Это было несправедливо: ведь я спасла его. Но Герцог точно так же на все забил, едва только чуть отъелся и оклемался. Теперь его богом был мой отец. А явсего лишь дочерью бога, которую нужно было оберегать, но слушатьсявовсе не обязательно.
Умудрившись опередить его, чуть ли не перепрыгнув, как через «козла» на уроках спорта, я ухватила Герцога за ошейник и повела, дразня салфеткой из-под мороженного. Именно Герцог окончательно помог мне понять, как мало для сильных и здоровых парней, значит прошлое, в котором женщина спасает их от Судьбы.
Потеряв интерес к салфетке, Герцог вдруг сделал очередной вираж, радостно гавкнул и резко сел, яростно стуча хвостом по черным мраморным плитам. Прямо перед нами стоял епископ.
Верена, укоризненно поморщился он и весь сжался, как будто бы в панцирь спрятался. Какого черта ты вытворяешь? Я по всему Променаду тебя ищу.
Он вырвал у меня поводок, и я с облегчением уступила.
Ну, вот ты меня нашел, уши пылали, как два костра возле черепа. Давай опять делать вид, что все хорошо, хотя все так плохо.
Не будь ты моей дочерью, я бы не просто хотел тебя, я бы сбежал с тобой, выдал отец. В ночи бы выкрал, сунул в багажник и увез прочь. Теперь ты счастлива? Или надо, чтоб за нами гнались и даже стреляли? Только учти, что в багажнике лежишь ты.
Я хихикнула.
Может, мне тебя на Цезаре выкрасть? А что? дополнительный поворот. За Цезарем он погонится стопроцентно, но мы притворимся, будто дело в тебе.
Почему ты злишься так из-за Себастьяна?
Потому что
Ему не придется тебя воровать
Верена:
Мы сидели на собачьем пляже, кидая Герцогу мячик и тот приносил его, вздымая лапами мелкий, как пыль, песок. Поводок тащился за ним, оставляя змеиный след. Солнце, опускавшееся в море, окрашивало мир в теплые, сиреневые тона. Перед нами застыло море. За спиной струился людской поток.
Пригнувшись, прошли Хадиб и какая-то девушка и нам пришлось притвориться, что мы не видели их. Затем, Пятидесятилетняя теточка с сигаретой, устроилась за нашей спиной. У нее были солнечные очки от «Дольче Габана» и морщинки курильщицы вокруг ярко-красных губ.
У вас не найдется зажигалки? спросила она так томно, что я хихикнула.
Фредерик обернулся и посмотрел на нее. Устало и раздраженно.
Нет!
Обидевшись, женщина отсела подальше.
У тебя есть кто-нибудь? спросила я у отца.
В конце концов, как дочь я имела право спросить.
Отец поправил бейсболку и сморщил нос.
Иногда, признал он, пытаясь грубостью скрыть смущение. В отпуске Ничего особенного.
Я тоже сморщила нос.
А у тебя были с кем-то долгие отношения, после Джесс?
Верена, оборвал он, яростным шепотом. Я тебя умоляю!.. Прекрати обсуждать со мной мою интимную жизнь! Особенно теперь, когда Джесс погибла. Я не хочу не думать о других женщинах, ни тем более, о них говорить!
Хорошо, перебила я, прости! Я хотела знать не про женщин, а про детей. У тебя есть другие дети?
Нет, ответил он, сняв бейсболку и протер ладонью лицо. Других детей нет. У меня только ты одна.
Я раздраженно вздохнула: он не обнял меня!
Когда Фред только вернулся, то обнимал меня постоянно. Сидел со мной на диване, зарывался лицом мне в волосы и с улыбкой целовал меня в нос. Сейчас он вел себя, словно я больна проказой. И я подумала: озабоченная тут я, или все же он? Или, озабоченныемы оба?
Нездоровая тяга усиливалась, как и отвращение к нему и к себе.
Загар стер лет десять с его лица и женщины постарше засматривались. Словно мимо киногерой шагал. Принц из девичьих грез, который рос вместе с ними и стал Королем. Да и молодые оглядывались. Все-таки, наши штрассенбергские мужчины очень красивые. Высокие, белокурые, широкоплечие. С дерзкими красивыми лицами и ровными белыми зубами.
Вот только он смотрел только на меня. А думал только о ней. О Джессике. С утра я застала его с красными глазами. Отец сидел над старым альбомом и рассматривал фотографии.
