Тамарины слезы и потерянный, убитый голос после сообщения о предстоящей разлуке подвели его к осознанию факта, что он вообще не хочет с ней расставаться и готов жениться прямо сейчас. Осенью она уедет с ним по распределению, а институт окончит заочно, как и Инна. С ее умной головой это будет несложно. Да и он поможет: специальность та же, в памяти еще все свежо.
Оставалось лишь произнести вслух три заветных слова и сделать предложение, что было непросто: ни разу в жизни он не признавался в любви и не видел принципиальной разницы между «я тебя люблю» и «выходи за меня замуж». Алексей едва не сказал это накануне расставания, но в самый ответственный момент в горле пересохло и он так и не смог выговорить важные слова
Зато разговор с родителями решил не откладывать. Заглянув домой перед отъездом, он с небывалым воодушевлением переделал за день всю мужскую работу, расчистил от снега добрую половину улицы и даже приготовил ужин. При этом постоянно что-то мурлыкал под нос.
Вернувшись с работы, отец и мать изумленно переглянулись: ничего подобного они раньше не видели! «Неужели?!»мелькнула у обоих догадка. Достигнув пенсионного возраста, они продолжали работатьсилы еще позволяли, а внуков так и не нажили. Который из двух оставшихся сыновей подарит им эту радость, даже не гадали. Старший думал только о службе, так что вся надежда была на младшего.
В своих предположениях они не ошиблись. Стоило всем усесться за стол, как Алексей загадочно улыбнулся и произнес:
Мама, папа, я решил жениться.
Мать тихо ойкнула и всплеснула руками:
Ну слава Богу!
А що я тобі казав? усмехнулся отец. Закохався наш син! Я ще восени зрозумів, що закохався. А тыоперація, операція
Ой, сыночек, расскажи нам, кто она такая? придвинулась мать ближе к сыну. Как зовут?
Тамара. Она на нашем факультете учится, на втором курсе. Умная, красивая
А фото есть?
Есть. Алексей вышел из-за стола и вернулся со сделанным на старый Новый год снимком. Тамара от природы была фотогенична, но здесь, с рассыпанными по плечам локонами, с загадочной полуулыбкой и лучащимися от счастья глазами, она была просто неотразима.
Верно, красивая, согласились родители. Очі ласкаві А волосы посмотри какие? Сколько ж ей лет? Молодая совсем.
Первого июня исполнится девятнадцать.
И тебе будет двадцать четыре. Це добре, одобрил отец. Твоїй матері сімнадцять було, коли за мене заміж вийшла. І коли весілля задумав?
Весной или сразу после защиты диплома. До военных сборов почти неделя будет свободная.
А как ее учеба?
Переведется на заочное, как и жена Артема. Они с Тамаройлучшие подруги.
Це ж добре, снова взял в руки снимок отец. А с ней ты поговорил?
Пока нет, признался Алексей. Вернусь с практики и поговорю.
А запізнитись не боїшся? А як що відкаже?
Не откажет, слегка занервничал сын и добавил более уверенно:Она меня любит, я это знаю И я ее люблю.
Ну, як що так, удовлетворенно подвел итог Радченко-старший и многозначительно посмотрел на жену, то треба випить. Як ти думаїш, мати?
Женщина тут же подхватилась и через минуту поставила на стол бутылку водки и три хрустальных фужера, которыми пользовались в исключительных случаях.
За твое щастя, синку! торжественно произнес отец. І памятай, Радченкі кохають один раз в житті!
Когда легли спать, на родительской половине долго слышался возбужденный шепот, а наутро мама снова принялась расспрашивать сына о невесте. Но на этот раз ее интересовали такие подробности, как рост, размер девушкиона уже стала думать о подарках на свадьбу. Решив, что родителям виднее, Леша погладил мать по руке и сказал:
Спасибо. Я вас очень люблютебя и папу.
Получив родительское благословение, на следующее утро он сел в поезд, а поздно вечером уже шагал от вокзала к общежитию. Бросив по привычке взгляд на темные окна Тамариной комнаты, Леша погрустнел, но тут же себя успокоил: ничего, первый шаг уже сделан.
Выспавшись, он отправился в институт. Неспешные шаги отдавались гулким эхом в непривычно пустых коридорах, где изредка встречались группы великовозрастных студентов.
