Так его нет?! рычу я.
Конечно, нет! Я просто видел, как ты пела несколько дней назад Ведь я имею полное право смотреть в своё окно? Разве нет?
Он так естественно изображает замешательство, что я с раздражением фыркаю в ответ.
Боже, он просто неисправим!
И после всего этого ты ждешь моей помощи? интересуюсь с язвительной интонацией.
Ну да. Ты и Ханна единственные, кто меня выносите Так что? Пожалуйста, он протяжно выдыхает и смотрит с такой надеждой.
Ладно, сдаюсь я. Я помогу, но и ты сам должен приложить усилия
Ты говоришь совсем, как моя мама. Почему просто нельзя
Я сказала мы вместе сделаем эту работу! перебиваю его. Или проваливай! грозно добавляю.
А ты любитель крайностей, Скарлетт заявляет он, но встретившись с моим убийственным взглядом, спешно добавляет: Продолжай, пожалуйста, и поднимает обе ладони, демонстрируя свою покорность.
Наконец-то!
Итак, я упираю руки в бока. Я постараюсь сделать так, чтобы ты не получил «F» по истории, а ты, в благодарность, перестанешь обзывать меня, цеплять, насмехаться и, вообще, оставишь меня в покое! И ещё не будешь подслушивать и подсматривать! А, если что-то услышишь или увидишь, то будешь молчать об этом. Вечно!
Эй, Брукс, не много ли условий за одно эссе? он склоняет голову и разглядывает мое лицо с кривой усмешкой.
Эйден!
Что-то в боку закололо жалобно говорит парень, накрывая ладонью левый бок.
Правда?
Нет, я пошутил говорит он с улыбкой, убирая руку. У меня же СДВГ, забыла? Я так полдня могу бегать за тобой или даже день.
Он снова смеётся надо мной.
Эйден, ты отнимаешь моё время! Я в школу опоздаю!
Извини, но это сильнее меня, придает своему лицу более серьезное выражение. Я принимаю твои условия. Значит, мы, типа, команда? Я верно все понял? тихим голосом спрашивает он, и в его тоне снова сквозит сомнение.
Да, чёрт возьми! уверенно заявляю я.
Отлично. Все же я дальше не побегу, меня ждёт душ и ещё одна сигарета. Но ради такого случая подвезу вас с Ханной до школы. Я умею быть благодарным, проведя кончиком языка по губам, Эйден снова улыбается, а затем разворачивается и идёт вниз по улице.
Не знаю, что заставило меня передумать. Возможно, те несколько секунд, когда Эйден не прятался за вечной ухмылкой и глупыми шутками. Я не думала, что у него вообще есть слабые места. И возможность увидеть другого Эйдена, нуждающегося в чье-то помощи, для меня стала настоящим откровением. Он сказал, что лишь я и Ханна можем выносить его. На самом деле, это так. Но у нас же нет другого выбора. Все, что мне известно об Эйдене, умещается в нескольких словах с негативным оттенком. Мерфи задира, провокатор и настоящий клоун. Он не признает авторитетов ни в кругу сверстников, ни среди взрослых. Единственный человек, кто может повлиять на него это Меган, его мама. Должно быть, она сильно прижала его перед последним учебным годом, если он решился на то, чтобы просить моей помощи. И каким образом? Эйдену однозначно не хватает мужского воспитания, потому что Меган замечательная мать, в меру строгая, но понимающая. И явным тому подтверждением является ее дочь Ханна, у которой нет проблем ни с учебой, ни в общении. Мистера Мерфи я почти не помню. Они с Меган развелись вскоре после моего переезда в дом Эдди, и с тех пор я видела его машину лишь несколько раз. Ханна поддерживает отношения с отцом и часто бывает у него в Чикаго, где он живёт с новой семьёй. А что до Эйдена Кажется, они не очень ладят.
Подержи, пожалуйста, я протягиваю Ханне пару книг, пока выгружаю из рюкзака все ненужное в свой шкафчик.
Уроки уже закончились, но меня ждут в здании начальной школы, где я веду у малышни занятия, поэтому нужно быть налегке.
Скар, ты видела объявление? спрашивает Ханна.
Я закрываю дверцу и поворачиваюсь к ней. Молча забираю учебники, делая вид, что не слышала ее вопроса. Ну, конечно, я видела то объявление!
Шагая по коридору, краем глаза замечаю стенд, увешанный листками с информацией. Осенний конкурс талантов ежегодное школьное мероприятие. Мне даже никакое объявление не нужно, чтобы помнить об этом. И Ханна прекрасно об этом знает.
Запишись, Скар, неуверенно произносит подруга. Я же знаю, как ты этого хочешь.
