Ты бы знала, как Миндже радовалась рождению дочери и внучки! продолжала бабушка, медленно поднимаясь в гору. Для нас, хэнё, нет ничего радостнее рождения девочки. Мы все надеемся, что дочь займется нашим ремеслом и продолжит традиции. Но последняя молодая хэнё умерла почти тридцать лет назад, и с тех пор у нас не было ни одной ученицы. Молодые девушки нынче хотят сделать карьеру и уезжают в Сеул. Как ты и как моя внучка.
Голос бабушки погрустнел, и Сона вопреки здравому смыслу почему-то почувствовала укол вины. Ей было мало что известно о хэнё: почему в свое время эти женщины решились стать ныряльщицами, что это для них значило, и насколько они любили свое дело.
Бабушка, почему вы решили стать хэнё? спросила Сона, уже видя вдалеке голубые решетки своего забора.
Старушка повернулась к ней с искренним удивлением в глазах, будто Сона спросила какую-то несусветную глупость.
Так жила моя мать и моя бабушка. У нас не было других средств к существованию, и стать хэнё было также естественно, как есть, пить и спать. Мы просто не умели по-другому.
А потом? Времена давно изменились, эта профессия сейчас не нужна, осторожно возразила Сона, глядя на сморщенный профиль своей неожиданной собеседницы.
Как это не нужна? Кто же тогда будет хранить наши традиции, если не мы сами? искренне изумилась старушка. Мы должны этим заниматься, пока не сможем передать свой опыт другим, которые продолжат наше дело после нас. Сейчас все перемешивается: мы перенимаем привычки запада, они наши, но если не хранить то, что есть только у нас, то вскоре от нас самих ничего не останется. Мыкорейцы, и должны гордиться этим!
Сона задумалась. Они родились в разное время, у них были совершенно различные убеждения, но если подумать, бабушка была права. Сона тоже не хотела, чтобы их нация утратила свою индивидуальность.
Почему ты не хочешь стать хэнё? вдруг спросила бабушка.
Это слишком тяжело и я боюсь воды, призналась Сона. Да она никогда и не воспринимала всерьез эту профессию, в глубине души всегда считая, что ее бабушка занимается глупостями вместо того, чтобы получить образование и найти себе более достойное занятие.
У всех есть страх моря. Оно слишком непокорное, и его нужно уважать, иначе оно поглотит тебя. Но от этого страха можно избавиться, если
Эй, Гона, ты чего тут забыла? послышался недовольный голос бабули из-за ворот.
Старая ворчунья, вечно тебе все не так, беззлобно ответила хэнё и вошла во двор. Вот встретила твою внучку, она пригласила меня в дом.
Течением унесло? окинув взглядом подругу, полу-утвердительно спросила бабушка.
Да осьминог зараза такая
Бабушка, мне пора! Сон а решила напомнить о себе и попрощаться. Была рада с вами познакомиться, еще увидимся!
Да-да, деточка, иди! заулыбалась бабушка Гона, и за закрывшейся калиткой Сона услышала. Какая хорошая девочка! И такая красавица, хоть и совсем не похожа на Юми. Кого-то она мне напоминает
Не говори ерунды, заходи уже быстрее проворчала бабуля, и подруги удалились в дом.
О желании поесть напомнил громко заурчавший желудок. Время уже было почти семь, и на улицы в поисках тусовок высыпал народ. Сона разглядывала изменившийся, но все такой же знакомый родной город. Вдоль прибрежной полосы построили много новых пятизвездочных отелей, Чеджу все больше привлекал иностранцев, которые значительно разбавляли местное население. Даже в Сеуле было меньше туристов. Миновав одну из кофеен «Coffee bay», которая находилась прямо за поворотом с улицы, на которой жила Сона, она порадовалась, что завтрашнее утро начнет с нормального кофе.
Поднимаясь в гору и наблюдая за бурной жизнью острова, Сона вдруг поймала себя на незнакомых или же давно забытых ощущениях. Чувствуя дуновение жаркого влажного ветра и глядя на толпы смеющихся людей, она вдруг обнаружила внутри такую легкость, которую не чувствовала уже давно. Словно у нее все только начинается, и впереди ждет насыщенная, интересная и очень счастливая жизнь. Странно, ведь ее уволили с работы, и только что предала лучшая подруга, но почему-то именно сейчас казалось, что все будет хорошо. Она найдет свое призвание и обязательно станет счастливой.
