Стейси кивнула и вздохнула.
Я думала, что противоположности притягиваются.
Это все, что они делаютпритягивают. Но если ты действительно собираешься насладиться долгосрочным отношениями с каким-то человеком, убедитесь, что у вас, по крайней мере, есть общие интересы, Эшли улыбнулась. Прости, что я читаю тебе лекции. Что еще происходит в твоей жизни?
Джейсон женится.
Эшли быстро заморгала.
Кто? Я уверена, что ты не имеешь в виду своего кузена, который когда-то поклялся никогда не жениться.
Стейси рассмеялась.
Он встретил Алану восемь месяцев назад и почти сразу же сделал ей предложение. Она родом совершенно из другой средыее вырастила мать-одиночка, которая жила со своими родителями в том, что Джейсон описывает как крошечный домик. Алана не училась в колледже, она парикмахер. Ты знакома с моей тетей Одри. Сначала она не одобрила Алану, может быть, и до сих пор не одобряет, но отлично скрывает это. Однажды она сделала ошибку, сказав что-то негативное про Алану, и я никогда не видела, чтобы Джейсон на кого-то кричал так, как он кричал на Одри. И тогда я поняла, что его чувства к Алане были действительно настоящими.
Алана была там? с беспокойством спросила Эшли.
Нет, но, к большому сожалению, была я. Джейсон раньше никогда не повышал голос на свою мать, но в тот раз он так сурово орал на нее, что мне на самом деле стало жалко Одри. Прошлым вечером он заставил меня поехать с ним и сообщить ей, что они решили пожениться на пляже мыса Сан-Блас, а это означаетОдри не сможет пригласить на свадьбу половину Батон-Ружа, как она планировала. На этот раз она накричала на нас обоих.
Эшли рассмеялась.
Тебе и Джейсону всегда нравилось жить простой жизнью. Я помню, когда мы учились в колледже, он пригласил меня в дом своих родителей на какую-то вечеринку, которую они устраивали. Мне пришлось надеть одно из твоих платьев, потому что у меня не было своего, но я чувствовала себя причастной к достойному событию. Все были одеты очень элегантно, было так много дорогого шампанского и еды, что я почувствовала себя принцессой на балу. Я потеряла тебя из виду, а поискав, нашла в одной из комнат, где ты с Джейсоном играла в видеоигры. Ты скинула обувь, задрала ноги вверх, а в губах была зажата самокрутка с травкой. Я могла видеть шорты из спандекса, надетые у тебя под платьем. И вам было глубоко плевать на то, что происходит на вечеринке.
Стейси рассмеялась.
Нет, моя правильная идея о хорошем времяпрепровожденииэто все-таки пицца, видео игры и фильмы с друзьями. Ты знаешь, я часто вспоминаю о Ди и о том, как все мы считали ее такой чопорной и правильной, пока не заставили пить пиво, а она в благодарность отрыгнула нам алфавит.
И эта отрыжка была не совсем изящной. Она звучала как жаба.
Я скучаю по нашим дням учебы в колледже, сказала Стейси, обаятельно улыбнувшись.
*******
Алексис, развалившись на заднем сиденье машины Джейсона, радостно погладила свой живот.
Он такой полный. Я так увлеклась фильмом и не понимала, что съела не только свое мороженое.
Конечно, сказала Алана, взглянув через плечо. Я думаю, ты до сих пор не понимаешь, что мой кусок чизкейка ты тоже съела.
Нет, я хорошо осведомлена об этом, Алексис зевнула. Мне понравился этот кинотеатр. Я буду ходить туда чаще, смотреть больше фильмов, растянувшись в кресле, и заказывать еду нажатием кнопки. Эй, спасибо, что пригласили меня.
Джейсон взглянул в зеркало заднего вида и улыбнулся.
Пожалуйста. Надеюсь, ты не будешь возражать, но, прежде чем отвезти тебя домой, мне нужно на секунду заехать в новую квартиру Стейси. Я нашел болты от ее кровати, и они ей очень нужны.
Нет проблем, ответила Алексис так радостно, как только смогла.
Алана вновь посмотрела через плечо и одними губами произнесла:Веди себя хорошо.
Ради Джейсона Алексис решила взять на себя продолжение разговора.
Итак... Стейси нравится ее новая квартира?
Сейчас она очень рада, ответил Джейсон. Но думаю, что она ей быстро надоест, потому что очень маленькая.
Она думает о покупке дома, поэтому просто поживет там некоторое время, добавила Алана.
О, круто! Я очень надеюсь, что у нее все получится.
