Хантинг Елена - Секрет за секрет

Елена ХантингСекрет за секрет

ПрологПроблемы с матерью

Кингстон

Передо мной стояли шесть бокалов  от очень дорогого скотча до какого-то приторного фруктового коктейля «здравствуй, кариес», но даже из такого ассортимента я никак не мог выбрать (в основном потому, что я вообще не поклонник алкоголя). В итоге я отпил по глотку из каждого.

Мое внимание привлек негромкий, но выразительный женский голос.

 Простите, здесь занято?

(Слева от меня был свободный стул.)

Серо-голубые глаза, подведенные темно-синим карандашом, смело уставились на меня, выдержав мой взгляд, но я успел заметить, что говорившая совсем небольшого роста и очень хороша собой  длинные каштановые волосы, забранные в небрежный конский хвост, высокие скулы, полные губы, густые ресницы, не тронутые тушью. Но мне бросилась в глаза не только ее красота, но и грусть.

Настроение у нас было под стать друг другу.

 Гм, нет, полностью свободно.

Несмотря на дурное расположение духа, я отодвинулся и встал, освобождая место, потому что стулья были сдвинуты вплотную.

Девушка уселась на соседний стул, прежде чем я успел предложить свою помощь, и протянула руку.

 Куини.

Когда ее ладонь легла в мою, от этого прикосновения меня словно тряхнуло током. Глаза девушки вспыхнули, и мне невольно подумалось, не почувствовала ли и она то же самое. Или в воздухе тут что-то этакое?

 Куини?  улыбнулся я.  Райан.

Не знаю, почему я так представился. Райаном меня зовут только родители, для остального мира, даже для брата и сестры, я исключительно Кингстон. Отчасти из-за профессии  в хоккее игроков запоминают по фамилии Но исправляться было поздно. А может, я не назвался Кингстоном потому, что в свете сегодняшних открытий самая моя личность, мое привычное «я» оказались под вопросом.

 Привет, Райан.  Куини на секунду опустила взгляд, но тут же снова вскинула глаза. Отчего-то ни я, ни она не торопились разомкнуть рукопожатие, и я неотрывно смотрел на девушку.

Наконец я выпустил ее руку и немедленно ощутил желание найти причину снова прикоснуться к Куини.

Тут бармен заметил новую клиентку и подошел. Я пододвинул стул и снова сел, пока Куини диктовала заказ:

 Мне водку-мартини. Побольше водки и оливок побольше, пожалуйста А лучше налейте сразу два бокала.

Брови бармена поползли на лоб, однако он достал шейкер и потянулся к бутылке водки на полке. Куини остановила его и попросила налить «той, что под рукой». Я не вполне уловил разницу между этими двумя подвидами, но брови бармена поднялись уже к самым волосам. Он наполнил два конических бокала и опустил в каждый шпажку с нанизанными оливками. Перед тем как отойти, бармен повернулся ко мне:

 У вас пока есть?

 Да, вполне, благодарю вас.

Помня о приличиях, я старался не глазеть на Куини, но мне было прекрасно видно ее отражение в зеркале за стойкой. Куини отпила глоток из одного бокала и поморщилась, пригубила второй и тоже скорчила гримаску. Переложив шпажку с оливками в первый бокал, она в два глотка осушила второй.

Согнувшись, она отвернулась и закашлялась в согнутый локоть.

 Все в порядке?  спросил я.

Все еще кашляя, Куини подняла палец. Когда она наконец обернулась, глаза у нее были мокрые, а щеки порозовели.

 Все отлично. Водка жесткая

 Оу.  Я совсем не разбираюсь в водках.  Тогда почему вы не попросили другую?

 Потому что другая вдвое дороже, а я только что потеряла работу и вынуждена надираться дешевым пойлом.  Взяв шпажку из второго бокала, Куини бросила оливку в рот.

 Сочувствую вашей потере работы.

Куини снова невесело улыбнулась.

 Спасибо, но я там все равно не справлялась. Да и в официантках бегать  не предел моих мечтаний Это как холодный душ, чтобы собраться и всерьез задуматься, чего я хочу от жизни.  Она кивнула на шеренгу моих бокалов:  А у тебя что стряслось?

 Я тоже пытаюсь напиться.

 Так для этого хотя бы пить надо.

