глаза. Только недоумкам, вроде Микки и Мэган

2

 Кейт Кейт Господи, и этот маленький алкоголикмоя дочурка Если ты будешь столько пить, сопьешься, как твоя тетка «Зомби в пригороде»? Кейт, у тебя что, тоже неприятности? Может быть, ты все-таки проснешься и ответишь мне, наконец?!

Шея и затылок невыносимо ныли. Кейт с трудом разодрала слипшиеся глаза. Рядом с ней, на диване, сидел отец и с довольно мрачным видом разглядывал свою «дочурку».

 Привет, пап  вяло поздоровалась Кейт.  Может, ты ответишь, почему жизньтакое дерьмо?

 Кейт

 Ладно, какашки

 Кейт, мне не до шуток.

Кейт посмотрела на отца. Судя по всему, Джеральду, обыкновенно бодрому и веселому, действительно было не до шуток. Его лицо осунулось, под глазами появились синяки.

 Что-то случилось?  не на шутку забеспокоившись, спросила Кейт.

 Случилось  кивнул Джеральд.  Ты уже взрослая девочка, Кейт, и, я думаю, понимаешь, что такое банкротство.  Кейт кивнула.  Так вот, милая, моя фирма сейчас находится на грани банкротства. Мне неприятно тебе об этом говорить Тем более, что я обещал Но о поездке на Таити сейчас не может быть и речи.

Час от часу не легче!

 Я понимаю, пап. Не переживай насчет поездки.  Кейт изо всех сил постаралась сделать вид, что ей совершенно плевать на мечту последних лет ее жизни, которая растворилась в воздухе, как дым папиных сигарет.  И что женичего нельзя сделать?

 Я пытаюсь. Но шансов, если честно, маловато.

 Пап, а я могу тебе чем-нибудь помочь?  обреченно спросила Кейт, заранее зная ответ на свой вопрос.

 Боюсь, что нет, милая.

 Надо было поступать на экономический,  вздохнула Кейт.  Но мне так хотелось стать журналисткой.

 Не волнуйся, ты ею станешь. Я так рад, что ты закончила университет Кстати, ты уже купила платье к выпускному?

 Я не иду на выпускной,  спокойно ответила Кейт.

Глаза отца расширились от изумления.

 То есть как?

 Очень просто. Не пойду, и все.

 Ну конечно, как я мог забыть. «Зомби в пригороде»наверняка у тебя неприятности. С кем-то поссорилась? С Микки?

 Не будем о Микки,  мрачно отозвалась Кейт.

 Ладно, расскажешь потом. Когда захочешь,  согласился отец.  А на выпускной все-таки сходи. Там же будет не только Микки.

Конечно, еще и Мэган, хмыкнула про себя Кейт. Жаль, это было шампанское, а не деготь

 В конце концов, ты можешь пойти туда с Гарри,  мягко продолжил отец.  Думаю, он будет на седьмом небе от счастья.

 Я не пойду, па. Не пойду, и все  Кейт по привычке засунула палец в рот, но, увидев выразительный взгляд отца, немедленно вытащила его оттуда.

 Ладно, дело твое,  сдался отец.  Только прекрати грызть ногтискоро ты и пальцы вместе с ними съешь Ты, кажется, предлагала мне свою помощь?

 Да,  просияла Кейт.  А что надо делать?

А делать надо было то, чего Кейт хотелось меньше всего на свете: вместо долгожданного Таити отправиться к матери и провести у нее два месяца. Такому предложению,  Кейт даже не верилось, что отец мог предложить ей такое,  она категорически воспротивилась. Линда, мать Джеральда и бабка Кейт, укатила к родственникам в Миннесоту, поэтому вариант «каникул у бабушки» тоже отпадал.

 Пап, я вчера университет закончила,  не выдержала Кейт.  Зачем меня сдавать кому-то на поруки? Не будет большой беды, если я останусь здесь. А вместо того, чтобы бездельничать, найду себе работу. Нам ведь могут понадобиться деньги

Но отец был непреклонен. И Кейт решила сдаться. В конце концов, если он хочет, чтобы она уехала и не мешала ему разбираться с делами, пусть так и будет. Отец не так уж и часто просит ее о чем-то