Нет, детка, твой отец тут ни при чем. Просто мы с Брэдом слишком разные.
И он некрасивый.
Не так давно я убедила себя в том, что мне снова пора встречаться с мужчинами. Другое дело, что никого из них я не знакомила с Иззи.
Откуда ты знаешь, как он выглядит? нахмурилась я.
Помнишь, я брала у тебя ноутбук? Он был открыт на странице сайта знакомств.
Ох, прости, пожалуйста.
По-моему, это вообще не твой тип мужчин.
Иными словами, он ничем не похож на твоего отца.
Я старалась встречаться с мужчинами, которые не подходят под мой тип.
Почему?
Честно говоря, в юности я относилась к парням слишком предвзято. Если мальчик не мог считаться крутым или не был хорош собой, я бы в его сторону и не посмотрела. Можно сказать, я судила о книге по обложке. Став постарше, я поняла, что упускаю таким образом очень хороших людей. И с тех пор меня уже не так привлекают все эти внешние эффекты.
Иззи немножко помолчала, а потом заговорила, не глядя на меня:
Мои друзья подсмеиваются над этим парнем, Якшитом потому что его зовут Як-шит и у него крупноватый нос. Он переехал сюда год назад из Индии, и он играет за мужскую баскетбольную команду. А мне Якшит нравится. Он очень славный, и с ним всегда весело.
Эта неожиданная откровенность застала меня врасплох.
Дети часто бывают жестокими. Да и взрослые тоже, если уж на то пошло. Я рада, что вы подружились с Якшитом.
По тому, как она отвела взгляд, я поняла, что здесь что-то не так.
Иззи, этот мальчик нравится тебе как бойфренд?
От ее откровенности не осталось и следа.
Я этого не говорила.
Даже если так, то ничего страшного. Мне в твоем возрасте тоже нравились мальчики.
Она снова взглянула на меня.
Папа сказал, что я не должна встречаться с парнями, пока мне не исполнится двадцать один.
Разумеется, тебе не стоит пренебрегать тем, что говорит твой отец. Он желает тебе только добра, так что любой его совет заслуживает внимания. Но повседневная жизнь остается на наше усмотрениедо тех пор, по крайней мере, пока мы честны друг с другом. Я же рассказала тебе про свое свидание с Брэдом.
Иззи отвернулась, но кивнула.
Мне надо еще собраться для поездки к бабушке.
Хорошо, улыбнулась я. Выезжаем через полчаса. Подброшу тебя по пути в аэропорт.
Но выехать нам удалось лишь через час. Так как я рисковала опоздать на рейс, с Иззи мы попрощались у дверей дома, где жила мать Гаррета.
Будь умницей. Я вернусь через пару деньков.
Как хочешь.
Ах да, я установила на телефон снэпчат. Добавь меня в друзья или подписчики. Так нам будет проще обмениваться снимками и сообщениями.
Иззи взглянула на меня с ужасом.
Ни за что! Я не добавлю тебя в снэпчат.
Почему?
Да потому, что это не то место, где ты общаешься со своей мамой.
Со своей мамой. Она сама не поняла, что только что сказала. И пусть это было обобщением, я вернулась и крепко обняла ее.
Я люблю тебя, Изабелла.
Взгляд ее на мгновение смягчился, но затем она вновь захлопнулась в своем домике.
Все равно я тебя не добавлю.
Я поспешила вниз по ступеням.
Напишу тебе, когда приземлюсь.
Ты же будешь в Лос-Анджелесе. Скинь мне фотки знаменитостей или просто крутых парней.
Я публикую их только в снэпчат. Хочешь посмотретьдобавься в друзья, прокричала я, шагая к такси.
«К тому же, пробормотала я, захлопывая дверцу, тебе стоит держаться подальше от красавчиков, Нат. Не забыла?»
Как говорится, ни прибавить, ни убавить.
Глава 7
Наталья
Мне всегда нравилось прилетать в Лос-Анджелес.
За отделением для багажа толпились шоферы и водители такси. Спустившись с эскалатора, я скользнула взглядом по табличкам с именами.
Мистер Спелмен.
Пьемон.
Селия Ларуа.
Мистер Дэймон.
Хм-м. Интересно, уж не тот ли это Мэтт Дэймон? В конце концов, это Лос-Анджелес. Продолжая шагать, я читала табличку за табличкой. Большинство было написано от руки на белом картоне, хотя некоторые явно распечатали на принтере. Мое внимание зацепил один знакразмашистым почерком на куске бумажного пакета.
