Затем Челси познакомилась с Ризом, мужем Одри, настоящим засранцем с козлиной бородкой и соблазнительной улыбкой. Он был из той категории мужчин, кто заставил бы Челси нервничать, познакомься она с ним при любой другой ситуации, после полученного посттравматического стресса. Риз выглядел уверенным, безрассудным и отъявленным ловеласом. Только тот факт, что Риз был без ума от своей беременной жены, позволяло Челси чувствовать себя спокойно рядом с этим мужчиной, но, несмотря на это, она изо всех сил старалась сделать их знакомство максимально коротким.
Гретхен, нахмурившись, потащила подругу за собой через толпу гостей.
Я нигде не вижу Себастьяна. Он друг Хантера.Она поморщилась.Ну, как сказать, друг? Скорее, у Хантера есть знакомые по работе, которых он не ненавидит. И нам пришлось потрудиться найти шаферов, поскольку мы не хотели использовать для этого его приятелей по колледжу и покеру, учесть, что они уже были шаферами на другой свадьбе. А Себастьянэто какой-то парень с огромными деньгами. Он вроде ничего, а вот его семья сумасшедшая.Гретхен виновато посмотрела на Челси.Я поставила тебя с ним в пару на свадебной церемонии. Надеюсь, все в порядке, и ты не против? Это либо будет он, либо Магнус, но я решила, что ты будешь хорошо смотреться с Себастьяном: он высокий и смуглый, а ты такая милая и светловолосая.Гретхен взяла у проходившего мимо дворецкого пару бокалов шампанского и предложила один Челси.Выпьем? Я помню, как ты любишь свое шампанское.
Улыбка Челси стала натянутой, но девушка все же забрала фужер, стараясь быть вежливой, к тому же Гретхен не хотела причинить ей зла.
Спасибо.
О, а теперь, я думаю можно пройти к столу!сказала Гретхен, отпуская руку Челси.Уверена, Себастьян скоро объявится.
Присоединюсь ко всем через секунду,как можно спокойнее произнесла Челси, а вот ее паника нарастала. Это действительно было глупо. Сидеть рядом с каким-то случайным парнем за столом в зале, полном друзей, не должно приводить ее в такое замешательство. Пизы здесь не было, и Челси придется самой справляться с проблемами. Она будет одна и ей нужно взять себя в руки.
Прекрати!проворчала она себе под нос.Это твои друзья.Действительно! Стоит Челси войти в зал и увидеть столько знакомых лиц, и она будет уже не одна. Она не должна волноваться. Но Челси нужна была минута, чтобы успокоиться и остыть, собраться с мыслями И вылить свой чертов напитокего наличие в руке не давало ей покоя.
Поэтому Челси извинилась и направилась прямиком в ванную комнату. Войдя в ближайшую, к своему удивлению, она увидела крошку Грир, отчаянно пытающуюся поправить макияж. Когда Челси вошла, Грир бросила на нее испуганный взгляд, и один из ее глаз выглядел лысым.
Челси! О, слава богу. Мне нужна твоя помощь.Она указала на свой глаз.У меня отклеилась ресница! Это очень ужасно?
Челси вгляделась в ее лицо.
Ну-у-у, один твой глаз выглядит очень лысым. Это будет считаться за «очень ужасно»?
О нет,простонала Грир и, прищурившись, наклонилась к зеркалу.Нет! Я не стану сегодня надевать очки?
А почему нет?Челси помнила, что бедняга Грир всегда носила довольно толстые линзы. Она всегда была серой мышкой, застенчивой, милой и обычно стоящей в стороне.Разве они тебе не нужны? Или ты сделала лазерную коррекцию зрения?
Нет, мне противопоказана лазерная операция на глазах, и да, я все еще нуждаюсь в очках, но сегодня не надену их.Грир бросила на Челси несчастный взгляд.Ашер сегодня здесь, и я хотела выглядеть сногсшибательно.
Ох, милая.Грир была довольно симпатичной, но не во вкусе Ашера, как бы она ни старалась. Неужели, спустя столько лет, Грир все еще цеплялась за надежду очаровать мужчину? Ашеру нравились высокие, длинноногие и грудастые женщины. Вроде такой, как была сама Челси. Вот только Ашер был ее старым приятелем, и мысль о свидании с ним вызывало тошноту.
Пожалуйста,едва слышно прошептала Грир.Пожалуйста, ты можешь пойти и поискать мою накладную ресницу? Я была в библиотеке. Должно быть, тогда она и отклеилась. Я не могу пойти на ужин без нее, иначе, это будет полный провал. Пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста.
