Ветров думает пару секунд, а потом отвечает ей в той же тональности, из-за чего эмоциональное личико моей дочери будто освещается изнутри, сопровождаясь радостной улыбкой. Даже не радостной, а счастливой, будто она лично увидела Деда Мороза пролетающего над нашей крышей в своих санях, на волшебной собачьей упряжке.
Господи, что он ей такого сказал?
У меня сводит все, что только может свести. Липким, мерзким страхом, подсказывающим мне только такие варианты ответа, которые вообще не могут утешить.
Вика, Ник осторожно касается пальцами моего плеча, я вижу, тебе сейчас плохо. Пока он здесь, лучше не станет. Да, я его подловил. Он же самолюбивый павлин, он не мог удержаться от того, чтобы покрасоваться перед тобой и Машей еще раз. Я очень хочу, чтобы ты, наконец, вздохнула спокойно. В конце концов, у нас выходные, и я не хочу, чтобы их что-то или кто-то омрачил.
Увы, он прав. Ветров умудряется все портить даже дистанционно, проникая в мои мысли, с недавнего времениеще и в мои сны. Вот только
Или, может, ты не веришь, что я одержу над ним победу? Хватка Ника на моем плече становится настойчивей. Неужели ты думаешь, что я не знаю, что делаю?
Знаешь, наверняка, толькоя зябко ежусь, пытаясь наконец внятно сформулировать настоящую причину своего беспокойства. Которая беспокоит меня куда больше того, что Ник впрягся в дурацкое соревнование, которое вообще-то могло бы быть довольно безобидным, по крайней мере, лично мне до его развлечений докапываться повода бы не было.
Только? переспрашивает Ник.
За его спиной Ветров стягивает с головы свою шляпу и широким жестом приземляет её на затылок Маруськи. Та с широченнной улыбкой прижимает папин подарок к своим волосам. И крутится перед ним, как профессиональная кокетка, явно недовольная тем, что рядом нет никакого зеркала.
Злится она, ага. Как же. Ужасно злится
Я не в претензии. Еще тогда, в конюшне, я видела, что Маруське хочется мира, хочется вот этогопусть даже и недолгой болтовни с папой.
Она тоже по нему скучала.
Ну, это если считать, что он действительно сказал ей правду
Давай представим, что ты победил, Ник, наконец произношу я, кажется нащупывая нужную струну, и, о чудоВетров сдержал слово и к нам даже не подходит.
Это ведь хороший вариант, Вик, спокойно замечает Ник.
Хороший. Любой вариант, в котором Ветров находится далеко от меняхороший. А уж как хорошо было, пока его в моей жизни вообще не было
Как будто, я киваю, по-прежнему пребывая в какой-то прострации, только как ты думаешь, как отнесется моя дочь к дяде, что победил её папу и заставил его отказаться от встречи с ней?
Ник молчит, будто это не я сейчас твердо смотрю ему в глаза, а какая-то Медуза Горгона, обратившая его в ростовое мраморное изваяние. Только лицо у него и напрягается еще сильнее.
Твою мать, тихо выдыхает он, осознавая, насколько тесные вокруг него сомкнулись клещи, и он это тоже
Предполагает? уточняю я, косясь на Ветрова. Да, наверняка. Иначе бы он просто не согласился. Ветров не берется на слабо, если ему это невыгодно. Так что или он рассчитывает у тебя выиграть и покрасоваться за твой счет, или проиграть, но Маруська сейчас это точно не оценит. Не те условия, чтобы она такие штуки принимала спокойно.
Ник снова замолкает и раздраженно хмурится.
Может, ты откажешься от этого дурацкого пари? я настойчиво стискиваю запястье Ника пальцами. Пожалуйста, я только-только успокоила дочь. Я не хочу даже думать о том, что будет, если Маруська запишет тебя в кровные враги.
Да я тоже не хочу, Ник едва слышно поскрипывает зубами, и встряхивает головой, но отказаться Это же проигрыш, чистой воды, самый позорный из всех возможных. И даже если Ветров и не вздумает потребовать с меня выигрыш, это все равно будет надо мной висеть. Предложи мне еще взять собственное достоинство и выслать Ветрову по почте, перевязанное бантиком.
Ну и потрясающе!
Висеть над ним это будет!
А надо мной его выигрыш висеть не будет, конечно. Только стоять высоким памятником той части мужского тела, которой теперь накроются эти мои выходные.