Наталья Сбальято-Нумеро.
Что-то щелкнуло в моей голове.
Наталья.
Сбальято. По-итальянски это неверный.
Нумеро. Номер по-итальянски.
Наталья Неверный Номер?
Мой взгляд упал на лицо мужчины, державшего эту надпись. При виде такой знакомой и такой самодовольной улыбки я ощутила неожиданное тепло в груди. И тут же, запнувшись о собственную ногу, шлепнулась на твердый пол.
* * *
Ты в порядке?
Ну что я могла сказать на это? Щеки у меня пылали от смущения и досады на саму себя. Подумать только, одного взгляда хватило, чтобы сбить меня с ног!
Что ты здесь делаешь? не очень вежливо ответила я.
Хантер перепрыгнул через ограждение и присел возле меня на корточки.
Заехал за тобой. Разве ты не видела таблички с твоим именем?
Наталья Сбальято-Нумеро? Очень мило. Откуда ты знаешь, что я говорю по-итальянски?
Хантер протянул руку, чтобы помочь мне подняться.
Ты ругалась на меня по-итальянски в день свадьбы Анны и Дерека.
Этого я не помнила. Честно говоря, весь тот вечер прошел для меня как в тумане. Я встала, ухватившись за его руку.
А что Саманта? Она собиралась встретить меня, чтобы мы вместе могли подготовиться к завтрашнему торжеству.
Хантер сверкнул лукавой улыбкой.
Я предложил ей свою помощь.
Я хорошо знала Саманту. Хотя внешне она и походила на сестру, ей явно недоставало энергии Анны. Лениваявот эпитет, который лучше всего подходил Саманте.
Уверена, что тебе не пришлось долго ее упрашивать.
Нет, Хантер взял мою сумку. Другой багаж у тебя есть?
Нет. Ненавижу проходить все эти проверки.
Мы вместе прошли через шумный аэропорт и парковочную площадку. Хантер шагал до того размашисто, что я слегка отстала, и это позволило мне полюбоваться его фигурой в летних шортах. Бьюсь об заклад, у этого парня накачанные мышцы.
Когда мы добрались до его машины, я ничуть не удивилась, обнаружив новенький пикап, черный и блестящий. Хантер первым делом подошел со мной к пассажирскому сиденью. Стоило ему открыть дверцу, как выдвинулась электрическая ступенька. Вот и прекрасно, потому что сиденье находилось довольно высоко от земли. Хантер пристроил мою сумку в задней части кабины, после чего уселся за руль.
Что скажешь?
Эта штука такая большая.
По лицу его скользнула непристойная улыбка.
Мне уже приходилось слышать это раньше. Причем частенько.
Я про грузовик, вздохнула я. Мне еще не приходилось бывать внутри пикапа.
И как тебе тут?
Машина Хантера ничем не напоминала рабочий грузовичок. Скорее уж, это был стильный внедорожник с роскошной отделкой и массой электроники.
Я одобрительно кивнула.
Мне нравится. Самое то для тебя.
В самом деле? положил он руку на руль. А ты на чем ездишь?
На чем, по-твоему, я езжу?
Он прищурился, словно обдумывая что-то, затем включил задний ход.
«Приус». Ты водишь «Приус».
Как ты узнал? Анна сказала?
Нет. Твоя подружка Анна не желает делиться со мной ни граммом информации о тебе. Я не сумел вытащить из нее даже номер твоего телефона.
Тогда как же ты его узнал?
Подходит тебе. То же самое, что ты сказала про мою машину.
Подрулив к выезду с парковки, Хантер вставил в автомат талончик и заплатил сорок долларов.
Ого. Еще дороже, чем парковка в аэропорту Кеннеди.
И пробки здесь больше. И цены на недвижимость.
Почему же многим так нравится это место?
Хантер кивнул на окно.
Солнце круглый год. Что может быть лучше?
Мне нравится жить там, где есть четыре времени года.
У Хантера вырвался смешок.
Знаешь, Анна была права.
О чем ты?
Это ведь она сказала, что мы с тобой полные противоположности и можем, если что, убить друг друга.
Проехав через лабиринты улиц, Хантер выбрался на шоссе.
Ну что, Наталья Сбальято-Нумеро, почему ты дала мне неверный номер телефона и не разрешила Анне поделиться со мной настоящим?