Чжэ Ён сморгнул, избавляясь от накативших воспоминаний:
Я как раз шел к нему, и тут пришло твое сообщение. Мне хотелось позвонить, но Мин Хо был в ужасном состоянии.
Сердце ныло, я так переживала за всю группу
Чжэ Ён потерянно провел рукой по лбу, смахнул с лица спутанные пряди.
Я был в отчаянии, не знал, за что хвататься. Попытался успокоить его, потом набрал тебе. Ни то ни другое успехом не увенчалось. Он с виноватой улыбкой посмотрел на меня, и мне снова захотелось сказать ему, что он не должен ни за что извиняться. Мы отложили обсуждение, чтобы после встречи с менеджерами не рубить сгоряча. Мин Хо был совсем никакой. На ночь я остался с ним, в какой-то момент, видимо, заснул, ну и имеем что имеем.
Но группа осторожно начала я. Вы не можете расстаться.
Элла, мы тоже этого не хотим, тут же перебил он меня до того расстроенным голосом, что я не решилась продолжать.
Чжэ Ён всегда казался таким собраннымполная противоположность мне и хаосу в моей голове. Но сейчас он выглядел настолько потерянно, что это выбивало из колеи.
Я порывалась что-нибудь сказать, но снова и снова молча закрывала рот. Если какие-то слова и могли исправить ситуацию, на ум они не шли.
Прости, не поднимая на меня глаз, пробормотал он спустя несколько секунд. Я позвонил, чтобы спросить, как ты, а вместо этого сорвался на тебя, хотя ты задаешь те же самые вопросы, что задал бы я на твоем месте.
Ты не должен извиняться, искренне сказала я. Думаю, у нас обоих выдалась парочка тяжелых дней.
И все же. На его лице отобразилась задумчивость. Как Мэл оказалась в больнице? Мин Хо упомянул, что ей уже лучше.
Я закрыла лицо руками. Надавила на веки, но даже это не помогло: перед глазами снова промелькнул образ Мэл на больничной койке.
Да, у нее все хорошо. По крайней мере ей лучше, немедленно исправила саму себя я. В больнице ее продержали всего одну ночь: хотели понаблюдать. И так как со слов врача все нормально, на следующий день мы уже поехали домой.
Что случилось?
Одной рукой я по-прежнему подпирала голову, но другую уронила на колени. Тело вдруг стало таким тяжелымя удивилась, как вообще ухитрилась утром встать из постели. Чжэ Ён внимательно наблюдал за мной. На его лице явно читалось беспокойство. И только благодаря тому, что вот он, прямо передо мной на экране, спрашивает, как у меня дела, хотя у него самого полно забот, мне стало чуточку легче рассказать о том вечере.
Ее организму нужен был отдых, и он его получил, вздохнула я. По крайней мере, так сказала врач. Мэл потеряла сознание, расшибла голову.
Чжэ Ён сочувственно нахмурился:
И все при вас?
Да, мы как раз собирались прибраться. Она весь вечер была ужасно бледная, но, думаешь, хоть кто-нибудь заметил?
Иногда мы не замечаем ничего, пока не станет слишком поздно. Наверное, твоя сестра тоже не обращала внимания на свое самочувствие.
Судя по голосу, ты с этим знаком не понаслышке?
Есть такое. Чжэ Ён пожал плечами, словно речь о каком-то пустяке. Мы ведем не самый здоровый образ жизни.
Да что ты говоришь? фыркнула я.
Чжэ Ён в ответ на мою насмешку устало улыбнулся:
Такое легко случается, когда в туре не следишь за своим состоянием. Перепады высот, смена климата, мало сна, джетлаги, выступления Хён У так однажды плечо повредил, оно у него до сих пор болит.
Он упал в обморок?
Да, ответил Чжэ Ён. Говорит, когда у него в глазах потемнело, он попытался встать и в итоге неудачно упал, вывихнув плечо.
Ауч
Чжэ Ён кивнул:
И не говори.
А ведь это для него обычные будни. Получил травму и снова в бой. Они не могут иначе и целиком отдают себя музыке, чего бы это им ни стоило. Это достойно восхищения, но вместе с тем делает саму мысль о распаде группы еще более невыносимой.
Вы и правда собираетесь расстаться?
Стоило мне увидеть, как поморщился Чжэ Ён, сразу же отчаянно захотелось забрать свой вопрос. Но я просто не могла представить, чтобы NXT действительно распалась. Как бы дело ни обернулось. Группа для них слишком много значит.
