Дорога предстоит долгая, объяснил он. Здесь тебе будет удобнее.
Его логики я не поняла, но сейчас был не самый удачный момент для сопротивления. Макс не должен увидеть Алексу, а Амелия не должна увидеть Макса. Неужели я слишком многого прошу?
Села в машину и, дождавшись, когда Стравинский займет водительское место, прошипела:
Ты с ума сошёл?
И тебе добрый день. Что с внешним видом? недовольно окинул меня взглядом.
Официальная версия: у меня пикник с друзьями. Было бы странно, если бы я вырядилась в платье и каблуки! Всё в сумкеу тебя переоденусь, буркнула Стравинскому, услышав его глухое покашливание. Родители не в курсе, в какую авантюру ввязалась из-за тебя! в ответ на мои слова он лишь снисходительно улыбнулся и завел машину. Давай быстро сделаем это и разойдемся навсегда.
Не уверен, но ты всё ещё говоришь о встрече с Хуршидом? с издевкой проговорил Макс. Я возмущенно фыркнула. Но, если что, я открыт для любых твоих предложений, нагло мне подмигнул.
Мои предложения уж явно не для тебя! рявкнула, отворачиваясь к окну.
В курсе, бросил сердито. Пристегнись.
Я со злостью рванула ремень безопасности, и он застрял. Ещё пару попыток не дали никакого результата. Макс тяжело вздохнул и со словами: «33 несчастья!» развернулся ко мне и подался ближе. Я инстинктивно вжалась в кресло, желая и вовсе просочиться сквозь него и сбежать, но вместо этого наблюдала, как Стравинский протянул руку к моему ремню и дернул его на себя, однако тот упорно не поддавался. Макс нахмурился и придвинулся ещё ближе, положив вторую руку на спинку моего кресла.
Сделав рваный вдох, я почувствовала мужской запах, который за эти два года тоже изменился, став более резким и жёстким, с оттенком кофе и послевкусием цитруса. Но почему-то, как и прежде, он отключал мой рассудок и мешал мыслить здраво В определенный момент поймала себя на том, что просто пялюсь на волевой профиль Макса, пока мужчина возится с ремнем безопасности. Заставила себя отвести взгляд ровно в тот миг, когда Стравинский, наконец, разобрался с «поломкой» и порывистым движением пристегнул меня.
Автомобиль тронулся слишком резко и, сорвавшись с места, погнал по ухабистой дороге, встряхивая меня, словно куклу. Каждый новый толчок отзывался разрядом боли в спине. В последнее время она слишком часто меня беспокоит. Наверное, сказывается сидячая работа у отца.
Осторожнее, не выдержала я после очередной встряски.
Да, прости, Макс будто очнулся и сбавил скорость.
Я расслабилась и откинулась на спинку кресла, устремив равнодушный взгляд на дорогу.
Куда мы едем? не узнала я местности.
Ко мне домой, отрешенно ответил Стравинский.
Раньше он был в другой стороне, не унималась я.
Многое поменялось с тех пор. У меня коттедж в уютном местечке за городом. Но большую часть времени я живу в квартире недалеко от своего офиса. Ещё вопросы? надменно проговорил, скользнув по мне быстрым непроницаемым взглядом, и вновь направил внимание на дорогу.
Так ты теперь завидный жених, ехидно протянула, вспомнив о его Олесе.
Да, я бы понравился Амелии, небрежно бросил он.
Мама очень изменилась посленачала уж было защищать её и осеклась, боясь сболтнуть лишнее.
Ты зовешь её мамой? хмыкнул Макс, а я молча отвернулась к боковому окну. Люди не меняются, добавил шепотом.
Глава 3
Через час мы выехали на просёлочную дорогу. Она пролегала между высоких деревьев, которые тянулись к небу пушистыми кронами. Покрытие под колесами автомобиля было на удивление ровным, позволяя ему нестись, как по гладкому льду. Не выдержав, я приоткрыла окно и полной грудью вдохнула свежий воздух, наполненный ароматами трав. После пыльного и загазованного города это место казалось мне спасительным оазисом.
