Чем ты тут занимаешься, девчонка?!
От неожиданности Сона едва не выронила альбом. Тяжело переваливаясь с ноги на ногу, бабушка устремилась к ней и грубо вырвала его из ее рук.
Я решила навести здесь порядок и нашла растерянно пролепетала Сона. Единственный человек, перед которым она пасовала, стоял сейчас перед ней и испепелял ее сердитым взглядом.
Кто тебе разрешил трогать мои вещи? громко выкрикнула женщина, пряча альбом за спину, словно ребенок любимую игрушку.
Да посмотри, что ты здесь устроила! По-твоему так можно жить? вскипела Сона, невольно повышая голос.
Не твое дело, как я живу! Ты не интересовалась мной много лет, а теперь вдруг явилась и решила навести свои порядки? клокотала от гнева бабушка, угрожающе наступая на озадаченную такой реакцией внучку.
Это ты не поддерживала со мной связь! в тон ей возмутилась Сона, с вызовом вскинув голову. Ты специально отказывалась покупать сотовый, чтобы я тебе не звонила, и не ответила ни на одно мое письмо! О том, что ты вообще жива, я знала только благодаря Хесу. Почему ты это делала? Чтобы сейчас иметь возможность упрекать меня?
Морщинистое лицо исказилось неподдельной болью, будто Сона нанесла ей глубокую рану. Она опустила голову, и несколько седых кудряшек трогательно упало на лоб. Когда-то грозная Со Миндже сейчас выглядела такой виноватой и беспомощной, что вся злость на нее тут же испарилась. Сона протянула руку, чтобы приобнять старую, больную женщину, но бабушка отшатнулась от нее, и ладонь осталась висеть в воздухе.
Почему ты отняла у меня альбом? Что в нем такого? уже мягче спросила Сона, с жалостью глядя на бабушку. Вскинув на внучку выцветшие глаза, она медленно произнесла:
Ничего не трогай в этом доме. Он не твой.
Повернувшись, она грузно протопала к дому и скрылась за дверью своей комнаты, оставив Сона в полной растерянности. Если альбом был дорог ей как память о погибшей дочери, то почему выбросила его? И из-за чего так разозлилась, когда Сона его нашла? Что-то здесь было не так. Подозрение только подогрело интерес, и она решила во что бы то ни стало выяснить, в чем дело. Но не сейчас, а когда разъяренная бабушка немного успокоится и потеряет бдительность.
Прошмыгнув в свою комнату, Сона схватила сумку и поскорее выбежала из дома. Она ничего еще не ела, если не считать нескольких глотков омерзительного кофе на рассвете. Желудок требовал еды, и Сона отправилась к своей некогда любимой кафешке, чтобы поесть пудэ чиге. Солнце уже клонилось к горизонту, отражаясь от неспокойной бирюзовой поверхности воды ослепляющими бликами. Немного задержавшись возле ограждения, девушка опять невольно залюбовалась бесконечным морским простором, разбитым у берега выступающими черными камнями.
Чеджу был удивительно красивым местом. И как ни пыталась Сона убедить себя в том, что ненавидит это остров, но в глубине души восхищалась его уникальной, невыразимо прекрасной природой. Густые кустарники ярко-розового рододендрона спускались вниз, к дикому пляжу, продолжавшемуся широкой песчаной полосой. По разрезающей голубой простор каменистой косе когда-то в детстве они с Хесу бегали наперегонки после школы, пока однажды Сона не свалилась в воду и чуть не утонула. Она до сих пор отчетливо помнила холодные объятья моря и невидимую силу, будто специально тянувшую ее ко дну. Сона тогда еще только-только научилась плавать, и именно это спасло ей жизнь. Испуганный, беспомощный плач Хесу все еще звенел в ушах так ясно, словно все это было вчера. Отец тогда здорово разозлился и запретил даже близко подходить к воде. Да Сона и сама бы не стала: даже спустя много лет она не забыла, как кто-то снизу дергал ее за ноги. И это жуткое воспоминание, приукрашенное живым детским воображением, прочно засело в голове, укоренившись там в виде панического страха открытого водного пространства. Конечно, повзрослев, Сона отдавала себе отчет в том, что ей показалось, и никаких подводных монстров не существует, но все равно боялась воды.
