Доброго вечера, Таисия! хмуро кивнул начальник, одной рукой подавая девушке коробку с лекарством для Вилли, а другойдержа мягкую сумку-переноску. Признаться, не ожидал встретить вас здесь.
Почему? Думаете, это место мне не по карману? спросила Тая с вызовом, раздосадованная тем, что скрыться по-тихому не получилось. Теперь придётся отвечать на вопросы, будто на допросе. Под взглядом Маркова она чувствовала себя именно такпреступницей, застигнутой в том месте, где она не имеет права находиться.
Нет, конечно, нет. Если вам ближе сюда
Я живу в другом районе, оборвала его Тая, закусив губу. В конце концов, здесь она не подчинённая, а такой же клиент как и он. Но тут врач лучше.
Девушка прижала к себе Вилли, заснувшего после укола. Пригревшись в одеяле, собакин тихо похрапывал, оттягивая Тае руки. Пятнадцать килограмм не шутка!
Что с ним случилось? не унимался Марков с расспросами с холодным любопытством, заглянув в одеяло.
Стекло в лапу вонзилось, коротко ответила Тая, считая минуты, пока босс соизволит отправиться по своим делам. Наверное, кот заболел. Девушка помнила, что в салоне велись разговоры о сиамском любимце Маркова.
Надо бы спросить, что с ним приключилось, хотя бы из вежливости. А потом слово за слово и придётся мило улыбаться, делать вид, что босс ей симпатичен. Тоже из чувства такта. Тем самым нарушить обещание Марго, данное сегодня днём.
Ох уж эти моральные принципы! Отбросить бы их к чёрту, трогательно покраснеть и, опустив ресницы, попросить довезти до дома. Или помочь вызвать такси. А то с такой ношей и телефон нормально из кармана не достанешь.
Но Тая уже хотела было попрощаться, пробормотав, что торопится и очень устала. Она и впрямь чувствовала себя разбитой. Тревога, лишь недавно улёгшаяся в душе, вымотала все нервы, и теперь девушка мечтала поскорее добраться до дома и выпить тёплого вина, подогретого в кастрюльке и приправленного смесью для глинтвейна.
Словно подслушав её мысли, шеф спросил:
Давайте я помогу донести его до машины.
Я приехала на такси, покраснела Тая, будто сказала что-то неприличное. Ну нет у неё машины! И вовсе не потому, что железный конь стоит как чугунный мост, просто боязнь водить преследовала её с самого первого дня в автошколе, куда она сдуру записалась вместе с подругой! У других это фобия прошла, а у Таинет.
Тогда вот что, кивнул Марков, расстёгивая ворот пальто. Вы присядете здесь, а я быстро вернусь. Мне Гаю прививку сделать, да штамп шлёпнуть в паспорт.
Штамп в паспортсмешно звучит. «Многие хотели бы поставить тебе такой штамп. Однаточно», подумала Тая, но тут же устыдилась своего цинизма.
Не стесняйтесь, мне не сложно. А то этот конь вам все руки оттянет! сказал Марков, усмехнувшись и не дожидаясь согласия, потянул Таю за рукав куртки к диванчикам, на одном из которых уже сидела молодая влюблённая. На руках девушка держала мини переноску с хорьком, высунувшим свой чёрный нос, стоило Тае опуститься рядом.
Румянец вам к лицу, произнёс Марков и тут же направился в кабинет к ветеринару, пропустив вперёд брюнетку в белоснежном пальто. Девушка благодарно улыбнулась и с неохотой отвела глаза, скользнув неприязненным взглядом по Тае.
Глава 4
1
Девушка поёжилась и опустила глаза, глянула на мирно дрыхнущего Вилли, слегка щёлкнув его по носу и подёргав за короткие усы.
Тая мысленно жалела всех этих дам, соревнующихся за внимание Маркова. Это же просто ужаскаждый день бояться, что придёт кто-то ещё и украдёт завоёванное с таким трудом! Вот и эта мимопроходящая дамочка уже оценивала предполагаемых соперниц, хотя, скорее всего, с Марковым больше и не увидится.
Тая посмотрела ей вслед: эффектная, дорогая, как раз его круга. «Если кому тут и не место, так это мне», подумала девушка, переводя взгляд на настенные часы. Сколько ещё ждать? Да и неудобно принимать помощь от начальника, даже в такой мелочи. Вроде как она теперь будет обязана ответить взаимной услугой. А Тая не любила долги, даже такие.