Господи, мужики, с этой их идиотской логикой «отказался от споразначит, проиграл»
И это их неутомимое желание во всем всегда выигрывать.
Вик, Ник пытается поймать меня за локоть, но я шагаю в сторону и уворачиваюсь от его руки.
Пусть решает сам, что ему важно: его самолюбие или наши перспективы. Ведь строить отношения с мужчиной, который совсем не нравится моей дочери, я точно не буду. Возможно, так будет даже проще
Господи, а это-то что за мысли?
Ну, все, солнышко, мне пора, Ветров выпрямляется и на секунду мы с ним все-таки сталкиваемся глазами.
Онегинские «волна и камень» самое то описание для этого «схождения».
Мой взглядкипуче-кислотный, егопрохладно-спокойный. Да. Он совершенно точно понимает, что делает. Вон, даже ухмыляется слегка, явно представляя все последствия происходящего.
Интересно, а какой именно вариант представляется Яру наиболее выгодным?
У тебя усталые глаза, Вик, не выспалась? вот именно этой фразы я от Ветрова сейчас не ожидаю. Даже вскидываюсь, лишний раз впиваюсь глазами в его лицо, пытаясь разыскать подвох.
Комплиментэто бы я еще поняла, он легко их может отпустить, даже используя их как издевки, но вот это внезапное беспокойствотакое странное для человека, который намеренно отнимает у меня все, что мне дорого
Выспишься тут, когда некоторые не дают мне покоя ни днем, ни ночью. Сон всплывает в памяти совершенно не к месту, и я с досадой ощущаю, что краснею, будто Ветров может подслушать мои мысли.
Я и приехала сюда отдохнуть, холодно отрезаю я, чтобы лишний раз не расстраивать Маруську, исключительно выражением лица передавая Ветрову «от тебя». Даже если он вдруг не пойметя, по крайней мере, для себя все нужные слова додумаю.
Болейте за меня, девочки, не прогадаете со ставкой, ухмыляется Ветров после недолгой паузы, с которой вглядывается в мое лицо и что-то внутри себя взвешивает.
Значит, все-таки намерен выиграть? Это хорошо.
Я оборачиваюсь.
Ну, что там Ник, может, все-таки надумал отказаться от этого идиотского спора?
Нет, не надумал. Пока я обменивалась выпадами вербальных шпаг с бывшим, Ник уже подошел к своему коню и осторожно поглаживает его по морде, будто здороваясь. Если быть точнее, подошел он к каурому, песчано-рыжеватому жеребцу, который уже нетерпеливо приплясывает за белой оградкой поля для скачек.
Они явно знакомы, лошадь будто по привычке требовательно тыкается Нику в ладонь мордой и находит в ней кусок яблока.
Итак, знакомая лошадь, привычный клуб.
Сколько еще плюсов будет на стороне Ольшанского?
Он, поди, и стипль-чезом этим именно и занимается.
Жаль только, мрачная, но решительная физиономия Ника не настраивает на спокойный лад. Не один Ветров тут настроен победить.
Я ловлю себя на том, что все сильнее начинаю на Ника злиться. Нашел, блин, место и время устраивать эти мальчишеские разборки с отстаиванием своей мужской чести.
Интересно, с кем он сюда приехалсо мной или с Ветровым? Вот с ним пусть и спит, раз честь в его глазах так ронять не хочет.
Марусь, я осторожно тереблю дочь за плечико, у нас занятие, может быть, пойдем туда? Мы ведь опоздаем.
А так, может, эти два петуха-недобитка разберутся без нас, а я потом смогу как-то замять это дурацкое условие.
Я хочу посмотреть, как папа победит дядю Ника, откликается Маруська. Блин! Вот все я верно поняла, Ник тут явно не в фаворитах. И ведь может стать хуже. Есть куда ухудшать.
А ты сама разве уже расхотела учиться держаться верхом? хороша бы я была, если бы уступила ребенку с первого же раза и не продолжила продавливать нужный мне вариант.
Тем более, что она и правда ведь хотела.
Маруська закусывает губешку, теребя шнурок ковбойской шляпы, что должен бы висеть под подбородком, а моей мелкой достает аж до груди. Сомневается.
Ну, давай, малышка, поддавайся на искушение. Неужели я за восемь лет не научилась тебя правильно искушать?
А давайте я с тренером договорюсь, о том, чтоб вас местами со следующим учеником поменяли, подскакивает слева вездесущая и сейчас заработавшая себе крепкое проклятие Олеся.