Ещё минуть через пять показался жилищный комплекс, где аккуратными рядами выстроились коттеджи. Мне определенно здесь нравилось: тихо, красиво, в окружении изумительной природы
На мгновение я выпала из действительности, забыв о своих проблемах и наслаждаясь тем, что вижу вокруг. Повернула голову к Максу, а он, поймав восхищенный взгляд, самодовольно ухмыльнулся, возвращая меня в жестокую реальность. Опустила глаза и поджала губы: скорей бы это все закончилось
Автомобиль остановился возле двухэтажного коттеджа. Не дожидаясь, пока Макс проявит джентльменство и откроет мне дверь, сама выскочила из машины, прошла к дому и нерешительно застыла на крыльце.
Чувствуй себя, как дома, насмешливо произнес Стравинский, оказавшись рядом со мной.
Но не буду забывать, что я в гостях, хмуро пробубнила я, поняла.
Если ты весь вечер будешь с таким недовольным лицом, у нас вряд ли что-то получится, холодно отозвался Макс, открывая двери.
Гости же ещё не прибыли? в ответ на мой вопрос он отрицательно качнул головой. Тогда не вижу смысла перенапрягаться, гордо вскинув голову, вошла в просторный холл.
Здесь было красиво и уютно, но как-то не обжито. Этому прекрасному дому не хватало души. Хотя, о чем я говорю! Откуда у Стравинского душа.
Украдкой взглянула на мужчину: он занёс сумки и оставил их на полу. Присел на корточки возле одной из них и принялся что-то искать. Через минуту достал маленькую бархатную коробочкусомнений по поводу того, что внутри, у меня не было Все логично, но как унять эту жгучую боль в сердце?
Макс встал, направляясь ко мне, на ходу открыл коробочку и достал оттуда два обручальных кольца. Одно тут же надел себе на палец, а второе небрежно протянул мне.
Карина, соберись, и просто возьми это чертово кольцо!
Но я стояла неподвижно, кажется, даже не дыша, и смотрела в пол. Что со мной? Это просто кольцо!
Брось! сердито засопел Макс. Я же не замуж тебя зову. Так надо. Хуршид явно в курсе наших традиций
Теряя терпение, подошел ко мне вплотную, взял мою руку и быстрым, но аккуратным движением надел на палец кольцо. Тут же отскочил, как ошпаренный, пряча руки в карманы. Я легонько дотронулась до холодного металла. Почему-то появилось ощущение, что на меня только что надели наручники. Хотя, кажется, я не далека от истины
Как раз, выдохнула удивленно, имея ввиду размер кольца.
Угадал, равнодушно отрезал Стравинский. Можешь переодеться наверху, вторая дверь справа, протянул мою сумку.
Я лишь кивнула, схватила вещи и направилась к лестнице. Преодолев пару ступенек, услышала тихий голос Макса:
У тебя сын или дочь?
Значит, он знает о ребенке От Марго? Да, скорее всего
«Только не у меня, Макс, а у нас», пронеслось в моих мыслях, но вслух я сказала совсем другое.
Не смей её впутывать в это! рявкнула, развернувшись к нему вполоборота.
Значит, дочь, ухмыльнулся Стравинский.
Я серьезно! подошла к нему ближе. Макс симилиан, пожалуйста, не надо!
Постараюсьзадумчиво протянул он. Но ты должна понимать, Хуршид очень осторожен. Скорее всего, его люди уже наводят обо мне справки. Ребенка твоего утаить вряд ли удастся, так что если Хуршид задаст прямой вопрос, то
Нет, я тебе запрещаю! Слышишь? ткнула пальцем ему в грудь, и он тут же перехватил мою руку.
Я же сказал, постараюсь, серьёзно сказал он, посмотрев мне в глаза.
Уж постарайся, прошипела ему в лицо и, не видя смысла продолжать разговор, направилась на второй этаж.
Глава 4
Комната, которую выделил мне Макс, оказалась небольшой спальней, в которой, кажется, никто не жил. Обстановка здесь была минималистической: кровать, тумбочка, шкаф. Как в армейской казарме
Закрыв дверь на щеколду, принялась доставать свои вещи из сумки. Быстро переоделась, привела в порядок волосы, заколов их по бокам, освежила макияж.
Спускаться вниз и опять встречаться с Максом не хотелось. Выглянула в пустой коридор, тихонько вышла и осмотрелась вокруг. Не заметила, как ноги сами повели меня в противоположную от лестницы сторону.
Мне стало интересно, какая из этих комнат принадлежит Максу. Или я хотела проверить, живет ли он один? Логики своих действий сама не понимала