Значит, уйти по-тихому, предварительно вызвав такси, а завтра сослаться на то, что от пережитого стресса ей стало нехорошо. И никаких обязательств: ни теперь, ни в будущем!
Останавливало только то, что Марков сочтёт её поступок бегством. Может, решит, что Тая неравнодушна, раз так избегает его. И вообразит бог весть что.
Тая решила подождать ещё десять минут и уж тогда вызывать такси. В конце концов, если он не появится к назначенному времени, девушка имеет право уйти, отговорившись другими делами. Не ждать же его целую вечность, да ещё и с собакой на руках!
Но когда Тая уже полезла в карман за сотовым, из кабинета упругой походкой победителя вышел Марков.
Простите, Гай нервничал, пришлось действовать силой. Теперь будет обижаться пару дней, сказал шеф, ставя переноску рядом с Таей. Внутри было тихо, кот и вправду затаился. Девушка посмотрела сквозь пластиковую решётку, не высунет ли любимец шефа, о котором он отзывался с такой непривычной для мужчины теплотой, нос или кончик хвоста.
Он не покажется, сказал шеф и, надев кожаные перчатки, добавил: Где вы живёте?
Тая назвала адрес, стараясь, чтобы тон не выдал стеснения, испытываемого от того, что дом девушки находится в самом дальнем спальном районе города-миллионика.
Далековато, но ничего, подтвердил её опасения Марков. Всё-таки заметил, насколько ей самой неловко от этого.
Я могу доехать на такси. Думаю, так будет лучше, поджав губы, ответила она и снова потянулась за телефоном.
Нет! Сказал довезузначит, довезу!
Сказанное в приказном тоне одолжение покоробило Таю, но возражать мужчине, пригвоздившим её взглядом, она не решилась. Пусть доставит их с Вилли до подъезда. Невелика беда! Всё равно сразу забудет адрес, да и среди однотипных девятиэтажек в темноте заплутать легче лёгкого.
А Марго про вечернее приключение лучше вообще не знать. Нафантазирует себе и запишет во враги, а Тая предпочитала на работе сохранять со всеми нейтрально-доброжелательные отношения.
Держите переноску! Только аккуратно, поморщился Марков, словно речь шла о новорождённом ребёнке, которого неуклюжая девица, сидящая сейчас перед ним, могла ненароком уронить. А мне давайте собаку.
Я сама его донесу, гордо ответила Тая, первой направившись к выходу и не дожидаясь, пока мужчина откроет перед ней дверь, сердито пнула створку ногой. Девушку рассердил его снисходительный тон. Всё, что касалось её Вилли, она переносила с обострённым чувством несправедливости.
Шарпей для сотрудницы был не менее ценен, чем сиамский кот для шефа! У её Вилли родословная уходит корнями во времена американской селекции первых собак, контрабандой вывезенных из красного Китая! Родителичемпионы России. Это не какая-то безродная помесь бульдога с носорогом!
А если бы и так, Марков мог проявить такт, а не показывать всем видом, что делает ей одолжение, помогая донести собаку до своей, должно быть, крутой тачки!
Сырой промозглый воздух немного остудил гнев Таи. На город опустилась апрельская ночь. В сгустившихся сумерках припаркованные машины вдали от освещённой главной дороги казались дремлющими разумными существами. Фонарь, освещавший закуток около клиники, слепил глаза.
Вы всегда такая резкая? И с клиентами тоже? сухо спросил Марков, вышедший на крыльцо.
Нет, только в нерабочее время, в таком же духе ответила Тая. Завтра в «Эстуале» буду сама любезность. Клиенты довольны, и если вы изучали мои показатели, сами смогли в этом убедиться.
Ладно, что вы так подскочили? Я просто предложил донести вам тяжёлый груз до машины
Послушайте, Григорий Викторович! Тая обернулась к мужчине и снова окунулась в его глаза. Они завораживали и гипнотизировали, так и манило подойти поближе и коснуться слегка небритой щеки ладонью. Тая отогнала эротическое наваждение прочь и, вздохнув, продолжила: Я не навязывалась вам. И поэтому не надо воспринимать мою собаку как что-то грязное и
Тая взглянула в сторону, пытаясь подобрать слова:
неприятное.
Девушка почувствовала, что сейчас заплачет. Изольёт на этого постороннего, в общем, мужчину волнения длинного дня и не менее тревожного вечера.
Но тут Марков сделал совсем не то, чего она от него ожидала: приобнял одной рукой и некрепко встряхнул.