Просто бродила по коридору, заглядывая в комнаты. Одна из них сразу зацепила меняи я вошла внутрь, замерев посередине.
Внимание тут же обратилось на веселые мультяшные обои. Медленно опустила взгляд на яркий ковер с выбитыми на нем животными. Мебели здесь не было, как будто комната находилась в стадии подготовки Вот только к чему?..
Внезапно сильные мужские руки схватили меня за талию и резко потянули назад, вызывая неприятные импульсы в пояснице, которая сегодня что-то совсем расшалилась. Макс грубо вытащил меня из комнаты, развернул лицом к себе и, закрыв дверь, прижал меня к ней, лишая возможности двигаться.
Что ты здесь делаешь? прохрипел мне в лицо.
Это детская? только и смогла вымолвить я. У твоей Олеси скоро будет ребенок? от внезапной догадки внутри меня что-то оборвалось.
Что? от растерянности Макс ослабил хватку и попятился назад. Спускайся вниз, немедленно! приказал он и, указав жестом на лестницу, сам направился к ней.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ним, испепеляя взглядом широкую спину. Проходя мимо комнаты, где я переодевалась, вспомнила, что в сумке остался телефон.
Быстро прошмыгнула туда, среди вещей нащупала мобильный и, мельком посмотрев на дисплей, увидела один пропущенный от мамы.
Ты издеваешься? нервно скрипнул голос Макса за спиной.
Я молча встала, сжимая в руке телефон, и уверенно прошла мимо Стравинского. Не дожидаясь его, сама спустилась по лестнице и остановилась в холле. Сейчас здесь были открыты большие двустворчатые двери в гостиную, где накрывала на стол приятная женщина лет сорока. Увидев меня, она улыбнулась и легко кивнула головой. В ответ я лишь последовала её примеру.
Гости скоро приедут. Жди здесь, Макс легонько подтолкнул меня к дверям, заводя в гостиную. Сейчас дам пару распоряжений охране и вернусь
У тебя есть охрана? охнула я.
С минуты на минуту здесь будет арабский миллиардер. Даже если бы у меня не было охраны, то пришлось бы её завести по такому случаю, хохотнул Макс и добавил чуть слышно, наклонившись к моему уху. Давай уже натягивай маску любящей жены
Наконец, Стравинский уходит, а ко мне возвращается способность дышать. Женщина, которая управляется здесь по хозяйству, вдруг спохватывается и бежит в сторону кухни. Я остаюсь здесь одна, но это даже радует.
Пользуясь временной свободой, тихонько покидаю гостиную и, преодолев черный ход, оказываюсь на террасе. Отсюда открывается вид на чарующий сад, будто из сказки: фруктовые деревья, пестрые клумбы с цветами, вымощенные декоративными камушками дорожки, зелёный газон с милыми фигурками, а дополняют картинку деревянные качели и небольшие скамеечки.
Следует признать, сам коттедж, хоть и просторный, в два этажа, но очень уютный. Здесь все как-то по-домашнему, будто он предназначен для большой дружной семьи. Как хорошо было бы сидеть на этой террасе, укутавшись в плед, и с чашкой чая в руках наблюдать, как детишки играют в саду. Я отогнала от себя эти образы, потому что они больно резали по сердцу
Оглядываюсь по сторонам, убедившись, что вокруг никого нет, достаю телефон и дрожащими пальцами набираю нужный мне номер.
Мам, как там Алекса? У вас все в порядке? шепчу в трубку, прикрываясь рукой, чтобы уж точно никто не смог подслушать.
Спит, все хорошо, тихо отвечает Амелия, и моего лица касается легкая улыбка.
Поцелуй малышку за меня, быстро лепечу и отключаю мобильный, потому что слышу тяжёлые шаги за спиной.
Не решаясь повернуться и встретиться с холодным взглядом, так и замираю, нервно теребя в руках телефон.
Почему я должен искать свою жену по всему дому? раздраженно рычит Максимилиан, обдавая мой затылок горячим дыханием.
Фиктивную жену, поправляю его я.
Он резко разворачивает меня и прижимает к себе. Спину опять простреливает острая боль. Непроизвольно морщусь и отворачиваю от Стравинского лицо. Он, кажется, понимает это по-своему.
Я тебе настолько противен? ухмыляется, отпуская меня. Ещё одно слово или подобная реакция при гостях, и превращусь в убитого горем вдовца, бросает грубо и тут же расплывается в лицемерной улыбке, которая адресована не мне.
