Это потому, что ты новичок, дорогуша, отвечает она, не сдвинувшись ни на миллиметр.
Я закатываю глаза. Зои постоянно твердит, что будущее моды за нейоб этом я уже прекрасно знаю. Но я не волнуюсь: Зои нацелена на производство кашемировых пальто и сатиновых платьев, в которых ходят по подиуму, в то время как я мечтаю о шелковых пеньюарах в стиле ретро и боди из французского кружева.
Я тебя предупреждала, говорю я. Ей не удалось испортить мне настроение.
Ага, спасибо, мам.
Относительно Зои нужно кое-что знать: она просто очаровательная девочка, но не когда ей плохо.
Когда ей плохо, наступает настоящий ад. Но она такая, какая есть, и я не думаю, что стала бы ее менять, будь у меня такая возможность. В остальное время она лучшая. Лоан никогда не понимал, как две настолько разные девушки могут быть лучшими подругами. И я никогда не знала, что ему на это сказать.
Я включаю свою швейную машинку и продолжаю работу, которую начала неделю назад: ярко-красный расшитый топ из шелка.
Что-нибудь слышно от Лоана?
Зои задает вопрос, не смотря на меня. Я пользуюсь этим, чтобы тихо и незаметно схватить сникерс, которому удалось пережить массовое истребление. Я отвечаю, немного повысив голос, чтобы приглушить шум раскрываемой упаковки. Зои ненавидит, когда едят ее сладости, которые на самом деле всегда оказываются моими, когда у нее проблемы со здоровьем (я бы сказала, менструальные проблемы, но пусть будет так).
Нет, как он уехал, я с ним не говорила. Но я знаю, что они вернутся в субботу.
Они с Джейсоном в отпуске. Да, существуют и такие везунчики.
Зои, удивленная, наконец поворачивается ко мне. Я тут же замираю: я только-только поднесла ко рту результат своего преступления, но она, кажется, этого не замечает. Я не двигаюсь, неуверенная, продолжить мне начатое или же медленно положить шоколадку на стол.
Как так?
Что «как так»?
Вы с Лоаном не разговаривали полторы недели? повторяет она с подозрением.
Раздраженная тем, что она думает, что я не могу без него жить, я щурюсь и, перестав колебаться, проглатываю шоколадный батончик. Но моя детская месть летит прахом, когда я осознаю, что она не обращает на это внимания.
Нет.
И ты еще жива?
Сейчас, две секунды, бормочу я, вытаращив глаза, и ощупываю каждую часть своего тела. Да! Да, я жива!
Интересно как.
Без лишних слов она отворачивается, скрестив руки на груди. Я заканчиваю пришивать последнюю кружевную ленточку и, сохраняя спокойствие, объясняю ей:
Нам с Лоаном не обязательно созваниваться: мы и так знаем, что нам не наплевать друг на друга. К тому же он скоро вернется, нет смысла доставать друг друга на расстоянии, когда мы и так видимся каждый день. Он не мой парень.
Ага, уж слишком вы подозрительные.
Я делаю глубокий вдох и заставляю себя улыбнуться вопреки растущему во мне раздражению. Зои спрашивает, что я собираюсь делать, и я отвечаю, надевая туфли, что хочу поесть на улице, прикрываясь тем, что в холодильнике нет ничего съестного. Я вижу, что она хочет попросить меня принести ей что-то, но быстро выхожу.
Естественно, уже захлопнув дверь, я понимаю, что снова забыла зонтик. Ну и ладно! Обычно, когда мне нужно проветриться или позаниматься в тишине, я иду в вегетарианский ресторан на углу. Я не вегетарианка и не веганка (не то чтобы я не думаю о Мистангет, когда грызу кроличью ногу, но я слишком люблю мясо, чтобы страдать от осознания, что я преступница) туда меня как-то привела Зои в период своего хипстерства.
И вот уже какое-то время я постоянно туда хожу. Кстати, забавный факт: недавно я заметила, что один парень уже трижды за эту неделю в одиночестве сидит за столиком со своим компьютером. В первый раз, когда наши взгляды пересеклись, он улыбнулся мне первым. Во второй раз первой улыбнулась я. С тех пор мы перекидываемся улыбками, как мячиком в пинг-понге, и заканчиваться этот матч, кажется, не собирается.
Сегодня как раз моя очередь улыбаться.
