Можно взглянуть? спросил задорно Марио и, не дождавшись ответа, перегнулся через стойку бара. Я открыла сумку пошире. Котёнок сидел внутри и серьёзно смотрел на Марио своими большими жёлтыми глазами.
Чёрный, как ворона, сухо проговорил Марио, без улыбки и умиления. Возможно, он тоже суеверный и не любит чёрных кошек.
Я допила кофе, попрощалась, вышла из бара и спустилась в метро.
На центральный вокзал Милана я приехала за двадцать минут до отправления поезда. Было многолюдно. Все куда-торопились с сумками, рюкзаками и чемоданами. Здесь можно встретить пассажиров многих национальностей из разных стран мира.
Я быстро нашла свой поезд и села в седьмой вагон у окна. Положила чемодан на полку сверху, сумку с котёнком пристроила на сиденье рядом и стала покорно ждать отправления. Наконец, поезд тронулся.
Вагон был полупустым, это очень меня порадовало. Я сидела одна и спокойно смотрела в окно, рядом сладко дремал Виктор, свернувшийся клубочком.
Поезд шёл быстро. За окном мелькали поля, дороги, дома, люди.
«Надеюсь, время пролетит незаметно», подумала я и взяла айфон, чтобы проверить почту. Среди кучи ненужных электронных писем было сообщение от синьора Клауди.
«Доброе утро, синьорина Есенина. Когда Вы будете в поезде, пожалуйста, отправьте сообщение. Синьор Клауди».
«Доброе утро, синьор Клауди. Я уже в поезде, время прибытия в Верону 9:20. На вокзале я возьму такси. В 10:00 встретимся в холле гостиницы Золотой Лев. Анна Есенина», написала я и нажала кнопку «Отправить».
В этот момент подошла стройная женщина лет пятидесяти с большой красной сумкой в руке, одетая в белое льняное платье, и села напротив меня.
Я подняла глаза и посмотрела на неё, она мне мило улыбнулась, я также улыбнулась ей в ответ. У неё было благородное красивое лицо, белая, почти прозрачная кожа с мелкими морщинами и светло-серые глаза. Волосы пшеничного цвета были собраны в тугой пучок.
Я обратила внимание на её руки, они были значительно моложе её лица. Тонкие длинные пальцы с белым маникюром переходили в красивую узкую ладонь. Женщина была похожа на знатную даму позапрошлого века.
Она заметила, что я разглядываю её, и опять дружелюбно улыбнулась.
Извините, Вы не знаете, во сколько прибывает поезд в Верону? спросила она.
В 9:20. Мне с Вами по пути, дружелюбно ответила я.
Очень хорошо. В компании ехать веселее, воскликнула женщина и тут же представилась: Меня зовут Мария.
Анна, очень приятно, ответила я, стараясь изобразить дружелюбную гримасу.
Вы не итальянка, это сразу видно. Откуда Вы? начала расспрашивать меня Мария.
Нет, ответила я покачав отрицательно головой. Я из Москвы. Переехала в Милан по работе.
Вы очень красивая девушка, вдруг проговорила Мария, разглядывая меня в упор.
Спасибо, скромно поблагодарила я.
Мне стало неловко; я не привыкла получать комплименты от женщин и совсем не знаю, как правильно себя вести.
Вы так же очень молоды. Могу спросить, сколько Вам лет? продолжала разговор Мария.
Через месяц мне будет двадцать пять, ответила я.
Юбилей. Каково же числа?
25 июня.
Едва я окончила фразу, глаза Марии расширились, и она молча уставилась на меня. Мне стало некомфортно от её светло-серого взгляда.
«Почему она на меня так смотрит?» подумала я, начиная чувствовать внутреннее раздражение.
Интересно, задумчиво проговорила Мария. 25 июня, 25 лет.
Да, смущённо сказала я и посмотрела в окно.
После небольшой паузы Мария начала вновь разговор.
Вы едете по работе в Верону?
Да, по работе, на выставку антиквариата в качестве переводчика, ответила я, продолжая смотреть в окно. Мне уже надоели вопросы ещё одной любопытной сороки.
Какое совпадение. Я тоже еду на эту выставку. Возможно, мы ещё встретимся. Я в этом уверена, не унималась Мария.
По работе? спросила я. Мне стало интересно, чем эта аристократичная леди может заниматься.
Один мой знакомый является одним из организатором выставки. Я давно его не видела, задумчиво проговорила Мария. В Милане я держу небольшой антикварный магазин, у меня много постоянных клиентов. Еду посмотреть и, возможно, заключить выгодную сделку для моего магазина, ответила она.