«Заочники. Алексей посмотрел в их сторону с особым интересом. В следующем году Тамара будет среди них, а они об этом даже не догадываются! неожиданно развеселился он. Да и Томка об этом не подозревает».
Перепрыгивая через две ступеньки, он подлетел к деканату. Продолжая оживленно болтать по телефону, Вероника приветливо махнула ему рукой, открыла толстую папку и, поддерживая плечом трубку, принялась перекладывать бумаги.
Распишись, наконец протянула она ему ведомость и документы.
Поставив размашистую подпись, он снял скрепку, пробежал глазами по строкам и оторопело замер: на всех листах ниже его фамилии значилась фамилия Тишковской.
Вероника, что это?
Секундочку Какчто? не поняла девушка, опустив трубку на плечо. Приказ, направление, билеты
Я вижу, что приказ. Но почему только я и Тишковская?
А я почем знаю? пожала она плечами. Спроси у нее сам: на моей памяти Лида первый раз куда-то едет. Еще здесь распишись. За билеты.
Почему все едут на практику группами, а мывдвоем? Я с ней никуда не поеду. Он отодвинул бумаги в сторону.
А куда ты денешься? Держись от нее подальше, не поддавайся на провокациии все будет хорошо, попыталась успокоить его Вероника.
Тяжело вздохнув, Алексей расписался в ведомости и вышел. Надо было с кем-то срочно поделиться неприятной новостью, и спустя час он был у Кушнеровых.
Я эту практику и до этого ненавидел, а сейчасподавно! Ну как сказать Томке о Тишковской?
Да у-у-ж, посочувствовал Артем. Влип! Причину, почему Лида едет с тобой, долго искать не надо.
Да пусть бы она в кого другого влюбилась! В тебя, например!
Еще чего! возмутился друг и крепче прижал к себе жену. И вообще, я свое отгулял!
Только-только все наладилось, чуть не стонал Алексей.
Да, задачка А знаешь, я бы Томке вообще ничего не стал говорить: мало ли кто мог поехать с тобой на практику? Она даже всех студентов нашего курса не знает! Инка, что молчишь? Это же твоя подруга!
Ой, ребята, от нее ничего не скроешь! растерялась та. Ей достаточно случайно услышать какую-нибудь мелочь, а дальше со своей логикой она до правды докопается!
Как?! Наши-то все разъехались! не согласился Артем. Веронику я завтра попрошу никому ничего не рассказывать. Так что, дорогая, если ты сама Томке лишнего не ляпнешь, ничего она не узнает! Так и порешим У тебя московский поезд?
Московский. Алексей взглянул на часы. Как подумаю, что с Лидой в одном вагоне ехать Хорошо хоть плацкартный. Ладно, я побежал Ин, тебе когда рожать? неожиданно спросил он, обратив внимание на слегка выпиравший животик.
Аккурат к защите диплома, ответил за жену Артем. Так что будем двойное событие отмечать.
«А если тройное?»подумал Алексей и улыбнулся.
Ты присмотри за Тамарой, попросил он друга, когда тот вышел с ним на лестничную площадку. Помоги, ежели что.
Разберемся, не волнуйся, хлопнул его по плечу Артем. Может, и жениться решил, да молчишь?
Может, и решил, загадочно ответил Алексей и протянул руку на прощание. Все, буду ждать письма.
Ладно, уговорил! До встречи!..
5
Со студенческих времен Кушнеров и Радченко старались так спланировать отдых, чтобы каждый день приносил новые впечатления и не был похож на предыдущий. Утром, после игры в теннис, они наметили в reception маршруты с достопримечательностями, сели в арендованный автомобиль и за пять часов объехали добрых две трети острова. Даже трижды искупалисьна западе, на севере и на востоке. Проголодавшись, на обратном пути они решили остановиться в ресторане.
Как ты думаешь, сколько лет ее сыну? рассеянно окинув взглядом интерьер, вдруг спросил Алексей.
Ты все о том же, сложив карту с намеченным маршрутом, недовольно пробурчал Артем. Еще спроси, кто его отец!.. сделал он пару глотков пива. Не видел, не знаю Неужели ты надеялся, что все эти годы она хранит тебе верность? Смешно И вообще, у меня такое подозрение, что этот журнал она тебе специально подкинула! Подарок на день рождения!