Дверь я толкаю, промокшая до нитки. Я не слишком волнуюсь о том, как сейчас выгляжу, и, подавив желание осмотреть зал, чтобы проверить, тут ли он, прохожу к свободному столику, убирая за ухо прядь мокрых волос. Едва я успеваю сесть, как замечаю его пристальный взгляд. И, прежде чем успеваем это осознать, мы одновременно улыбаемся. Я опускаю голову, скрывая смех, и вижу, что он делает то же.
У моего загадочного незнакомца слегка загорелая кожа и светлые, немного растрепанные волосы. Он одет сдержанно, но сексуально: на нем рубашка «Аберкромби», джинсы и войлочные ботинки от «Томс». Плюсик в его пользу: одеваться он умеет. А вот что не слишком хорошо, если так вообще можно сказать, так это то, что у него, кажется, водятся деньги. Я просто надеюсь, что он не окажется самовлюбленным.
Ко мне подходит официантка и, вежливо улыбнувшись, спрашивает, чего бы мне хотелось.
«Чтобы этот молодой человек со мной познакомился!» кричит мой внутренний голос.
Мне, пожалуйста, веганскую тикку с сейтаном со вкусом курицы. Холодную.
Отлично. Тут же вам все принесу.
Я снимаю с шеи платок, даже не заметив, что мистер Войлочные Ботинки встал из-за своего стола. Я замираю, не понимая, что делать. Черт, я даже не думала, что он действительно двинется с места. Я прочищаю горло, дожидаюсь, когда он подходит, и лишь затем поднимаю на него взгляд.
Привет!
Привет!
Воцаряется тишина: мы смотрим друг на друга, не зная, что сказать. Я неловко морщусь, пытаясь придумать, как продолжить разговор. Обычно это мой конек. К счастью, он опережает меня и, словно извиняясь, говорит:
Если честно, не знаю, что сказать, я не подумал об этом заранее В фильмах все выглядит как-то проще
Я не могу удержаться и смеюсь.
Но каждый раз, когда ты приходишь, продолжает он, я говорю себе: сегодня я подойду к ней. И каждый раз я, как последний придурок, сдуваюсь. А сегодня Так что, пожалуйста, давай представим, что я сказал что-то очень умное.
Я приподнимаю бровь. Вне всяких сомнений, он уже мне нравится. Давно я не встречала такого симпатичного парня с мягкой улыбкой, легким юмором и тонким чувством стиля. Видя, что тишина его смущает, я спасаю его на краю от смерти и иронично восклицаю:
Ого, со мной никогда еще так целеустремленно не знакомились!
Он щурится, морщит нос и опускает голову в жесте смирения. Это здорово смешит меня. Подходит официантка:
Ваша еда!
Большое спасибо.
Я решаю прекратить мучения мистера Войлочные Ботинки и протягиваю ему руку. Он удивленно вскидывает голову, и из его прически выбивается одна непокорная прядь.
Меня зовут Виолетта.
Он хватает меня за руку. У него холодная кожа, но я не отстраняюсь. У него крепкая хватка, решительная.
А меня Клеман.
Очень приятно.
Не хочу мешать тебе есть
Ты мне не мешаешь, заверяю я, отмахиваясь от его предположения, садись, если хочешь. Но сразу предупреждаю: я много болтаю.
Он забавно кривится, будто сомневается, стоит ли ему в это ввязываться.
Хм. Насколько много?
Чересчур много.
Его гримаса медленно сменяется обворожительной улыбкой. Он кивает:
На данном этапе отказываться было бы грубо.
Он отходит, кладет на свой стол купюру и возвращается с макбуком в одной руке и курткой в другой. Я стараюсь не показывать, что нервничаю, и приступаю к поглощению еды. В присутствии парня, который мне нравится, я всегда немного беспокоюсь или веду себя сдержанно. Первые свидания всегда меня пугают. Но, как только я начну доверять человеку, будьте уверены: я раскрепощусь, хорошо это или плохо.
Можно задать вопрос?
Нужно отвечать честно?
Он теряется.
Ну Как хочешь. Но ведь когда задают вопрос, в ответ ожидают услышать правду, разве нет?
Нет. Мы лишь убеждаем себя в этом, но, поверь мне, чаще всего люди предпочитают старую добрую ложь.
Он долго рассматривает меня, не зная, что сказать. И снова я говорю, не подумав. И что ему делать с моей низкосортной философией?
Вперед, задавай свой вопрос. Я отвечу честно, добавляю я с улыбкой.
Мистер Войлочные Ботинки медлит две секунды и пристально меня разглядывает.
Почему ты всегда бываешь здесь одна?
О, понятно! Он оценивает товар. Очевидно, пытается убедиться в том, что я не изгой или что-то вроде этого. Я, не отвлекаясь от еды, отвечаю: