Рейчел Мейнке - Нам по пути

Рейчел МейнкеНам по пути

Глава 1

ЛОС-АНДЖЕЛЕС, штат КАЛИФОРНИЯ

 Простите,  раздалось за моей спиной. Я обернулась к молоденькой девушке с сияющей улыбкой.

 Сфотографируете нас?

Я подняла глаза и буквально в полуметре увидела изображение Коннора Джексона в натуральную величину. В белой рубашке и темно-синих шортах, волосы живописно растрепаны. Похоже, его глазам добавили немного блеска, а улыбка ослепляла рядом жемчужно-белых зубов. Он щеголял в последней модели туфель Luxem, отчего и был установлен в самом центре обувного магазина.

Возле фигуры стояла стайка девочек-подростков, все примерно моего возраста. И они очень хотели сфотографироваться с картонным Коннором Джексоном.

 Конечно,  сказала я и взяла у нее телефон. Сделала пару снимков и вернула мобильный.

 Спасибо,  она залилась краской, ее глаза блестели от возбуждения.

Было совершенно невероятно видеть картонную фигуру собственного брата в обувном магазине. И еще более странной оказалась просьба девчонок сфотографировать их с ней.

 Какую песню ты любишь больше всего?  не сдержав улыбки, спросила я.

 «Сумерки»!  гордо воскликнула она, а другие девочки закивали в знак согласия.

Худшая из песен, когда-либо выпущенных Коннором!

 В самом деле?

 Вы слушаете Коннора Джексона?

 Буквально каждый день.

Тут меня дернули за руку, и я вернулась к своей лучшей подруге Дженике Терри:

 Мы опоздаем!

 Было приятно познакомиться!  через плечо крикнула я, когда Дженика тащила меня к выходу из магазина.

Мама Дженики ждала снаружи с ключами в руках:

 Поторопитесь, девочки!

Я проскользнула на заднее сиденье микроавтобуса, за мной Дженика.

 У вас есть какая-нибудь еда?

Мама Дженики  моя вторая мама. Мои родители вечно заняты, и только Мама Терри таскала меня на футбольные тренировки и игры. Мы проводили долгие часы в машине, жалуясь на школьные занятия, смеялись и закатывали глаза, слушая треп Дженики о Конноре.

 Что за девчонки?  спросила Дженика.

 Поклонницы Коннора Джексона.

Ее глаза загорелись:

 Что, правда?

Мы с Мамой Терри засмеялись.

 Девочки, вам нужен душ,  покачав головой, сказала Мама Терри.  Страшно представить, в каком состоянии ваша форма. Отстирать ее будет непросто.

 Мы же утром играли,  засмеялась Дженика.  Как, по-твоему, от нас должно пахнуть?

 Я не думала, что настолько ужасно,  ответила Терри, потянулась и открыла крышу.  К счастью, это последняя игра турнира.

Мы въехали на стоянку; торговый центр совсем недалеко от футбольного поля.

 Я очень надеюсь, что мы победим,  сказала я, когда машина остановилась.  Обидно добраться до финала и проиграть.

Дженика раздраженно фыркнула:

 Да уж, конечно, столько вытерпеть, и все без толку.

Мы вытащили наши футбольные сумки из багажника и пошли к команде.

 Где вас носило?  спросила Лесли, когда мы подошли к игрокам, слонявшимся по полю в ожидании игры.

Я плюхнулась на землю:

 В торговом центре.

Тренер Джефферсон засмеялся:

 Неужели ты наконец-то купила новые бутсы?

Я вытащила из сумки свои бутсы, только что заклеенные изолентой:

 А вот и нет. Немного клейкой ленты, и подошвы как новые.

 Ты опять пропустила наши турнирные приметы,  покачав головой, сказала Лесли во время разминки.  Очень обидно.

 Обещаю, я все тебе компенсирую,  смеясь, ответила я.

 Капитаны, пошли,  крикнул тренер Джефферсон.

Это был сигнал для меня.

* * *

 Где моя защита?  закричала я, отступая к воротам.

Я взглянула на тренера Джефферсона, и он показал мне единицу. До конца матча осталась одна минута. Одна минута до нашей победы.

Хейли отбила мяч из штрафной, прямо в ноги Дженике.

 Давай, Джен!  завопила я, вытирая пот со лба подолом своей майки.

Она обвела защитника, передала мяч крайнему на левый фланг и побежала по полю, когда нападающий пробил мяч над защитой.

 Бей головой!  завопила я.