Вдруг на горизонте глаза различили крошечную точку, медленно приближаюшуюся к берегу. Сона напрягла зрение, с удивлением обнаружив, что это человек. «Это дикий пляж, здесь нельзя плавать. Как его сюда занесло?» подумала она и, интуитивно почуяв неладное, поспешила вниз. Сбросила кроссовки и, придерживая подол длинной юбки, с опаской подошла к кромке воды. Загадочный пловец медленно, но верно приближался, однако размашистые гребки с каждым движением становились все более медленными и вялыми. Приложив ладонь к глазам, чтобы закрыться от жгучего солнца, Сона осмотрелась в поисках вышки спасателей, но пляж был пустынен на сотни метров в обе стороны. Девушка в волнении впилась пальцами ног в жесткие крупинки вулканического песка, не сводя глаз с пловца. Если что, то Сона знала, что не сможет ничем помочь.
Но к ее облегчению через несколько минут маленькая фигурка достигла дна и, тяжело разрезая ногами набегавшие волны, вышла на берег. По черному гидрокостюму и утяжелителям на поясе Сона сразу же узнала в незнакомке одну из ныряльщиц хэнё.
Бабушка, с вами все в порядке? подбежав к шумно отдувавшейся старушке, Сона пыталась заглянуть в ее мокрое лицо и определить, нужна ли ей медицинская помощь. Женщина тяжело опустилась на песок и стянула с головы капюшон, выпуская наружу седые короткие кудряшки.
Айгу Все нормально, деточка пыхтя, ответила она и с трудом отстегнула пояс. По неловким движениям было видно, как она измотана.
Почему вы одна:? Где остальные? ныряльщицы обычно выходили на охоту группами, и Сона огляделась в поисках других хэнё. Однако больше никого не увидела и вновь с беспокойством посмотрела на пожилую женщину.
Течением унесло Да еще и весь улов там остался! Ай-ай-ай, все этот проклятый осьминог Внучка приехала на каникулы из Сеула, захотела суп из осьминога, ну я и а он, зараза, вертлявый, вот пока я за ним, меня и унесло далеко от лодки Как же так как же так, сокрушалась старушка, с досадой качая головой.
«Осьминога можно купить на любом рынке Чеджу, незачем было гонять бабку в море», сердито подумала Сона, слушая причитания старушки. На вид она была даже старше ее бабули: совсем седая, лицо сплошь испещрено мелкими морщинами. Но держалась, как ни странно, бодрее и выглядела крепче.
Вы далеко живете? Вам нужно переодеться. Мой дом вон там, на холме, давайте поднимемся, и я найду вам что-нибудь из бабушкиной одежды, предложила Сона, протягивая руку, чтобы помочь ей подняться.
Ты внучка Миндже? прищурилась хэнё, и Сона на секунду растерялась: она не привыкла, чтобы кто-то звал ее бабушку по имени.
Да, я Ли Сона, поклонилась девушка, не понимая, почему старушка так пристально ее разглядывает.
Приехала значит, утвердительно кивнула бабушка. Опираясь худыми руками на песок, она тяжело поднялась на ноги, оказавшись лицом к лицу с Сона. Миндже две недели, не умолкая, говорила о том, что внучка должна приехать. Все никак дождаться тебя не могла.
Она тепло улыбнулась и грубовато похлопала удивленную девушку по плечу.
Бабушка меня ждала? тихо переспросила она, думая, что неправильно что-то поняла.
А как же! Только об этом и говорила. Ну, пойдем что ли? Миндже сегодня не выходила в море, значит дома, должно быть? старушка махнула рукой, приглашая Сона подняться вместе с ней.
Сона кивнула. Старушка, прихрамывая, поднялась на дорогу, волоча за собой утяжелители. Обернувшись на отставшую девушку, остановилась и серьезно сказала:
Миндже всегда такой была. Твоя мать от нее ни разу доброго слова не слышала, но ты бы видела, как она кидалась на ее защиту! Один раз чуть за волосы не оттаскала учительницу математики, которая ей сделала замечание из-за красной помады. Юми была такой красавицей! Все ее красоте завидовали, даже учителя. Миндже только кажется равнодушной, но она все готова была отдать за дочь и за тебя.
Сона слушала, опустив глаза и совсем забыв о том, что нужно помочь донести черный пояс с металлическими грузами. Ей казалось, будто старушка говорит вовсе не о ее бабушке, но где-то в глубине души загорелся маленький, теплый огонек и уверенность, что бабуля все же любит ее. Просто не умеет это показать.