 Это верно, но я небольшой любитель алкоголя,  признался я.

Куини внимательно оглядела меня, и ее лицо вновь осветила улыбка.

 Не стану врать, что я удивлена. Ты будто шел на собрание бойскаутов, но малость заблудился.

 Да, я был бойскаутом,  я невольно провел рукой по груди. Я был в белой рубашке поло и в слаксах, как обычно.  Лет в пятнадцать даже сделался вожатым.

Куини захохотала, откинув голову.

 Ну, ты зайка! Я в хорошем смысле  она подперла щеку кулаком.  Расскажи, почему бывший бойскаут и вожатый вынужден напиваться в одиночку?

 Это несколько сложно,  я взял один из стоявших передо мной бокалов и сделал большой глоток.

 Сложность  мое второе имя. Валяй, выкладывай!

Я прикусил кончик языка и помолчал несколько секунд, колеблясь.

 Скорее, все очень сложно.

 Ничего, у меня тоже все сложно. Давай вот как: ты рассказываешь, почему пытаешься напиться, а я расскажу, почему у меня прорва сложностей помимо потери работы.  Она выставила вперед мизинец:  И поклянемся унести в могилу все, что мы сегодня услышим!

Я взялся согнутым мизинцем за ее пальчик и снова ощутил толчок странной энергии. Так бывает перед грозой, когда воздух насыщен электричеством.

 Секрет за секрет?

 Вот именно.

 Ну ладно,  кивнул я и коротко выдохнул, набираясь решимости. С незнакомкой, пожалуй, действительно легче откровенничать. Я наклонился, почти касаясь губами уха Куини, и тихо произнес:  Я узнал, что моя старшая сестра на самом деле моя мама.

Куини подалась назад, часто заморгав.

 Чего-чего?!

 Моя сестра на самом деле

Она замахала рукой.

 Да я слышала, слышала Господи, даже не знаю, что на это сказать. И как тебе?.. Ох, не отвечай, глупый вопрос. Конечно, тебе фигово. Хочешь, э-э, поговорить об этом?

 Честно говоря, не очень. Это ничего?  мне было почти неловко, что я не хочу пускаться в откровенность, притом что на лице Куини читалось искреннее беспокойство. Мне даже стало чуть легче при виде ее шока и явного сочувствия.

 Конечно, ничего! Да, это исчерпывающе объясняет твою батарею коктейлей  Она пожевала губу изнутри.  По сравнению с твоим мой секрет покажется ерундовым.

 Уверен, что это не так, но можешь не говорить, если не хочешь.

Я бы не удивился, если бы после моего саморазоблачения девушка допила второй мартини и ушла.

 Еще как хочу! Сказать, я имела в виду,  махнув чуть не половину бокала, Куини выдохнула:  У меня зависимость.

 Алкогольная?

Куини снова захохотала:

 О, я тебя сейчас расцелую!  И глаза у нее расширились.  То есть я хотела сказать, что ты классный  как скажешь, так Алкогольной зависимости у меня нет, просто сегодня без выпивки не обойтись. Я завишу от отца.

 Но это же неплохо?

Куини бросила в рот новую оливку и принялась задумчиво жевать.

 Я родилась, когда ему было всего двадцать, и в итоге папа растил меня один. Представляешь амплитуду проб и ошибок, когда поднимаешь ребенка в одиночку? Я всегда умела вляпываться в истории, папа меня неизменно выручал, и получилось, что я цепляюсь за эту зависимость, а папа ее подпитывает, сам того не желая  Куини сморщила нос.  Извини, что гружу своими проблемами, у тебя сейчас и так выше крыши.

 Не извиняйся, мне даже легче от сознания, что сложности не у меня одного.

 Никогда еще не признавалась в этом вслух. Слушай, а приятно выговориться, даже незнакомцу, если ты понимаешь, о чем я

 О да, на редкость приятно Выговориться, я имел в виду.

Меня не покидало чувство, будто сама судьба свела нас сегодня по некой причине высшего порядка, и я отважился на новое признание.

 Я тоже появился на свет в результате подростковой беременности, но биологического отца знать не знал  дедушка с бабушкой решили воспитывать меня как своего сына, чтобы дать моей сестре, то есть матери, и мне шанс на нормальную жизнь.

 Похоже, у нас обоих проблемы с мамашами.