Какой же красивой она была мы плакали. Оба. Вместе
А потом я весь день ловила Тот Самый взгляд. И от этого было еще противнее и еще больней. Что с нами происходит? Мы оба спятили, когда Джессика умерла на наших глазах, просто не понимаем этого? Я хочу быть Еюдля папы, а папа дышит воспоминаниями и видит Ее во мне.
Такой, какой она была, когда они встретились. Перекрасить волосы, я будувылитая она. Как я всегда мечтала. Только это не радует. Это вызывает чувство вины. За то, что спала с ее мужем, за то, что покрывала ее зависимости и то, как сильно ей нужен врач.
За то, что я хотела, чтоб она умерла и мой отец мог вернуться!..
Он вновь, внимательно посмотрел на меня.
Ты стала так похожа на свою маму
Я истерически рассмеялась: о, да! Еще как похожа. Втрескалась в папочку, совсем как она.
Такая же озабоченная, истеричная и насквозь больная? Бегаю за парнями, которые любили ее? Как она за тобой и Маркусом?
Я имел в виду, внешне, сказал отец сухо. И она не бегала за Маркусом! Ей нужен был только я! Понятно?!
Я отвернулась, зарыла пальцы в мягкий песок. Теперь я понимала, почему она спятила, но помочь себе не могла. История повторялась, только чуть-чуть иначе: моя мать покончила с собой, а отец начинал сходить с ума, ища ее образ всюду. У Джессики все было наоборот. С собой покончил мой дедушка, а бабка сошла с ума.
Дарлинг, сказал Фредерик, не поднимая глаз на идущего мимо нас Хадиба. Я устал делать вид, что тебя не вижу. Имей уже совесть и поди в другой конец Променада. Нам нельзя, мы с собакой, а ты один.
Хадиб рассмеялся и подошел. Его девушка тоже приблизилась. Тоже высокая, стройная, как и Джесс. С волосами цвета спелой пшеницы. Только вот таких сисек у нее не было.
Это не то, что вы думаете, сказал Раджа. Ее зовут Света. Ей нравятся мужчины постарше!
Отец рассмеялся и встав, протянул девушке руку. Что-то сказал, и девушка удивленно ответила.
Брезгливая дамочка с дорогой укладкой, чуть не плюнула в пепельницу с досады и надела свои очки. Она таскалась за Фредом, как чайка за умирающим крабом. Какой, наверное, был облом.
Совсем уже совесть потерял!
Хоть бы собаку завела из приличия, нарочито громко сказал отец.
Хам! оскорбилась женщина.
Отец не ответил.
Как насчет старой курицы, Маркус? спросил Хадиб, кивая в сторону ресторана. Зажаренной дочерна на гриле?
Хорошая мысль, Самир! Что скажете, Света?
Света что-то мурлыкнула на своем языке и Фредерик рассмеялся.
Света ласково улыбалась, мой отец улыбался ей. Раджа и я сидели напротив них. Каждый в собственном телефоне.
Отец стал Маркусом, я Вивиан, Герцог Ланселотом
После ужина и вина с личных виноградников у нас на террасе, Света окончательно поняла, как любит мужчин постарше. Но ее словарный запас слишком мал, она лучше ему покажет. Да-да, она актриса. Будущая
Мы с Самиром остались на крыльце. Он явно не выглядел расстроенным. Скорее, наоборот.
В кармане тонких джинсовых шорт отчетливо выделялись сложенные купюры, и я была уверена, что их не было, когда он подошел к нам на пляже!
Ты водишь ему баб? уточнила я.
Ты предпочла бы, чтобы я парней приводил? миролюбиво спросил Хадиб, привалившись спиной к лестничному столбу и улыбнулся густо-белыми зубами. Выстрелил мне в лицо улыбкой.
Я много богаче Маркуса.
Не выйдет: мне платят сразу двое, чтобы ты никого не встретила.
Я перебью их цену, сказала я. Мне даже не надо ужина и вина. И говорить, насколько я потрясающая. Просто парень. С членом.
Увы, Хади развел руками. Отец преподобный Ральф обещал перебить мне коленные чашечки. А молодой граф как же он это сказал?.. А! Он обещал, что вычеркнет меня из списка людей, которые могут брать феррари и внесет в список тех, кто может взять катафалк. Что я могу поделать? Ты роковая женщина. Когда кто-то попадает в твои сети, то попадает в них навсегда.
Ага! Потому я и бегаю взад-вперед по пляжу, пытаясь снизить общую неудовлетворенность, подумала я.
Оставь этот сироп для девочек, попросила я. Если я тебе не нравлюсь, так и скажи. Я уже привыкла. Пока все мои подруги читали «Золушку», я «Русалочку» наизусть учила.