Ты хорошо справляешься,говорит он так тихо, что только я могу услышать.Очень сильно горжусь тобой сегодня, Ви.
Спасибо,говорю я, а затем задаю вопрос, которым уже давно должна была поинтересоваться.Как ты?
Он смотрит на траву.
Я скучаю по нему.
Я кладу голову ему на плечо.
У меня такое чувство, что половина меня отсутствует.
Мы сидим в тишине, пока не звенит звонок, оповещающий об окончании обеда.
Я проживаю свой первый день в школе без него, но с огромным трудом.
* * *
Месяц спустя
Она едва спит и ест! Наша дочь, словно ходячий зомби,слышу я, как мама говорит папе.Мы должны что-то предпринять, Дэвид. Она не может продолжать так жить. Она просто сидит там и смотрит на дом Макса.
Что ты предлагаешь?спрашивает папа, звуча уставшим.
Мама начинает говорить тише, поэтому я не слышу, что она говорит дальше, но мне любопытно узнать, что, по их мнению, может спасти меня. Если они не знают, как возвратить кого-либо к жизни, или как вернуться в прошлое, чтобы предотвратить аварию, то полагаю, что у них ничего не получится исправить.
Глава 7
Что, черт побери, ты подразумеваешь под «я переезжаю»?спрашивает Дэш, обхватив мое лицо руками. Его фиолетовые глаза выглядят немного испуганными и печальными.
Родители продают дом, и мы куда-то переезжаем,говорю без эмоций, повторяя те слова, что сказали мне.
Я не хочу уезжать. Все мои воспоминания о нас с Максом здесь, в этом доме. Его родители живут по соседству, его комната в том же виде, что он и оставил ее. Здесь моя последняя связь с ним. Знаю, что друг всегда будет в моем сердце независимо от того, где я буду жить, но наблюдение за его домом в некотором роде утешает меня. Я могу предаваться воспоминаниям обо всех разговорах, которые происходили у нас за все эти годы. Это словно видеть наяву все проведенное с ним время: как мы детьми бегали с воздушными шариками, как подростками тайком выбирались ночью, чтобы погулять вместе.
Ты не можешь уехать,говорит Дэш, прижимаясь лбом к моему.Ты не можешь, черт возьми, оставить меня, Ви.
Они уже все решили,говорю я Дэшу, пристально глядя ему в глаза.
И у меня нет больше сил, чтобы бороться и спорить.
Парень целует меня, застав врасплох, и я целую его в ответ, запустив руку в густую копну его темных волос. Он поднимает меня на руки и несет к кровати, затем укладывает на нее, нависнув надо мной.
Ты ведь осознаешь, что стала причиной, по которой я каждый день прохожу через все это в школе, да?спрашивает Дэш напротив моих губ.Ты не можешь уехать сейчас, особенно когда мы даже не разобрались в наших с тобой отношениях.
Выбор времени не мог быть еще хуже для Дэша и меня. Я омертвела в глубине души, и сейчас не самое подходящее время начинать отношения с кем-либо, независимо от того, как сильно мне нравится Дэш. С Максом умерла часть моей души, и я должна прийти в себя, прежде чем решусь на что-либо.
Мне необходимо снова дышать свободно.
Почувствуй боль и отпусти ее, Ви. Какой смысл терзать себя?шепчет Дэш, целуя мою шею. Я протягиваю руки к его футболке, пытаясь снять ее, но он останавливает меня.Ты уверена?
Уверена,говорю ему и имею в виду именно это.
Я хочу его.
Если мы сделаем это, и после ты пожалеешь обо всем, то это разрушит меня,говорит он, все еще сомневаясь.Я знаю, что это твой первый раз.
Я сожалела бы лишь в том случае, если бы ты не стал моим первым,говорю я и целую его, чтобы пресечь дальнейшие пререкания. Я пытаюсь снять его футболку снова, и в этот раз парень не противится. Дэш берет на себя инициативу, за что я безумно благодарна, помогая мне раздеться, после чего снимает с себя оставшуюся часть одежды.
Ты первый парень, увидевший меня голой,говорю я, гадая, о чем же он думает, смотря на мое тело.
Ты прекрасна,убеждает он меня, целуя ключицу.Идеальна.
Я смотрю на его тело.
Ты тоже,я замолкаю.Сколько раз ты делал это раньше?
Он смеется, искорки веселья вспыхивает в его фиолетовых омутах, а затем Дэш говорит.
Я достаточно умен, чтобы не отвечать.