Судя по вздоху, мысли Чжэ Ёна двигались в том же направлении:
Ву Сок попросил лейбл организовать завтра вторую встречу. Мы попросту не можем оставить все как есть, но, честно говоря, едва ли это что-то изменит.
Возможно, они тебя удивят. Но стоило мне произнести эти слова, как я вспомнила, что в прошлый раз говорила ровно так же.
Слабая улыбка не затронула его глаз. Кажется, он уже почти смирился с ситуацией, и мне ничего так не хотелось, как подбодрить его. Но все слова испарились как раз тогда, когда они так нужнымоя вечная беда.
Элла? окликнул меня Чжэ Ён.
Только сейчас я осознала, что молча пялюсь на него. Встрепанные волосы, карие глаза. Небрежно застегнутая белая рубашка, из-под воротника которой то и дело выглядывала серебряная цепочка. Рука будто сама собой немедленно взметнулась к кулону, висящему у меня на шее.
Я бы хотела быть сейчас с тобой.
Нас разделяли тысячи километров, и эта мысль сводила меня с ума. Он скользнул взглядом по моему лицу.
Когда я увидел твои сообщения Понимаю, от этого не легче, но мне так жаль, что меня не было рядом.
Мне тоже. То есть мне жаль, что я не брала телефон после вашей беседы с руководством.
У него на щеках снова прорезались ямочки.
Уверена, что мы все делаем правильно? Не набрасываемся друг на друга с обвинениями, а вместо этого продолжаем извиняться?
Даже если «неправильно» Нас бы это остановило?
Твоя правда.
Я с радостью забила бы на эту правду, если бы это помогло получить ответы на мучившие меня вопросы. В голове вертелись слова Эрин: о его жизни в Сеуле, известности, которая никуда не денется, даже если группа примет решение расстаться. Как заставить отношения работать, если мы только и можем, что прятаться по углам? Сто процентов, срывы, как после обморока Мэл, будут случаться все чаще и чаще независимо от моих желаний.
Ты так себе это представлял? спросила я Чжэ Ёна, нервно теребя футболку от пижамы, которую так и не успела снять. Эта привычка просыпалась всякий раз, стоило мне испытать неуверенность.
Что именно?
Все это нас Я махнула рукой в его сторону, потом показала на себя, чтобы он понял, о чем я.
Он откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на меня:
Честно признаться, нет. И знаешь почему?
Я молча покачала головой.
Потому что я и не думал встретить кого-то на той премии. Потом я верил, что просто верну тебе книжку и наши пути разойдутся, но стоило тебе заговорить, и я уже не мог перестать слушать. И вот куда это нас завело: между нами происходит нечто настолько внезапное и прекрасное, что у меня не хватает слов, продолжил он, и в его глазах вспыхнули звезды.
В горле встал ком, не позволяя ответить. Чжэ Ён так менялся, когда разговор заходил о нас. Вмиг становился застенчивее, сдержаннее, однако его глаза искрились, подтверждая искренность и серьезность. Я потеряла дар речи, даже не знаю, смогу ли когда-нибудь объяснить ему, как много он для меня значит. Он художник, который создает картины из слов и способен расписать ими целые вселенные.
Как подло, пробормотала я.
Что?
Я посмотрела ему прямо в глаза:
Подло говорить такое, пока я не могу подойти и обнять тебя или хотя бы просто поблагодарить не через экран.
Тебе и не нужно, мягко возразил он. Я и так все вижу: не зная, что сказать, ты прикусываешь губу. Твои щеки розовеют, и ты пытаешься спрятать лицо за волосами, лишь бы я не заметил, какая счастливая улыбка у тебя на губах. На мгновение он умолк. Я вижу тебя, Элла. Всегда.
Мое сердце билось ровно. И вместе с тем настолько сильно. Мне казалось, оно сейчас выскочит из груди. И дело не в страхе или нервах, а совсем в другом чувстве. Том самом, из-за которого у меня перехватывало дыхание и все внутри замирало. Чжэ Ён замечал меня, даже когда я ощущала себя невидимкой и боялась вот-вот исчезнуть. Даже когда меня сводили с ума беспокойство за него и страх за Мэл.
Я смотрела Чжэ Ёну в глаза и понимала: нам придется нелегко, может, даже труднее, чем было. Между нами не все гладко, и вместе с тем по-своему только для нас двоих идеально. И мне так хотелось верить, что этого хватит и вместе мы все преодолеем.