Хорошо.Вероятно, Челси опоздает к столу, если поможет Грир, но поставленная перед ней задача могла бы помочь ей сосредоточиться и успокоить свои расшатанные нервы. К тому же это поможет Грир. И кого Челси только обманывает? Это поможет в первую очередь ей самой, поскольку она сможет избегать ужина гораздо дольше.Но при одном условии.
Что угодно.
Челси протянула ей свой бокал с шампанским.
Выпей это.
Брови Грир сошлись на переносице, и девушка посмотрела на Челси, а потом на стакан.
Оно что, плохое на вкус?
Понятия не имею. Я не хочу его пить и не могу придумать, как вежливо вернуть его обратно.
М-м-м, хорошо.Грир взяла стакан и выпила его залпом. Она прижала маленькую ладошку ко рту и едва слышно рыгнула.А теперь: ресница и библиотека.
Хорошо, только покажи мне библиотеку, и я покажу тебе настоящего охотника за ресницами.
Грир потребовалось три попытки, чтоб отыскать библиотеку. Вдобавок к ее слепоте, девушка уже была изрядно пьяна от шампанского. Но как только девушки нашли библиотеку они остановились. Челси слышала, как в холле собираются гости.
Пойдешь со мной? Мне бы не помешала компания.Челси не любила оставаться одна.
Грир фыркнула.
Я не вижу и на расстоянии вытянутой руки, но конечно же я тебе «помогу».Она изобразила пальцами воздушные кавычки, а затем зашагала вслед за Челси.Я не собираюсь сидеть рядом с Ашером без одной ресницы, это уж точно.
В библиотеке горело несколько красивых ламп Тиффани, больше для атмосферы, чем для света. Кроме того, комната была заставлена мебелью и полками, и здесь казалась гораздо темнее, чем ей хотелось бы. Это заставило Челси напрячься сильнее, и девушка прошла через комнату, нажимая на все имеющиеся включатели.
Я почти уверена, что все это время стояла здесь, у камина,уточнила Грир.
Я еще включила не весь свет,отозвалась Челси. Она ненавидела темноту. Не могла в ней находиться. Светэто тепло и безопасность. Как только вся иллюминация была включена, Челси немного расслабилась.
Грир плюхнулась в ближайшее кресло, обмахивая лицо руками.
Тебе не кажется, что здесь довольно жарко?
Нет?Челси двинулась в сторону камина.Вот здесь, да?Ковер оказался персидский, и это чертовски усложнило задачу в поиске накладной ресницы на пестром узоре, но Челси должна постараться. Возможноэто пустая трата времени, но сейчас это было ей необходимо и на руку.
Думаю, да,ответила Грир хрипловатым голосом. Затем она издала странный булькающий звук.Кажется, меня сейчас стошнит.
Хм.Челси осмотрелась, стоя на коленях на персидском ковре.Здесь есть мусорное ведро?
Мне очень, очень плохо.Грир прижала пальцы ко рту.
Это было не хорошо.
Почему бы тебе не вернуться в уборную, а я продолжу поиски?Челси снова испугалась предстоящего одиночества, но она слышала, как по коридору ходят гости, да и не хотела, чтобы Грир испачкала рвотой дорогущий ковер. Челси могла бы на минуту остаться одна. Только на минуточку.Я присоединюсь к тебе, когда найду ресницу.
Грир кивнула и побежала прочь из библиотеки.
Оставшись одна, Челси встала на четвереньки и принялась водить ладонями по ковру. Медленно двигаясь, она ползла вперед, пересекая библиотеку в поисках накладной ресницы Грир.
Прошло несколько минут, прежде чем ее усилия все же принесли плоды. Девушка заметила под столом что-то похожее на темную колючую гусеницу. Как, черт возьми, Грир удалось обронить ее именно под столом? Челси поднялась и направилась вперед. Подойдя к столу, девушка, зажав подол платья между колен, наклонилась. Дотянуться до ресницы не удалось, так что Челси вновь опустилась на пол и заползла под стол. Забравшись по пояс под столешницу, девушка схватила ресницу и намеревалась подняться с пола, как донесся звук открывающейся двери, а после кто-то вошел в библиотеку. И этот кто-то, очевидно, был не Грир. Челси замерла на мгновение, а затем юркнула подальше под стол, стараясь остаться незамеченной.