Важно и величаво к нам приближается Хуршид Абдалла в сопровождении своей «свиты». Он облачен в традиционную мусульманскую одежду: тело скрывает длинная белая дишдаша, на головеклетчатая гутра, закрепленная черным жгутом. Перед нами человек, владеющий миллиардами. Человек, играющий судьбами людей. Человек, из-за которого я сейчас здесь.
«Будь ты проклят вместе со своими предрассудками», мысленно ругаю мужчину, однако посылаю ему самую ослепительную улыбку, на которую только способна
Глава 5
Мы расположились в гостиной за круглым, роскошно сервированным столом. Макс сидел рядом со мной, а напротив разместились Хуршид со своим переводчиком и двое компаньонов, имен которых я даже не пыталась запомнить.
Беседа началась с общих, ничего не значащих тем. Макс, хоть и говорил через переводчика, однако не спускал уверенного взгляда с Хуршида. Голос его звучал доброжелательно, но при этом серьёзно и властно. Абдалла тоже не уступал в своей решительности и авторитетности.
Мужчины общались на равных. Макс отлично держал марку успешного бизнесмена, и, если бы я не знала всей ситуации, то задумалась, кому из них нужнее эта сделка. Однако речь все никак не заходила конкретно о проектевсё вокруг да около. Меня это тревожило. Внутреннее чутье подсказывало, что одной встречей дело не обойдется, но продолжать этот спектакль в нескольких действиях не хотелось.
Хорошо, хоть моя роль сегодня была маленькойсиди да улыбайся. От милого оскала уже сводило скулы, поэтому под конец встречи я просто уткнулась в свою тарелку, ковыряя говяжий бифштекс.
Ешь, шепнул мне Макс, когда Хуршид отвлекся, чтобы перекинуться парой фраз со своими компаньонами. Пожалуйста, добавил с неискренней улыбкой.
Я демонстративно положила вилку и, повернувшись к «мужу», глупо хлопнула ресничками, как в наше первое знакомство.
Я сыта, с показной нежностью провела ладонью по плечу Макса, отчего тот еле заметно вздрогнул. По горло, и положила руки на стол.
Заметила тень негодования на лице Стравинского, однако он на удивление быстро справился с эмоциями. Как будто в наказание, накрыл мою руку своей и крепко сжал, чтобы я не смогла освободиться.
Шейх интересуется, есть ли у вас дети, голос переводчика прозвучал, словно выстрел в сердце.
Я отчаянно посмотрела на Макса, заранее зная, что уже не смогу ему помешать. Он лишь одарил меня извиняющимся взглядом и легко провел пальцами по моей руке, словно успокаивая.
Да, кашлянул он. Наша дочь гостит у бабушки.
Дочьпрекрасно, но это только начало. Такому перспективному бизнесмену, как вы, просто необходим сын, наследник, произнес переводчик после того, как Хуршид закончил речь и расплылся в улыбке.
Глупые предрассудки, хмыкнула себе под нос недовольно, но Макс, кажется, услышал.
Он сильнее обхватил мою кисть и нервно взглянул на переводчика, но тот молчал. Хуршид же продолжал изучать нас с загадочной ухмылкой.
Конечно, у нас всё ещё впереди, приторно протянул Макс и поднес мою ладонь тыльной стороной к своим губам, чтобы поцеловать.
Импульсивно отдернула руку, за что Стравинский строго посмотрел на меня и неодобрительно качнул головой. Чего вы хотели, Максимилиан Анатольевич, предупреждать надо!
Абдалла неоднозначно усмехнулся и попросил пару минут, чтобы переговорить с компаньонами.
Вы можете побеседовать здесь, а мы пока выйдем на свежий воздух, Макс послал Хуршиду приветливую улыбку и, дождавшись, пока переводчик договорит, обнял меня за плечи и вывел на террасу.
И тут железная выдержка Стравинского приказала долго жить. Он потащил меня в дальний угол, прочь от огромных, в пол, окон, чтобы скрыться от взоров гостей. У декоративного ограждения развернул меня к себе, держа за плечи.
Что ты делаешь? произнес разочарованно, при этом его сине-зеленые глаза, казалось, смотрели мне прямо в душу.
Ты обещал не говорить о моей дочери! зло процедила вместо ответа.