Я игриво шлепаю его по руке.
Но вероятно не настолько, как ты,говорит он, целуя мою грудь.
Прекрасно выкрутился,бормочу, наблюдая за каждым его движением.
Он ложится рядом со мной и притягивает в свои объятья. Мое обнаженное тело соприкасается с его, отчего я чувствую себя более защищенной, чем в последнее время.
Дэш целует меня в висок.
Мы не обязаны делать этого. Можем просто лежать и целоваться, пока твои родители не вернутся домой и не кастрируют меня.
Я смеюсь от его слов, впервые после смерти Макса.
Черт, это прекрасный звук,говорит Дэш, наблюдая за мной.
Чувствую себя превосходно, чтобы смеяться,признаю я, кладя голову ему на грудь.Чересчур превосходно.
Ты на самом деле переезжаешь?спрашивает он, глядя в потолок.
Да,шепчу я.Полагаю, что да. Дэш?
Да, Ви?
Поцелуй меня,требую я.
И он целует меня.
А затем Дэш занимается со мной любовью.
Мой первый раз не мог быть еще нежнее.
* * *
Дэш
Я наблюдаю, как ее автомобиль уезжает, и мое сердце разрывается на части.
Я никогда не предполагал, что увлекусь Виолой, но как только увидел ее, то сразу понял, что в ней есть что-то особенное. Я считал ее еще той занозой в заднице, но милой и красивой. Отважной. Сильной, но в то же время уязвимой. Со всеми моими домашними обязанностями Ви стала чем-то вроде спасения для меня. Хотя мне потребовалось слишком много времени, чтобы это осознать, и теперь она уехала даже прежде, чем стать моей. Я достаю телефон из кармана и отправляю ей сообщение.
Уже скучаю по тебе, Ви.
Она сразу же отвечает.
Я тоже по тебе скучаю. Буду писать тебе каждый день, Дэш. Душой я все еще рядом с тобой, пиши и звони.
Я улыбаюсь при виде ее ответа и отвечаю.
Ты обещаешь?
Обещаю.
Я смотрю на ее дом, а затем в последний раз на дом Макса, после чего направляюсь к своей машине.
Иногда ты получаешь шанс начать все сначала, даже когда и не хочешь этого.
Все меняется, и ты вынужден приспосабливаться. Пережить невообразимые чувства к человеку, а затем просто отпустить его.
Но я никогда не отпущу Ви, не навсегда.
И никогда не пожелаю этого.
Глава 8
Девять лет спустя
Виола
У тебя очень хорошие зубы,говорит мне парень, зловеще ухмыляясь.Они очень белые.
Хмм, спасибо,говорю я, считая, что данный комплимент является чистой случайностью. И вновь смотрю на свою выпивку, надеясь, что он поймет намек, но мужчина все равно продолжает разговор.
У тебя есть парень?
Я одинока, но не желаю говорить об этом ему.
Да.
Ох,говорит он, оглядываясь.Где он?
Он появится с минуты на минуту,лгу я, через силу улыбаясь.Я жду его.
Неприлично заставлять леди ждать,ворчит он, а затем уходит.
Барменша смеется.
Экий негодник.
Я поднимаю голову и смотрю на нее.
И не говори. Хотя он зарабатывает очки за оригинальность своего подката.
И что же он сказал?спрашивает она с любопытством, опираясь на барную стойку.
Он сказал, что у меня очень хорошие белые зубы.
Девушка смеется, и в ее глазах мерцают искорки веселья.
Если бы он привязался к тебе, то я спасла бы тебя от него.
Спасибо,говорю ей, улыбаясь.Виола.
Приятно познакомиться, Виола,говорит она, протягивая мне руку.А я Саммер.
Мы обмениваемся рукопожатием.
Мне тоже приятно познакомиться. Я впервые в этом баре. Он прекрасен.
Она оглядывается, словно впервые видит это место.
Я рада, что у тебя сложилось такое впечатление.
Виола?спрашивает голос позади меня.
Я поворачиваюсь и вижу привлекательного парня с каштановыми волосами до плеч и карими глазами.
Ксандер?я разговаривала с ним по телефону несколько раз, но никогда не встречалась лично.
Да,отвечает он, протягивая руку.Приятно познакомиться. Вижу, что моя сестра уже составила тебе компанию.
Я смотрю на Саммер.
Сестра?
Она улыбается и кивает.
Старшая сестра. И кстати, ты самый сексуальный агент по недвижимости, которого мне только доводилось встречать.