Что случилось-то? спрашиваю я, теребя в руке резинку для волос.
Девушка на секунду останавливается, переводя дыхание, затем оборачивается ко мне и напряженно говорит:
Шон в больнице.
Я вскидываю брови, вставая с лавки. Не умею утешать людей и подбирать нужные слова, поэтому растерянно переступаю с ноги на ногу. Если Нина так взволнована, значит, случилось что-то серьезное.
Не справился с управлением. Подруга отворачивается, запуская руку в волосы и убирая их назад.
Она медлит, наверное, думая о том, что же ей сейчас делать. У нее тренировка по теннису, и если Нина по какой-то причине пропустит ее, то вечером будет долгий и болезненный скандал с матерью. Я это понимаю, и подруга тоже.
Не знаю подробностей, но он вылетел на встречку и врезался лоб в лоб с легковушкой. Нина стоит ко мне спиной, и я вижу лишь ее вздрагивающие плечи. Он в реанимации. Я должна поехать к нему
Она кивает, словно убедив саму себя в правильности решения, застегивает сумку, продолжая собираться.
Хочешь, поеду с тобой?
Нет! Нина поворачивается ко мне и быстро сокращает дистанцию. Хватает за плечи, словно я должна спасти ее жизнь. Эмма! Голос у подруги решительный, но в темных болотных глазах я вижу панику. У меня будут проблемы, если я пропущу тренировку. Ее пальцы холодны, и я вздрагиваю из-за мурашек, скользнувших по телу. Прикрой меня. Просто скажи ей, что мне стало плохо и я поехала домой. Заболела или еще что. Придумаешь. Она замолкает и отводит взгляд в сторону. Я должна поехать к Шону
Ее голос становится тише, и меня вдруг охватывает неприятная тоска. Я вспоминаю Рори, думаю о дне, когда узнала, что брата больше нет, и мне становится невероятно больно. Я знаю, что если Шон не выкарабкается, то Нина окажется на моем месте.
Все будет хорошо, неожиданно для себя я подаюсь вперед и обнимаю подругу. Я прикрою. Не волнуйся.
Нина обнимает меня в ответ, утыкаясь носом в волосыподруга выше и крепче меня, но в этот момент она кажется такой хрупкой и беззащитной, словно хрустальная ваза.
Иди, я отпускаю ее. Позвони мне, как узнаешь подробности.
Хорошо. Нина отстраняется и быстро оказывается рядом со своей сумкой. Она даже не переодевается, оставаясь в костюме теннисистки. Люблю тебя!
Она бросает на меня последний взгляд и выбегает в коридор, а я остаюсь в одиночестве, пытаясь осмыслить происходящее. Шон неплохой парень, отличный водитель и не пьет за рулем. Да что уж там, он практически вообще не пьет! У него не было ни одного штрафа после получения прав, а полтора годаэто не так мало для водителя. Что же тогда случилось?
Трясу головой и завязываю волосы в хвост. Нужно пойти к тренеру Нины и объяснить ей, почему подруги не будет на тренировке, а потом я отправлюсь на футбольное поле и немного побегаю.
Шумно вздыхаю, хлопаю себя по щекам, чтобы взбодриться, и решительно направляюсь в тренерскую. Женщина, с которой занимается Нина, строгая и до жути правильная. Я с ней не знакома, но по рассказам подруги с ней лучше не шутить.
Останавливаюсь перед распахнутой дверью кабинета и собираюсь с мыслями.
Я прикусываю губу, поправляю волосы и только через несколько секунд решительно захожу внутрь. Сердце взрывается адреналином, когда я вижу женщину в обтягивающем спортивном костюме с тугим пучком черных волос на голове. Она просматривает бумаги, очевидно, готовясь к тренировке с моей подругой, но сегодня ей придется поменять планы.
Добрый день! Мой голос на удивление громок.
Я не знаю, как зовут эту женщину, а если когда-то и слышала ее имя, то сейчас вряд ли вспомню.
Здравствуй. Она выжидающе смотрит на меня.
Я вздыхаю и подхожу ближе к столу, за которым сидит тренер.
Я насчет Нины, осторожно начинаю я, замечая, как бровь женщины изящно поднимается. Ей стало плохо, и она поехала домой. Что-то с желудком, кажется. Наверное, съела что-нибудь не то. Я осекаюсь. Она просила, чтобы я передала вам, что она не сможет прийти сегодня на тренировку.
Женщина внимательно вглядывается в меня, словно вот-вот поймет, что я лукавлю, но я не отвожу взгляда в сторону.