Ну я же говорила!
Все, чего я хочу, так это спокойно доучиться этот год, четко отвечаю. Мне хватило того, какой фурор я произвела в девятом классе.
Хочешь, мы отделаем ее? заявляет Ханна. Я, Бри и остальные, ты же знаешь, что мы думаем о Ковальски и ее компании?
Ханна уже не в первый раз предлагает проучить Стефани, отчего я чувствую себя полнейшим ничтожеством.
Всем известно о негласном противостоянии между «Акулами» и чирлидершами. Они соревнуются не только за звание самых спортивных девушек школы, но и за сердца наших футболистов. Раньше Брианна, приятельница Ханны, встречалась с Дином, ресивером «Лейкерс». Теперь же ее место заняла подруга Стефани Джанет. Все это напоминает какой-то круговорот футболистов в природе. Но мне интересен только один
Спасибо, Ханна. Но я сама должна с этим справиться, говорю ей, заметив в другом конце коридора высокую и широкоплечую фигуру Логана.
Да? И когда же?! с досадой спрашивает она. Когда спокойно доучишься этот год?!
Но я уже не слышу ее слов.
Мое сердце начинает отбивать бешеный ритм. О, Боже! Логан машет мне рукой и приближается. Я точно знаю, что он смотрит на меня, потому что коридор позади нас с Ханной абсолютно пуст. Подруга, заметив парня, намеренно отстаёт, толкнув меня локтем в бок. Я делаю несколько шагов ему навстречу и замираю на месте, наблюдая, как на лице парня расцветает приветливая улыбка. Он реально мне улыбается: очень открыто и искренне.
Привет, Скарлетт, произносит Логан своим чарующим голосом.
Чтоб я сдохла! Ему известно мое имя! В голове уже проносятся кадры с нашей свадьбы, и я понимаю, что затянула с ответом.
Привет, наконец выговариваю.
В пятницу история, ты помнишь? спрашивает он. У нас всего три дня, чтобы обсудить планирование проекта. Когда тебе удобно?
Всегда
Мне без разницы, я пожимаю плечами, но потом вспоминаю: Хотя сегодня и в четверг у меня занятия с малышами в начальной школе. Лучше завтра.
Неужели я смогла сказать так много слов и ни разу не запнулась?
Давай завтра, соглашается Логан. Сегодня у нас с Уиллом тоже тренировка.
Без проблем, киваю несколько раз.
Ты сообщишь Мерфи? Вы, кажется, ладите?
Да, конечно. Значит, завтра? Где?
Можно в библиотеке, классе самоподготовки или на стадионе. Скажем, часа в четыре?
Теперь я представляю, как все трое моих компаньонов дерутся. Пожалуй, для этого лучше всего подойдёт трибуна стадиона. Там много места, и мы никого не побеспокоим.
На стадионе в четыре. Я передам Эйдену.
Спасибо, Скарлетт. Тогда до завтра? он снова улыбается мне такой теплой улыбкой, что я просто млею.
До завтра, тоже улыбаюсь в ответ.
Логан уходит, а я все еще стою посреди коридора и слышу в голове нашу свадебную песню. Это однозначно будет Эд Ширан. Причем, в живом исполнении.
Эй, Скар, одергивает меня Ханна, становясь передо мной, у тебя сейчас безумный вид
*Название паровоза, представленного на Всемирной выставке в Чикаго в 1983 г.
Глава 6
Сегодня двадцать восьмое августа. Обхват бедер и вес прежние, но я чувствую этим утром небывалую лёгкость во всем теле. Появилась вдруг уверенность в том, что сейчас я смогу пробежать чуть больше. И это все заслуга Логана Кэмпбелла. После разговора с ним меня не покидает странное ощущение трепета и предвкушения. Оно заполнило меня изнутри, и мне по-прежнему совсем не хочется есть. Я ни разу не была под кайфом, но, возможно, сейчас испытываю что-то похожее. И мне необходимо куда-то выплеснуть это. Потому пробежка это то, что нужно
После уроков я захожу в туалет, чтобы припудрить носик и все остальное. Также наношу немного парфюма на запястье и за уши, расправляю складки на джинсах, провожу расческой по вьющимся волосам, а затем придирчиво рассматриваю себя в зеркале. На щеках с прошлого вечера сияет румянец, а в синих глазах горит восторг в ожидании встречи с прекрасным. Я о Логане, разумеется. Мы виделись сегодня на занятиях, но не говорили. А сейчас это случится. Ханна пыталась увязаться со мной, но я ее отшила, пообещав потом рассказать ей о встрече с Уиллом все, вплоть до цвета его носков, если потребуется.