Она уже собиралась открыть дверь кафе, как вдруг ее кто-то окликнул.
Ли Сона!
Она обернулась, и губы непроизвольно растянулись в радостной улыбке. Ким Хван. Старший брат Ухена, внебрачный сын мэра Чеджу. Он ничуть не изменился с их последней встречи: все такая же свободная белая футболка, рваные джинсы, небрежная прическа и обезоруживающая улыбка. Ему было тридцать четыре, но из-за веселого, жизнерадостного нрава, никто не давал ему больше тридцати. Он подбежал к Сона и открыл для нее дверь, пропуская вперед.
Вернулась и даже не позвонила! Зазналась после столицы? шутливо погрозил он пальцем.
Да я просто он был единственным, кого Сона действительно рада была видеть, и улыбка не сходила с ее лица, пока они располагались за столиком на втором этаже возле окна.
Ну наконец самая красивая девушка острова вернулась! И мужчины Чеджу опять потеряют сон, открыто рассмеялся Хван и крикнул официанту. Две порции, пожалуйста!
Да перестань, о чем ты говоришь Сона льстило его внимание, и ей нравилось осознавать, что Хван к ней все еще не равнодушен. Хотя прошло уже семь лет.
Ну рассказывай, чем собираешься заняться? наблюдая, как официант наливает в большую емкость посреди стола горячий говяжий бульон, спросил он.
Ты не спросишь, почему я вернулась? вопросом на вопрос ответила Сона, наблюдая за его реакцией.
Зачем? удивленно поднял брови Хван. Если вернулась, значит на то были причины. Это твое дело.
Ты всегда был самым адекватным человеком из всех, кого я знала, облегченно вздохнула Сона, радуясь, что не придется рассказывать о своем унизительном увольнении.
Меня больше интересует твое будущее, чем прошлое, аккуратно запуская по очереди в бульон лапшу, нарезанные кружочками сосиски, колбасу и грибы, Хван многозначительно приподнял брови и чертыхнулся, когда горячая капля брызнула ему на руку.
Ты попал в точку, решила признаться Сона. Я понятия не имею, чем хочу заниматься. У меня есть два-три месяца, чтобы определиться, пока не кончатся деньги. А потом, вероятно, бабуля выгонит меня из дома. Или заставит нырять вместе с ней за моллюсками.
Она невесело усмехнулась, помешивая аппетитно пахнущий, кипящий суп.
Слушай, а это неплохая идея задумчиво протянул Хван, и Сона удивленно подняла брови.
Нырять?
Нет, я не про то. Я сейчас работаю в дайвинг центре, и нам нужен сотрудник. Не хочешь попробовать?
Ты же знаешь мою главную фобию, проворчала Сона, накладывая палочками лапшу себе в миску. Я боюсь воды.
С этим мы разберемся, неразборчиво пробурчал Хван, шумно втянув ртом огненную лапшу. Нам сейчас нужен менеджер по туризму. Квалификация дайвера на первом этапе не обязательна. Главноепродать тур и найти клиентов. Английский у тебя, насколько я помню, в норме, а на внешность мужики будут клевать только так! Да и с поиском клиентов сильно морочиться не надо: сейчас сезон, на остров приезжают толпы туристов. Они нас сами находят.
Сона задумалась. Она никогда не рассматривала такой вариант работы, но Хвану доверяла и знала, что он не втянет ее в какую-нибудь авантюру.
Ты сказал, квалификация не нужна на первом этапе. А что потом? Мне все равно придется ее получить? она заинтересованно подалась вперед, уже рисуя в воображении уютный офис и восторженных иностранцев, которые благодарят ее за прекрасно подобранный тур и великолепный сервис.
Если ты захочешь остаться в сфере продажда. Но это ведь не обязательно? Если ты хорошо себя покажешь, а с целеустремленностью и упорством у тебя проблем нет, то можешь запросить перевод в главный офис на чисто административную работу. Все зависит от тебя, Хван целенаправленно вылавливал из супа кружочки сосисок, и Сона шлепнула его по руке.
Мне-то хоть оставь! она обиженно надула губы и задумалась, глядя на довольную физиономию друга.
Думаешь, стоит попробовать? Я никогда не занималась продажами, у меня филологическое образование Они меня возьмут?