У Вас незаурядная работа, решив сказать ей любезность, проговорила я.
Если честно, то я никогда не понимала, как можно любить старые вещи.
Да. Эта работа даёт мне узнать много тайн прошлых веков, сказала Мария, и её светло-серые глаза пристально посмотрели на меня.
Сколько Вы пробудете в Вероне?
Три дня.
Я тоже, сказала Мария и задумчиво уставилась в окно, затем достала телефон и стала писать кому-то сообщение.
Я посмотрела на сумку, в которой спал Виктор. К моему удивлению, котёнок стоял на своих четырёх лапах, шерсть торчала дыбом, вид был яростный. Ему что-то не нравилось.
«Что с ним?!» подумала я взволнованно, взяла его на руки, прижала к груди и погладила по спинке.
А-А-А-А-А!!! вскричала Мария и вжалась в спинку сиденья. Вид у неё стал ошеломлённый и сильно испуганный, будто она увидела привидение. Виктор оскалился и зашипел, как взрослый злобный кот. Я опешила.
«Неужели, Мария боится кошек? подумала я, смотря на её испуганное лицо. Это все лишь маленький беззащитный котёнок, а не тигр».
Не бойтесь. Он спокойный и не кусается, произнесла я первое, что пришло в голову. Конечно, нелепо слышать про котёнка фразу «он не кусается».
Я не люблю кошек, особенно чёрных. Они вызывают у меня страх, серьёзно проговорила Мария, не отводя глаз от котёнка. Виктор по-прежнему злобно смотрел на неё. Давно он у Вас? вдруг спросила она.
Я нашла его вчера под дверью. Он потерялся. Мне не с кем его оставить, поэтому пришлось брать с собой в Верону, ответила я.
Вчера? удивленно и странно спросила Мария.
Да, вчера, ответила я.
«Что за странный вопрос? Разве имеет значение, сколько он у меня живёт?» подумала я про себя.
Мария пристально посмотрела на котёнка и тихо прошептала со злобой: «Мерзкая тварь».
Я пришла в полный ступор от её слов. Я совсем не ожидала услышать подобное высказывание в адрес невинного котёнка от такой аристократичной женщины.
«Она сумасшедшая», сделала я вывод.
Мария быстрым жестом запихнула телефон в сумку и встала.
Счастливо оставаться. Надеюсь, скоро увидимся, сказала она и повернулась, чтобы уйти.
«Надеюсь, что нет», подумала я и промолчала в ответ.
Вдруг Виктор весь выгнулся и, сделав большой прыжок, вцепился когтями в её бедро. Мария вскрикнула от неожиданности. В этот момент котёнок спрыгнул на пол и затем прыгнул ко мне на колени.
В воздухе повисла пауза. Я растерянно смотрела на Марию, на её белом платье остались следы когтей. Она с ненавистью в глазах смотрела на котёнка, а он продолжал злобно смотреть на неё.
Мария молча повернулась и быстро зашагала к выходу из вагона, я виновато провожала её взглядом. Мне понадобилось минут пять, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями.
«Виктору не нравятся посторонние люди. Надо быть осторожней, озабоченно думала я, смотря на маленького котёнка, который спокойно лежал у меня на коленях. Возможно, страх Марии спровоцировал в нём агрессию. Животные очень чувствительны, однако Эльвиру он тоже царапнул за руку. Виктор такой маленький, а уже с таким агрессивным характером».
Поезд подъехал к вокзалу Порта-Нуова. Я вышла, взяла такси и через 15 минут была около отеля «Золотой Лев». Расплатившись с таксистом, зашла в большой и красивый холл. За ресепшен стоял молодой симпатичный брюнет, одетый в строгий костюм. Когда я подошла, он улыбнулся своей фирменной и немного фальшивой улыбкой, демонстрируя белоснежные и ровные зубы.
«Наверно, эта улыбка обошлась ему не дёшево», подумала я про себя.
Доброе утро, чем могу быть полезен? любезно спросил молодой человек.
Здравствуйте. У меня забронирован двухместный номер на имя Анны Есениной, также любезно проговорила я в ответ.
Минуточку, брюнет начал искать моё имя в компьютере. Ваш номер находится на четвёртом этаже, любезно произнес он и протянул мне электронную карточку, на который было написано золотыми буквами число сто тринадцать. Мне нужны Ваши документы.