Когда Алана снова взглянула на Алексис, та сладко, как только могла, улыбнулась, глядя на нее. Машина подъехала к дому Стейси, но Алексис даже не попыталась выйти из нее, полагая, что Джейсон просто отнесет болты. Когда же он вышел из машины, Алана открыла ей дверь и сказала:Выходи, Лекс, и не груби.
Нет, мне действительно здесь хорошо. Я, наверное, подожду вас здесь.
Зайди в дом, поздоровайся и будь вежливой, выдавила из себя Алана. Вам нужно встретиться снова, так что сейчас ты можешь просто стиснуть зубы. Не смущай меня перед Джейсоном.
Алексис раздраженно вышла из автомобиля. Джейсон ждал их на тротуаре.
Все хорошо?
Угу, ответила Алана, потом, прищурив глаза, взглянула на Алексис. Они подошли к двери, и Джейсон постучал. Стейси открыла дверь и, увидев их всех, выглядела совершенно ошеломленной.
Привет... эээ привет!
Извини, что пришел без предупреждения, Джейсон поднял мешок с болтами и парой гаечных ключей. Я могу собрать твою кровать меньше, чем за пять минут.
О, отлично, заходите, сказала Стейси и отошла в сторону. Джейсон, ты помнишь Эшли?
Ну, привет, девушка, я тебя сто лет не видел, Джейсон бросился в объятия Эшли.
Алексис стояла возле двери, пока Джейсон знакомил Алану с лучшей подругой Стейси и слушала их разговоры о предстоящей свадьбе. Она взглянула на Стейси, которая тоже смотрела на нее.
Хорошая квартира, поздравляю, сказала Алексис и отвернулась.
А это наша будущая подружка невесты, Алексис Холт, представил ее Джейсон, вовлекая в разговор.
Алексис, это лучшая подруга Стейси, Эшли Арчер.
Алексис подошла к Эшли и сказала:Очень приятно познакомиться с вами.
Мы отправляемся собирать твою кровать, вдруг сообщил Джейсон и потащил Алану в спальню. А вы поговорите.
Алексис вдруг почувствовала себя очень неловко, Стейси тоже. Они пристально посмотрели друг на друга, не зная, что сказать. Эшли почувствовала их напряженность и как-то странно посмотрела на них обеих.
Эмм... Я думаю, что последний раз, когда мы виделись, был тогда, когда ты угрожала ракеткой моей заднице, сказала Алексис с натянутой улыбкой.
И ты назвала меня сучкой.
О! произнесла Эшли и села, широко раскрыв глаза.
Алексис подняла палец вверх.
Я использовала игривый смысл слова «сучка». Оно, как правило, предназначено для дружеского общения. Например, ты встречаешь кого-то, кого хорошо знаешь и говоришь: «Как дела, сучка?» Чувствуешь разницу? Я думаю, что это выражение есть даже в словаре.
Угу, ответила Стейси, кивнув. Хочешь немного шампанского?
Нет, спасибо. Мы только из кинотеатра, где можно просто нажать кнопку на подлокотнике, и вам принесут еду. Я нажимала ее слишком часто. У меня, думаю, на кончике указательного пальца появится мозоль, Алексис слегка повысила голос. Как у вас дела, моя помощь нужна?
Почти готово, мы в порядке, ответил Джейсон. Алана чуть тише добавила:Ты идиотка.
В комнате опять замолчали. Алексис и Стейси по-прежнему остались стоять, и Стейси спросила:Хочешь присесть?
Нет, все хорошо. Я подойду к нему на минуту, Алексис указала на плющ. Хороший маленький золотистый эпипремнум.
Эшли оживилась.
Ах, ты тоже любитель растений!
Алексис владеет «Садовым Центром Холт», объяснила Стейси и присела на подлокотник кресла.
Я приношу Стейси растения каждый раз, когда приезжаю к ней, а она их убивает, вздохнула Эшли. Но я до сих пор надеюсь в один из дней сделать из нее садовода.
Алексис кивнула.
Что ж, плющ для этого прекрасно подходит. Любой идиот... она резко вдохнула, когда одна из бровей Стейси взлетела вверх. Я имею в виду, что любой может вырастить вот этот конкретный плющ.
Алексис знала, что снова обидела Стейси, и попыталась придуматьчто бы такого приятного сказать ей. Стейси была одета в футболку и шорты для тренажерного зала, а волосы были собраны в хвост. Она выглядела очень молодо, поэтому Алексис попыталась одарить ее комплиментом. Она улыбнулась и сказала:Ты выглядишь, как маленький ребенок.