А почему она сама не позвонила?
Я не знаю, пожимаю я плечами. Я все равно здесь на пробежку остаюсь, так что заскочила.
Легко улыбаюсь.
Ну, я пойду?
Ага. Спасибо, что зашла. Тренер кивает.
Я облизываю губы и разворачиваюсь, чтобы уйти, но меня останавливают.
Постой. Замираю, пугаясь, что тренер все-таки догадалась о том, что я соврала. Эмма, верно? Оборачиваюсь.
Да.
Это ведь ты каждый день бегаешь после уроков? Она теребит в руке ручку.
Я неуверенно переступаю с ноги на ногу, не понимая, при чем тут вообще мои пробежки и откуда ей известно мое имя.
Ну да.
Я озадаченно смотрю на женщину, которая разглядывает меня. Мне становится неловко, и я смущенно завожу руки за спину.
Я со следующего учебного года набираю новеньких в команду по бегу. Если хочешь, могу тебя записать.
Я вскидываю брови и ошарашенно таращусь на нее. Даже подумать не могла, что мне предложат вступить в школьную команду по бегу. Я, конечно, знала, что у нас есть ребята, которые выезжают на соревнования, но у меня никогда не возникало мысли присоединиться к ним.
Я не знаю, пожимаю плечами. Как-то не думала
Ну, вот. Подумай. Она продолжает улыбаться. После каникул будет объявлен набор, так что, если загоришься желанием, с радостью тебя возьму.
Неловко улыбаюсь.
Я подумаю, киваю. Спасибо за предложение.
Поняв, что разговор окончен, я разворачиваюсь и оказываюсь в коридоре, все еще не веря в то, что меня вот так просто позвали в команду по бегу. Это как-то странно. Не знаю. Это
Я улыбаюсь, совсем забывая о Нине, и направляюсь в сторону школьного стадиона.
Ребята как обычно бегают по полю под яростные крики тренера. Они выполняют упражнения, отрабатывают приемы и броски, а под конец тренировки играют друг против друга.
Размявшись, я поправляю шорты, майку и бегу. Несколько девчонок сидят на трибунах и наблюдают за тренировкой «Викингов». Я вспоминаю, что через неделю у ребят последняя игра в сезоне. В следующем году старшеклассники покинут команду, и, как это всегда бывает, будет объявлен набор.
Я пробегаю мимо девчонок из группы поддержки, красующихся перед парнями, и, наконец, завершаю первый круг. Двести пятьдесят метров. Обычно меня хватает на десять-пятнадцать кругов, а если я хочу вымотать себя полностью, то пробегаю все двадцать. Сегодня я не знаю, на сколько меня хватит, потому что мысли о Нине и неожиданное предложение вступить в команду по бегу крутятся в голове и сводят с ума.
Парни в массивной форме бросают друг другу мяч и отрабатывают силовые приемы. Они как животные сбивают противников с ног и совершенно не думают о том, что могут кого-то покалечить. Не особо люблю подобный спорт, хотя на играх «Викингов» частенько бываю.
Их капитан, Майкл Филлинс, настоящий красавчик! По нему сохнут все девчонки нашей школы. Наверное, все, кроме меня. Да, я считаю его симпатичным, но желания познакомиться поближе он не вызывает. Это все равно что увидеть красивого актера в фильме, он тебе понравится, но ты понимаешь, что в реальности у вас с ним ничего не получится. Так же и здесь. Майкл живет своей жизнью, а я своей. И я не собираюсь делать так, чтобы они пересекались.
Да и вообще не уверена, что мне все это надо. Парни, отношения У меня в жизни и без этого «Санта-Барбара». Даже если бы я захотела с кем-то начать встречаться, то это был бы уж точно не Майкл Филлинс. А вот защитник под номером «девять», Оливер Андерс, вполне мог бы привлечь мое внимание. Я как-то видела его в школьном коридоре, парень стоял возле окна и читал Стивена Кинга.
Не замечаю, как у меня за спиной замыкается девятый круг. Дыхание давно сбилось, а легкие начинают гореть, но я не останавливаюсь. Еще как минимум парочка кругов, и тогда я смогу подумать над тем, чтобы пойти домой. Главное, не тормозить, иначе не смогу больше бежать. Точнее, не захочу. Один раз остановился, и все. Конец.
Хочется пить. Замечаю столик недалеко от тренера, на котором стоят банки с водой, и кривлюсь. Если стащу хотя бы одну, то мистер Диги сожрет меня с потрохами. «Это же для кома-а-анды».