Дженика подпрыгнула, достала головой мяч и послала его в угол ворот.

Я рванула с моего места в штрафной на другой конец поля. Дженика прыгнула в мои объятия, визжа от радости. Наше торжество прервал рефери, указав на наши позиции. Соперники начали атаку. Как по заказу, они побежали по правой стороне поля.

Я рванула назад:

 Держать!

Моника ударила по мячу, а полузащита передала его нападающему.

Это была гонка, моя и Марси Адамс, звездного форварда «Сан-Франциско Снейкс».

Я достала мяч на полшага быстрее нее, подпрыгнула и головой выбила за линию. Она столкнулась со мной в воздухе, и мы обе свалились в грязь.

 Ты в порядке?  спросила Мишель, стягивая вратарскую перчатку.

 Прекрасно,  ответила я, ухватилась за ее руку и поднялась.

Марси стояла, свирепо глядя на меня.

 Ходи оглядывайся!  бросила она, возвращаясь на место, и в этот момент судья засвистел, объявляя конец игры.

У нас: 2. «Снейкс»: 1. Это была победа.

 Я бы тебя обняла,  сказала Дженика, когда я выбежала с поля,  но ты вся в грязи.

Я сжала ее в объятиях так, что она взвизгнула.

 Ты воняешь как бомж!  крикнула она, смеясь, а я сжала ее еще крепче.

Подошел тренер Джефферсон и протянул руку:

 Горжусь вами.

Я присоединилась к девочкам, чтобы обменяться рукопожатием с соперниками. Когда дошла до Марси, она отдернула руку.

Но когда мы расходились, я крикнула ей:

 Хорошая игра!

 Кейтлин, хватит воевать,  сказала Дженика, подталкивая меня к нашей скамейке.

Вновь и вновь мысленно переживая победные моменты нашей игры, я сняла щитки и запихнула все вещи в рюкзак. Когда тренер Джефферсон поздравил нас с победой в турнире, до меня окончательно дошло. Наш тяжкий труд был достойно вознагражден.

Пока он говорил, я улыбалась все шире, а потом потащила всех обниматься.

 Кейтлин!  взвизгнула Лесли.  О боже!

 Идите к нам, тренер,  крикнула я.  Обязательное победное групповое объятие!

Я чувствовала, как сквозь стоны и жалобы у девочек пробивается радостная энергия победы. А потом вся эта обнимающаяся орава свалилась прямо на меня.

 Слезьте с меня!  завопила я. Но не смогла сдержать смех  уходило напряжение последних дней.

 Церемония награждения!  позвал тренер.  Давайте уже, пошли.

Посмеиваясь и обсуждая игру, мы направились к тенту, под которым проходила церемония. Под жарким душным навесом нам пришлось выслушивать, как ведущие расписывают спонсоров и о том, как они им благодарны. Если ты, взмокший и липкий, стоишь рядом с такими же взмокшими и липкими людьми, радостное волнение быстро проходит.

Когда мы получили наша золотые медали, началась суматоха с фотографированием. Во время награждения после турнира, когда все грязные, взмокшие и уставшие, выходят самые паршивые снимки. Но они же и самые лучшие.

Церемония подошла к концу, и мы стали прощаться. Это был последний турнир сезона, начиналось лето, и команде нужно было восстановиться, прежде чем начать все сначала. А я собиралась уйти совсем.

 Ты о нас даже не вспомнишь,  сказала Лесли.  У тебя теперь будет совсем другая жизнь.

 Всем только кажется, что это шикарно,  поправила я,  я бы предпочла остаться с вами, подруги.

 Ты будешь развлекаться,  возразила Моника.  Отдыхать на всю катушку.

Это было точно не про меня.

 Я постараюсь.

 Твой папа уже едет?  спросила Дженика, когда мы возвращались к машине.

Первый раз за несколько часов я проверила телефон; около часа тому назад папа оставил сообщение, что он выехал из нашего дома в Лос-Анджелесе к футбольным полям в Санта-Монике.

 Он должен быть с минуты на минуту,  сказала я.  Он не всегда держит меня в курсе.

Она сложила руки на груди, глазами осматривая стоянку в ожидании моего отца.

 Ты будешь вечером смотреть интервью?

 Конечно, это важно для всей семьи,  сказала я.

 Я жду с нетерпением. Коннор теперь такой знаменитый.

Это правда. Коннор моментально покорил страну, когда одна из его записей на YouTube стала вирусной. На его пение обратили внимание, и вскоре он оказался в студии, сделал пробную запись, на которую ему дали деньги родители.